Desperté en la clase inútil… ¡¿Pero mis talentos están rotos?! - Capítulo 23

23: Enano maldito 23: Enano maldito La sala permanecía en tensión mientras Emma continuaba hablando.

—Gandolf el Maldito… su existencia es una tragedia.

Se acercó a la jaula, aunque sin aproximarse demasiado.

—En el Mundo de Origen, al igual que aquí en Elden, a veces la gente nace con talentos: dones únicos que despiertan al nacer.

Pero a diferencia de nuestro mundo, los talentos allí son mucho más comunes… y mucho más peligrosos.

El público se inclinó hacia adelante.

—Y Gandolf… nació con uno de los talentos más raros jamás registrados.

Emma alzó su báculo y un texto brillante apareció flotando en el aire:
Talento: Amplificación de Vida
Unos cuantos jadeos resonaron por la sala.

«Sí, suena bonito, pero no lo es; de lo contrario, no lo llamarían el maldito», pensó Mike.

—¿…Amplificación de Vida?

Emma asintió.

—Suena hermoso, ¿verdad?

Un talento que fortalece la vida… que la multiplica.

Su voz se suavizó.

—Pero en realidad… es una maldición.

Todas las miradas volvieron al enano en la jaula.

Calmado, inmóvil, silencioso.

Emma continuó.

—Cada objeto forjado por Gandolf —cada arma, cada armadura, incluso las pequeñas baratijas— absorbe la fuerza vital del usuario.

Cuanto más lo usan… más rápido se agota su vida.

Su tono se ensombreció.

—Sus creaciones son poderosas más allá de la imaginación.

Algunas pueden convertir a un guerrero normal en un monstruo de fuerza.

Hizo una pausa.

—Pero el coste… es una muerte lenta e inevitable.

Los susurros se extendieron como la pólvora.

—Así que esa es su maldición…
—¿No puede controlarlo?

—¡Con razón todos sus dueños mueren!

Emma asintió ante los murmullos.

—Esta “maldición” es simplemente su talento.

Se activa tanto si él lo desea como si no.

Cada pieza que crea porta este terrible encantamiento.

Dentro de la jaula, Gandolf finalmente se movió, solo un poco.

Levantó la cabeza.

Y por primera vez, todos lo vieron con claridad.

Un hombre que ya se había rendido ante la vida.

Los Enanos Antiguos tratan su oficio como algo sagrado.

Sus creaciones están destinadas a sobrevivirlos, destinadas a proteger a sus dueños, no a dañarlos.

Para un enano, la idea de que su arma mate a quien la empuña es peor que la muerte.

Sin embargo, Gandolf…
nació con una maldición que mata a todo aquel que usa sus creaciones.

Es un Enano Antiguo, uno de los últimos de una raza que considera la artesanía sagrada.

Sus tradiciones, su orgullo, su honor… todo gira en torno a forjar armas que traen gloria, fuerza y una larga vida.

Pero el talento de Gandolf destruyó todo eso.

Nació con un don que se retorció hasta convertirse en una maldición.

Un talento que obliga a cada arma que fabrica a drenar la vida de su dueño.

Por eso…
Carga con la vergüenza de mil guerreros muertos.

La culpa de un herrero cuyas creaciones solo traen la muerte.

Y sus ojos…
Eran los ojos de alguien que había perdido todo lo que enorgullecía a un enano.

Un artesano que nunca puede crear sin matar.

Un enano que no puede llamar a su propio trabajo «sagrado».

Un ser que ya había aceptado su destino.

Emma también se dio cuenta.

Suspiró suavemente.

—Y como pueden ver… este enano tampoco tiene deseos de vivir —dijo con una sonrisa educada.

Pero por dentro, estaba maldiciendo.

Adquirieron a este enano pensando que de alguna forma podrían eliminar su maldición.

Desperdiciaron casi mil millones de créditos en él para no recibir nada a cambio, y ahora quieren recuperar lo que puedan.

Pero míralo…

¿quién compraría a un hombre que ya parece muerto?

Emma mantuvo su sonrisa fija.—Este enano aún puede ser útil —continuó—.

Puede forjar armas para soldados de la muerte o guerreros esclavos, luchadores destinados a morir valientemente por ustedes.

Ahora la sala mostró interés.

Después de todo, no se equivocaba.

No necesitaban usar las armas malditas ellos mismos.

Podían equipar a luchadores desechables, guardias de la muerte o guerreros de último recurso: sacrificios destinados a mantener la línea cuando todo lo demás fallara.

Pero entonces…
—No volveré a forjar nada nunca más.

Todos se quedaron helados.

El Enano Antiguo había hablado.

La voz de Gandolf era áspera y vieja, como piedra rozando contra piedra.

—Y todos ustedes saben —continuó, con los ojos brillando débilmente—, que a los Enanos Antiguos no se les puede obligar.

Forjamos con nuestra alma, no con nuestras manos.

Podrán controlar mi cuerpo… pero nunca controlarán mi oficio.

Una oleada de inquietud recorrió la sala.

La expresión de Emma se endureció.

Rápidamente, tocó el dispositivo de control oculto tras su brazalete.

Una fuerte descarga de relámpagos centelleó a través de la jaula.

Gandolf gruñó en voz baja, pero no gritó.

Emma forzó su sonrisa de nuevo mientras pulsaba otro botón, activando un campo de silencio alrededor de la jaula.

Las runas brillantes se iluminaron, silenciándolo al instante.

Se aclaró la garganta.

—Como decía —prosiguió con fluidez—, este Enano Antiguo todavía tiene un gran potencial para ciertos… propósitos especializados.

Pero el daño ya estaba hecho.

Nadie lo quería ahora.

No después de oír que se negaba a forjar nada nunca más.

La sonrisa de Emma titubeó por un segundo.

Aun así, tenía que seguir el procedimiento.

Levantó la mano y habló con claridad:
—El precio de salida es de cien millones de créditos.

Silencio.

Silencio absoluto.

Nadie habló.

Nadie pujó.

La gente o bien apartaba la mirada, o fingía estudiar sus catálogos, o simplemente negaba con la cabeza.

Emma mantuvo la sonrisa con dificultad.

Por favor… alguien… cualquiera… que alguien se lo lleve para que podamos cerrar la subasta…
Entonces…
Una voz resonó.

—Cien millones.

Emma parpadeó.

La sala se agitó.

Todos se giraron para ver qué idiota —no, qué alma valiente— había hecho la puja.

—Cien millones del Palco VIP 1 —anunció Emma con una sonrisa radiante—.

¿Hay alguna oferta mayor?

Silencio.

Nadie más levantó ni un dedo.

Tras una breve pausa, Emma asintió.

—¡Vendido!

Al Palco VIP 1.

Muchos dentro de los otros palcos VIP intercambiaron miradas.

¿Quién está en el Palco 1?¿Por qué alguien compraría a ese enano?¿Está loco?

Pero la verdad era simple:
La Casa Mercantil Gloriosa vendía al enano porque no podían solucionar su maldición.

Si ellos no podían resolverlo —con sus enormes redes, dinero y personal—, entonces nadie más podría.

Para ellos, esta venta era básicamente una trampa para quienquiera que estuviese en el Palco VIP 1.

Dentro del palco de Mike…
Estaba sorbiendo su bebida cuando la asistente a su lado se inclinó hacia delante.

—Señor… ¿sabe cómo solucionar su problema?

—preguntó ella con cuidado.

Mike se encogió de hombros.

—No.

Pero puedo pedirle que me enseñe su oficio.

La asistente parpadeó.

—¿…Enseñarle?

—Señor, ¿qué tanto sabe sobre los Enanos?

—preguntó ella.

Mike se encogió de hombros con indiferencia.

—Lo único que sé es que los enanos, especialmente los enanos antiguos, son los mejores herreros.

La asistente negó con la cabeza en silencio.

«Suspiro… Pensé que quizá sabía algo.

Si tuviera un método para arreglar la maldición, tendría sentido…, pero ahora parece que solo es otro rico idiota que se busca problemas».

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