Después de abandonar el equipo, las señoritas aventureras lo lamentaron profundamente - Capítulo 740

Capítulo 740: 512, Insondable Equipo Flor de Cola de Fénix 2

Mientras subían las escaleras, Lin Da casi atrajo a Lia a sus brazos. Ella infló las mejillas, enfadada, y lo fulminó con la mirada.

Por el rabillo del ojo, vio a Shu Li y a Tolu al final del equipo, ambos con expresiones de absoluto asombro.

Sintiendo una mezcla de vergüenza y alegría, Lia retiró su mano de la de Lin Da y apretó los dientes. —¡Vuelve a tocarme y estás acabado! —lo amenazó.

A pesar de sus palabras, Lia estaba secretamente eufórica. Al oír que Lin Da se mantenía intrépido incluso entre los Rangos Sagrados de los estudiantes que se graduaban… ¡era evidente que se preocupaba por ella!

El rostro sencillo y corriente de Lin Da se parecía cada vez más al de uno de esos protagonistas aventureros de los cómics. Lia no se había dado cuenta antes, pero Lin Da era en realidad bastante guapo.

Dejando a un lado su atractivo, su fuerza era de primer nivel dentro de Paloma Blanca Unida. No como esos miembros ordinarios a los que les temblaban las rodillas al oír el término «Rango Sagrado», o que se peleaban por un solo Punto, carentes de toda apariencia de espíritu de aventurero.

Al comparar la singularidad de Lin Da con los demás, una sonrisa cada vez más radiante apareció en el menudo rostro de Lia. Sus pasos eran tan seguros que parecía que una brisa la seguía al caminar.

…

Shu Li, con una expresión sombría y las orejas aguzadas, captó fragmentos de su conversación.

Pero lo que más le afectó fue que Lia cogiera de la mano a Lin Da; fue como un golpe directo en la cabeza que le hizo ver las estrellas.

Esto no podía estar pasando.

Nunca había oído que la señorita Lia sintiera algo por alguien.

¿Ese hombre de pelo negro? Como mucho, solo era un viejo amigo suyo, ¿verdad?

Sí, ¡quizá la señorita Lia se había herido la palma de la mano y el hombre solo estaba ayudando a curársela!

Si Shu Li se esforzaba lo suficiente, un día, la señorita Lia se fijaría en él.

Shu Li se consoló en silencio.

Pronto llegaron al pasillo del tercer piso.

Incluso antes de entrar en la sala del consejo, ya se oían acaloradas discusiones:

—¿Gastar veinte mil Puntos para persuadir a Rosa Oscura de que se retire de la competición? Aiko, ¿estás de broma? ¡Eso nos haría parecer unos cobardes!

—Los Puntos van y vienen. Las salas de cultivo son nuestra base. Prioricemos la recuperación de Lia y los demás, y luego ya pensaremos en otra cosa.

—¿Qué tal si contratamos a Lidler, el de tercer año? Si está dispuesto a ayudar, tenemos una victoria asegurada.

—Tú mismo lo has dicho —suspiró Aiko—. Una victoria. La competición es al mejor de tres y no tenemos Puntos extra para contratar a una segunda persona.

Al escuchar las voces de la sala del consejo, Lin Da pareció perplejo.

¿20 000 Puntos? Paloma Blanca Unida era absurdamente rica.

Antes de venir, había comprobado el saldo de su brazalete de cultivo. Una calificación de Diez Estrellas otorgaba 300 Puntos al mes, más una recompensa única de 3000 Puntos al unirse oficialmente al campamento.

Por supuesto, solo aquellos con una calificación de Diez Estrellas disfrutaban de este beneficio. Por otro lado, los miembros de Nueve Estrellas solo tenían 120 Puntos cada uno en sus brazaletes.

Una diferencia de una sola estrella, pero la brecha de Puntos era astronómica.

En otras palabras, el total de Puntos combinados de todo el Equipo Flor de Cola de Fénix ascendía a 4020.

Y, sin embargo, la Paloma Blanca Unida de Lia había acumulado 20 000 Puntos… Lin Da no pudo evitar reevaluar su opinión sobre Lia.

—¡Todos, dejen lo que están haciendo y miren a quién he traído!

Lia abrió la puerta de un empujón, emocionada, y anunció en voz alta.

—¿De verdad has reclutado a alguien nuevo? No es una buena idea —dijo Aiko frunciendo el ceño.

Isa, Abner, Oru y los demás la miraron, confusos. Hacía solo unos instantes, Lia parecía a punto de estallar de rabia. ¿Cómo podía ahora sonreír tan radiantemente en cuestión de minutos?

Mientras hablaban, un hombre alto de pelo negro y hombros anchos entró con una sonrisa.

—Hola a todos. Cuánto tiempo sin verlos.

La sala del consejo se quedó en silencio.

Algunos de los miembros estaban completamente desconcertados, incapaces de reconocer quién era aquel hombre.

¡Pero los miembros más antiguos de Ciudad Paloma Blanca se pusieron de pie con sorpresa y alegría!

—¡Lin Da!

Aiko observó detenidamente al hombre de pelo negro que tenía delante, y un atisbo de incredulidad brilló en sus ojos.

El hombre que recordaba —un tipo de piel clara y trato fácil— ahora se superponía con este hombre robusto de mejillas curtidas, barba incipiente y mirada firme.

¡La apariencia de Lin Da había cambiado drásticamente!

Una presencia de aventurero maduro lo envolvía como una tormenta.

Con razón a Lia le había parecido guapo Lin Da de repente. Aiko siempre había pensado que Lin Da era atractivo, pero ahora… resultaba irresistiblemente atractivo.

Apretando los labios, los ojos de Aiko se empañaron.

—¡Jaja, socio, por fin has llegado!

Oru se acercó a grandes zancadas y le dio a Lin Da un abrazo de oso.

Isa, Abner, Klyne, Klrona y otros se agruparon alrededor de Lin Da con alegría.

—¡Lin Da, bienvenido a Paloma Blanca Unida!

—¡Ha pasado un año y tu fuerza parece haber aumentado inmensamente!

—¡Los de la Flor de Cola de Fénix, siéntense ya!

—¡Monica!

En medio del animado parloteo, la sala del consejo pronto se convirtió en un hervidero de actividad.

Incluso las caras desconocidas entre los miembros de Paloma Blanca Unida empezaron a darse cuenta de algo.

Este hombre parecía ser el «idiota de Lin Da» que Lia mencionaba a menudo.

Todos habían supuesto que tenían una relación terrible y conflictiva. Pero por la radiante sonrisa de Lia, no parecía ser el caso en absoluto…

Excepto Shu Li, todos los demás parecían comprender la situación.

Con razón la señorita Lia rechazaba fríamente a cualquier otro hombre. ¡La razón había sido Lin Da todo este tiempo!

Aiko sintió una punzada en la nariz. Si no hubiera tanta gente presente, se habría aferrado al hombre y habría llorado un rato. Apoyar a Lia para mantener a flote a Paloma Blanca Unida le había pasado tanta factura a Aiko que había adelgazado, y un espeso corrector apenas ocultaba sus ojeras.

—Lin Da, ¿qué has hecho exactamente durante este último año? —preguntó Abner con curiosidad—. Pareces otra persona, incluso más rudo que algunos de nosotros que hemos estado en el Abismo de Hielo.

Lin Da sonrió levemente. —Eso es un secreto por ahora. Se lo contaré en privado más tarde. Por cierto, acabo de oír algo sobre veinte mil Puntos, ¿qué está pasando?

Cambiando de tema, ocupó con cierta incomodidad el asiento a la cabecera de la larga mesa, guiado por Lia.

—¿De verdad está bien?

—Está bien —dijo Lia, dedicándole una mirada tranquilizadora.

Los viejos veteranos de Ciudad Paloma Blanca no le dieron mayor importancia; hacía tiempo que habían aceptado las dotes de liderazgo de Lin Da.

Pero los ojos de Shu Li ardían de rabia. Se puso de pie de un salto, dando un fuerte golpe en la mesa. —¡Esperen un segundo!

Lia frunció el ceño, dispuesta a replicar, pero Lin Da le puso una mano en el muslo y negó suavemente con la cabeza para detenerla.

—Sr. Shu, ¿me equivoco? ¿Qué opiniones desea compartir? —preguntó Lin Da con calma.

—No estoy aquí para ofrecer ninguna opinión. Yo, Shu Li, soy un hombre precavido. Por el bien de Paloma Blanca Unida, quiero preguntar una cosa.

Señalando a Lin Da y paseando la mirada por la sala del consejo, Shu Li exigió: —¿Se puede confiar de verdad en este hombre?

—¿Te atreves a acusar al jefe de ser un fraude? ¿Es que quieres morir? —rugió Taige, golpeando la mesa con la mano y dejando una profunda huella.

—Taige, siéntate.

Lin Da cruzó las manos sobre la mesa, con los dedos entrelazados, y sonrió. —Shu Li tiene razón. Ser precavido es, en efecto, beneficioso para Paloma Blanca Unida. Así que, adelante, dígame por qué no se puede confiar en mí.

—Es sencillo. Usted era amigo de la señorita Lia en el pasado, pero ha pasado un año. ¿Quién sabe qué ha podido pasar durante ese tiempo?

Rosa Oscura está a punto de hacer un movimiento contra Paloma Blanca Unida. Y justo al llegar, usted menciona veinte mil Puntos. ¿Acaso tiene segundas intenciones?

Je… Por ejemplo, conspirar con cierta facción, recomendarla y luego quedarse con la mitad de esos veinte mil Puntos. O peor aún, ¡podría ser un topo enviado por Rosa Oscura!

»No necesito demostrar si usted es de fiar o no. Es usted quien debe demostrarnos por qué deberíamos confiar en usted —replicó Shu Li, con la mirada encendida.

—Es cierto. Confiamos en la señorita Lia, no en este recién llegado —añadió Tolu, con voz firme.

Varios otros miembros del consejo también se pusieron de pie.

—Yo tampoco. En un momento tan crítico, no puedo confiar en un extraño.

—¡Señorita Lia, por favor, entre en razón!

—¡El puesto de líder no es algo que se pueda asumir así como así!

La cara de Lia enrojeció de ira y golpeó la mesa con su gran espada con un fuerte estruendo.

Lin Da era alguien en quien creía firmemente. Que estos miembros se opusieran a él en bloque fue como una bofetada en toda regla.

Una vez más, Lin Da le puso una mano encima para calmarla y dijo: —Déjamelo a mí.

Lia vaciló un momento, pero al ver la expresión resuelta de Lin Da, se sentó obedientemente.

Lin Da se puso de pie, se enfrentó a las miradas de todos y dijo lentamente: —Entonces demostraré que soy digno de la confianza de Paloma Blanca Unida.

Bajo la tenue luz, el rostro de Lin Da quedaba claramente iluminado. Las ventanas de la casa de madera estaban cubiertas de escarcha y la ventisca aullaba en el exterior. Dentro de la cálida cámara del consejo, Shu Li y otros cuatro miraban a Lin Da con recelo.

Erguido, Lin Da declaró con calma: —En primer lugar, no tocaré ni un solo Punto de los veinte mil.

»Oí su conversación antes… se trata de contratar a alguien para que luche por ustedes.

»Eso no será necesario.

»Para esta batalla, yo, Lin Da del «Ojo del Verdadero Conocimiento», me encargaré personalmente de la lucha.

Al oír que pretendía representar a Paloma Blanca Unida, Shu Li bufó con desdén, dispuesto a lanzar un par de pullas. Pero antes de que pudiera hacerlo, el rostro de Tolu cambió drásticamente. —¿Qué? ¿Eres *ese* Lin Da del «Ojo del Verdadero Conocimiento»? ¡Pero… si ni siquiera lo pareces!

Los cinco miembros del consejo se quedaron helados.

Este hombre de pelo negro, con una pequeña trenza y la piel áspera, que parecía recién salido de una mina subterránea, ¿cómo podía ser el refinado y elogiado «Ojo del Verdadero Conocimiento»?

Shu Li comparó a ambos, pero no podía ver cómo Lin Da podía ser el «Ojo del Verdadero Conocimiento».

Asesinar a los cuadros demoníacos Dama Bai Mian y Sani, a los hermanos Bestia de Cara Verde, ocupar el puesto 86 en la Lista de Luz… Un torrente de logros aterradores pasó por su mente.

—¿Ocupas el puesto 86 en la Lista de Luz? —preguntó Shu Li, estupefacto.

Lin Da se encogió de hombros con indiferencia: —Si te refieres al «Ojo del Verdadero Conocimiento», entonces sí, soy yo.

Al ver la expresión atónita de Shu Li, Taige se rio a carcajadas: —¿El puesto 86 en la Lista de Luz? Eso fue hace medio año…

—Vale, cállate si no te preguntan —lo interrumpió Lin Da.

Si esto continuaba, toda su historia quedaría al descubierto.

Al igual que Shu Li desconfiaba de él, Lin Da tampoco confiaba en las caras desconocidas de Paloma Blanca Unida.

Al oír el nombre de Lin Da, Shu Li y los demás guardaron silencio.

Entre los cien primeros de la Lista de Luz había monstruos con potencial para alcanzar el Rango Celestial, absolutamente intocables para meros «Rangos de Luz de Nivel Bajo» como ellos.

Los Rangos de Luz constituían más de la mitad del Abismo de Hielo, pero aquellos que habían pasado un año cultivando allí sin subir mucho de nivel ni comprender ningún Fragmento de Regla a menudo se autodenominaban con sorna Rangos de Luz de Nivel Bajo.

En cambio, los tres líderes de Paloma Blanca Unida habían ascendido de Rango Lunar a Rango de Luz en el transcurso del año y habían comprendido sus propias Leyes; a estos se los llamaba Rangos de Luz de Nivel Alto.

Era algo parecido a la distinción entre las clases «Shodro» y «Brahmin» de los empobrecidos y los aristócratas.

Shu Li se dio cuenta de repente: ¡Lin Da no era un simple compañero Shodro, era un Brahmin de Rango de Luz Especial!

Era normal que los Shodro admirasen a los Brahmin, pero Shu Li no podía evitar la sensación de que, cuando Lin Da tomó la mano de Lia, quizá su propósito no se limitaba a curar…

Nadie tranquilizó a Shu Li. Al oír el nombre de Lin Da, las dudas de Tolu y de los otros cuatro miembros del consejo se disiparon.

Paloma Blanca Unida necesitaba desesperadamente individuos fuertes, y que alguien del calibre de Lin Da se uniera a ellos era nada menos que un milagro en tiempos turbulentos.

…

Gracias a la narración de Aiko, Lin Da comprendió el quid de la cuestión.

«Ciertamente, es un pequeño problema».

Lin Da entrecerró los ojos, tamborileando ligeramente con los dedos sobre la mesa.

El conflicto entre Paloma Blanca Unida y Rosa Oscura se centraba en las salas de cultivo.

Las salas de cultivo de alto grado podían acelerar enormemente la comprensión de las Leyes, acortando años o incluso décadas de arduo esfuerzo.

Entre los aventureros existía un consenso general: si uno no lograba ascender al Rango Celestial antes de los cuarenta años, las posibilidades de comprender las Leyes disminuían considerablemente.

Los aventureros más jóvenes tenían un poder espiritual más fuerte, lo que facilitaba mucho la percepción de las Runas de Ley en el reino espacial.

Por ello, hasta prodigios como Volgan y Romanli tenían que encontrar la forma de apoderarse de salas de cultivo de mayor grado.

Cabe mencionar que un aventurero de Rango de Luz con nivel pero sin Fragmentos de Regla sería considerado un «falso Rango de Luz». Por ejemplo, un aventurero de nivel 59 sin un solo Fragmento de Regla condensado solo provocaría burlas.

Los Puntos Místicos de Lin Da tampoco podían canjearse por Fragmentos de Regla.

Pero tenía una perspicacia innata decente, combinada con la habilidad de bendición «[Bendición de la Diosa del Árbol Mundial]» que aumentaba la suerte, lo que le permitió hacerse con varios «[Milagros]» en el piso 25…

A través de la reunión, Lin Da había obtenido una comprensión preliminar de las facciones y la jerarquía de rangos dentro del Abismo de Hielo.

Los Maestros se dividían en instructores externos como Tannis, que firmó su autorización de ausencia, y que solían ser de Rango de Luna Extrema.

Luego estaban los instructores formales, la mayoría de los cuales rondaban el nivel 55 en el Rango de Luz.

Los instructores jefe eran exclusivamente de Nivel Luz Supremo.

Los Comandantes eran de Rango Sagrado.

¡Los Comandantes en Jefe eran de Rango Celestial!

En cuanto a los estudiantes, se dividían más o menos a partes iguales entre el Rango Lunar y el Rango de Luz, y solo un puñado de los que estaban a punto de graduarse alcanzaban el Rango Sagrado.

Armado con este conocimiento, Lin Da se sintió más envalentonado.

Actualmente, Rosa Oscura se preparaba para anexionarse a Paloma Blanca Unida. La apuesta consistía en tres salas de cultivo de Clase A, más 30 000 puntos de cultivo.

Si perdían, ni vendiendo Paloma Blanca Unida cubrirían la apuesta.

Los miembros acabarían o bien minando bajo tierra.

O tendrían que unirse a Rosa Oscura y convertirse en sus marionetas.

«Los líderes de Rosa Oscura —Hoja Oscura, Gigante, Cicatriz—, ¿no son precisamente las Misteriosas Diez Estrellas que he estado buscando?».

Lin Da entrecerró los ojos con aire juguetón.

Aunque no vinieran a por él, él iría a buscarlos.

Además, estaba bastante interesado en los puntos de cultivo.

Si ganaba, las salas de cultivo serían para Paloma Blanca Unida, mientras que los 30 000 puntos serían suyos; no debería haber ningún problema con eso.

En el juego, la Llave del Reino Místico que podía ayudar a los jugadores a obtener un Núcleo de Ley, la «[Llave Secreta del Mar]», costaba 298 monedas.

Convertido en puntos de cultivo, definitivamente valdría bastante.

Cuantos más puntos ahorrara, mejor preparado estaría.

Lin Da suspiró para sus adentros: la disparidad después de que la instancia del Abismo de Hielo se manifestara en el Otro Mundo era simplemente abrumadora.

Las facciones, los instructores, los instructores jefe, los Comandantes, los Comandantes en Jefe, los minuciosos detalles en los letreros sobre las cabañas de nieve… todo era extremadamente intrincado. En cambio, el juego solo ofrecía diecinueve niveles, cada uno con una recompensa de puntos de cultivo que los jugadores canjeaban por objetos en la Bóveda del Tesoro; nada de complejidades tan enrevesadas.

En la sala del consejo, al ver el comportamiento sereno de Lin Da, Shu Li no pudo evitar replicar:

—¡El líder de Rosa Oscura, [Cicatriz] Oren, ocupa el puesto 27 en la Lista de Luz! ¡Es sin duda el estudiante de segundo año más fuerte y el principal candidato a la graduación!

—Hum, entiendo —asintió Lin Da—. ¿El combate es mañana a mediodía? Se está haciendo tarde, todos deberían ir a descansar.

Shu Li se sorprendió: —¡Qué despreocupación! ¿Acaso podrás dormir?

—¿Qué más da? Por mucho que discutamos, al final todo se reduce a la fuerza.

Tras la reunión, Lin Da y su grupo, guiados por Lia, se dirigieron a su residencia.

—Oru, tu forma de caminar…

—Mala suerte, me alcanzó la Corrupción Oscura de los demonios —dijo Oru, rascándose la cabeza con impotencia—. Afortunadamente, mi vida no corre peligro, pero si se trata de aventurarse más allá del piso 30, puede que no pueda unirme a Lia y los demás.

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