Después de abandonar el equipo, las señoritas aventureras lo lamentaron profundamente - Capítulo 743

Capítulo 743: 514, cuatro Comandantes, Lin Da aparece

—¡Sigue así, hermano! Yo mismo acabo de comprender mi primer Fragmento de Regla. Una vez que das ese primer paso, el resto viene más rápido.

Bajo el brillante sol de la mañana, la Plaza de Cultivo estaba cubierta de nieve. Los sauces y arbustos plantados a lo largo de los bordes estaban vestidos de plata, y sus hojas esmeralda se sacudían la escarcha con la suave brisa, irradiando vitalidad.

En medio de esta pintoresca escena, un hombre con una túnica de erudito y pelo corto y dorado se rio a carcajadas y dijo: —¡Si ambos redoblamos nuestros esfuerzos, irrumpir en el Rango Sagrado no es inalcanzable!

El nombre del hombre era Wenqi, y provenía de la Ciudad Viento de Proclamación.

Hace un año y medio, ayudó a la Flor de Cola de Fénix a rescatar a Monica e hizo un acuerdo con Lin Da para volver a verse en la Ciudad Cian.

Sin embargo, había pasado tanto tiempo que Wenqi ya casi había olvidado los sucesos de aquel año.

Hablando de eso, el Abismo de Hielo era verdaderamente formidable. Wenqi creía que sus posibilidades de irrumpir en el Rango de Luz eran escasas, pero en este entorno excepcionalmente frío, su potencial era estimulado repetidamente. El mes pasado, acumuló suficientes puntos para solicitar a la facción la entrada a una Sala de Cultivo de Grado B.

La persistencia dio sus frutos y, después de pasar un año y medio, ¡Wenqi por fin había logrado condensar su primer Fragmento de Ley Mágica!

Aunque la Ley Mágica era la Ley más básica y fácil de comprender, tenía una ventaja: podía usarse como transición hacia otras Leyes a mitad de camino.

Para Wenqi y otros practicantes ordinarios del Rango de Luz, esto era una bendición tremenda.

A diferencia de esos prodigios de nivel monstruoso que dominaban sus propias Leyes desde el principio —como la «Ley de Flujo Rápido» de Bailuo o Lia, la líder de Paloma Blanca Unida, con su «Ley de Fuego Estelar»—, ellos solo podían empezar con la Ley Mágica y encontrar lentamente su propio camino.

Al oír esto, el aventurero Hombre Pájaro suspiró de nuevo: —Te gusta fanfarronear, pero solo has condensado dos Fragmentos de Regla.

—Incluso si la suerte está de tu lado y sigues abriéndote paso en el Árbol Mundial hasta el nivel 59, si no condensas diez Fragmentos de Regla, es absolutamente imposible ascender del Rango de Luz al Rango Sagrado.

—¡Es inútil…, completamente inútil!

—El nivel 51 es mi límite. Voy a solicitar mi renuncia al Abismo de Hielo. Quedarme aquí es solo una pérdida de tiempo.

Viendo al Mago Hombre Pájaro irse abatido, con los hombros caídos, Wenqi abrió la boca, pero no le salió ninguna palabra.

Incluso con el entorno único del Abismo de Hielo ayudando a los practicantes, muchos aún no lograban sentir las innumerables Leyes presentes en el vacío.

Absorber las Runas de Ley y grabarlas en el propio mundo espiritual… solo entonces se podía afirmar haber dominado el primer Fragmento de Regla.

Pero las Leyes eran como un libro oscuro y difícil de entender; cuanto más te adentrabas, más difícil se volvía.

Wenqi ya dominaba dos fragmentos. El tercero parecía imposiblemente lejano.

«Esas monstruosidades con calificación de Diez Estrellas casi siempre comprenden diez, o incluso once Fragmentos de Regla antes del nivel 59… Es exasperante compararse con ellos. ¿Por qué, a pesar de todos mis esfuerzos, solo he condensado dos? ¿Acaso ya he alcanzado mi límite?»

Wenqi empezó a desanimarse mientras le daba vueltas a estas ideas.

La mañana pasó en un abrir y cerrar de ojos mientras meditaba.

«¿Eh? ¿Son esos los tres líderes de Rosa Oscura?»

Al oír los susurros a su alrededor, Wenqi abrió los ojos.

«¿Los líderes de Rosa Oscura? ¿Por qué están aquí?»

La mayoría de los que cultivaban abiertamente en la plaza eran de los niveles más bajos del Abismo de Hielo.

Los tres líderes de Rosa Oscura, todos con calificación de Diez Estrellas, tenían acceso a cabañas de nieve privadas e incluso podían gastar puntos en lecciones exclusivas de Comandantes de Rango Sagrado.

Su aparición aquí era tan incongruente como la de unos nobles visitando un barrio bajo.

—¡Pobres diablos, a un lado! ¡Esta zona ha sido requisada por Rosa Oscura!

Un ratón de orejas grandes con atuendo de aventurero negro gritó enfadado, fulminando con la mirada a Wenqi y a los demás: —¡Lárguense! ¿O es que quieren enemistarse con Rosa Oscura?

El rostro de Wenqi se ensombreció ante esas palabras, pero obedientemente se hizo a un lado.

Los demás hicieron lo mismo, apretando los dientes con frustración, pero sin atreverse a decir nada.

Rosa Oscura era una facción masiva, a la que practicantes de bajo nivel del Rango de Luz como ellos no podían permitirse provocar.

Wenqi se retiró al borde más alejado de la Plaza de Cultivo. Desde la distancia, observó cómo el ratón, mostrando ahora un servilismo excesivo, acercaba sillas para que los líderes de Rosa Oscura se sentaran.

Oren, Alexander, Mi San: los tres nombres más prominentes del Abismo de Hielo, todos presentes.

El corazón de Wenqi se tensó con alarma. Algo importante debía de estar pasando.

Retumbar… Acompañado de temblores, uno de los Magos de Agua de Rosa Oscura empezó a cantar un hechizo y creó una plataforma cuadrada de nieve y hielo en el centro de la plaza.

Momentos después, una mujer de pelo morado, de cintura esbelta y figura voluptuosa, subió a la plaza, vestida con una chaqueta de cuero.

Tomó un documento del ratón y lo ojeó brevemente, asintiendo ligeramente.

—¡Esa es… McCarthy! Ascendió al rango de Comandante el mes pasado. Debe de estar aquí como jueza, ¿verdad?

—Ya veo… ¡debe de ser una apuesta entre Rosa Oscura y Paloma Blanca Unida, y McCarthy está aquí para supervisarla! —dijo una elfa rubia de orejas puntiagudas y pelo trenzado.

Wenqi parpadeó, confundido. «¿Qué está pasando? Parece que todo el mundo lo sabe».

Después de preguntar por ahí, se enteró de que Rosa Oscura y Paloma Blanca Unida se jugaban tres Habitaciones de Cultivo de Grado A y treinta mil puntos.

Wenqi chasqueó la lengua, asombrado. Treinta mil puntos… Se necesitaría completar un número inimaginable de misiones de eliminación de Criaturas Mágicas en las tierras salvajes para ganar tanto.

Los practicantes ordinarios del Rango de Luz como él solo podían conseguir puntos de dos maneras: mediante asignaciones mensuales fijas y completando misiones. Las tareas más comunes implicaban eliminar Criaturas Mágicas o picar piedra en las zonas más profundas del Abismo de Hielo.

Como mucho, Wenqi podía ganar cien puntos al mes, lo que significaba que tardaría unos treinta años en acumular treinta mil puntos. Y en el Abismo de Hielo, a cualquiera que no lograra graduarse en un plazo de tres años se lo expulsaba. Para la mayoría, treinta mil puntos era una cifra que solo existía en sueños.

Alguien susurró: —Ese ratón arrogante… es Shu Li, ¿no? ¿No era uno de los perritos falderos de Lia? ¿Por qué se ha unido a Rosa Oscura?

—Parece que nos han traicionado. La gente lista ya abandonó Paloma Blanca Unida hace mucho; está claro que esta es una batalla perdida.

—Sss… ¡Mirad, han llegado tres Comandantes más!

La multitud estaba llena de dudas e incertidumbre.

Normalmente, con un Comandante supervisando un conflicto entre facciones sería suficiente. ¿Por qué se habían reunido tantos hoy?

Tras la llegada de la Comandante McCarthy, apareció un Mago Elfo ataviado con una túnica blanca.

Después llegó un Espadachín de pelo dorado con raya en medio, de expresión fría y cortante.

Y, por último, un Enano corpulento de espesa barba castaña y músculos protuberantes.

¡Un cuarteto completo de Comandantes!

Al mismo tiempo…

Cerca de la entrada al Abismo de Hielo, dentro de una carpa azul.

Un hombre de pelo verde esmeralda y gafas de montura plateada curvó los labios en una sonrisa socarrona.

Aunque estaba confinado en la carpa, cada escena de la plaza se reflejaba en sus ojos.

Este era uno de los Comandantes en Jefe del Abismo de Hielo, [Brisa] Ángel, portador de la Ley del Viento.

Allá donde soplaba el viento, sus oídos lo seguían.

«Ley de Fuego Estelar contra Ley del Dragón Mágico… ¿matará la Gran Espada al dragón, o el dragón la devorará?».

Ángel reflexionó con intriga.

Tanto Lia como Oren eran aventureros a los que tenía en alta estima.

Para estudiantes excepcionales como ellos, era inevitable prestarles más atención.

Ángel se acercó a la entrada de la carpa, apartó la cortina e inspiró el aire fresco.

De repente, se quedó helado, y su expresión se tornó peculiar.

«Atacar a un Comandante en Jefe en tu primer día en el Abismo de Hielo y luego desafiar a la facción más fuerte de segundo año al segundo día… Je, je, je, Duque de Luna Fría, has traído a un pequeño invitado bastante formidable».

Con las manos entrelazadas a la espalda, Ángel contempló el mar de nubes en el cielo.

Una ráfaga de viento barrió el lugar, haciendo que las nubes se agitaran violentamente, ¡como si una cuchilla invisible partiera el cielo con forma de dragón con una fuerza implacable!

…

La plaza se sumió en un silencio espeluznante.

Un grupo se acercaba desde el sur, liderado por un hombre de pelo negro, con tres líderes de Paloma Blanca Unida siguiéndolo.

Unos cincuenta miembros avanzaron hacia la plataforma central elevada imponentemente al unísono.

La multitud se apartó rápidamente, sin atreverse a interponerse en su camino.

Puede que Paloma Blanca Unida fuera una facción mediana, pero incluso los de Rango de Luz se andarían con cuidado a su alrededor.

—¿Por qué los tres líderes de Paloma Blanca Unida están envueltos en vendas? ¿Resultaron heridos?

—¿Quién es ese tipo? ¿No se supone que el líder de la facción va al frente?

—Nunca lo había visto.

Mientras Paloma Blanca Unida pasaba, la multitud estalló en especulaciones.

A pesar de las discusiones, nadie pudo identificar al hombre de pelo negro, ojos negros y piel bronceada.

—Yo lo conozco.

Wenqi señaló a Lin Da, con la mirada sobresaltada.

—¿Quién es? ¿Qué relación tiene con Lia, de Paloma Blanca Unida? ¡Suéltalo ya!

Los ojos de la multitud brillaban con curiosidad y ganas de cotilleo.

El orgullo de Lia era notorio en todo el Abismo de Hielo. Era difícil imaginar que cediera el puesto de líder a otra persona.

Wenqi: —¿Ese tipo? Es un aventurero de Rango Estrella de la Ciudad Paloma Blanca. Hace un par de años, incluso luché a su lado para acabar con unos herejes.

Desde que llegó al Abismo de Hielo, Wenqi se había distanciado de los asuntos externos, sin percatarse de los cambios del mundo.

La Ley de la Luna Fría del Abismo de Hielo embotaba los sentidos de los aventureros a menos que estuvieran muy cerca o poseyeran un rango muy superior; detectar el poder mágico de otro era un desafío.

Para Wenqi, Lin Da probablemente debía su entrada al Abismo de Hielo a su conexión con el Decano Bailuo.

—Ya veo.

La multitud asintió en señal de comprensión.

Un Rango Estrella hace dos años… ¿cuánto más fuerte podría ser ahora?

Un Elfo con trenzas planteó una pregunta: —¿Eso sigue sin explicar por qué está al frente de Paloma Blanca Unida. ¿Por qué Lia cedería la «posición central»? ¿Qué líder camina detrás de sus propios miembros?

Wenqi negó con la cabeza: —¿No lo sé. ¿Quizá tienen algún tipo de relación?

—Hum, la derrota de Paloma Blanca Unida es inevitable. Enviar a un novato como peón de sacrificio tiene todo el sentido. —Una risa fría brotó de entre la multitud.

El Elfo de las trenzas y los demás consideraron la idea, asintiendo en secreto al encontrarle lógica a la noción.

La derrota de un líder era trivial, pero recibir heridas graves complicaba las cosas, dejando espacio para que los rivales se apoderaran de sus brazaletes de cultivo.

Wenqi dudó en su interior, debatiendo si advertir a Lin Da.

Esos tres líderes de Rosa Oscura eran personajes despiadados; una vez en el escenario, puede que ni siquiera hubiera tiempo para admitir la derrota.

Pero tras dudarlo mucho tiempo, al final se contuvo.

Involucrarse podría ofender a ambas facciones.

Su relación con Lin Da ni siquiera se acercaba a la amistad; no valía la pena el riesgo.

—Ay, sálvese quien pueda. —Wenqi suspiró suavemente. Tenía sus propios problemas y no le quedaban fuerzas para salvar a otros.

…

Al frente de la plaza, varios Comandantes charlaban tranquilamente.

—McCarthy, ¿conoces a ese recién llegado? —preguntó con curiosidad un Elfo elegantemente vestido y con aire noble.

McCarthy había estado observando al hombre de pelo negro con atención todo el tiempo.

—Mmm… más o menos, me he encontrado con él un par de veces —respondió McCarthy con una expresión compleja.

Al principio había pensado que los repetidos rechazos de Lin Da a las invitaciones de contrato del Duque de Luna Fría eran pura arrogancia.

Pero ahora, parecía que de verdad tenía la fuerza para negarse.

Incluso sin depender de los recursos del Abismo de Hielo, no se había quedado atrás de figuras como Volgan durante el último año.

De hecho… ¡todo lo contrario!

McCarthy incluso barajó la idea de atar a Lin Da e interrogarlo a fondo.

Todo tipo de miradas calculadoras se posaron sobre Lin Da.

Lin Da permaneció sereno, guiando la procesión de Paloma Blanca Unida directamente hacia el centro de la plaza.

Detenido a un metro de la arena de nieve y hielo, miró al grupo contrario.

—¿Eres tú? —resonó una voz sorprendida.

—Sí, soy yo.

Lin Da respondió con calma.

Se había encontrado con las tres personas al otro lado de la arena el día anterior.

—No importa, da igual. Pero diré esto…

Desde su silla, un hombre de pelo plateado y con una cicatriz cruzó las manos y habló con indiferencia:

—Si estás dispuesto a unirte a Rosa Oscura, mi oferta anterior sigue en pie. Muy pronto, por motivos personales, dejaré el Abismo de Hielo. Cuando eso ocurra, el puesto de Líder Principal de Rosa Oscura será tuyo.

Esta declaración cambió al instante las expresiones de Mi San y Alexander.

¿Darle el puesto de Líder Principal a un forastero?

¡Oren valoraba a este hombre demasiado!

La plaza bullía de asombro.

El Elfo de las trenzas estaba asombrado: —Oren quedó primero en las evaluaciones de los cuatro trimestres del año pasado, derrotando incluso al Demonio [Enredadera Plateada Azul], que ocupaba el puesto 30 en el Rango de Luz. Es, sin duda, el estudiante de segundo año más fuerte. Y aun así, ¿favorece tanto a este recién llegado?

Incluso cuando Volgan y Romanli perdieron contra Oren, solo les había ofrecido ser miembros, no el liderazgo.

En otras palabras, ¡Lin Da tenía más peso para Oren que cualquiera de ellos dos!

La multitud no pudo evitar envidiar a Lin Da.

La oferta de Oren era tentadora.

Si la aceptaba, Lin Da se convertiría instantáneamente en el segundo al mando de Rosa Oscura.

Era prácticamente un regalo del cielo.

Aunque la plaza estaba en silencio, los corazones de todos ardían de curiosidad por la decisión de Lin Da.

Oren permaneció sereno, jugueteando ociosamente con el Tótem Dragón Mágico en su hombro, esperando pacientemente la respuesta de Lin Da.

Lin Da cerró los ojos, reflexionando profundamente.

Así como Oren lo admiraba, Lin Da también admiraba a Oren. Un hombre como él —tranquilo, magnánimo— sería sin duda un gran activo en una aventura.

Fue precisamente por esta razón que la Tumba del Descanso del Dragón había elegido a Oren y le había confiado un propósito en el Abismo de Hielo.

Por otro lado, unirse a Rosa Oscura beneficiaría su investigación.

Pero Lin Da negó suavemente con la cabeza y dijo: —Disculpas, mis amigos están heridos. Vuestra gente es la responsable.

Los rostros de Mi San y Alexander se ensombrecieron aún más.

—No tienes pruebas. —Mi San apretó los dientes.

—No necesito pruebas; creer que fuisteis vosotros es prueba suficiente. —La expresión de Lin Da era fría.

Oren asintió: —Ciertamente, no hacen falta pruebas. Pero estos dos me han seguido durante más de diez años; venimos de la misma tierra natal. No puedo abandonarlos fácilmente. Así que, debo declinar.

La negociación se rompió al instante.

—Basta de cháchara, que los puños decidan.

Lin Da no esperaba que Oren los entregara de todos modos. Dobló ligeramente las rodillas y, con un ligero impulso, saltó a la arena de nieve y hielo.

Escudriñando la zona, sus ojos se fijaron en una figura concreta.

Un ratón escondido detrás de Alexander.

Con razón no habían respondido al pasar lista esta mañana; ahora todo tenía sentido.

Lin Da señaló a Shu Li: —Si gano, ¿puedes entregármelo?

Oren respondió con indiferencia: —Llévatelo, ganes o pierdas, no importa.

—Gracias.

Lin Da expresó su gratitud con sinceridad.

Shu Li, sin embargo, estaba desconcertado.

¿No era él el mayor prodigio de la Tribu Rata de la Rama de Flores? ¿Cómo es que se había convertido en un objeto no deseado que se pasaban de un lado a otro como si fuera un estorbo?

Lin Da ocupó su lugar en la arena de nieve y hielo, sacó con calma una Espada Larga Púrpura, cantó un hechizo, se envolvió en un escudo verde y luego anunció:

—Las reglas dicen que son tres asaltos para decidir el ganador, ¿verdad? Pero en mi opinión, no será necesario.

—¿Quieres cambiar el formato? —Oren apoyó la barbilla en la palma de la mano, abrió un cómic y lo compartió con el Dragón Mágico de su hombro.

—No, quiero decir… es demasiada molestia.

Lin Da negó con la cabeza: —Podéis enviar a dos personas a la vez. Si gano, contará como «dos victorias».

Tras una breve pausa, miró directamente a Oren, con un tono firme y resuelto: —Resolvámoslo en un solo asalto.

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