Después de que su cariño se mudara con él, volvía a casa todas las noches - Capítulo 126

126: Capítulo 126: La salvación de Alice York 126: Capítulo 126: La salvación de Alice York Wyatt Sterling fue quien asistió a esa reunión de padres y maestros.

Alice York caminaba de un lado a otro por el pasillo, esperando.

Era la primera vez que sentía que dos horas podían ser tan largas; tan largas que parecían un siglo.

—Alice York.

Al oír su nombre, Alice York levantó la vista de inmediato.

En su campo de visión, la alta figura de Wyatt Sterling se erguía en lo alto de las escaleras.

Ese día se había vestido de manera informal para ir a la escuela.

Un suéter de cuello alto ligeramente holgado apenas perfilaba su imponente figura y, con la luz del día brillando a su espalda, parecía una figura sacada de un cuadro.

Era una escena que Alicia nunca olvidaría, sin importar cuántos años pasaran.

—Sube.

Hizo un ligero gesto con la mano para que se acercara.

Alicia volvió en sí y subió las escaleras corriendo tan rápido como pudo.

Su uniforme escolar era demasiado grueso, y jadeaba por el calor y el esfuerzo.

Cuando se detuvo frente a Wyatt Sterling, inclinó la cabeza para mirarlo.

—Tercer Tío.

Dijo el título con timidez.

Wyatt Sterling observó el fino brillo de sudor en su frente, con un tono suave.

—La reunión de padres y maestros ha terminado.

Alicia suspiró aliviada.

Wyatt Sterling añadió: —Tu profesor dijo que quiere hablar conmigo.

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, vio cómo los ojos almendrados frente a él se abrían ligeramente, llenos de preocupación, pánico e impotencia…

A los dieciséis años, su rostro era todavía tan juvenil que no podía ocultar ni una sola emoción.

Todo estaba escrito en su cara.

—Durante la reunión, tu profesor elogió tus notas delante de todos —dijo él sin prisas—.

Tu rendimiento en el examen de este mes ha sido tan constante como siempre.

Al oír estas palabras de afirmación, la tensión en el ceño de Alicia se relajó lentamente, y su rostro, antes sombrío, se iluminó al instante, volviéndose radiante.

Pero antes de que las comisuras de sus labios pudieran siquiera curvarse, la luz de sus ojos se atenuó de nuevo.

Le preguntó con cautela: —¿Tercer Tío…, tienes tiempo ahora mismo?

Años de baja autoestima la habían condicionado a dudar de todo lo que hacía o decía.

No se atrevía a hacer ni la más mínima petición directamente; siempre tanteaba el terreno primero y medía su expresión.

Si la otra persona mostraba el más mínimo indicio de impaciencia, ella desechaba la idea de inmediato.

Esta vez no fue diferente.

—¿Y si te dijera que no?

—Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

Alicia se armó de valor.

—¿El profesor quiere hablar…

¿Aún puedes ir?

Wyatt Sterling no dijo si iría o no.

Solo la observó en silencio por un momento, luego se dio la vuelta y comenzó a caminar en una dirección.

«¿…Se va?».

Alicia sintió una oleada de pánico, pero no se atrevió a llamarlo.

El hecho de que Wyatt Sterling hubiera venido a su reunión de padres y maestros era más de lo que jamás podría haber soñado.

A nadie en la familia Sterling le importaba una extraña como ella.

Incluso su propia madre la trataba como una carga.

Solo él…

Corrió tras él, tratando de armarse de valor para un último intento.

—Tercer Tío, ¿podría molestarte solo unos minutos más?

Solo unos minutos, el profesor, él…

Una leve sonrisa permanecía en los labios de Wyatt Sterling.

—¿Esta dirección en la que voy…

no es hacia la oficina?

—…

Se detuvo en seco y miró en esa dirección.

Efectivamente, se dirigía hacia las oficinas.

Esperó fuera de la oficina unos diez minutos hasta que el profesor acompañó personalmente a Wyatt Sterling a la salida, con una sonrisa amable que rara vez se le veía.

—Por favor, no se moleste más —dijo Wyatt Sterling, dándose la vuelta—.

Gracias por su tiempo.

El profesor respondió rápidamente: —De nada, de nada.

Es mi deber.

No todos los padres recibían ese trato, y Alicia sabía muy bien que el profesor solo actuaba así por el estatus de Wyatt Sterling.

—Alice York.

—Wyatt Sterling dirigió su mirada hacia ella.

Alicia alzó la vista hacia el hombre, que se erguía tan alto y recto como un pino, con el corazón rebosante de gratitud.

Justo cuando iba a abrir la boca para darle las gracias, él habló primero.

—Ahora, nos toca hablar a nosotros.

Se quedó helada por un segundo.

Él dijo: —Tu profesor ha dicho que necesitas comunicarte más con tus tutores.

Se quedó sin palabras por un momento, y luego siguió a Wyatt Sterling fuera de las puertas de la escuela.

Su coche estaba aparcado bajo un arce justo a la salida de la escuela.

Era finales de otoño, y las hojas de arce caídas alfombraban el suelo, pintando una escena de ensueño, pintoresca.

Se detuvo junto a la puerta del coche y se giró para mirarla.

—Los resultados de la última evaluación psicológica de los estudiantes de tu escuela ya han salido.

Tu profesor dijo que tu estado mental es muy pobre.

Alicia bajó la cabeza.

Él preguntó: —¿Te arrepientes de haber venido con los Sterling?

Ella pensó por un momento, y luego dijo la verdad.

—Sí, me arrepiento.

—Es demasiado tarde para arrepentirse —dijo él, y luego añadió con naturalidad—: Puedes decirme si tienes alguna dificultad.

Alicia no se tomó sus palabras en serio.

La gente de la familia Sterling era demasiado fría; no podía contar con ellos.

Justo en ese momento, Wyatt Sterling sacó un trozo de papel.

En él había escritos un nombre y una serie de números.

—Este es mi número.

Puedes llamarme si necesitas algo.

Excepto por la noche, debería poder contestar durante el día.

Extendió la mano, y el fino trozo de papel ondeó en el viento.

Alicia lo tomó.

El nombre escrito en él —Wyatt Sterling— estaba en el estilo de caligrafía Oro Esbelto, con trazos potentes y firmes, como el hombre mismo.

—¿No has estado comiendo bien en la escuela?

—Hacía tiempo que se había dado cuenta de lo muy, muy delgada que era.

Alicia guardó el trozo de papel, apretándolo en la palma de su mano.

—Tengo poco apetito, así que no como mucho.

La mayoría de las chicas de su edad todavía tenían algo de grasa infantil en la cara, pero Alicia no tenía nada.

No se debía a su constitución natural, sino a la desnutrición.

Los problemas estomacales que desarrollaría más adelante en su vida se remontaban a este mismo período.

Wyatt Sterling preguntó: —¿Tu paga es suficiente?

—Es suficiente.

En realidad, no tenía paga alguna.

Mindy Vaughn no le prestaba atención, por lo que su vida diaria era una lucha constante.

Pero no quería revelar su aprieto.

Cuando volvió a levantar la vista, vio a Wyatt Sterling sacar un fajo de billetes de su cartera y extendérselo.

Ella negó rápidamente con la cabeza.

—Tercer Tío, no tienes que hacerlo.

—Cuídate.

Su tono al ofrecer el dinero no dejaba lugar a la negativa.

Después de que ella tomó el dinero, él se dio la vuelta y subió al coche.

La ventanilla del coche bajó lentamente.

Alicia se acercó medio paso a la puerta, observándolo con ojos expectantes.

Wyatt Sterling la miró.

—Vuelve ya.

Alicia se mantuvo firme.

—Vete tú primero.

Él repitió: —Vuelve.

Ella obedeció, dándose la vuelta pero mirando hacia atrás cada pocos pasos.

En su visión, que se alejaba cada vez más, el coche aparcado bajo el arce no se movió hasta que ella entró en el recinto escolar.

Después de tanto tiempo sintiéndose reprimida, ese fue el día más feliz que Alicia había tenido en mucho tiempo.

Sin importar cuántos años pasaran, Alicia nunca olvidaría la imagen de Wyatt Sterling de pie bajo aquel arce.

Se convirtió en alguien a quien podía admirar desde lejos, pero nunca alcanzar…

Quizás el sueño fue demasiado hermoso, porque una pesadilla silenciosa la arrastró de repente al Infierno.

Las hojas rojizas de arce ante sus ojos se transformaron en un té rojo como la sangre.

Apartó de un manotazo la media taza que quedaba, acurrucándose en la alfombra en una agonía insoportable.

—Mamá, Mamá…

Mamá, no me hagas esto…

Mindy Vaughn se agachó para ayudarla a levantarse.

—Mamá está haciendo esto por tu propio bien.

Si pierdes tu oportunidad con Owen, nunca te casarás con un hombre mejor.

—Mamá, te lo ruego, no quiero…

Su cuerpo estaba acurrucado en un ovillo.

Sentía como si millones de hormigas la estuvieran devorando por dentro.

Se mordió el labio con fuerza, con la conciencia desvaneciéndose, hasta que se hizo sangre.

—No tengas miedo.

Incluso si Owen no acaba casándose contigo, mientras os acostéis juntos, se sentirá culpable y te compensará, y aun así vivirás una buena vida.

Pero Mamá tiene fe en que Owen se hará responsable de ti.

La sangre que llenaba la boca de Alicia no hizo nada para despertar la conciencia de Mindy Vaughn.

De hecho, solo la puso más frenética.

Sacó un pañuelo para limpiar la sangre de los labios de Alicia.

Una vez que estuvieron limpios, intentó levantarla de nuevo.

—Vamos, sé una buena chica.

Mamá te va a llevar allí ahora.

—No…

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