Después de que su cariño se mudara con él, volvía a casa todas las noches - Capítulo 140

Capítulo 140: Capítulo 140: Alice York sospecha de su origen

El buen humor de Alicia York se le notaba en toda la cara al salir de la vieja casa. Cualquiera podría decir que estaba encantada.

Incluso Mindy Vaughn rara vez veía a Alicia tan feliz. Sonrió y le recordó: —Sube un poco la ventanilla. El viento es demasiado fuerte; me está despeinando.

—De acuerdo.

Alicia obedeció y extendió la mano para subir la ventanilla del todo.

Ya sin el viento, Mindy Vaughn se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja y preguntó: —¿Conseguiste cambiar el turno con tu compañera de trabajo?

—Sí. Fue muy fácil —Alicia giró la cabeza—. Todo está saliendo a pedir de boca.

Al contemplar el rostro radiante y lleno de vida de su hija, Mindy Vaughn pareció quedarse absorta por un momento. —Mirándote así —murmuró—, la verdad es que no te pareces a mí.

Alicia no se dio cuenta de la extraña mirada que brilló en los ojos de Mindy Vaughn. Preguntó con naturalidad: —¿No me parezco a quién?

—A mí —dijo Mindy Vaughn.

Los labios de Alicia se curvaron en una sonrisa. —En realidad, nunca me he parecido a ti.

Mindy Vaughn se quedó helada un segundo, y entonces oyó a Alicia añadir: —Me parezco más a mi papá.

Ante eso, Mindy Vaughn apartó la mirada y soltó una risita seca. —Yo no diría eso.

Esas cuatro palabras hicieron añicos fácilmente el buen humor de Alicia.

«Entonces, si no me parezco a Mamá, y no me parezco a Papá, ¿a quién me parezco? ¿Acaso soy adoptada?».

—Bueno, no le des tantas vueltas —Mindy Vaughn sintió que el humor de Alicia se había agriado y rápidamente intentó apaciguarla—. Te pareces a él cuando no sonríes. Sobre todo, tus ojos…

—Mi papá tenía párpados monólidos. Yo no —señaló Alicia amablemente.

Mindy Vaughn se corrigió rápidamente. —Me refería a la expresión de tus ojos. Tu mirada sigue siendo como la suya.

Alicia apretó los labios. —¿De verdad ha pasado tanto tiempo que has olvidado cómo era papá?

«Solo tenía ocho años cuando él se fue, así que sus recuerdos eran escasos».

«Pero durante todos estos años, siempre había mantenido la imagen de su padre grabada a fuego en su mente, sin olvidarla ni una sola vez».

A Mindy Vaughn se le escapó un suspiro. —Alicia, han pasado dieciséis años. He estado siguiendo adelante todo este tiempo. Hace mucho que pasé página. Es normal que no me acuerde.

Alicia no dijo nada más.

Alicia se guardó ciertos pensamientos durante todo el camino hasta el aeropuerto. No fue hasta que subieron al avión que finalmente le dijo a Mindy Vaughn, que estaba sentada a su lado: —El Abuelo y la Abuela estarán muy contentos de que volvamos a Rhovan juntas. Cada año que he vuelto, siempre preguntan cómo estás. Aunque seas su nuera, siento que siempre te han tratado como si fueras su propia hija.

Esperaba que Mindy Vaughn se conmoviera al menos un poco.

Pero Mindy Vaughn se limitó a cerrar los ojos. —No deberían molestarse.

…

El viaje desde la vieja casa al aeropuerto y luego a Rhovan duró tres horas en total.

Todavía tenían que comprar ropa y suplementos de salud para la pareja de ancianos. A Mindy Vaughn no le gustaba la molestia, así que esperó en el coche. Media hora después, Alicia salió cargada de bolsas de la compra.

—¿Compras tanto cada vez que vuelves? —preguntó Mindy Vaughn, aparentemente desconcertada.

Alicia metió todo en el maletero y, solo después de asegurarse de que no había olvidado nada, lo cerró. Rodeó el coche hasta la parte delantera, abrió la puerta del copiloto y entró. —Solo vengo una vez al año, no una vez al mes. ¿Todavía te parece demasiado?

Mindy Vaughn se llevó una mano a la frente. —Bien. Haz lo que quieras.

—Si vas a estar tan impaciente, ¿para qué has vuelto conmigo?

«Sinceramente, Alicia no lo entendía».

Mindy Vaughn no dijo nada.

«Como sea». Alicia no insistió en el tema.

Era casi mediodía, así que llegarían justo a tiempo para almorzar. Alicia no había llamado a sus abuelos con antelación. Sabía que un aviso previo les daría más tiempo para emocionarse, pero no quería que la pareja de ancianos se agotara preparándose para su llegada.

La pareja de ancianos vivía en un pequeño pueblo a las afueras de la ciudad.

Llegar allí en transporte público requería varios transbordos, así que Alicia siempre alquilaba un coche para conducir ella misma, y esta vez no fue diferente.

Cuando llegaron, ya pasaban de las doce y media.

Una pequeña casa independiente se erigía en la orilla lejana de un río, flanqueada por unas cuantas casas modernas de aspecto más lujoso. Atravesaron el bullicioso pueblo, siguieron una carretera que bordeaba el río y finalmente se detuvieron frente al patio de la casa.

Un perrito atado junto a la puerta del patio ladró furiosamente al coche.

Al oír al perro, la anciana de dentro salió corriendo, con una espátula en la mano. Vio el coche negro aparcado fuera del patio y dudó, sin acercarse más. Incluso cuando Alicia abrió la puerta del coche y salió, la anciana seguía sin reconocerla.

—¿Quién es?

preguntó el anciano mientras salía, sosteniendo un cuenco de arroz.

La anciana entrecerró los ojos, incapaz de ver con claridad. —No los conozco. Probablemente solo sean unos vendedores.

Apenas habían salido las palabras de su boca cuando el anciano le metió el cuenco de arroz que sostenía en las manos y se dio una palmada en el muslo. —¡Anda, mira! ¡Es mi niña! ¡Ha vuelto!

—¿Es nuestra niña?

La vista del anciano era mejor que la de la anciana; reconoció a Alicia de un vistazo y salió corriendo del patio.

La anciana tardó un momento en reaccionar y luego corrió tras él. —¡Nuestra niña ha vuelto! ¡Nuestra niña ha vuelto!

Alicia ni siquiera tuvo tiempo de cerrar la puerta del coche antes de que sus abuelos la estuvieran abrazando.

La pareja de ancianos tomó las manos de Alicia, uno a cada lado, con los rostros llenos de alegría. Pero mientras sonreía, la expresión de la abuela decayó. Dijo exactamente lo que Alicia había esperado: —¿Por qué no nos dijiste que venías? Si nos lo hubieras dicho un día antes, tu abuela podría haber tenido un día más de felicidad.

Alicia balanceó la mano de su abuela juguetonamente. —Algunas veces os avisé con antelación, y luego, cuando llegué, vi que habíais comprado una montaña de cosas.

Luego, Alicia se giró hacia su abuelo, cuyo rostro estaba lleno de afecto. —Y tú, Abuelo. Sabías que venía, así que condujiste tu triciclo desde el pueblo hasta el condado para recogerme antes de que saliera el sol. Por supuesto que me alegró que vinieras a buscarme, ¡pero hay casi treinta kilómetros hasta el condado! Hay tantos camiones grandes en esa carretera… es aterrador. Después de eso, aprendí la lección. Decidí volver en secreto y daros una sorpresa.

El anciano fingió estar enfadado y soltó la mano de Alicia. —¡Querrás decir un susto! Pero, niña, has llegado en el momento perfecto. Estamos a punto de comer.

Dicho esto, el anciano caminó hacia el coche. —¿Hay algo que descargar? El Abuelo te echará una…

Sus palabras se apagaron cuando finalmente se dio cuenta de que otra mujer estaba de pie junto al coche.

—Viejo Vaughn, ¿quién es?

La vista de la anciana no era buena de lejos, así que no podía ver con claridad. Pero ella también se había dado cuenta de que había alguien más junto al coche.

El anciano miró fijamente a Mindy Vaughn. Las profundas arrugas de su rostro se contrajeron ligeramente, como si estuviera conteniendo algo.

—Papá.

Mindy Vaughn alzó la voz.

El anciano no respondió.

A Mindy Vaughn no pareció importarle. Miró hacia la anciana lejana y volvió a llamar: —Mamá.

Alicia vio a la anciana que tenía delante quedarse completamente inmóvil al oír aquel «Mamá».

Fue una reacción física muy potente.

Entonces, Alicia vio cómo su abuela, que había estado lo suficientemente ágil como para correr hacía solo unos instantes, ahora caminaba con paso vacilante hacia Mindy Vaughn.

—Mindy…

—¿De verdad eres tú, Mindy? ¿Has vuelto?

La anciana llegó al lado de Mindy Vaughn e hizo ademán de tocarla, pero su mano tembló y se retiró a medio camino, como si no pudiera creer lo que veía.

Justo entonces, el anciano preguntó: —¿A qué has vuelto?

Mindy Vaughn se apartó un mechón de pelo con indiferencia, sus labios rojos un vibrante trazo de color. —He vuelto a veros. ¿Habéis estado bien todos estos años?

La anciana asintió apresuradamente. —Sí, estamos bien. Muy bien.

Pero el anciano solo dijo con frialdad: —Normal.

Por alguna razón, la escena hizo que Alicia sintiera que la preocupación de sus abuelos por Mindy Vaughn iba mucho más allá de lo que era típico para unos suegros. Era más bien como tratarían a alguien de su propia sangre.

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