Después de que su cariño se mudara con él, volvía a casa todas las noches - Capítulo 144

Capítulo 144: Capítulo 144: Más ominoso que auspicioso

Alice York estaba segura de que las personas que aporreaban la puerta no eran sus dos secuestradores.

Si fueran ellos, habrían abierto la puerta con la llave y habrían entrado, no se habrían lanzado contra ella una y otra vez.

«No puedo tener tan mala suerte, ¿verdad…?»

Al ver que la puerta mostraba cada vez más señales de ceder, el corazón de Alice York amenazó con salírsele por la garganta.

No podía levantarse con todo y silla, así que solo pudo retorcerse lentamente hacia una pila de ladrillos cercana. El montón de ladrillos desechados tenía aproximadamente la mitad de su altura. No la ocultaría por completo, pero cualquier cobertura era mejor que nada.

«El resto depende de la suerte».

Menos de dos minutos después, la puerta se abrió de una violenta patada.

En ese mismo instante, Alicia consiguió arrastrarse detrás de la pila de ladrillos.

El sudor le brotaba del cuero cabelludo, corría por la raya del pelo, le cubría la cara y el cuello, y empapaba una gran parte de su ropa. Tenía los brazos y las pantorrillas cubiertos de mugre por su reciente forcejeo, lo que la dejaba hecha un completo desastre.

—¡Maldita sea!

Un rugido furioso resonó en el espacio, haciendo vibrar los tímpanos de Alicia. Ella se encogió, contuvo la respiración y se acurrucó en el suelo, sin atreverse a mover un solo músculo.

—¡Me voy un momento y vuelvo para encontrarme la puerta cerrada! ¡Maldita sea! ¿Quién ha sido? ¿Quién es el imbécil desconsiderado? ¡¿Quién?!

—¡Si descubro qué cabroncete ha cerrado esta puerta, te mato a golpes!

La voz áspera no dejaba de maldecir.

Mientras los pasos se acercaban, Alicia se puso en alerta máxima.

Entonces, oyó un fuerte ESTRUENDO.

Sonaba como si una bolsa de botellas y latas cayera al suelo.

Los pasos se reanudaron, yendo de un lado a otro. Cada pisada martilleaba los nervios crispados de Alicia.

—¿Eh? ¿Dónde diablos se ha metido mi silla?

El hombre buscó por todas partes, pero no encontró la silla que acababa de recoger. Estaba a punto de estallar, con un tono furioso. —¡Alguien me ha birlado la silla! ¡La acababa de coger! ¡Estaba prácticamente nueva!

Sus gritos de rabia resonaron por toda la fábrica de ladrillos.

Alicia supuso que la silla a la que estaba atada debía de ser la que el hombre acababa de encontrar.

«¿Es un chatarrero?».

«No estaba segura».

Estaba completamente vulnerable en ese momento y no se atrevía a apostar por la amabilidad de un desconocido. Solo podía rezar para que el hombre no mirara hacia allí y la encontrara.

Pero, por supuesto, sus peores temores se hicieron realidad.

Los pasos parecían acercarse cada vez más.

«No…».

—Oye, ¿qué hace mi silla aquí? —El hombre por fin había visto su silla.

Pero como la pila de ladrillos a media altura se interponía, no vio a Alicia atada detrás.

Un paso, dos pasos, tres…

Cada vez más cerca.

Alicia cerró los ojos con fuerza, con la mente a toda velocidad. ¿Qué debía hacer? ¿Gritar pidiendo ayuda? Pero ¿y si se le ocurrían ideas maliciosas al descubrir su situación? O tal vez debería tantear el terreno, encontrar el enfoque más fiable e intentar no parecer demasiado débil…

Justo en ese momento, otra ronda de golpes resonó en la puerta.

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

Era ensordecedor.

No solo sobresaltó a Alicia, sino que también hizo que el hombre que caminaba hacia ella diera un respingo. Se giró y su rostro se ensombreció.

Otro hombre estaba en la puerta, con una lata de cerveza en la mano. Tenía la cara sucia y sonrió mientras preguntaba: —Viejo Archer, has vuelto pronto hoy, ¿eh?

El hombre llamado Viejo Archer le devolvió el rugido con furia: —¿¡Por qué golpeas tan fuerte!? ¡Me has dado un susto de muerte!

La sonrisa del otro hombre se desvaneció, reemplazada por una expresión incómoda.

El Viejo Archer hizo un gesto con la mano y el hombre se acercó trotando con entusiasmo. El Viejo Archer decidió no recuperar su silla por ahora. No quería que nadie más se sentara en su silla nueva, así que pensó que la dejaría escondida.

El Viejo Archer señaló una gran bolsa de botellas de agua de plástico y una pila de cartón cercana. —La cosecha de hoy.

La cara del hombre se iluminó. —Menudo botín.

El Viejo Archer desenroscó la botella de agua medio llena que tenía en la mano, echó la cabeza hacia atrás y se la terminó de un trago. GLU, GLU, GLU.

Luego, con un giro y un lanzamiento, la botella vacía aterrizó con precisión en la bolsa.

—Maldita sea, en los muelles de repente han dejado de contratar este mes. Estamos sobreviviendo con estos trozos de papel y botellas. Quién sabe cuándo volverá a haber trabajo allí.

Cuando terminó, el Viejo Archer soltó un eructo húmedo.

El otro hombre suspiró junto a él. —Es imposible que tipos como nosotros, que hemos estado en la cárcel dos veces, encontremos trabajo. Después de aquel incidente en la obra de hace un año, en todas las obras de Rhovan empezaron a comprobar nuestras fotos al contratar. Por fin conseguimos ese trabajo de estibador en los muelles, y ahora mira…, parece que los muelles también están a punto de hundirse.

En ese momento,

escondida detrás de la pila de ladrillos, Alice York sintió que su mundo se derrumbaba.

Se había estado aferrando a un pequeño resquicio de esperanza, pero cuando oyó las palabras «estado en la cárcel dos veces», su expresión se desmoronó al instante.

«¿Qué significaba eso…? ¡Significaba que había estado en la cárcel dos veces!».

«¡Este hombre había estado encarcelado dos veces!».

«¡Si la encontraban, sus posibilidades de sobrevivir eran escasas o nulas!».

—Para qué hablar de mierdas tan deprimentes.

El Viejo Archer escupió en el suelo. —Tsk. Las cosas se arreglarán solas. ¿Y qué si he estado en la cárcel dos veces? He cambiado. Ahora soy una buena persona.

El otro hombre se rio entre dientes, le encendió un cigarrillo al Viejo Archer, y luego se inclinó y le susurró una sugerencia. —Viejo Archer, ¿y si probamos en otra ciudad? Vámonos de Rhovan.

El Viejo Archer lo pensó durante unos segundos y luego negó con la cabeza. —No. En nuestra situación, será aún más difícil salir adelante en otro lugar.

—¡No tiene por qué! —dijo el hombre con firmeza—. Vayamos a una ciudad más grande. Cuanto más grande sea la ciudad, más oportunidades habrá.

—Eso es verdad… —El Viejo Archer dio una profunda calada a su cigarrillo.

Los dos siguieron discutiendo, fumando varios cigarrillos hasta que el suelo quedó sembrado de colillas. Luego se oyó el sonido de latas abriéndose; habían empezado a beber de nuevo.

Los nervios de Alicia seguían tensos. Estaba esperando, esperando una oportunidad…

「Unos diez minutos después」.

El otro hombre se levantó para irse. Antes de marcharse, dijo una vez más: —Viejo Archer, piensa en mi propuesta. Si no es otra ciudad, vayamos a Arden. Igual que hace veinte años, podríamos encontrar un benefactor. Allí hay más oportunidades.

El Viejo Archer se lo estaba pensando seriamente. —Lo pensaré.

—De acuerdo, tómate tu tiempo, Viejo Archer. Estoy listo cuando tú digas. Si te decides, ¡nos vamos a Arden! Tu hermano aquí presente te ayudará a hacerte un nombre de nuevo… ¡Hic!

Terminó con un hipo de borracho.

El Viejo Archer pareció molesto. —Lárgate, lárgate. Cuando digo que lo pensaré, significa que aún no lo he decidido. Deja de darme la lata.

—Bueno, pues me voy. —El hombre se dio la vuelta y se marchó tambaleándose.

—Espera, voy contigo. —Acto seguido, el Viejo Archer también se puso de pie.

Se tambaleaba un poco. Sacudió la cabeza y lo siguió.

Alicia oyó cómo sus pasos se desvanecían en la distancia y soltó un pequeño suspiro de alivio. Pero no se atrevió a relajarse por completo. Esperó otros dos minutos, asegurándose de que los dos hombres no volvieran, antes de empezar a salir lentamente.

Quizá porque había estado tumbada tanto tiempo, había recuperado suficiente energía como para que moverse no fuera tan agotador como antes.

Cuando por fin llegó al lugar donde habían estado hablando, Alicia vio en el suelo la anilla de una lata. Se recolocó rápidamente, la cogió y empezó a serrar las cuerdas con todas sus fuerzas.

La anilla no estaba afilada, pero usarla le desgarró la mano. Alicia ignoró el dolor y siguió serrando. Al poco tiempo, sintió los dedos húmedos. Debía de habérselos cortado y haber empezado a sangrar, pero no podía preocuparse por la herida en ese momento. Cortar las cuerdas era lo más importante.

El incesante raspado no tardó en dar resultados. Mientras no se detuviera, debería ser capaz de cortar las cuerdas pronto.

El tiempo pasaba, segundo a segundo.

Justo cuando vio que ya había cortado la mitad de la cuerda, la confianza de Alicia aumentó. Pero antes de que pudiera sentir alegría alguna, el sonido inconfundible de unos pasos llegó desde el exterior…

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