Después de que su cariño se mudara con él, volvía a casa todas las noches - Capítulo 6

6: Confirmación de la relación 6: Confirmación de la relación Por una vez, el Viejo Maestro Sterling no estaba enfadado.

Incluso parecía algo sorprendido.

—¿Tienes a alguien que te gusta?

¿De dónde es?

Alice York se armó de valor y continuó: —Él y yo… todavía no estamos en una relación oficial.

El Viejo Maestro Sterling volvió a preguntar: —¿Es de Silvanus?

¿A qué se dedica?

Alice York respondió: —Es de Silvanus y es… profesor.

Se lo inventó sobre la marcha.

Cualquier profesión serviría.

No podía permitir que el Viejo Maestro Sterling convirtiera su matrimonio en una transacción comercial.

—Una doctora y un profesor.

Las profesiones encajan bien.

—Aunque las palabras del Viejo Maestro Sterling eran de aprobación, por su tono era imposible saber si lo decía en serio.

Un sirviente se acercó a rellenarles el té.

Un vapor blanco y caliente se arremolinaba entre los dos grandes sillones de madera tallada.

Dibujaba el severo perfil del hombre y las emociones que se agitaban en sus ojos.

Justo entonces, el sirviente se fijó en unas tenues venas azuladas que sobresalían en el dorso de la mano con la que el hombre sostenía la taza de té.

Al instante siguiente, el hombre levantó lentamente la mirada, y el sirviente se asustó tanto que casi se le cae la tetera.

—Qué torpe.

Contr-ólate —espetó el Viejo Maestro Sterling, disgustado.

El asustado sirviente retrocedió, y las manos que sostenían la tetera temblaban como si estuviera enfermo.

Wyatt Sterling giró la cabeza.

—Realmente te estás haciendo viejo, preocupándote sin cesar por nimiedades.

El Viejo Maestro Sterling, sintiendo que estaba quedando mal, agitó la mano con desdén.

—De acuerdo, todos fuera.

Tú también.

La última parte iba dirigida a Alice York.

Alicia soltó un suspiro de alivio.

Sin mirar la expresión de Wyatt, se dio la vuelta y se fue.

Después de despedir a todos, el Viejo Maestro Sterling dijo con tono disgustado: —Rara vez ves a Alicia, así que no conoces su carácter.

Si no la pongo en su sitio hoy, quién sabe qué problemas traerá a los Sterling en el futuro.

Wyatt cogió su taza de té.

—Un pececillo en el océano.

¿Qué clase de ola puede levantar?

El Viejo Maestro Sterling resopló.

—Nunca se sabe.

–
Cuando Alicia salió de la habitación, sintió otra oleada de náuseas subirle por el estómago.

Intentó contenerse, pero la sensación era demasiado abrumadora.

Un momento después, no pudo más y corrió hacia una papelera cercana.

Tuvo arcadas y solo le subió el ácido del estómago.

Cuando las náuseas remitieron y estaba a punto de incorporarse, de repente le ofrecieron un pañuelo de papel desde un lado.

—¿Estás bien?

—preguntó el hombre, con un deje de preocupación en la voz.

Alicia se incorporó y giró la cabeza.

Un destello de sorpresa cruzó sus ojos cuando vio al hombre.

—Owen.

Las arcadas la habían dejado con la voz un poco ronca.

—Cuánto tiempo sin verte, Alicia —dijo Owen Sterling con una amable sonrisa en el rostro.

Alicia le devolvió la sonrisa.

El Owen Sterling de sus recuerdos era igual que el hombre que tenía delante.

Siempre la recibía con una sonrisa amable.

Era la única persona de la Familia Sterling que nunca había sido cruel con ella.

—Toma, límpiate la boca —la instó Owen, y le indicó a Alicia que cogiera el pañuelo.

Alicia cogió el pañuelo y le dio las gracias.

Owen preguntó entonces: —¿Parecías bastante enferma hace un momento.

¿Es un malestar estomacal?

Pocas veces le habían mostrado tanta preocupación, y Alicia se sintió conmovida.

—Sí, siempre he tenido el estómago delicado.

—Entonces deberías tener más cuidado con lo que comes —le recordó Owen.

—Mm —asintió ella.

No se habían visto en tres años.

El aspecto de Owen no había cambiado mucho, pero Alice York podía percibir que cada uno de sus actos era más maduro y sereno que antes.

—He oído que te mudaste de la vieja residencia y vives por tu cuenta, ¿no?

—preguntó Owen con naturalidad, guardándose el resto de los pañuelos en el bolsillo.

Alicia respondió: —Alquilé un sitio cerca del hospital.

Solo vuelvo aquí de vez en cuando.

Owen la miró.

—¿El Hospital Serene Creek?

Alice York asintió.

—Sí.

El Hospital Serene Creek estaba controlado por el Grupo Sterling, lo que significaba que Alice York estaba ahora esencialmente atrapada allí.

En ese momento, los ojos de Owen se llenaron de compasión por ella.

—Deberías haber tenido mejores opciones entonces, un camino con un futuro más brillante, en lugar de estar atrapada aquí.

Alicia bajó la mirada.

—No está tan mal ahora.

Owen Sterling dijo con amabilidad: —No tienes que fingir ser fuerte delante de mí.

Te conozco bien.

Apenas habían salido las palabras de su boca cuando una voz inoportuna interrumpió desde atrás.

—Tu abuelo te lleva esperando un siglo.

¿A quién estás «conociendo» aquí fuera?

El cuerpo de Alice York se puso rígido.

Owen levantó la vista.

Al ver de quién se trataba, se explicó inmediatamente: —Tío, solo pasaba por aquí y me encontré con Alicia.

Solo estábamos hablando un momento.

Alicia se giró con rigidez y saludó.

—Tío.

Deseó poder marcharse de inmediato, pero era evidente que no podía.

Wyatt se acercó, mientras su mirada recorría el rostro de Alicia.

—¿Acabas de recibir una regañina del Abuelo y ahora estás aquí fuera agarrando a la primera persona que ves para quejarte?

Alicia negó con la cabeza.

—No lo hacía.

Wyatt retiró la mirada.

—Los Sterling no mantienen a gente inútil.

En lugar de quejarte, harías mejor en reflexionar sobre tus propias deficiencias.

Las palabras fueron absolutamente despiadadas.

La humillación inundó el rostro de Alice York.

Owen sabía que había metido a Alicia en problemas e inmediatamente intentó dar explicaciones por ella.

—Tío, no es lo que piensas…
—¿«Pensar»?

—lo interrumpió Wyatt, con el rostro frío—.

¿Desde cuándo me baso en suposiciones para juzgar?

Owen se quedó sin palabras, sin atreverse a replicar.

Wyatt le recordó con acritud: —¿Cuánto tiempo piensas hacer esperar a tu abuelo?

—Voy para allá ahora mismo —dijo Owen, apartándose.

Pero antes de irse, no se olvidó de tranquilizar a Alice York—.

No pasa nada, no te preocupes.

He estado ocupado desde que volví, pero cuando las cosas se calmen, te invitaré a una buena comida.

Estas palabras pretendían ser un consuelo para Alicia, y Owen no vio nada de malo en ellas.

Alicia, sin embargo, permaneció con el cuello rígido, sin atreverse a asentir.

Solo consiguió un suave «mm-hm» como respuesta.

Cuando Owen se fue, Alicia levantó la vista hacia Wyatt, que seguía de pie a su lado.

Cada vez que estaba cerca de él, se sentía a la vez segura y asfixiada.

Siempre le había tenido miedo.

—Tío, eres el mayor más influyente de la Familia Sterling…
Antes de que pudiera terminar, Wyatt la miró de reojo.

Respiró superficialmente.

—Y como miembro joven de esta familia, quiero saber… ¿de verdad soy una persona tan terrible a tus ojos?

Wyatt la miró fijamente.

—Tú misma deberías saber la respuesta a eso.

—Yo… yo entiendo.

—Al oír esta respuesta, Alicia no hizo más preguntas y se dio la vuelta para marcharse.

Wyatt observó en silencio la espalda de Alicia mientras se alejaba hasta que Mason se acercó a su lado.

—La señorita Alicia no tiene ni idea de que hoy la ha ayudado a salir de un apuro.

Wyatt le lanzó a Mason una mirada gélida.

Mason Cheney cerró la boca de inmediato.

–
Al final, Alicia tampoco pudo abandonar la residencia ese día.

Mindy había insistido en que se quedara un día más.

Sin embargo, como a Nathan Sterling no le gustaba Alicia y competía intensamente por acaparar la atención, Mindy tuvo que dedicar su tiempo a calmar a su hijo menor, lo que le dejó poco tiempo para molestar a Alicia.

Zoe le envió un mensaje diciendo que la cita a ciegas se había reprogramado, así que Alicia no debía preocuparse.

Alicia envió un sticker como respuesta y apagó el teléfono.

Al día siguiente, volvió a trabajar en el hospital como de costumbre.

Tras una mañana ajetreada, por fin llegó la hora de comer.

Alicia estaba a punto de irse a comer cuando Cassia, la enfermera jefe, se acercó apresuradamente y la llamó: —Doctora York, ese paciente de la UCI dice que quiere irse a casa a descansar.

Alicia se detuvo, con la mano a medio camino de desabrocharse la bata blanca.

—¿No acaba de ingresar hoy en la UCI?

La expresión de Cassia era complicada.

—Sí, pero insiste en que quiere irse a casa a descansar.

Exige que le quitemos el monitor cardíaco.

Alicia frunció los labios.

—Eso va en contra de las normas del hospital.

No podemos responsabilizarnos de ello.

Apenas habían salido las palabras de su boca cuando el nítido sonido de unos tacones altos resonó fuera de la puerta.

CLAC-CLAC-CLAC.

El sonido se fue acercando hasta que una mujer apareció en el despacho.

—¿Está la doctora?

—Es la familia del paciente —susurró Cassia, tirando de la manga de Alicia.

Alicia levantó la vista y se dispuso a manejar la situación cuando se le encogió el corazón en el momento en que vio el rostro de la mujer.

Era ella…

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