Después de Renacer, Reemplacé al Verdadero Amor de Mi Ex-Esposo - Capítulo 184

Capítulo 184: Capítulo 184: Una Ex-Esposa Sigue Siendo una Esposa

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—¿Henry Preston parece tan disgustado con Azure Vaughn ahora que aún aceptaría la invitación al banquete? —me preguntaba en mi corazón.

—Este banquete está organizado apresuradamente bajo el nombre de la asociación empresarial de Ciudad A, patrocinado por la propia Azure, involucrando una amplia red de conexiones. Es imposible que Henry no asista —Ivan Underwood siempre puede adivinar fácilmente lo que estoy pensando, incluso durante una llamada telefónica.

Azure Vaughn no es quien solía ser, conseguir que la asociación empresarial de Ciudad A esté de acuerdo con ella parece normal.

—No quiero ir, será mejor que encuentres otra pareja de baile —reflexioné un momento y no acepté la propuesta de Ivan Underwood.

—¿No quieres conocer a la persona que transformó a Azure? Conocer bien a tu oponente lleva a victorias seguras. Estás destinada a cruzarte con ellos en el futuro —Ivan me recordó.

Lo que dijo tenía mucho sentido; si Azure Vaughn regresa, es probable que continúe atacándome. Para entonces, si desconozco su situación actual, no beneficiará mi contraataque.

—¿Has oído hablar de Wendy Hawthorne? —de repente le pregunté a Ivan Underwood.

El silencio cayó al otro lado de la llamada, incluso pensé que había colgado, pero la pantalla indicaba que la llamada seguía conectada.

Medio minuto después, habló de nuevo, su tono algo sutil:

— ¿Le has preguntado a Henry?

¿Para qué preguntarle a Henry? Henry debe haber sabido ya quién es Wendy Hawthorne, ¿no investigó la identidad actual de Azure?

Además, siento que parte de la razón por la que Henry asistiría al banquete no puede desconectarse de esta persona.

Sentí una inquietud extraña e indistinta que me urgía a cambiar mi decisión. Quizás debería asistir a este banquete.

—De acuerdo, vamos juntos entonces —no insistí más con Ivan, sino que cambié de opinión.

—Bien, nos vemos esta noche —la voz de Ivan de repente llevaba más alegría, ya no tan sombría y opresiva. ¿Es tan importante para él que yo acepte ser su pareja de baile?

—

Esta noche, el banquete se celebra en un yate, los asistentes necesitan verificar sus identidades, es muy estricto.

Antes de abordar, primero me reuní con Ivan, y luego subimos juntos.

Hoy llevo un pequeño vestido negro con lentejuelas, muy deslumbrante, con un diseño hueco en la cintura, que irradia elegancia y sensualidad. Además, he ganado un poco de peso, así que me siento genial en él.

Ivan, por otro lado, lleva un traje blanco, emanando un aura de noble elegancia, presentando inmediatamente el encanto de un caballero. Sin embargo, no sonríe mucho, siempre dando una sensación de frialdad y distancia.

Ivan y yo llegamos al salón de banquetes del yate, que es espacioso con decoración estilo palacio europeo, opulento y magnífico.

El banquete aún no ha comenzado, pero bastantes personas ya están aquí. Echo un vistazo alrededor, Tiana O’Connell, Crystal Dawson y Leah Lane están todas presentes.

Inmediatamente me acerqué a ellas:

— Ustedes llegaron incluso antes que yo.

—¡Quién quiere venir! —Crystal Dawson suspiró, con una gran barriga—. Estoy aquí acompañando a Silas Lockwood, no es apropiado que él no asista a esta ocasión.

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—Podrías descansar en casa, las mujeres embarazadas no deberían esforzarse —dije.

—No, tengo que venir a vigilarlo! —Crystal no ocultó su sospecha hacia Silas, dado que solía ser un mujeriego.

—Ella está aquí para vigilar a su hombre, yo estoy aquí para expandir mis conexiones —Tiana O’Connell se consideraba diligente como siempre.

Leah Lane señaló hacia Graham Garrett cerca:

—Yo también estoy acompañando a alguien, pero Zoe, ¿qué pasa contigo viniendo con Ivan Underwood?

Sus ojos miraban de un lado a otro, levantándose con un toque de picardía.

Crystal Dawson inmediatamente se animó con interés:

—¿Han avanzado ustedes dos? ¿Se encendieron las chispas del amor sin que lo supiéramos?

Miré hacia atrás a Ivan; entre la multitud, su altura era muy notable, y su aura fría y noble resultaba bastante atractiva.

Después de notar que lo estaba mirando, me dedicó una sonrisa, emanando una ternura momentánea.

—¡Tsk tsk, qué dulcemente te sonríe ese tipo de cara fría! —El viejo ser travieso de Crystal persistía—. Zoe, Henry está por allá, ¡ve a enlazar tu brazo con Ivan y enfurécelo!

—¿Ya está aquí? —Escaneé alrededor pero no vi la figura de Henry Preston.

—Llegó hace rato, eh, ¿dónde se fue? —Crystal tampoco pudo localizar a Henry, sintiéndose desconcertada.

Retiré mi mirada, pellizqué la mejilla de Crystal:

—Deja de intentar emparejarme. ¿Le dijiste a Henry que encontré novio?

La cara de Crystal se puso roja, luego se defendió con confianza:

—¿Quién le dijo que siguiera preguntándole a Silas por ti? Deliberadamente inventé algo para irritarlo.

—Deja de inventar cosas a partir de ahora, ¿de acuerdo? ¡Mi reputación está arruinada! —Le advertí con falsa ira.

Leah y Tiana observaban divertidas desde un lado.

A las ocho y media, comenzó el banquete, y casi todas las figuras notables de Ciudad A estaban presentes en este evento.

Bajo la mirada de todos, Azure Vaughn, vistiendo un deslumbrante vestido rojo, un resplandeciente collar brillaba alrededor de su cuello de cisne, complementando los pendientes de cristal que se balanceaban, brillando con magnificencia bajo las luces.

Aparecía como una hermosa princesa, su rostro lleno de orgullo y confianza, y detrás de ella, Fern Tate estaba igualmente bien vestida, aunque su aspecto y aura eran un poco inferiores.

De pie entre la multitud, escuchando el asombro y los elogios de otros, solo sentí un poco de aburrimiento, esperando que Wendy Hawthorne apareciera pronto, curiosa sobre lo que podría decir.

—Gracias a todos por asistir al banquete de esta noche, está destinado a ser una noche inolvidable y encantadora. Aquí, me gustaría presentarme de nuevo…

La voz de Azure resonó nítidamente en el salón, parecía emocionada, ansiosa por mostrar su transformación a todos.

Instintivamente miré alrededor y finalmente localicé a Henry Preston.

No estaba lejos a mi derecha; como Ivan, destacaba por su altura, capturable de un vistazo. Su camisa irregular de patrón blanco y negro, combinada con un traje casual negro, no era muy formal, irradiando más informalidad, y el delicado perfil lateral no mostraba ningún defecto.

Mientras escuchaba hablar a Azure, de vez en cuando miraba su reloj, aparentemente un poco impaciente.

Al notar mi mirada, los ojos de Henry se giraron agudamente hacia mí, llenos de una sensación de presión.

Rápidamente aparté la mirada, fingiendo continuar escuchando la charla con indiferencia.

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Pronto, Henry Preston apareció detrás de mí. Mientras se acercaba, los demás no se atrevían a bloquear su camino.

Sabía que estaba justo detrás de mí, tan cerca que podía oler su familiar fragancia ligera.

De repente, una de sus manos alcanzó mi hombro derecho.

—1, 2, 3.

Me volví para mirarlo; ya había retirado su mano, sosteniendo un pendiente delicadamente entre sus dedos, con una leve sonrisa en sus labios.

—Se te cayó el pendiente.

—Gracias —tomé el pendiente de su mano y me lo puse de nuevo, luego di dos pasos adelante, distanciándome sutilmente de él.

Donde estaba parada ya era bastante al frente, y con la notable altura de Henry Preston, Azure Vaughn llevaba tiempo observándonos. La sonrisa en su rostro se desvanecía gradualmente.

Afortunadamente, ella había terminado de decir lo que necesitaba, y luego presentó a su madrina, Wendy Hawthorne.

Wendy Hawthorne, de unos cincuenta años, estaba bien conservada, adornada con joyas, ligeramente regordeta, y hablaba con un toque de acento Hong Kong-Taiwán, irradiando feminidad.

Al aparecer ella, escuché un ruido detrás de mí. Al voltearme, vi que Henry Preston se había dado la vuelta y se había ido.

—¡Disfruten la velada! —Wendy Hawthorne concluyó su discurso, marcando el inicio oficial de la fiesta nocturna.

Sin ganas de divertirme, dejé el salón de banquetes y me dirigí a la cubierta del yate para tomar aire fresco, aprovechando la oportunidad para llamar a Ivan Underwood, sin saber dónde se había ido.

Pero la línea estaba ocupada. Justo cuando me sentía desconcertada, escuché la voz de Ivan Underwood al otro lado.

—Si esperas que siga los arreglos de la familia, eso es imposible.

Sorprendida, instintivamente caminé sigilosamente hacia la dirección de la voz. Ivan, de espaldas a mí, estaba al teléfono.

Alguien que nunca fumaba sostenía en ese momento un cigarrillo, ocasionalmente dando una calada.

—Eso es todo, estoy ocupado —luego, colgó después de decir eso, y se volvió para encontrarse con mis ojos.

Al verme, inmediatamente desechó el cigarrillo, la expresión helada en su rostro derritiéndose, volviéndose menos fría.

—¿Por qué saliste?

—No hay mucha diversión adentro. ¿Era una llamada de tu familia? —ya había adivinado quién lo estaba llamando.

—Sí, solo un pequeño problema. Volvamos adentro —Ivan Underwood caminó hacia mí, tomando naturalmente mi mano—. Esta noche eres mi pareja de baile, ¿te importa si sostengo tu mano?

La palma de Ivan estaba cálida, sosteniendo mi mano suavemente. Sería fácil para mí alejarla si quisiera; esta era la oportunidad que él me dejaba.

Esta era la mayor diferencia entre él y Henry Preston; él no haría nada excesivamente forzado. En nuestra vida anterior, aunque le gustaba mucho Azure, nunca la forzó físicamente.

En este aspecto, realmente era un caballero, pero siempre sentí que tomarse de las manos era demasiado íntimo, especialmente después del desacuerdo con su familia. Su familia absolutamente no lo aprobaría.

¿Por qué debería estar tomándome de la mano con él en público, invitando a malentendidos?

Retiré suavemente mi mano, ligeramente arrepentida.

—No estoy acostumbrada a tomar la mano de otros.

Esto era cierto; incluso con Henry Preston, casi nunca nos tomábamos de las manos.

Ivan Underwood sonrió indiferente.

—De acuerdo, como desees.

Cuando regresamos al salón del banquete, estaba animado. Azure y Fern Tate se movían entre los invitados, con su comportamiento de socialité.

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Sin embargo, Henry Preston no se veía por ningún lado. Silas Lockwood se acercó a nosotros.

—Ivan, ¿has visto al Hermano Henry?

—No, probablemente fue a buscar a Wendy Hawthorne —Ivan tomó un sorbo de su vino tinto, su tono indiferente.

—¿Eh? —Silas Lockwood se sorprendió—. ¿Qué está pasando?

Yo también estaba sorprendida. Podría entender si hubiera ido a buscar a Azure, pero ¿qué quería decir con ir a buscar a Wendy Hawthorne? Aun así, la presencia de Wendy Hawthorne no se veía por ningún lado en la escena.

Ivan Underwood no explicó mucho más. En este momento, un hombre se acercó, aparentemente conocido de Ivan pero con un tono burlón.

—Dr. Underwood, ¿qué te trae por aquí? ¿No detestas estos eventos comerciales?

—Solo di lo que quieres —la actitud de Ivan Underwood hacia los demás era verdaderamente distante; aparte de sus pacientes y sus amigos cercanos y familia, parecía que todos los demás eran irrelevantes para él.

No se enfadaría fácilmente, siempre hablando en un tono calmado y frío.

Los ojos del hombre se desviaron hacia mí, como si me reconociera, pero yo definitivamente no lo conocía, me parecía desconocido.

Su sonrisa era algo sutil.

—¿No es esta la ex-esposa del CEO de El Grupo Preston? ¿Cómo es que estás con el Dr. Underwood hoy, podría ser… esto no es muy apropiado, ¿no crees? ¿No son tú y el Sr. Preston buenos amigos? No se debe enredar con las esposas de los amigos, ni siquiera con las ex-esposas.

Efectivamente, un alborotador, tratando de crear problemas involucrándome.

—Señor, le aconsejo que reduzca el consumo de sal si tiene tanto tiempo libre —sonreí tranquilamente, aconsejando al alborotador.

—Solo una pregunta casual —el alborotador asumió una mirada inocente.

—¡Sigue tu camino, ocúpate de tus asuntos! —Silas Lockwood interrumpió, mucho más directo que yo—. ¡Qué tonterías, será mejor que tengas cuidado o te daré una bofetada!

El hombre parecía un poco nervioso ahora, considerando que nuestras tres actitudes no eran amistosas. Su lengua suelta tenía sus límites, y se escabulló torpemente.

Pero sus palabras no carecían de razón. Muchos aquí podían reconocerme, especialmente desde que el incidente pasado entre Henry Preston, Azure Vaughn y yo causó tal revuelo.

Y aunque Ivan Underwood mantenía un perfil bajo, con su distinguido estatus, siempre había personas que podían identificarlo. Vernos juntos a los dos seguramente desencadenaría chismes.

De repente perdí todo interés y solo quería irme. Le susurré a Ivan:

—Voy a la habitación a descansar un poco, me siento algo cansada.

—Te acompañaré —respondió Ivan Underwood.

—No es necesario, quédate aquí —inmediatamente decliné. Mi intención era estar sola, no continuar siendo malinterpretada aquí.

Ivan Underwood entendió lo que quería decir, primero frunciendo el ceño, luego relajándolos, las comisuras de sus labios curvándose en una sonrisa.

—De acuerdo.

Me fui rápidamente, y justo cuando llegué a la puerta, encontré a Azure Vaughn esperándome.

¿No acababa de estar en el salón, riendo y charlando con otros?

Su rostro estaba frío, sus ojos ardiendo de ira.

—Zoe Hathaway, ¿por qué debes oponerte a mí? ¿No has dejado de gustar de Henry Preston? ¿No puedes mantener cierta distancia?

—¿Estás hablando del pendiente? —pensé en algo, luego tranquilamente levanté mi mano para tocar el pendiente en mi oreja derecha, sonriendo—. No es como si yo lo hubiera pedido, realmente lo siento.

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