Después de Renacer, Reemplacé al Verdadero Amor de Mi Ex-Esposo - Capítulo 265

Capítulo 265: Capítulo 265: Ivan Underwood Se Está Comprometiendo

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—Henry, ¿puedes ayudarme a encontrar a Joel Sutton, por favor? —Sin preocuparme por nada más, mi primer pensamiento fue pedir ayuda a Henry.

Henry rechazó sin piedad:

—No.

—Azure lo ha llevado a un callejón sin salida. Se está preparando para abandonar Ciudad A, y ahora no puedo comunicarme con él en este momento crítico. Podría estar en problemas. Salvar una vida es más meritorio que construir una pagoda de siete pisos. ¡Considéralo como acumular virtud para ti mismo! —Agarré el brazo de Henry.

He llegado a considerar a Joel Sutton como mi propio hermano menor. Si algo le sucede, tengo que encontrar una manera de ayudarlo.

Los ojos de Henry se nublaron con una leve ira, su tono poco amistoso:

—¿Te importa tanto?

—No hay nada inapropiado entre nosotros. Nunca hemos hecho nada, pero es mi amigo—un amigo que realmente se preocupa por mí y me trata bien. Mi preocupación por él es normal —dije apresuradamente, y luego me desinfló al momento siguiente—. Olvídalo, yo misma lo reportaré a la policía.

Me di la vuelta para irme mientras hablaba.

Henry maldijo entre dientes, luego me alcanzó rápidamente en unos pocos pasos:

—Te ayudaré a buscarlo, ¿de acuerdo?

—¿En serio? —dije, algo encantada. Si Henry está dispuesto a ayudar, seguramente lo haría rápido.

—Sí, tendré noticias para ti en dos días, pero tengo una condición —Henry me miró profundamente.

Como ya había aceptado quedarme en Jardines Maplewood durante un mes, no tenía miedo de aceptar más condiciones, así que asentí sin dudar:

—Adelante.

—Sin importar lo que suceda en el futuro, no le des a Ivan Underwood ninguna oportunidad —declaró Henry con firmeza, su mirada fija en mí, esperando mi respuesta.

De todos modos, no tenía intención de enredarme con Ivan otra vez, así que aunque la condición de Henry me incomodó un poco, no fue difícil de aceptar.

Después de unos segundos de silencio, acepté:

—De acuerdo, entonces ambos asuntos, ver a mi padre y encontrar a Joel Sutton, deben quedar en tus manos. Iré a la empresa todos los días, pero sin importar qué tan tarde sea, regresaré a Jardines Maplewood.

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—Bien —respondió Henry—. Volvamos.

Ya entrada la noche, Henry me llevó de regreso a Jardines Maplewood. El Sr. y la Sra. Preston ya estaban dormidos, y la villa estaba muy silenciosa mientras nos dirigíamos tácitamente al segundo piso.

Henry me condujo a la puerta del dormitorio principal.

—Tú duermes aquí, yo dormiré en la habitación de invitados.

Abrí silenciosamente la puerta del dormitorio principal y entré, cerrándola casualmente.

Habiendo vivido en Jardines Maplewood durante cinco años antes, me adapté rápidamente a la cama grande y al aroma familiar pero a la vez extraño en el aire.

Antes de dormir, me di una ducha y luego fui al vestidor. El armario que había vaciado antes ahora estaba lleno de ropa de mujer, todas marcas de lujo nuevas. Henry realmente había preparado todo como dijo, sin bromear en absoluto.

Esto incluía varios productos de baño que solía usar, y olían exactamente igual.

Esa noche, tuve una pesadilla. Soñé que Joel Sutton desaparecía, y después de buscarlo durante mucho tiempo, lo encontraba inmóvil en un lugar aterrador, ya sin vida.

La pesadilla fue agotadora, y cuando desperté, estaba muy cansada, mirando el cielo gris exterior con una sensación de pérdida.

¡Toc, toc, toc!

El sonido de los golpes comenzó.

Luego, la voz de Henry resonó:

—¿Te has levantado?

—Sí, me estoy levantando ahora —. Me di la vuelta y salí de la cama, preparándome apresuradamente, incluyendo lavarme, cambiarme de ropa y aplicarme un maquillaje ligero rápidamente.

Para cuando abrí la puerta del dormitorio, había pasado media hora desde que Henry me llamó para levantarme, pero para mi sorpresa, él todavía estaba esperando en la puerta.

Le di una sonrisa algo distante:

—Realmente no tienes que esperarme.

—¿No vas a la empresa? Te llevaré —Henry levantó la mano para mirar su reloj—. Bajemos a desayunar.

Después de decir eso, se dio la vuelta y bajó las escaleras. Lo seguí en silencio. Cuando llegamos al comedor, vi que el Sr. y la Sra. Preston ya estaban allí. Sonrieron ligeramente al verme.

Hablé proactivamente:

—Buenos días, tío y tía.

—Buenos días, Zoe. Siéntate y desayuna. ¿Por qué te ves más delgada ahora? —la Sra. Preston empujó una pila de pan recién horneado y le indicó al sirviente que calentara algo de leche.

El Sr. Preston estaba comiendo fideos y también mostró preocupación:

—Sí, ¿qué tal unos fideos? Son buenos para el estómago.

Aunque no tenía mucho apetito, siempre me obligaba a comer un poco por el bien de mi salud.

Henry se sentó a mi lado, tomó un huevo cocido de la mesa y comenzó a pelarlo. ¡En mi corazón, esperaba que no me lo diera!

—Cómelo, deberías tomar algo de proteína todos los días —Henry colocó el huevo pelado sobre el pan frente a mí, como esperaba.

El Sr. y la Sra. Preston intercambiaron una mirada después de presenciar esto, sus expresiones algo significativas.

No quería aceptar la atención de Henry, pero recordé su ayuda, preocupada de que si no aceptaba, podría irritarlo.

Asentí y me comí el huevo.

Justo después de terminar el huevo, me di cuenta de que solo era un aperitivo, ya que el sirviente trajo todo un despliegue de desayuno, tanto occidental como chino, aparentemente más elaborado que un banquete de almuerzo.

La Sra. Preston sonrió mientras decía:

—Zoe, escuché de Henry que surgió algo y necesitas quedarte aquí por un tiempo. Le dije al chef que hiciera el desayuno un poco más abundante cada día, ya que no volverás para almorzar. Debes comer bien por la mañana y por la noche y ganar algo de peso.

Mirando el festín en la mesa, Henry probablemente no esperaba tal escena, ya que frunció el ceño a su madre:

—¿Estás engordando a un cerdo?

La Sra. Preston lo regañó:

—¡Pa, pa, pa, si no puedes hablar bien, no digas nada! Zoe es nuestra invitada; si no la tratamos adecuadamente, otros podrían pensar que la Familia Preston es tacaña.

Frente al abundante desayuno ante mí, me encontré en un dilema.

Henry ignoró los comentarios de su madre y me dijo:

—Come lo que quieras, solo lo suficiente para no estar demasiado llena.

—De acuerdo —sintiendo la presión por el entusiasmo de la Familia Preston, me preocupaba cada vez más que el Sr. y la Sra. Preston pudieran malinterpretar mi mudanza aquí como una reconciliación con Henry.

En medio de mis pensamientos caóticos, devoré algo de comida y luego le indiqué a Henry que era hora de salir.

Hoy haré que Lane traiga mi coche para que pueda recogerme aquí, ya que no es realista que Henry me lleve todos los días.

—Henry, ¿tus padres malinterpretan algo? —una vez dentro del coche, expresé mi preocupación.

—No, he hablado con ellos, y regresan a Ciudad C esta tarde —respondió Henry, conduciendo.

Con el Sr. y la Sra. Preston regresando a Ciudad C, parecía algo bueno para mí, al menos evitaría la incomodidad en Jardines Maplewood.

Sintiéndome reconfortada por la respuesta de Henry, observé silenciosamente el paisaje que pasaba por la ventana hasta que Crystal Dawson bombardeó mi teléfono con mensajes, haciéndome reaccionar.

Crystal Dawson: ¡Dios mío, ¿Ivan Underwood se va a comprometer?!

Crystal Dawson: ¡Acaba de anunciar la noticia del compromiso!

Crystal Dawson: ¿No estaba interesado en ti? ¿Cómo decidió de repente comprometerse con alguien más? ¿Qué?

Mi ceño se frunció al instante, una sensación indescriptible extendiéndose dentro de mí.

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—¿Qué pasa? ¿De quién es el mensaje? —preguntó Justo cuando el semáforo de adelante cambió a rojo, Henry Preston detuvo lentamente el auto y se volvió para preguntarme.

Guardé mi teléfono y respondí con naturalidad:

—Es un mensaje de Crystal, nada importante.

Henry, sin embargo, curvó sus labios con una sonrisa ligeramente fría:

—¿Te contó que Ivan Underwood se va a comprometer?

Me sorprendí:

—¿Ya lo sabías?

Durante el banquete de bodas de Leah Lane, Henry había dicho con seguridad que Ivan se comprometería con Sylvia Tuttle, pero Ivan no lo había admitido en ese momento, y ahora…

—¿Qué más? —dijo Henry retiró su mirada y miró hacia adelante, respondiendo con indiferencia—. Lo supe antes que tú. Él está destinado a vivir según los deseos de sus padres. El hecho de que pudiera estudiar medicina fue algo que solo logró amenazando a sus padres con abandonar los estudios.

No sabía que Ivan había luchado tanto para estudiar medicina, y ahora me siento aún más culpable por haberle hecho renunciar a su trabajo.

—Tú y él nunca podrían tener un futuro juntos, rendirse antes es algo bueno —añadió Henry.

Apreté los labios con fuerza y no respondí. Henry sabía que no estaba de buen humor y no siguió hablando.

Cuando el auto llegó frente al edificio de la empresa, salí en silencio. Henry no se fue inmediatamente; solo partió después de que entré por las puertas de la compañía.

Lógicamente, el compromiso de Ivan debería ser una buena noticia para mí. No más preocupaciones sobre su incapacidad para seguir adelante, y Sylvia Tuttle es una buena pareja, son compatibles.

Pero recuerdo que él me dijo antes que nunca escucharía a su familia y se casaría con una mujer que no ama. ¿Cómo cambió de opinión en tan poco tiempo?

Realmente espero que Ivan pueda vivir una vida feliz, en lugar de comenzar un matrimonio forzado, de lo contrario, terminarán como Henry y yo, convertidos en una tragedia.

Organicé mis emociones algo caóticas y trabajé diligentemente. No fue hasta el final del día que logré liberarme de los archivos, arrastrando mi cuerpo ligeramente cansado mientras me preparaba para regresar a los Jardines Maplewood.

Justo cuando bajé las escaleras, una figura solitaria apareció en el vestíbulo vacío de la empresa, y me quedé paralizada.

—Ivan, ¿qué haces aquí? —solté de repente.

Habiendo sabido sobre su compromiso hoy, ¿cómo es que apareció aquí?

—Voy a comprometerme —dijo Ivan estaba de pie no muy lejos, su figura alta y distante, como el aire frío del exterior, con un escalofrío que se podía sentir incluso en el aliento.

Apreté mi bolso con fuerza y asentí:

—Lo sé, felicidades.

Ivan esbozó una leve sonrisa amarga:

—¿Felicitarme por qué? ¿Por comprometerme con una mujer que no me gusta?

—Los sentimientos pueden cultivarse. Sylvia Tuttle es una buena chica, profundamente enamorada de ti. Después de que te cases y tengas hijos, seguramente llegarás a amarla —dije. Diciendo estas palabras, ni siquiera yo las creía.

Si no fuera por mi renacimiento, Henry nunca habría tenido sentimientos por mí, incluso después de casarme con él durante cinco años y amarlo con todo lo que tenía, fue inútil.

No sé si Ivan y Sylvia repetirán nuestros errores.

La voz de Ivan era muy débil:

—No, en serio.

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—Ivan, todos deben responsabilizarse de sus elecciones. Ya que has accedido a tu familia y estás dispuesto a comprometerte con Sylvia, entonces debes ser responsable de tu elección, tratarla bien y cuidarla —aconsejé sinceramente a Ivan.

—¿Has usado esta retórica para persuadir a Henry? —Ivan me interrumpió, sonando más agresivo.

Me quedé sin palabras porque realmente no he persuadido a Henry. Sentía que era inútil seguir convenciéndolo, y solo parecía tonta.

Cuando no supe qué decir, Ivan se acercó a mí, cerrando la distancia poco a poco, levantando su mano para agarrar mi hombro, inclinó la cabeza y preguntó:

—Si te dijera que solo hace falta una palabra tuya para que yo cambie de opinión otra vez, ¿lo intentarías?

Mi párpado se estremeció, y mi corazón inquieto vaciló de nuevo, avergonzada de mi egoísmo en ese momento.

Porque conozco los verdaderos sentimientos de Ivan hacia mí y que él puede darme el amor más tierno y dedicado, vacilé nuevamente.

Pero la vergüenza y la razón rápidamente me hicieron reprimir mi corazón inquieto. Elegí romper con Ivan a cambio de asegurar ese documento de mi padre, así que también tengo que responsabilizarme de mi elección.

—Deja de mentirle.

En este momento, la fría voz de Henry sonó no muy lejos, con un paraguas negro en la mano, nos miró a Ivan y a mí con una mirada helada.

Al ver a Henry, una frialdad envolvió la expresión de Ivan.

—No tienes derecho a interferir en asuntos entre ella y yo —las palabras de Ivan fueron igualmente afiladas.

—Si ella se va contigo ahora, ¿puedes no comprometerte con Sylvia Tuttle? —Henry sonrió con un toque de sarcasmo, acercándose paso a paso—. ¿Irías en contra del último deseo de tu madre?

¡¿El último deseo de la madre de Ivan?!

Me quedé atónita ante estas palabras, incluso un poco incapaz de reaccionar.

—Ivan, ¿qué le pasó a tu madre? —pregunté ansiosamente.

Ivan se volvió para mirarme, dudando un momento antes de hablar en voz baja:

—Cáncer de hígado, fase terminal.

Fue como un rayo que cayó de un cielo despejado. La señora Underwood no fue amable conmigo, incluso me burló y amenazó maliciosamente, pero todo surgía de su amor por Ivan. Tenía miedo de que su hijo fuera objeto de burlas en el futuro si realmente estábamos juntos.

Siempre entendí sus intenciones como madre.

En la vida anterior, cuando Ivan estaba tan desesperado por Azure Vaughn, probablemente la señora Underwood aún no había descubierto el cáncer de hígado, así que él fue imprudente. Pero en esta vida, cuando se enamoró de mí, descubrió que su madre tenía una enfermedad terminal, incapaz de hacerse de la vista gorda.

—Entonces deberías volver rápidamente y estar a su lado, asegúrate de no tener ningún arrepentimiento. ¿Entiendes? —insté a Ivan una vez más, con el corazón lleno de ansiedad.

Ivan no se movió; solo me miraba fijamente. En este momento, aunque solo estábamos a uno o dos metros de distancia, se sentía como si un vasto abismo se extendiera entre nosotros, una distancia infranqueable y de por vida.

De un lado estaba yo, y del otro, su madre a punto de partir. Entendía muy bien lo difícil que era para Ivan.

Henry nos observaba en silencio, sin decir otra palabra. Su mirada era tranquila e indiferente, inquietante.

—Mmm, entiendo. —Ivan finalmente se fue, inclinando ligeramente la cabeza, dejando solo el vestíbulo de la empresa. Su figura alta y esbelta parecía mucho más delgada que antes, incluso sus pasos más lentos.

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