Después de Sobrevivir el Apocalipsis, Construí una Ciudad en Otro Mundo - Capítulo 256

256: Sal y Azúcar (Parte 1) 256: Sal y Azúcar (Parte 1) Ciudad de Aberdeen, hace veintiún años
El joven Garan y el pequeño Bean miraban su stock de condimentos esenciales con un poco de orgullo.

El invierno se acercaba y eso significaba que grandes racionamientos en el orfanato iban a suceder. 
Cuando eran más pequeños, no tenían otra opción que comer lo que había disponible y cuando estaba disponible.

Esto a menudo significaba estómagos muy doloridos y temblores intensos por el frío.

Pero Garan, de nueve años, y su mejor amigo Pequeño Bean ya eran niños grandes y estaban decididos a no sufrir tanto nunca más.

Así que trabajaron muy duro en los recados y trabajos a tiempo parcial para almacenar alimentos de larga duración.

También compraron sal y, porque a la dueña de la tienda le admiraba su independencia (es decir, les encontraba adorables), les regaló algunos dulces.

—¿Qué es esto?

¿Qué están haciendo?

¿Ya nevó?

—preguntó la Pequeña Altea al ver a los dos chicos poniendo sal en su carne. 
Bean se rió de su estupidez mientras Garan sonreía con cariño, usando la base de su mano (porque sus dedos tenían sal) para frotarle la cabecita. 
—Esto se llama sal —dijo—.

Esto hará que nuestra comida dure más tiempo.

Es para que no pasemos hambre cuando caiga la nieve.

Aunque Garan hacía todo lo posible para alimentar bien a Altea, hasta el punto de pasar él mismo hambre, ella aún lo experimentaba.

Ahora que descubrió que no pasarían hambre de nuevo, Altea miró a Garan con admiración.

Esto lo hizo sentir muy orgulloso. 
Entonces decidió ayudarles con su tarea, a lo que Garan naturalmente le permitió hacer. 
Ella imitaba de manera tierna las acciones de los chicos mayores, tomando un poco de sal y frotándola en la carne cruda.

Por un tiempo, solo se podía escuchar el suave golpe de la carne al ser volteada y el suave sonido del roce de la sal. 
Estuvo tranquilo por un rato hasta que la pequeña exclamó,
—¡Iiichhh!

¡Salado!

¡Pyew!

¡Pyew! 
Los chicos se volvieron para mirar a la niña de cuatro años con la cara arrugada, sus mofletes regordetes parecían aún más pellizcables.

Bean se rió a carcajadas.

—¡Quién te dijo que lo comieras!

Por eso se llama sal, idiiooottttt —dijo, lo que le valió un pequeño golpe de Garan.

—¡Oye! 
De hecho, Garan también quería reírse de su carita arrugada y tierna, pero se contuvo porque sabía que se pondría a llorar. 
En su lugar, sonrió a la pequeña y le habló del polvo.

—Es muy salado, pero gracias a él toda nuestra comida sabe bien.

—¿De ve’dad? 
—Sí, cada cosa deliciosa que has comido probablemente tiene una pizca.

Solo una pizca para mucho carne.

—Oh…
Se rió y, después de limpiar la sal de sus manos, sacó un dulce que obtuvo de la señora de la tienda.

Lo desenvolvió y se lo puso gentilmente en la boca. 
—No te lo tragues entero, ¿de acuerdo?

Solo mastica.

—¿Qué es eswto?

—murmuró ella, pero en el momento en que el dulcito tocó sus papilas gustativas y se derritió allí, una nueva sensación desconocida explotó en su mente.

La Pequeña Altea sintió como si hubiera subido a las nubes.

Fue su primer sabor de azúcar real. 
Garan observó su reacción y sonrió:
—Es un dulce.

Azúcar.

¿Te gusta?

Ella asintió con la cabeza apasionadamente.

Sus ojos esmeralda encontraron los azules que la miraban con tanto cariño, y se sintió aún más dulce.

Azúcar.

Tan dulce y encantador y derretido en su boca.

Y fue un sabor que nunca había olvidado.

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Aldea Altera, Presente
Mientras esperaba que sus nuevos ciudadanos se establecieran, Altea —como siempre— estaba en su laboratorio.

Esta vez sus pequeños estaban siendo cuidados por Harold y Maya en la sala de estar, así que ella podía estar tranquila.

Había estado leyendo sobre la purificación de la sal la noche anterior y ahora lo estaba poniendo en práctica.

Había comenzado a prepararse temprano en la mañana para que pudiera tomar menos tiempo con cualquier prueba y error que pudiera suceder.

Tenía demasiadas cosas que hacer y ya no podía permitirse pasar días enteros atascada en su laboratorio tan a menudo como solía hacer.

Volviendo a la tarea en mano, miró la roca translúcida y las herramientas frente a ella, decidida a completar esta tarea hoy.

¡Debe crear sal consumible!

Después de un poco de charla de ánimo, pronto se sumergió en sus experimentos.

La sal se podía purificar de dos maneras: Filtración y Evaporación.

Había muchas formas de hacer esto, pero las más efectivas eran modernas y requerían muchas herramientas.

Afortunadamente, había traído a Tori consigo, por lo que su juego básico de cristalería como vasos de precipitados, tubos de ensayo, etc., estaba en sus manos.

Sin embargo, era su único juego, así que era muy, muy cuidadosa con él.

Hablando de cristalería, tendría que poner la producción de vidrio en su lista de tareas una vez que la situación se hubiera estabilizado.

Por ahora, tendría que conformarse con un juego.

De todos modos, solo lo necesitaba para obtener las fórmulas correctas, especialmente porque la sal de aquí era diferente a la sal terrana.

Después de determinar la proporción adecuada y los métodos, ella y sus fábricas podrían entonces usar las técnicas de purificación de sal de los antiguos.

Para el primer método de filtración, sacó las telas más densas que pudo encontrar.

Y dado que el papel todavía estaba siendo perfeccionado por el equipo del Barón, solo podía usar la tela disponible.

Crushó la sal de roca como se indicó en su tableta y comenzó a filtrar.

Superpuso tela en diferentes orientaciones para obtener un mejor filtrado.

Luego colocó el filtrado en su único disco de evaporación restante, muy cuidadosa con el calor para no romperlo.

Si eso sucediera, estaría muy, muy desconsolada.

Lo intentó muchas veces, probó varias concentraciones y probó diferentes temperaturas y tiempos.

Cada uno resultó en productos diferentes, y cada lote… tenía cantidades insalubres de impurezas.

Pero se negó a rendirse.

Ya había recibido informes de que algunas personas de nivel bajo ya comenzaban a sentirse enfermas por la falta de sodio.

Las personas de alto nivel tampoco serían inmunes, pero afortunadamente requieren menos sal para funcionar bien.

Pero el hecho era: La mayoría de ellos eran personas de nivel bajo en este momento.

La sal —¡era demasiado importante para Altera y sus ciudadanos!

Solo era náusea y fatiga por ahora, pero pronto serían convulsiones y calambres y quizás incluso comas.

¿Qué ironía sería mejorar tanto sus estilos de vida, solo para sufrir debido a la falta de sal —un recurso que habían dado por sentado toda su vida?

Los ojos de Altea brillaron con una luz determinada.

¡En Altera, estaba decidida a que eso nunca sucedería!

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