Después de su falsa marca, el Rey Alfa me reclamó - Capítulo 4

4: CAPÍTULO 4 Términos sobre la mesa 4: CAPÍTULO 4 Términos sobre la mesa Punto de vista de Keira
Hice mis maletas rápidamente, trabajando con una eficiencia nacida de años de gestionar crisis y tomar decisiones decisivas bajo presión.

Los sirvientes se movían a mi alrededor en silencio, doblando la ropa y envolviendo objetos con cuidado, sus rostros estudiadamente neutros aunque podía sentir su curiosidad ardiendo en el aire.

Pero mientras revisaba lo último de mis pertenencias, me di cuenta de que faltaban dos documentos importantes.

Los acuerdos territoriales que yo había negociado personalmente y los registros financieros que mostraban exactamente qué parte del éxito de la Manada Colmillo de Tormenta se basaba únicamente en mi trabajo.

Alden debía de haberlos llevado a su estudio.

Claro que sí.

Siempre había sido cuidadoso en mantener el control de los registros oficiales, incluso mientras me dejaba hacer todo el trabajo real.

Despedí a los sirvientes y me dirigí por el pasillo, colándome en su despacho privado.

La habitación todavía olía a él.

Me acerqué a su escritorio y empecé a abrir cajones, buscando metódicamente entre archivos y carpetas.

Encontré parte de lo que necesitaba y saqué mi teléfono, fotografiando cada página, copiando cada archivo al que pude acceder.

Todo era mi trabajo.

Todo lo que había construido para esta manada, cada alianza que había asegurado, cada recurso que había negociado.

Sin embargo, los documentos que más necesitaba seguían sin aparecer.

Debía de haberlos guardado bajo llave en algún lugar que no pudiera alcanzar.

Todavía estaba buscando cuando unos pasos apresurados sonaron en el pasillo.

El beta de Alden entró corriendo mientras apretaba una carpeta contra su pecho.

—Luna, gracias a Dios que está aquí.

—Su expresión era de ansiedad—.

El Alfa Alden no está y varios contratos de alianza necesitan su firma urgentemente.

Los representantes de las manadas Silverpine y Thornridge están esperando la confirmación.

Cogí la carpeta y hojeé los documentos.

Estos acuerdos eran con manadas muy por encima del alcance de Alden, tratos que yo había negociado con un esfuerzo infinito.

Si se retrasaban, se vendrían abajo.

Miré los contratos, los espacios que esperaban mi firma.

Por un momento, consideré terminar lo que había empezado.

Pero también le harían quedar bien a él, reforzarían la ilusión de que era capaz.

Cerré la carpeta y se la devolví.

—Dígales a los representantes que los firmaré cuando vuelva de mi viaje.

Que intentara encargarse él mismo por una vez.

Necesitaba prepararme para reunirme con el Rey Alfa.

El pensamiento me provocó un extraño aleteo en el pecho, pero lo aparté y me centré en lo que podía controlar.

Me fui y conduje hasta una de las boutiques del pueblo.

Había estado aquí antes, siempre comprando ropa que hiciera quedar bien a Alden en lugar de cosas que a mí me gustaran de verdad.

Hoy no.

Paseé lentamente entre los percheros, pasando los dedos por la seda y el terciopelo.

Elegí un vestido de un azul medianoche intenso, elegante pero no demasiado llamativo, de líneas sencillas.

Mientras seguía mirando, vi una sección de regalos.

Parecía apropiado llevar algo a una cena con el Rey Alfa.

Elegí una botella de whisky añejo de una destilería de renombre.

Cuando me acerqué al mostrador para pagar, la dependienta sonrió y negó con la cabeza cuando fui a coger la cartera.

—Sus artículos ya están pagados, señora.

Y hay algunos accesorios adicionales que han sido seleccionados para complementar su vestido.

—Señaló una colección de artículos.

Era un delicado collar de plata, unos pendientes a juego y un bolso de mano que combinaba perfectamente con el vestido azul.

Los miré, confundida.

—Yo no he pedido esto.

—No, señora.

Pero se los han proporcionado para usted.

Antes de que pudiera preguntar quién había pagado o por qué, una presencia familiar me hizo girar.

El hombre que me había dado la tarjeta de Kaelan estaba de pie cerca de la entrada, vestido con el mismo impecable traje negro.

—El Rey Alfa pensó que agradecería un poco de ayuda para prepararse para esta noche —dijo él con sencillez, como si el que un rey pagara la ropa de una desconocida fuera perfectamente normal—.

Si está lista, estoy aquí para llevarla al restaurante.

Se me cortó la respiración.

Una parte de mí quería negarse, pero reconocí esto por lo que era.

Podría ser un mensaje, quizá me estaba mostrando que tenía recursos y atención de sobra.

—Déme un momento para cambiarme —dije.

La boutique me proporcionó un probador y me puse el vestido nuevo, abrochándome el delicado collar alrededor del cuello.

Cuando me miré en el espejo, apenas me reconocí.

La mujer que me devolvía la mirada era alguien diferente.

Alguien que había sobrevivido a una traición y descubierto una fuerza oculta, y alguien que estaba a punto de cenar con un rey.

El trayecto hasta el restaurante pasó como un borrón.

El hombre de Kaelan conducía con una competencia silenciosa, sin intentar conversar.

Agradecí el silencio.

Mi mente estaba demasiado llena para una charla trivial.

Llegamos a un elegante restaurante en las afueras de un territorio neutral, el tipo de lugar donde los lobos importantes llevaban a cabo negocios lejos de la política de las manadas.

El edificio era discreto, pero claramente caro.

Mi corazón martilleaba mientras cruzaba la entrada.

Algunas cabezas se giraron a mi paso; los lobos reconocían algo diferente en mí.

Quizá la sangre Alfa despierta, o simplemente la energía de alguien cuyo mundo entero había cambiado.

Y entonces lo vi.

En el restaurante, Kaelan estaba sentado junto a la ventana y lo primero que noté fue que parecía más joven de lo que esperaba.

Damien había dicho que tenía veintiocho, pero yo me había imaginado a alguien mayor, más desgastado por el gobierno.

Se puso de pie cuando me acerqué, con un movimiento fluido y controlado.

Me saludó cortésmente.

—Keira Ashford.

Gracias por aceptar mi invitación.

—Gracias a usted por extenderla —logré decir, acomodándome en la silla que él había apartado.

Coloqué el whisky envuelto sobre la mesa entre nosotros.

—Y por la intervención en la Manada Cresta Lunar.

Sus ojos se desviaron hacia el regalo, y un gesto de diversión cruzó su rostro.

—No tenías que traer nada.

—He querido hacerlo.

—Sostuve su mirada directamente.

Mencioné lo que ocurrió en la Manada Cresta Lunar, cómo Marienne no me habría dejado marchar si su equipo de betas no hubiera intervenido.

Kaelan guardó silencio un momento, estudiándome.

Luego dijo simplemente: —Fue en pago por la ayuda que me prestó tu padre en el pasado.

Eso me dejó atónita.

—¿Mi padre?

¿Conocías a mi padre?

—Ronan Ashford era un buen hombre —dijo Kaelan con naturalidad—.

Le debía un favor.

Cuando supe que su hija había regresado, lo consideré una oportunidad para saldar esa obligación.

Todavía no entendía del todo cómo me había convertido en la hija de un Alfa después de haberme criado en una familia beta.

Sus palabras solo me plantearon más preguntas.

—Yo no…

—empecé, y luego me detuve—.

Ni siquiera sabía quién era mi padre hasta hoy.

Me crio una familia beta.

Me dijeron que mis padres murieron en un ataque de renegados.

Y ahora, de repente, hay una manada, y una herencia, la gente también me odia, ¿y tú dices que le debías un favor a mi padre?

La expresión de Kaelan se suavizó ligeramente.

—Imagino que el día de hoy ha sido abrumador para ti.

—Eso es quedarse corto —dije, conteniéndome—.

Lo siento.

No es mi intención…

—No te disculpes.

—Su voz era firme, pero no cruel—.

Lo estás llevando mejor de lo que lo harían la mayoría.

Descubrir que toda tu vida se ha basado en un engaño, que tienes un derecho de nacimiento que no sabías que existía, que la gente que debería haberte protegido te quiere muerta… eso quebraría a la mayoría de los lobos.

Mientras yo todavía intentaba dar sentido a todo, él se inclinó ligeramente hacia delante.

Sus ojos se encontraron con los míos con una intensidad que hacía imposible apartar la mirada.

—Lo que me lleva a la razón por la que te he pedido que vinieras —dijo Kaelan, bajando la voz—.

Tengo una proposición para ti, Keira Ashford.

Se me cortó el aliento.

—¿Una proposición?

Me miró con ojos firmes, inquebrantables y directos, y me hizo la pregunta que casi hizo que me atragantara con mi propia saliva.

—¿Considerarías formar un vínculo matrimonial conmigo?

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