Después de su falsa marca, el Rey Alfa me reclamó - Capítulo 40

Capítulo 40: CAPÍTULO 40 Punto de quiebre

Punto de vista de Alden

Después de que el incidente de Rena estallara públicamente, mi familia convocó una reunión de emergencia. No solo mis padres, sino también la Abuela, varios miembros del consejo y ancianos clave que rara vez se involucraban en los asuntos de la manada.

Estaban allí para hablar de ella y del escándalo resultante, y supe antes de que nadie hablara que esto no terminaría bien.

La Abuela abrió la reunión, con una voz que transmitía autoridad. —Estamos aquí por el daño causado a la reputación de la Manada Colmillo de Tormenta y todo se remonta a una sola persona.

—No fue del todo culpa suya… —empecé a decir.

—Contactó a un reportero con mentiras. Le pagó para que publicara calumnias, y luego creó un escándalo que nos ha convertido en el hazmerreír. —Los ojos de la Abuela estaban fríos—. Eso es enteramente culpa suya, Alden.

Mi Padre se inclinó hacia adelante. —Los socios se están echando atrás. Incluso gente con la que hemos trabajado durante años se está preguntando si quieren asociarse con nosotros. El daño es extenso.

Uno de los ancianos tomó la palabra. —La Manada es lo primero… siempre. No se puede permitir que las relaciones personales comprometan nuestra posición.

Entonces, la Abuela me presionó directamente, con un tono que no dejaba lugar a la negociación. —Romperás todos los lazos con esa mujer de inmediato. Ni contacto, ni apoyo, ni reconocimiento. Se va del territorio y no vuelve.

—Cometió un error. Estaba herida y arremetió contra todo. La gente hace estupideces cuando está desesperada… —intenté defender a Rena brevemente, pero me interrumpieron de inmediato.

—Ha hecho más de una estupidez —me interrumpió mi madre—. Ha sido un lastre desde el principio. La falsa adopción, la relación secreta y ahora este desastre público. ¿Cuántos errores más antes de que admitas que no vale la pena protegerla?

—Es mi Pareja Destinada…

—Y eso no cambia nada. —La voz de la Abuela fue tajante—. La reputación y la estabilidad de la Manada importan más que tu vínculo de compañero. Si no puedes ver eso, entonces no eres apto para ser Alfa.

La presión era abrumadora. Cada rostro alrededor de la mesa mostraba la misma expectativa y la misma exigencia. Estaban unidos contra Rena, y yo estaba solo intentando defenderla.

Finalmente, cedí, y las palabras me supieron amargas. —Está bien. Le diré que se vaya… temporalmente.

—No temporalmente —corrigió la Abuela—. Permanentemente.

—Le diré que se vaya —repetí, sin comprometerme a que fuera permanente—. Solo denme tiempo para manejarlo adecuadamente.

La reunión terminó con advertencias y expectativas, ya que todos dejaron claro que mi obediencia no era opcional. Llamé a Rena esa noche, con el estómago revuelto por la culpa y el resentimiento de haber sido forzado a esta situación.

—¡Alden! —Su voz sonaba esperanzada—. He estado esperando tu llamada. ¿Lo has visto? Lo peor ya está pasando. La gente está empezando a olvidar…

—Rena, tenemos que hablar.

—¿Qué pasa?

Le comuniqué la decisión. —Tienes que irte… solo vete a otro lugar por un tiempo. Mi familia lo exige y no puedo enfrentarlos en esto.

Protestó con fiereza, alzando la voz. —¿Irme? ¿Me estás pidiendo que lo abandone todo? ¿Y qué hay de Erion? ¿Qué hay de nosotros?

—Es temporal…

—¡Eso es lo que siempre dices! Nada contigo es permanente, excepto las mentiras. —Ahora lloraba de rabia—. Yo

no me iré. Tengo tanto derecho a estar aquí como cualquiera.

—Rena, por favor. Si te quedas, nos harán la vida imposible. Cortarán la financiación y bloquearán cualquier ayuda que intente darte. Esta es la única manera de…

—¿La única manera de qué? ¿Mantenerme oculta y dócil? —Su voz se volvió amarga—. Estoy cansada de ser tu secreto, Alden…

—Estoy intentando protegerte…

—Estás intentando protegerte a ti mismo… y ya me cansé de permitírtelo.

Pero durante los días siguientes, me mantuve firme. No podía arriesgarme a que mi familia cumpliera sus amenazas o ver cómo la Manada se desmoronaba porque me negaba a hacer esta única concesión.

Le encontré un lugar en otro territorio, organicé la transferencia de dinero y le prometí visitarla cuando las cosas se calmaran. Finalmente, se fue. La vi marcharse en su coche con una sola maleta y con Erion en el asiento del copiloto, con aspecto confundido y molesto.

Al alivio que sentí le siguió inmediatamente una culpa tan pesada que apenas podía respirar.

Pero al menos estaba hecho. Al menos mi familia se calmaría ahora que ella se había ido.

Pasaron dos semanas. El escándalo empezó a desaparecer de la atención pública, sustituido por cotilleos más nuevos y dramas más recientes. Mi familia parecía satisfecha y la presión disminuyó. Entonces, un día, uno de los miembros de mi personal mencionó haber visto a Rena en una tienda de comestibles de la ciudad.

—Eso es imposible —dije—. Se fue hace semanas.

—Estoy seguro de que era ella, Alfa. Llevaba un niño con ella.

Conduje hasta la dirección a la que la envié, que era un apartamento en el territorio vecino. Estaba vacío y claramente había sido abandonado casi inmediatamente después de su llegada. No podía creer que solo estuviera jugando conmigo y que nunca hubiera tenido la intención de obedecer.

Maldita sea.

—

Unos días después, mi Padre me trajo noticias diferentes. Me encontró en mi despacho con una calidez en su rostro que era rara y un tanto espeluznante.

—Acabamos de recibir noticias de la Manada Cresta Lunar. Han confirmado su apoyo a una empresa conjunta… para compartir recursos e incluso con condiciones preferentes. —Estaba sonriendo de verdad—. Esto es importante, Alden. Cresta Lunar es una de las manadas más fuertes de la región. Con su respaldo, nuestra posición podría mejorar considerablemente.

Toda la familia estaba exultante cuando la noticia se extendió. Mi madre empezó a planear celebraciones, hablando de cómo esto demostraba que la Manada Colmillo de Tormenta seguía siendo relevante y poderosa. Pero yo me sentí inquieto y suspicaz ante ese apoyo repentino.

Sospeché que esta cooperación estaba vinculada al nuevo Alfa de la Manada Cresta Lunar. Aquel del que había oído rumores. Era una persona joven que había asumido el cargo recientemente y que, al parecer, estaba causando sensación con una expansión agresiva y alianzas inteligentes.

—¿Sabemos algo de su Alfa? —le pregunté a mi Padre—. ¿Por qué de repente están interesados en trabajar con nosotros?

—¿Acaso importa? Ofrecen condiciones favorables y necesitamos esto.

—Importa si hay condiciones ocultas.

Mi Padre desestimó mi preocupación con un gesto. —No busques problemas donde no los hay. Limítate a estar agradecido de que tengamos esta oportunidad.

Pero no podía quitarme de la cabeza la sensación de que había algo más que una simple oportunidad de negocio. La Manada Cresta Lunar no tenía ninguna razón para favorecer a Stormfang, no con nuestros escándalos recientes y nuestra reputación en declive.

A menos que alguien allí tuviera un interés personal en vernos triunfar… o en vigilarnos de cerca.

Aparté ese pensamiento. Necesitábamos esta asociación con demasiada urgencia como para cuestionar los motivos que había detrás. Si Cresta Lunar quería trabajar con nosotros, haríamos que funcionara y nos preocuparíamos por el porqué más tarde.

Al menos algo por fin estaba saliendo bien… aunque todavía no pudiera creérmelo del todo.

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