Después de su falsa marca, el Rey Alfa me reclamó - Capítulo 45

Capítulo 45: CAPÍTULO 45 Lazos familiares

Punto de vista de Keira

Nunca antes había visto a Kaelan favorecer a alguien tan abiertamente en un entorno público, y verlo hacerlo en mi nombre hizo que una calidez se instalara en mi pecho. La forma en que le dio la vuelta a la situación con solo unas pocas palabras, obligando a los Dorian a ver lo mal que habían manejado las cosas con sus hijas, fue impresionante.

El señor Dorian se aclaró la garganta con torpeza, con el rostro aún pálido. —Nos disculpamos, Alfa Keira. Deberíamos haber investigado lo que pasó antes de sacar conclusiones precipitadas. Fue inapropiado, especialmente en su territorio.

La señora Dorian asintió rápidamente. —Lo sentimos de verdad. Hablaremos con Ella sobre su comportamiento.

Acepté su disculpa con un asentimiento. —Se lo agradezco. Quizá esto pueda ser una lección para todos.

Me volví hacia Ivy, que seguía allí de pie, chorreando jugo y con cara de querer que la tierra se la tragase. —Ven conmigo. Vamos a limpiarte.

Tomó mi mano con vacilación, sus dedos pequeños y fríos, y la alejé de la multitud que observaba hacia una de las habitaciones privadas. Encontré un vestido que parecía que podría quedarle razonablemente bien.

—Toma —dije, entregándoselo—. Te servirá. El baño está justo al otro lado de esa puerta.

Tomó el vestido con cuidado. —Gracias, Alfa Keira —dijo en voz baja.

—De nada. Y, Ivy, siento que tus padres no te escucharan primero. No fue justo.

Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero parpadeó para contenerlas y asintió antes de desaparecer en el baño. Cuando salió unos minutos más tarde, parecía más serena, pero seguía muy callada.

—¿Quieres hablar de lo que pasó? —le pregunté, pero ella solo negó con la cabeza.

—Estoy bien. Gracias por ayudarme.

No la presioné porque veía que no estaba preparada. Escribí mi información de contacto en un papel y se lo entregué. —Si alguna vez necesitas algo, puedes contactarme. Lo digo en serio.

Se lo guardó en el bolsillo y me dedicó una pequeña sonrisa. —Debería volver con mis padres.

La acompañé de vuelta y observé cómo se dirigía hacia donde estaban los Dorian. Apenas se percataron de su regreso, y mi irritación se disparó al ver la poca atención que le prestaban.

Eirlys apareció a mi lado. —Lo has manejado de maravilla, querida. Defendiste a esa niña cuando nadie más lo hizo. Estoy muy orgullosa de ti.

—No podía quedarme de brazos cruzados viendo cómo la culpaban por algo que no hizo.

—Y que Kaelan te respaldara así y dejara claro que tienes todo su apoyo, también fue importante. La gente tiene que entender que eres su compañera y su igual.

El banquete continuó y me vi presentándome a más gente de la que podía recordar. Entonces, Kaelan apareció a mi lado. —Hay alguien a quien quiero que conozcas. Mi padre está aquí.

Sentí un vuelco en el estómago por los nervios. Conocer al padre de Kaelan me parecía importante de un modo que no podía expresar, porque su aprobación o desaprobación significaría mucho para mí.

Kaelan me guio a través de la sala hasta donde un hombre alto, de pelo canoso y penetrantes ojos azules, hablaba con algunos ancianos. Se giró cuando nos acercamos y sentí cómo su atención se posaba en mí. Era intimidante de una manera que me recordaba a Kaelan, pero más intensa.

—Padre —dijo Kaelan, y noté una ligera tensión en su voz—, me gustaría presentarte a Keira Ashford, Alfa de la Manada Cresta Lunar y mi prometida.

Sus ojos me recorrieron lentamente, como si me estuviera evaluando. Me obligué a mantenerme erguida y a sostenerle la mirada.

—Alfa Keira —dijo finalmente—. He oído hablar mucho de usted. Mi hijo habla muy bien de sus habilidades y de su carácter.

—Gracias, señor. Es un honor conocerle por fin.

Él asintió, luego metió la mano en su chaqueta y sacó una pequeña caja de terciopelo. —Un regalo para usted y mi hijo. Les deseo a ambos mucha felicidad juntos.

La abrí con cuidado y encontré un hermoso collar en su interior: era de un oro delicado con un colgante que parecía haber pertenecido a su familia por generaciones.

—Es precioso. Muchas gracias.

—Mi difunta esposa lo llevó el día de nuestra boda —dijo él, con un destello fugaz en los ojos—. Creo que a ella le habría gustado que lo tuvieras.

No podía creer lo que oía. No solo me estaba aceptando como la prometida de Kaelan y como parte de su familia, sino que me estaba dando algo que me conectaba con la mujer a la que había amado, incluso después de que ella ya no estuviera.

—Lo atesoraré —prometí.

—Eso no es todo. —Aldric hizo un gesto para que uno de los cinco miembros del personal entrara con unos carritos grandes cubiertos con una tela de terciopelo oscuro.

La gente se apartó para dejarlos pasar, con los ojos muy abiertos mientras miraban. Retiraron la tela del primer carrito y me quedé sin aliento por completo.

Había cajas y más cajas envueltas maravillosamente. Había joyas, sedas y lo que parecían obras de arte envueltas cuidadosamente en tela protectora.

—Se los entregarán en su casa —dijo Aldric, en un tono casual, como si fuera algo completamente normal, como si no acabara de obsequiarme con más regalos de los que había visto juntos en toda mi vida.

—Yo… estoy sin palabras. Guau… gracias.

—Muy bien, entonces. —Asintió y luego se volvió hacia Kaelan—. Deberíamos hablar más tarde. Hay asuntos relacionados con uno de los territorios que requieren tu atención.

—Por supuesto —dijo Kaelan, y noté la formalidad en su voz.

El padre de Kaelan se alejó, entonces miré a Kaelan y vi la tensión en sus hombros.

—Ha sido una locura —dije en voz baja, todavía conmocionada.

—La parte más loca es que te ha dado el collar de mi madre —dijo Kaelan, con voz extraña—. Nunca se lo había dado a nadie… ni siquiera a Isolde.

Seguí su mirada y vi a una mujer de pie cerca de las ventanas, observándonos con una expresión que no pude descifrar del todo. Era hermosa, con ojos amables y una sonrisa dulce.

—Esa es Isolde —dijo Kaelan—. Mi madrastra. Lleva casada con mi padre casi quince años.

Esperaba a alguien diferente, basándome en las historias sobre madrastras malvadas. En cambio, Isolde parecía cálida y accesible.

—Parece agradable —dije.

—Lo es —dijo Kaelan, y había un afecto genuino en su voz—. Siempre ha sido amable conmigo, incluso cuando mi padre estaba en sus peores momentos. Creo que sentía lástima por mí, por crecer sin madre y con un padre que exigía la perfección. Intentó suavizar parte de esa dureza, para asegurarse de que yo supiera que alguien se preocupaba por mí más allá de lo que pudiera lograr.

Observé a Isolde moverse entre la multitud, deteniéndose a hablar con los invitados con amabilidad y calidez. Se encontró con mi mirada y sonrió, y había algo tan genuino en su sonrisa que me hizo devolvérsela.

—Me gustaría conocerla mejor —dije.

—A ella también le gustaría —dijo Kaelan—. Ha estado preguntando por ti desde que se enteró de que nos estábamos uniendo. Creo que se siente aliviada de que por fin haya encontrado a alguien.

De repente, Isolde se acercó a nosotros al ver que la estábamos mirando. Su rostro estaba iluminado por una gran sonrisa mientras nos abrazaba a los dos.

—¡Qué alegría conocer por fin a la famosa Keira! He oído hablar mucho de ti. —Me abrazó un poco más de tiempo de lo que abrazó a Kaelan—. Estoy tan contenta de tenerte como una nueva incorporación a la familia.

—Gracias, Isolde —respondí, sin poder evitar corresponder a su calidez.

Ahora entendía por qué Kaelan hablaba tan bien de ella.

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