Después del Divorcio, el CEO me Suplicó que Volviera a Casarme con Él - Capítulo 12

12: Capítulo 12 12: Capítulo 12 Carol rápidamente retiró su mano y se levantó, fingiendo sacudirse el entumecimiento.

—¿Estás despierto?

¿Cómo te sientes?

¿Quieres agua?

Ethan evitó mirarla, apoyándose silenciosamente contra el cabecero.

Su rostro seguía pálido, pero la calma distante en sus ojos había regresado, como si la versión frágil y necesitada de anoche nunca hubiera existido.

—Estoy bien —su voz estaba ronca—.

Gracias por lo de anoche.

Las palabras eran secas y distantes, claramente solo formalidades educadas.

—¿Por qué me agradeces?

—Carol se inclinó un poco más cerca, su tono deliberadamente burlón—.

Estamos casados, ¿recuerdas?

¿De verdad vas a cobrarme por ‘servicios de enfermería’?

Porque estuve de guardia toda la noche — incluso incluí un pequeño servicio de calentamiento de manos gratis.

¿Cuál es tu plan para pagar?

Ethan claramente no esperaba eso y se quedó paralizado por un segundo.

Carol se rio.

—Está bien, acabas de despertar.

Dejaré de molestarte.

Iré a buscar a Jack.

—Mm.

Se dio la vuelta y salió de la habitación, cerrando suavemente la puerta detrás de ella.

Cuando la puerta hizo clic al cerrarse, creyó escuchar el más leve suspiro desde dentro — demasiado suave para estar segura.

Para cuando regresó con Jack y el desayuno, Ethan ya se había trasladado al sillón junto a la ventana, envuelto en una manta, observando la luz de la mañana.

Comió silenciosamente algo de avena y cooperó con el médico que Simon había enviado.

No dijo mucho y había vuelto a ser distante, incluso más reservado que de costumbre.

Pero Carol podía sentir que algo era diferente ahora.

¿Ese muro que siempre mantenía?

Tenía una pequeña grieta.

Cuando le llevó el almuerzo más tarde, ya no solo decía «déjalo ahí» como solía hacer.

A veces realmente levantaba la mirada y preguntaba:
—¿Qué hiciste hoy?

Una vez, mientras ella buscaba en los estantes de su enorme estudio un libro, tratando de no rendirse, él dijo casualmente:
—Tercer estante, quinto libro desde la izquierda.

Por supuesto, Carol no perdería una oportunidad así para seguir probando suerte.

Esa noche, cuando trajo la cena, deliberadamente colocó la bandeja en el borde de su escritorio y se inclinó cerca de su oído, susurrando:
—Sr.

Mitchell, con todo este trato especial, ¿me está dando secretamente un pase VIP a su corazón?

Ethan dudó, sus dedos apretándose sobre su bolígrafo, pero no se dio vuelta.

—Solo no quiero que andes merodeando frente a mí todo el tiempo.

—¿Oh?

—Carol caminó alrededor para enfrentarlo, con las manos detrás de la espalda, inclinando la cabeza—.

Y yo pensando que te estabas enamorando de mí.

Su bolígrafo repentinamente se desvió por la página.

Finalmente levantó la mirada, sus ojos reflejando un desorden de emociones.

—Carol, tú…

¿cómo puedes ser tan descarada?

En lugar de reaccionar, ella simplemente sonrió con confianza y le lanzó una sonrisa despreocupada antes de salir.

—Bah, te tengo completamente descifrado.

Simplemente no lo quieres admitir.

Pasaron unos días más, y Ethan parecía lo suficientemente bien como para bajar las escaleras por su cuenta.

Esa noche, Carol preparó una cena simple como de costumbre.

Cuando salió de la cocina con los platos, se sorprendió al ver a Ethan ya sentado en su lugar habitual en la mesa del comedor.

Se quedó paralizada por un segundo, luego colocó su plato frente a él.

Comieron en silencio.

Después de un rato, Ethan habló de repente.

Su voz seguía áspera, pero calmada.

—El lugar junto a la ventana en el estudio recibe buena luz.

Puedes usar tu portátil allí si quieres.

Carol hizo una pausa a mitad de bocado y lo miró.

Él no la miró, solo siguió sorbiendo tranquilamente su sopa como si el comentario no significara mucho.

Pero Carol sabía mejor.

No había sido una frase sin importancia—era él mostrando un atisbo de apertura, dándole un pequeño espacio en su mundo.

No era poca cosa.

Dejó su tenedor y se inclinó ligeramente sobre la mesa, con los codos apoyados en el borde.

Sus ojos brillaron con un destello burlón, una sonrisa presumida asomando en sus labios.

—Entonces, ¿seguro que no te estás enamorando de mí?

La mano de Ethan se detuvo por medio segundo mientras revolvía su sopa.

Levantó la mirada hacia ella y, por una vez, su mirada no tenía ese habitual filo helado.

En cambio, había algo más—tal vez resignación.

—Solo creo que la iluminación es buena allí.

Hace más fácil dibujar.

—¿En serio?

—Carol arrastró las palabras, claramente sin creerle—.

Porque leí en algún lado que cuando un hombre deja que una mujer se acerque a su “espacio privado”, suele ser señal de que está interesado en ella.

Sr.

Mitchell, ¿está seguro de que no di en el clavo?

Ethan tomó un sorbo lento de sopa, evitando deliberadamente sus ojos.

—…Come tu comida.

—Bien —murmuró Carol, haciendo un pequeño puchero.

El silencio cayó sobre el comedor nuevamente—pero esta vez, era diferente.

La quietud no era incómoda ni tensa; se sentía extrañamente tranquila, casi reconfortante.

Él seguía siendo Ethan—el hombre distante y meticuloso que nunca había sido fácil de abordar.

Y ella seguía siendo Carol—la chica que se había casado con él por cincuenta mil y una oportunidad de comenzar de nuevo.

Pero en algún momento—entre toses nocturnas y cuidados silenciosos—las líneas entre ellos habían comenzado a difuminarse.

A las once en punto, el reloj dio su última campanada.

La villa estaba quieta, salvo por el suave zumbido del aire acondicionado.

Carol estaba sentada frente al escritorio en la habitación de invitados, su lápiz digital suspendido justo por encima de la pantalla de la tableta.

Se movía con delicadeza, tratando de no hacer ruido —la casa estaba tan silenciosa que incluso las ocasionales toses de Ethan arriba resonaban como susurros en una cueva.

Entonces, el tintineo metálico de una llave girando en la cerradura principal destrozó el silencio, discordante y fuerte a esa hora.

Su mano se sacudió, el lápiz golpeando la tableta.

Con el corazón acelerado, miró por la ventana.

El sedán negro era inconfundible —el auto de Grace.

No había tiempo para procesar.

Agarró la chaqueta de la silla y corrió escaleras abajo.

Si Grace descubría que venía de la habitación de invitados, esa historia de “vivimos juntos” se derrumbaría al instante.

Demasiado tarde.

Llegó al pasillo justo cuando la puerta principal se abría.

Grace entró, llevando dos termos.

Su chal todavía estaba húmedo por el aire nocturno, pero su sonrisa era cálida y educada.

Solo sus ojos la delataban, recorriendo la habitación como reflectores.

—¿Carol?

—dijo suavemente—.

¿Todavía despierta?

Qué buena coincidencia —preparé sopa de pollo para ustedes dos.

¿Dónde está Ethan?

Carol apretó el borde de la chaqueta, sus dedos tensándose hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

Forzó un tono tranquilo.

—Está arriba descansando.

Solo bajé a buscar un archivo de diseño.

—¿Un archivo de diseño?

—La mirada de Grace se deslizó sobre la ropa cómoda que Carol llevaba puesta, luego se dirigió hacia la habitación de invitados.

Su sonrisa se volvió un poco más delgada—.

La luz de la habitación de invitados está encendida.

¿El archivo de diseño está abajo?

Antes de que Carol pudiera explicar, Grace ya estaba subiendo las escaleras con pasos rápidos y seguros, los termos en mano.

—Le llevaré algo de sopa directamente.

Ese muchacho nunca bebe lo suficiente a menos que yo esté vigilando.

Carol la siguió de cerca, su pulso latiendo más fuerte con cada paso.

La habitación de Ethan estaba al final del pasillo del segundo piso.

La habitación de invitados estaba justo al lado de las escaleras —demasiado cerca.

No haría falta mucho para que Grace se diera cuenta.

Y, efectivamente, en el momento en que Grace empujó la puerta de la habitación principal, su sonrisa se congeló.

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