Después del Divorcio, el CEO me Suplicó que Volviera a Casarme con Él - Capítulo 252

Capítulo 252: Capítulo 252

Emily Reed no había planeado entretenerlos en absoluto. Si no querían hacer un movimiento, ella no iba a insistir.

Al menos le dirigió una palabra a Ethan Mitchell. ¿En cuanto a Leonard Hayes? Ni siquiera le dedicó una mirada.

Carol Bennett estaba comiendo con verdadero gusto. Emily no había sacado vino, solo algunas bebidas frías. Tenían comida, bebidas, y la brisa nocturna era agradable. Sumándole un par de chicos guapos presentes —aunque no invitados— el ambiente seguía siendo bastante relajado.

Leonard no pudo soportarlo más. Al ver a Emily con los labios prácticamente teñidos de rojo por el aceite de chile, se levantó y se fue sin decir palabra.

Carol miró a Emily, quien levantó ligeramente las cejas. Misión cumplida.

Ethan aún no se había ido, pero tampoco había tocado su comida. No toleraba lo picante.

Aun así, viendo a Carol comer tan alegremente, dudó un momento, tomó sus palillos y cuidadosamente cogió un trozo de pescado.

Lo miró durante una eternidad antes de darle un pequeño mordisco. En el momento que ese sabor ardiente le alcanzó, fue como si toda su boca estuviera en llamas. Se bebió de golpe el vaso de agua de la mesa en pánico.

Cuando volvió a dejar el vaso, notó que Carol lo miraba frunciendo el ceño. Solo entonces se dio cuenta de que había agarrado su vaso.

Lo devolvió en silencio.

Carol miró el vaso de reojo, llena de ligera repugnancia, y luego siguió comiendo como si nada hubiera pasado.

—Si no puedes con esto, siéntete libre de irte —dijo Carol sin rodeos. No le apetecía tener a un hombre merodeando. De todos modos, hacía que la conversación fuera incómoda.

Y Ethan realmente no podía soportar el picante.

Captó el mensaje claramente. —Disfruten su cena —dijo.

No tenía sentido quedarse donde claramente no eras bienvenido.

Cuando él también salió, Emily y Carol finalmente sintieron que podían relajarse de verdad.

—En serio. ¿Ni siquiera puede comer comida picante? Inútil —dijo Emily, dejando salir finalmente lo que había estado conteniendo.

Carol soltó una carcajada. —Los hombres son inútiles con más frecuencia de lo que no, seamos sinceras.

Las dos comieron felizmente y charlaron sin preocupación.

Abajo.

Las habitaciones de Ethan y Leonard estaban una al lado de la otra, y aparentemente, ahora también estaban sincronizados. Se encontraron de camino abajo y terminaron caminando juntos hasta la tienda de la esquina.

Este no era un centro urbano con restaurantes en cada esquina. Sus opciones para cenar eran… limitadas.

Al final, cada uno agarró un par de galletas comprimidas y una botella de agua mineral, luego se sentaron en un banco afuera, mordisqueando los snacks secos.

—Tu mujer tampoco es nada fácil de tratar —murmuró Leonard, claramente no era fan de Carol. La culpaba por cambiar a Emily.

Emily nunca había sido tan fría con él antes.

Ethan lo miró de reojo, tomó un sorbo de agua —todavía le ardía un poco— y se preguntó cómo las mujeres de arriba estaban comiendo como si estuvieran en el paraíso.

—Ella está perfectamente bien —dijo secamente.

Leonard soltó una risa fría. Luego atacó:

—Eres realmente patético, ¿eh? ¿No había vuelto tu primer amor a tu vida? Y aun así estás aquí, persiguiendo a tu ex-esposa. ¿Qué, no tienes miedo de que te haga dormir en el sofá cuando regreses?

Ethan normalmente no se molestaba en responder a las tonterías de Leonard, pero sin nadie más alrededor y estando él mismo un poco de mal humor, le devolvió el golpe con pereza.

—Vine a ver a mi ex-esposa. ¿Tú a quién viniste a ver?

Leonard entrecerró los ojos ligeramente.

—Si no puedes darle un lugar real en tu vida —dijo Ethan con ligereza—, deja de rondar y estropear las cosas. Eso es simplemente bajo.

Los labios de Leonard se separaron, luego se torcieron en una sonrisa amarga. Qué descaro.

Desenroscó la botella, tomó un gran trago, y luego se volvió hacia Ethan.

—¿Y qué, crees que eres mejor que yo? ¿Puedes darle algo real a Carol? Ya estás divorciado, y aun así aquí estás, actuando desesperadamente. No parece que ella ni siquiera quiera verte. Ya tienes un primer amor y aun así vuelves arrastrándote a tu ex. ¿Quién es realmente el problemático aquí?

—Estoy soltero. ¿Qué hay de malo en buscar a mi ex-esposa? —respondió Ethan Mitchell con calma, sin perder los estribos como Leonard Hayes—. Tú eres el que tiene una prometida, ¿recuerdas?

Leonard sintió el pecho oprimido con cada respiración.

En serio, este tipo ni siquiera sabía lo que significaba la gratitud. Si no fuera por él adivinando que Carol Bennett estaba aquí, ¿Ethan habría tenido la oportunidad de ver a la mujer que extraña?

Leonard no tenía nada que decir—no podía refutar a Ethan. El compromiso era real, y Ethan seguía presionando ahí, dejándolo sin respuesta.

Al ver que Leonard guardaba silencio, Ethan se sintió un poco arrogante.

Los dos se sentaron allí, cada uno atrapado en sus propios pensamientos, sin molestarse siquiera en mirar el paisaje nocturno frente a ellos.

Carol y Emily Reed habían estado comiendo durante un rato, y pronto, habían dejado la mesa limpia.

—Apuesto a que mi estómago me va a odiar esta noche —murmuró Carol, dándose cuenta solo después—. ¿Tenemos antiácidos en casa, ¿verdad?

—Sí —respondió Emily, limpiándose la boca.

Ambas se desplomaron en las sillas, contemplando la luna en lo alto. No había nadie alrededor, y después de una comida completa estaban tan perezosas que no querían mover ni un dedo.

—Me voy mañana.

—Vale —dijo Emily—. Vuelve durante las vacaciones.

—Claro.

Se quedaron en silencio un rato. Luego Emily giró la cabeza para mirar a Carol. —¿Crees que todavía hay una oportunidad para ustedes dos?

Carol pensó un segundo, luego negó con la cabeza.

—Pensé… con él comportándose así, que podrías ceder.

—Ni siquiera entiendo completamente lo que siento ahora mismo. El hecho de que viniera por mí no significa que deba irme con él. —Carol mantuvo sus ojos en la luna casi demasiado brillante—. Ya tomé el camino equivocado una vez—recorrerlo de nuevo sería aún peor.

Dio una sonrisa amarga. —A veces no puedo distinguir si lo que sentí por él era real o solo algo pasajero. Siento que… sin importar qué, mi corazón siempre se mantiene frío. Él me trató bien, pero tal vez yo era simplemente demasiado difícil de satisfacer.

—He estado casada. No es bueno, pero tampoco es del todo terrible. Cualquiera atrapado en un matrimonio probablemente ha pensado en el divorcio una o dos veces. Algunas parejas pelean, luego se reconcilian… simplemente siguen adelante.

—Mucha gente pasa toda su vida así —suspiró Carol—. Yo también solía pensar que deberíamos aguantar. Pero en algún momento… dejé de querer esa vida. Las cosas que me ataban comenzaron a importar más que lo que yo quería.

—Honestamente, tal vez Ethan hizo todo bien—quizás solo fui yo.

Emily no era como Carol.

Carol no sabía dónde estaba emocionalmente.

¿Emily? Ella sabía exactamente dónde estaba.

Para Leonard Hayes, ella era solo un cuerpo para usar.

¿La amaba?

Eso decía—en la cama.

Solo en la cama.

Ella le había preguntado una vez. Él le dijo que las mujeres siempre se enredaban demasiado en el amor. Mientras se acostaran juntos, ¿no era suficiente?

Decir “Te quiero” hacía felices a las mujeres, claro—pero ¿qué más hacía?

¿Podía comprar una casa? ¿Traer dinero?

No.

Y aun sabiendo que ella sería feliz si lo dijera… él seguiría sin molestarse.

Entonces, ¿qué sentido tenía seguir aguantando?

Especialmente ahora que estaba comprometido.

Emily miraba fijamente la luna. —Dicen que hay otra versión de nosotras viviendo mejores vidas en un mundo paralelo. ¿Crees que tienen más suerte que nosotras? Tal vez nunca se encontraron con personas como Ethan Mitchell o Leonard Hayes.

—Dios, eso espero —dijo Carol—. Pero ¿qué pasará si Leonard no te deja en paz?

Emily había pensado en eso. Leonard la encontró una vez—definitivamente volvería. Una y otra vez.

Y cada vez, no solo pasaría a charlar.

Quería una cosa.

Una vez que la consiguiera, desaparecería.

¿Pero ella?

Ya había terminado de jugar ese juego con él.

Al día siguiente.

Carol Bennett tenía todo empacado. Había reservado su vuelo de regreso hace un tiempo.

Gracias a Dios toda esa comida picante de anoche no le había arruinado el estómago.

Emily Reed la llevaría al aeropuerto.

—¿Ese tipo no se va? —preguntó Carol, con la bolsa en mano mientras bajaba al segundo piso y miraba dentro de una de las habitaciones.

Emily negó con la cabeza.

—Ni idea.

—Cuídate.

—No puede hacerme nada —respondió Emily, y luego miró a Carol—. ¿No olvidaste nada, verdad?

—No.

Bajaron juntas. Carol abrió la puerta del copiloto, arrojó su bolsa en el asiento trasero y se sentó adelante.

Justo cuando Emily estaba por entrar al lado del conductor, vio a Ethan Mitchell caminando hacia ellas.

—Ahí viene.

Carol vio a Ethan en el espejo retrovisor, acercándose.

—Voy al aeropuerto. ¿Les importa llevarme? —preguntó Ethan educadamente.

Emily miró a Carol.

A Carol realmente no le importaba.

—Claro —asintió Emily.

—Gracias —dijo Ethan.

Se subió al asiento trasero, y Carol volvió a tomar su bolsa en sus brazos.

Al principio, nadie dijo una palabra.

Unos kilómetros después, Emily habló.

—No seas tan dura contigo misma cuando regreses.

—Sí —dijo Carol.

—No le des tantas vueltas a las cosas. Solo déjate llevar.

—Entendido. —Carol se rió—. ¿Algo más que deba tener en cuenta?

Emily resopló.

—Vamos, eres más lista que yo. ¿Qué podría decirte? Solo cuídate.

—Tú también.

Para los de fuera, su amistad parecía totalmente normal. Nadie creería lo complicadas que eran realmente las cosas.

Cualquier otra persona en su situación probablemente ni siquiera se hablaría a estas alturas.

Seguían llamándose amigas, pero en el fondo, el asunto con sus padres era una línea que ninguna de las dos podía realmente superar.

Emily sí sentía culpa hacia Carol.

No es que su madre no mereciera una oportunidad para el amor. Pero arruinar la familia de alguien, causar la muerte de una persona… eso seguía estando mal.

¿Y Emily? No estaba en posición de arreglar nada de eso.

El viaje continuó —solo charla trivial entre las dos mujeres, ambas ignorando completamente a Ethan.

Ethan captó la vibra y no intentó entrometerse. Mantuvo su presencia al mínimo.

—Señor Mitchell, escuché que va a casarse. ¿Ya tiene fecha? —preguntó Emily casualmente cuando estaban a unos diez kilómetros del aeropuerto.

Ethan instintivamente miró a Carol, quien estaba concentrada en el paisaje exterior.

—No hay boda —dijo secamente.

Emily lo observó a través del espejo retrovisor. Su tono era tranquilo, pero sus ojos serios. —¿En serio? Estaba a punto de preguntar dónde enviar el regalo.

—Si me caso, recibirás una invitación —respondió Ethan, casi como si insinuara algo más.

Emily soltó una leve risita. —Lo esperaré con ansias.

En el aeropuerto, Carol se bajó.

Emily la acompañó hasta la entrada.

—Hasta aquí llego.

—Sí, gracias. —Carol recogió su bolsa—. Cuídate. Si pasa algo, llama a alguien. O a la policía.

Emily entendió a qué se refería.

Asintió. —No te preocupes. Ya dejé de ser estúpida en cuestiones de amor.

—No pongas a los hombres en un pedestal, y tampoco te menosprecies —Carol dijo la última parte alta y clara, sin importarle que Ethan pudiera oírla.

—Mm-hmm. —Emily se acercó y le dio un abrazo—. Gracias.

Carol se detuvo, sorprendida, pero entendió lo que Emily quería decir.

Le dio unas palmaditas suaves en la espalda. —Cuídate. Me voy.

Emily la soltó, y Carol sonrió mientras se daba la vuelta para entrar.

Ethan seguía afuera.

Solo cuando Carol estaba verdaderamente fuera de vista, Emily se volvió hacia él. —¿Tú y Carol no van en el mismo vuelo?

—No. No pude conseguir boleto —respondió Ethan, honesto.

—Venir hasta aquí solo para despedirla… realmente te gusta, ¿eh?

—Sí.

Emily Reed alzó las cejas.

—Entonces, ¿cuál es tu plan ahora?

—¿Tienes alguna buena idea? —preguntó Ethan Mitchell, sonando bastante sincero.

Emily se rio y negó con la cabeza.

—No.

Ethan tampoco esperaba que lo ayudara.

—Señor Mitchell, solo llegué a conocer realmente a Carol Bennett en años recientes, pero una cosa está clara: puede parecer dura y despreocupada, pero en el fondo, es muy insegura.

—Siempre es un poco escéptica cuando se trata de relaciones —dijo Emily con una mirada hacia él—. No cree mucho en el amor.

Ethan ya sabía eso.

—Si vas en serio con ella, tienes que ser directo. Hacerla sentir segura. Escuché que tu ex está de vuelta. Si no puedes aclarar esa situación, entonces no andes jugando con Carol.

Ethan frunció el ceño.

—Solo somos amigos. ¿Eso también es un problema?

Emily soltó una suave risa, negando con la cabeza.

—Cuando un chico y una chica se vuelven muy cercanos, lo de “solo amigos” no funciona realmente.

Carol Bennett aterrizó y tomó un taxi de regreso a su complejo de apartamentos.

Se encontró con Oscar Harper en la entrada. Por un segundo, no estaba segura de si debía saludar.

Después de aquella pelea entre él y Ethan, no lo había visto desde entonces.

—¿Vuelves de un viaje? —preguntó Oscar con una sonrisa, como si nada hubiera pasado aquella noche.

Carol respondió:

—Sí.

—¿Sola?

—Sí.

Oscar frunció el ceño.

—¿No arreglaron las cosas?

Carol no respondió.

—Esa noche, pensé que volverían a estar juntos —dijo con una sonrisa irónica—. ¿Quieres ir a comer algo?

—No, estoy bastante cansada. Solo quiero descansar.

—Está bien. Quizás la próxima vez.

—Claro.

Después de despedirse, Carol fue a casa. Se dejó caer en el sofá un rato, recordó enviarle un mensaje a Emily de que había llegado bien, luego se dio una ducha y se cambió de ropa.

Demasiado perezosa para cocinar, así que pidió comida para llevar.

Media hora después, sonó su teléfono justo cuando alguien tocaba el timbre.

—Tu pedido está aquí…

—Bien, gracias.

Abrió la puerta.

Ethan Mitchell estaba allí, sosteniendo su bolsa de comida.

—Un tipo abajo dijo que venía para acá y se ofreció a subirlo. Debería ser tuyo, ¿verdad? —continuó la voz del repartidor por teléfono.

Carol no sabía qué decir.

Así que simplemente dijo:

—Sí, lo recibí.

—Genial. ¡Que disfrutes tu comida!

Carol quería decir: «Sí, no me siento precisamente feliz en este momento».

Colgó y alcanzó la bolsa.

Ethan se la entregó, y ella inmediatamente intentó cerrar la puerta.

—¿Podemos hablar? —preguntó Ethan, bloqueando la puerta con su mano antes de que se cerrara.

Carol frunció el ceño.

—¿Hablar de qué?

—Me preguntaste la última vez. Te respondí. Todavía no me has dado una respuesta.

—¿Qué tipo de respuesta buscas?

—Me preguntaste si me gustabas, y dije que sí. Entonces, ¿ahora qué? —el tono de Ethan era persistente—. Creo que es hora de que me des una respuesta.

Carol respiró hondo.

—No responder… ¿no es también una especie de respuesta?

—Entonces tomaré eso como un sí.

—…No hagas esto, Ethan.

Él solía decir que ella no tenía corazón, que era fría e indiferente.

Ahora, realmente estaba probando eso.

—¿Es tan difícil?

—No se trata de que sea difícil. Simplemente no quiero. De verdad que no —Carol lo miró directamente a los ojos—. No quiero este tira y afloja más. Lo digo en serio.

Pensó que no podía dejarlo más claro.

—Me dijiste antes que no se trataba de otra persona, solo que no teníamos sentimientos, que no te gustaba. Ahora estoy aquí diciéndote que sí me gustas—pero aun así no lo quieres.

Ethan nunca se había dado cuenta de que los sentimientos podían ser tan complicados.

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