Después del Divorcio, el CEO me Suplicó que Volviera a Casarme con Él - Capítulo 269

Capítulo 269: Capítulo 269

Amy Brooks se había convertido oficialmente en la ahijada de Margaret Mitchell. —¿Su pasado con Ethan Mitchell? Completamente superado.

Sophia Collins se acurrucó en el sofá de Carol Bennett, cuanto más pensaba en ello, más despiadada le parecía Amy. ¿Convertir a un ex-novio en un “hermano mayor”? Esa mujer era definitivamente intrépida.

—¿Cómo puede estar bien viendo al chico que solía amar estar con otra persona? —resopló.

A menos que… ¿ocho años fueran realmente suficientes para desgastar todo ese amor?

—¿Quizás nos equivocamos sobre ella? —Sophia comenzaba a dudar de sí misma.

Carol solo se encogió de hombros. —Ni idea.

Honestamente, Carol realmente no tenía mucha opinión sobre Amy. Si todavía le gustaba Ethan o no, ese era asunto suyo.

—Me rindo. No puedo descifrarla —suspiró Sophia—. Tampoco es que tenga nada que ver conmigo.

Carol se rio. —¿Apenas te das cuenta ahora?

Sophia le lanzó una mirada. —Por favor, solo estoy pensando en ti. Si esa mujer es tan calculadora como parece, y tú vuelves con Ethan, serías tú quien saldría lastimada. Pero si realmente lo ha superado, entonces las cosas serían mucho más fáciles entre ustedes dos.

—No hay nada que arreglar entre Ethan y yo.

Sophia soltó un pequeño bufido. —Oh, vamos. Puedo verlo… todavía sientes algo por él, no intentes negarlo.

Carol permaneció en silencio.

Ethan había salido del hospital.

El evento de lanzamiento de la nueva Ciudad de Turismo Cultural comenzó sin problemas, la prensa invadió el lugar.

El líder del proyecto dio un discurso, pero Ethan se quedó en el auto todo el tiempo.

—¿Sabes ese tipo turbio que intentó estafarte? —mencionó Alex Ellis—. Salió del lugar de su patrocinador ayer, fue a un club, se metió con algunas chicas, y pum… ataque cardíaco masivo. Terminó en Urgencias toda la noche. Todavía está atrapado en la UCI.

Ethan levantó una ceja. No había visto venir eso.

—Se rumorea que normalmente era bastante… mediocre. Pero sucedió algo extraño… de repente estaba en llamas, invitó a un montón de chicas, y luego comenzó a echar espuma por la boca. Parece más un envenenamiento que un problema cardíaco.

Ethan frunció el ceño. —¿Y?

—El personal del hospital ha sido silenciado. Nadie confirma nada. Sea veneno o no, nadie quiere que la policía ande husmeando. Quién sabe qué suciedad desenterrarían si empezaran a hacer preguntas.

—Él es el único que sufre, entonces —sonrió Alex con suficiencia—. El Karma existe, ¿eh?

Algo sobre todo el incidente simplemente no cuadraba.

Pero como no era su problema, no tenía sentido indagar más.

El proyecto se lanzó oficialmente, y la tarde siguiente, el Grupo Mitchell organizó una fiesta.

Aparecieron importantes figuras empresariales, incluso algunos funcionarios gubernamentales hicieron acto de presencia.

Como CEO de la empresa, Ethan tuvo que dar un discurso… justo lo suficiente para cumplir con el requisito, luego se mezcló con la multitud.

Recién salido del hospital, se saltó el alcohol.

Alex flotaba por el lugar, saltando de una bella mujer a otra como una mariposa social.

Jack Thompson mantenía su habitual calma, observando silenciosamente desde los márgenes.

—Bájale un poco, Alex. Michael Taylor está aquí. Si tus payasadas llegan a oídos de su prima…

Ethan se inclinó y le dio una advertencia en voz baja.

La sonrisa de Alex se congeló a mitad del coqueteo, e inmediatamente comenzó a buscar a Michael entre la multitud.

Justo a tiempo, Michael lo estaba observando. Sus miradas se cruzaron. Alex forzó una sonrisa, levantó su copa y dijo en voz alta:

—Solo networking estándar, Sr. Taylor. Todos somos profesionales aquí… mientras nadie hable, no hay de qué preocuparse.

—¿A quién le contaría yo? —La respuesta de Ethan llegó con una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos—. ¿Carol Bennett, eh? Ella es cercana a Chloe Brown —murmuró Alex Ellis, sintiéndose todavía un poco incómodo al respecto.

Ethan Mitchell se rio por lo bajo.

—Acabo de salir del hospital y aun así no pude conseguir que Carol viniera a mi fiesta. ¿Qué te hace pensar que tendría la oportunidad de hablar con ella?

Alex levantó una ceja y bufó.

—Vaya, eso apesta.

—¿Sí? Todavía no es tan malo como lo tuyo. Al menos si quiero verla, no necesito subirme a un avión durante medio día.

…

Alex de repente perdió todo interés en continuar la charla. Agarró una copa de champán y se fue a socializar.

Ethan, siendo el anfitrión esta noche, naturalmente estaba ocupado socializando. Con su aspecto elegante y verdaderas habilidades empresariales para respaldarlo, era la viva imagen de un joven y exitoso CEO. Cuando la gente vio que había venido solo, bueno, definitivamente algunos pulsos se aceleraron.

Todos aquí esta noche eran empresarios de primer nivel—a nadie le faltaba confianza. Especialmente entre las damas. Eran seguras de sí mismas, inteligentes y sabían cómo manejarse en estos ambientes.

Y oye, ¿escenas sociales como esta? Perfectas para conocer posibles parejas.

Al poco tiempo, una mujer se acercó a Ethan con una sonrisa. Primero las cortesías, luego los cumplidos, y muy pronto llegó a preguntas personales.

Ethan fue directo.

—En realidad, estoy tratando de reconciliarme con mi ex-esposa.

La mujer mantuvo su sonrisa, pero la decepción en sus ojos era difícil de perder. Aun así, le deseó suerte con gracia.

Al otro lado de la sala, Alex estaba de pie con Jack Thompson, usándolo casualmente como escudo humano mientras filmaba discretamente a Ethan charlando con la mujer. Una vez terminado, envió el video a Carol.

¿Esa sonrisa que tenía? Astuta como el demonio.

Jack captó el movimiento y no pudo evitar comentar:

—Ni siquiera se han reconciliado todavía. Con lo que acabas de hacer, puede que nunca suceda.

—No distorsioné nada. Lo que Carol vea es su decisión, y cómo lo explique Ethan tampoco es mi problema. Mira, he estado persiguiendo a alguien durante años sin ningún progreso—si él también se retrasa, bueno, es justo.

Alex de repente miró a Jack, evaluándolo.

—No puedo creer que de los tres, tú seas el que tiene un matrimonio sólido.

Jack solo le lanzó una mirada.

—Ellis, tal vez solo… ¿deja de hablar?

Realmente no quería que Alex arruinara nada esta noche.

—Has cambiado —bromeó Alex dramáticamente, sacudiendo la cabeza—. En el pasado, nunca dirías cosas así. Sophia realmente te afectó.

—…Sophia es genial —dijo Jack, completamente inexpresivo.

Alex puso los ojos en blanco. Estar junto a Jack comenzaba a resultar aburrido. —Sí, sí, lo entendemos. Tú ganas. Esposa feliz, vida feliz.

Jack lo dejó despotricar. Mientras no lo dijera cerca de su oído, todo estaba bien.

Después de su ducha, Carol tomó su teléfono y entró en WeChat. Vio un mensaje de Alex—sí, ese video.

En él, Ethan llevaba una camisa morada oscura bajo un blazer gris carbón, su figura alta y definida. Esas características suyas—definidas, impactantes—realmente era condenadamente atractivo.

Con esa piel pálida, podía rivalizar con cualquier mujer que estuviera a su lado. El tipo prácticamente había nacido para usar trajes, y su rostro—bueno, era como si el universo le hubiera dado todas las ventajas.

Sí, el mundo realmente tenía sus favoritos.

Algunas personas no solo reciben una puerta abierta de Dios, sino también una alfombra dorada desplegada.

Ethan Mitchell definitivamente era uno de ellos.

Respondió a Alex: [Se ve muy elegante.]

Casi instantáneamente, él contestó: [¿Eso es todo lo que notaste? ¿En serio?]

Carol vio hacia dónde iba esto.

Recostada en el sofá, sonrió con picardía y escribió: [¿Debería pedirle a Ethan que te tome una foto la próxima vez? Se la enviaré a Chloe.]

Alex: [Está bien, me rindo, piedad por favor.]

Después de la fiesta, Ethan Mitchell se sentó en el coche, se aflojó la corbata y desabrochó el primer botón de su camisa. Sus dedos delgados se veían tan bien que incluso Alex Ellis no pudo evitar sentir un poco de envidia.

—¿Por qué me miras así? —Ethan finalmente habló, claramente harto de la mirada intensa. Pero Alex no sabía cuándo parar.

Recostándose en su asiento, Alex dijo:

—No me extraña que todas las chicas estuvieran suspirando por ti esta noche. Yo soy claramente el verdadero romántico aquí, pero me ignoraron y se lanzaron sobre ti, Sr. Iceberg.

Ethan le lanzó una mirada.

—A ti tampoco te fue tan mal.

Las mujeres rodeaban a Alex, y parecía que estaba disfrutando completamente de la atención—incluso sonrió más de lo habitual.

—Por favor. No me atreví a hablar con ninguna después de decirle a Carol Bennett que le enviaría vídeos tuyos divirtiéndote con las mujeres. Me amenazó, tío. Dijo que te haría grabar vídeos míos para enviárselos a Chloe Brown. Casi me dio pánico escénico.

—¿Se los enviaste a Carol Bennett? —Ethan frunció el ceño.

—Claro. Incluso dijo que te ves bien. Supongo que realmente ya no le importas nada. Si de verdad le gustaras, estaría explotándote el teléfono ahora mismo o arrastrándote a casa ella misma.

La mirada de Ethan podría haber matado.

Alex la ignoró por completo.

—Detente —le dijo Ethan a Jack Thompson.

—¿Qué pasa? —Alex parecía confundido.

Una vez que el coche se detuvo, Ethan dijo con calma:

—Bájate.

—¿Qué? —Alex parpadeó.

Ethan repitió, sin un ápice de paciencia:

—Bájate.

—¿En serio no me vas a llevar?

—No queda de camino.

—Quiero decir…

—¡Fuera! —Ethan claramente había tenido suficiente.

Alex abrió la boca, parecía que quería discutir, pero luego se rindió.

—¿En serio? ¿Así de mezquino eres? No soy yo el que no le importa. Ve a enfadarte con Carol, no conmigo.

Ethan le lanzó una mirada asesina.

—¿Quieres que te saque yo?

Rechinando los dientes, Alex parecía enfadado pero aun así se bajó.

Tan pronto como se cerró la puerta, Jack pisó el acelerador y se marcharon como si estuvieran huyendo de la escena de un crimen.

—Un segundo está tranquilo y al siguiente se pone como una reina del drama —murmuró Alex hacia el coche que se alejaba, luego hizo señas a un taxi desde la acera.

Carol Bennett oyó que llamaban a la puerta, y la cara de Ethan apareció instantáneamente en su mente.

Solo él aparecería en su casa sin avisar de esta manera.

Abrió la puerta. Efectivamente, allí estaba.

Su chaqueta del traje estaba colocada casualmente sobre su brazo, la camisa púrpura desabrochada en el cuello, revelando su cuello claro y un atisbo de clavículas suaves—casi como si lo estuviera haciendo a propósito.

De pie frente a ella en persona, se veía incluso mejor que en ese vídeo. Podía llevar cualquier cosa con estilo—era básicamente moda andante.

Y sabía cómo usar ese aspecto y esa figura a su favor—encantando a la gente sin siquiera intentarlo.

—¿Qué haces aquí?

—Esa gente solo era por negocios. No podía evitarlo —Ethan la miró con ojos sinceros—. Solo era networking, nada más.

Carol sabía exactamente a qué se refería.

Con un encogimiento de hombros, dijo fríamente:

—¿Y me lo cuentas porque…?

—Me preocupaba que Alex pudiera tergiversar la historia y te llevaras una impresión equivocada.

Sus ojos eran diferentes ahora, mucho más suaves de lo que solían ser. Aquellos ojos de flor de durazno que una vez fueron indiferentes ahora eran cálidos, profundos, atrayéndola como una marea.

Carol apretó los labios, dando un leve resoplido.

—¿Por qué me importaría? No es asunto mío.

—Me alegra oírlo.

—¿Has terminado? —Carol todavía no le había dejado entrar.

—Sí, eso es todo.

Su mirada se aferraba a ella, ardiendo lo suficiente como para hacerla querer retroceder.

Carol se agarró a la puerta, echó un vistazo al ascensor detrás de él—su intención no podía ser más obvia.

Ethan captó la indirecta. Dando un paso atrás, dijo:

—Descansa. Me voy.

—Cuídate. —Carol cerró la puerta sin pensarlo dos veces.

Respiró hondo, luego miró por la mirilla.

Él seguía allí, simplemente de pie, ese toque de púrpura en su atuendo haciéndolo parecer especialmente atractivo. Sin duda agradable a la vista.

Ella no abrió la puerta, y Ethan tampoco se marchó de inmediato.

Permaneció allí durante más de diez minutos, inmóvil. Luego, finalmente, se movió.

Su teléfono en la mesa de café vibró. Carol miró de la mirilla a su teléfono y caminó para recogerlo.

Era un mensaje de Ethan.

[Me voy.]

Solo dos palabras simples, pero su corazón se agitó inesperadamente.

El teléfono volvió a vibrar contra su palma. Con dedos ligeramente temblorosos abrió el siguiente mensaje.

[¿Quieres que me quede?]

Inhaló bruscamente, sus dedos dudaron—esas tres palabras volvieron a lanzar su corazón al caos.

Paso a paso, regresó a la puerta y miró una vez más.

Él estaba junto al ascensor, con el teléfono en la mano, claramente esperando su respuesta o tal vez esperando que ella abriera la puerta.

Carol apretó su teléfono con más fuerza pero no abrió la puerta.

Su mirada se detuvo en el mensaje. Luego escribió una respuesta: [Buen viaje.]

Pulsó enviar y observó cómo Ethan, de pie allí, revisaba su teléfono.

Después de unos segundos de inmovilidad, presionó el botón del ascensor.

Las puertas se abrieron, él entró y luego desapareció.

Carol soltó un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo. Se hundió de nuevo en el sofá, dejó el teléfono y luego no pudo resistirse, lo recogió otra vez, releyó los mensajes.

Podía imaginar perfectamente cómo sonaría Ethan diciéndole eso en persona, lo enloquecedoramente encantador que sería.

Esta vez, sin embargo, no cayó ante su encanto. Por poco.

Era junio—caluroso, húmedo, y la lluvia… Apareció de la nada, salvaje y estruendosa.

—El pronóstico dice que va a llover de nuevo. Menos mal que la exposición ya terminó; si no, no sé qué habríamos hecho con el montaje al aire libre —comentó un compañero de trabajo junto a la máquina de café, sosteniendo una taza, mirando el cielo sombrío.

A diferencia de la mayoría, a Carol Bennett realmente le gustaban los días lluviosos—le ayudaban a sentirse más tranquila por dentro.

Regresó a su escritorio con su propio café, trabajando en diseños promocionales para el salón del automóvil de fin de año.

Un rayo partió el cielo. Una de las compañeras más nerviosas ya tenía las manos sobre sus oídos, y un fuerte trueno hizo temblar toda la ciudad.

A través de la ventana empapada por la lluvia, Carol observó cómo el cielo se iluminaba como si estuviera siendo desgarrado.

Las gotas de lluvia golpeaban contra el cristal, pesadas y rápidas—no pasó mucho tiempo antes de que toda la vista exterior desapareciera en el aguacero.

—No tengo idea de cuánto durará esta tormenta —murmuró alguien cerca de ella—. Espero que se calme antes de que salgamos.

Con una lluvia así, el tráfico seguramente sería un infierno.

Y es el tipo de clima que también aumenta la tasa de accidentes.

Cuando se acercaba la hora de salida, la lluvia había empeorado aún más.

Carol no planeaba irse todavía. No tenía mucho que hacer en casa de todos modos, así que pensó que bien podría quedarse y avanzar más trabajo.

Muchas personas esperaron con la esperanza de que la lluvia amainara, pero seguía cayendo. Uno por uno, todos se fueron, murmurando entre dientes.

Al final, la oficina estaba en completo silencio—solo Carol seguía allí.

Truenos, relámpagos, cortinas de lluvia—era una tormenta en toda regla. Revisó el tráfico en su mapa: toda la ruta a casa estaba en rojo intenso.

Un colega advirtió en el chat grupal que había accidentes por todas partes—cuatro de seis carriles afectados.

Carol se sintió extrañamente aliviada de no haberse ido con los demás.

Planeaba esperar un poco más.

De repente, en el silencio, unos pasos resonaron por la oficina.

Se giró—y allí estaba Ethan Mitchell, sosteniendo un paraguas, empujando la puerta de cristal para abrirla.

—¿Qué haces aquí? —Lo miró, sorprendida.

Ethan dejó el paraguas junto a la puerta y se acercó. —Vine a recogerte.

—¿Cómo sabías que todavía estaba aquí?

—Tu casa está vacía.

…

Carol inclinó la cabeza. —¿Fuiste a mi casa?

—Sí.

Ella frunció el ceño. —Con este clima…

—Por eso vine a buscarte. —Ethan la miró—. Entonces, ¿nos vamos?

Ella miró la tormenta afuera, dudando. —Esperemos a que se calme un poco.

—De acuerdo. —Ethan miró su escritorio, agarró una silla y se sentó a su lado.

Carol intentó concentrarse en su trabajo de nuevo, pero con él sentado tan cerca, su mente simplemente no podía calmarse.

De repente, el cielo se iluminó otra vez, seguido de un estruendo—y entonces, las luces se apagaron.

—Se fue la luz —dijo Ethan con calma.

Carol miró afuera y notó que el edificio de enfrente aún tenía luces. —Llamaré a seguridad.

Llamó y le dijeron que estaban al tanto del corte y que tenían a alguien revisándolo, pero podría llevar un tiempo.

Ahora, sin electricidad, podía oír la lluvia aún más claramente.

—¿Tienes miedo? —preguntó Ethan.

—No realmente. ¿De qué habría que tener miedo?

Él soltó una suave risa. —Parece que no tengo oportunidad de hacer de caballero de brillante armadura aquí.

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