Después del Divorcio, el CEO me Suplicó que Volviera a Casarme con Él - Capítulo 326

Capítulo 326: Capítulo 326

Solo los verdaderos amigos se atreverían a decir cosas así.

Carol Bennett preparó un té, miró a Ethan Mitchell, y luego se sentó frente a Alex Ellis para acompañarlo a tomar un sorbo.

—¿Qué tiene de malo mi salud, eh? —Ethan todavía tenía energía para responder—. Carol, ¿por qué no le dices cómo estoy?

Carol casi se ahogó con su té.

Los ojos de Alex brillaron astutamente detrás de sus gafas mientras miraba a Carol y dijo seriamente:

—Seamos sinceros, probablemente eres la única que se atrevería a quedarse cerca de él. Los demás… probablemente ni siquiera querrían respirar el mismo aire. Quiero decir, ¿a quién le importa si es rico y atractivo? Su salud es un desastre, no puede sentirse muy feliz, ¿verdad?

Carol no pudo evitar pensar que Alex solo quería hacer enojar a Ethan.

—Me casé con él precisamente porque no estaba en su mejor forma.

Alex: “…”

Ethan sonrió con suficiencia, claramente sintiéndose orgulloso.

—No estoy seguro de por qué estás tan orgulloso. Si no le gustaba tu apariencia, debió haber sido por el dinero. No hay amor en la ecuación —se burló Alex.

Claramente, no trataba a Carol como una extraña; no tenía problema en decir esto justo frente a ella.

—No me importa cuál fuera su razón, yo lo tenía todo. A diferencia de alguien aquí, todavía atrapado en un enamoramiento después de tantos años —respondió Ethan con una ceja levantada.

El aura de suficiencia de Alex se desinfló al instante.

Carol los observaba discutir, divertida.

—Tu hermana tiene muy buen instinto —de repente Ethan se volvió hacia Carol—. La próxima vez que veas a Chloe, recuérdale que el mundo es un lugar desagradable, hay muchos lobos con piel de cordero por ahí.

Carol no pudo evitarlo: soltó una carcajada.

Alex respiró hondo, luego resopló:

—¿De qué estás tan presumido? No olvidemos que Carol es tu ex. Ustedes se separaron, ¿recuerdas? ¿Por qué no le preguntas si todavía te ama?

Ese golpeó fuerte.

Incluso Carol sintió la punzada—fue un golpe brutal, y Alex sabía exactamente dónde aterrizar.

Ethan apretó el puño, con la nuez de Adán moviéndose. No se atrevió a preguntar. Demasiado asustado de que la respuesta le golpeara en la cara—y peor aún, frente a Alex.

—¿No tienes algún lugar donde estar? Deja de ponerme de los nervios —murmuró Ethan, claramente alterado.

Alex sonrió—había conseguido su victoria.

Carol miró desde la sonrisa presumida de Alex hasta la frustración reprimida de Ethan y añadió ligeramente:

—Ah, cierto, ¿no lo mencioné? Chloe dijo que no cree que ustedes dos funcionarían.

—Probablemente se dio cuenta de que estás rodeado de mujeres muy fuera de su liga.

Ethan escuchó sus palabras desde el otro lado de la habitación —y no pudo contener la curva de sus labios.

Alex frunció el ceño. —¿Qué mujeres? No tengo precisamente un harén, ¿de acuerdo?

—No sabría decirte —respondió Carol con un encogimiento de hombros impotente.

—Jajaja… —Ethan no pudo evitar reírse.

¿Esa risa? Gritaba «te lo mereces».

Carol frunció ligeramente el ceño —claramente estaba demasiado complacido.

Alex puso los ojos en blanco. —Todas las personas con las que trato son contactos de trabajo. Al menos no ando arrastrando ex parejas o primeros amores.

La risa se cortó abruptamente.

La mirada de Ethan hacia Alex podría matar.

Alex estaba satisfecho con su pequeña venganza. Se bebió el resto de su té, se levantó y dijo:

—Me voy.

Carol asintió levemente.

Alex le lanzó una última mirada a Ethan, dejando una granada atrás solo para ver qué tan grande podría ser la explosión.

Después de que se fue, Ethan se quedó callado, fingiendo concentrarse en su portátil.

Carol siguió bebiendo té, rellenando su taza una y otra vez.

En la habitación silenciosa, solo el sonido del tecleo y el té siendo servido rompían el silencio. Era tranquilo. Casi extrañamente así.

Ethan Mitchell estaba en su escritorio, pretendiendo concentrarse, pero sus pensamientos seguían divagando. Por el rabillo del ojo, seguía mirando a Carol Bennett —ella bebía té en silencio, con una expresión indescifrable.

Ninguno de los dos había mencionado a Amy Brooks estos últimos días. Algún tipo de acuerdo tácito, quizás.

Pero Ethan no podía soportarlo más.

Cerró su portátil y caminó para sentarse frente a ella.

Carol levantó la mirada, le sirvió casualmente una taza de té y se la acercó. —¿Terminaste de trabajar?

Él dudó. —Lo que dijo Alex…

—¿Qué hay con eso? —Carol esbozó una media sonrisa, como si no le molestara—. No es como si fuera una novedad. ¿Crees que estaría triste o molesta?

Ethan la miró fijamente, realmente la observó. Y sí, no había rastro de emoción en sus ojos.

Genuinamente no le importaba.

—Solo te amo a ti —lo dijo de nuevo, simple y llanamente.

Carol encontró su mirada. A estas alturas, ya no dudaba de su sinceridad.

Si él no hubiera girado el volante aquel día, recibiendo lo peor del accidente… ella estaría muerta.

—Ethan, sigamos con lo que tenemos ahora —no preguntó si estaba de acuerdo. No importaba si lo estaba o no—esto era todo lo que ella podía darle.

—De acuerdo —asintió.

Carol sonrió levemente—. Vuelve al trabajo.

Él levantó su mano derecha y movió los dedos—. Por si lo olvidaste, estoy herido. ¿Al menos puedo tomarme un descanso?

—Bien, entonces descansa.

—Pensándolo bien, mejor voy a terminar. Tengo que ganar dinero para que no pasemos hambre —bromeó Ethan, poniéndose de pie. Justo cuando estaba a punto de alejarse, se volvió, se inclinó y la besó. Rápido. En los labios.

Carol no se apartó. Sus ojos se abrieron de par en par, pero se quedó quieta.

Él se lamió los labios—. El té no está mal.

Ella ni siquiera reaccionó ya. ¿Estos pequeños movimientos suyos? Lo que sea.

Ethan se quedó en casa un par de semanas para recuperarse. Después de la visita de seguimiento, el médico dijo que estaba mayormente bien, solo necesitaba ir con cuidado con su espalda.

Esa última parte hizo que Carol se sonrojara un poco.

Ethan aclaró su garganta—. Entendido.

Una vez que le quitaron la escayola, se estiró un poco. Notó que las orejas de Carol seguían rojas.

Le tomó la mano mientras salían del consultorio—. ¿Por qué te sonrojas?

—No lo estoy haciendo.

—Claro. Tus orejas tienen una opinión diferente.

—… —Carol le lanzó una mirada. Él sabía exactamente lo que estaba haciendo.

—Mi espalda realmente no está tan mal.

Carol intentó retirar su mano. Él entrelazó sus dedos más fuertemente—. Tengo que pasar por la oficina.

—Entonces ve.

—Ven conmigo.

Carol no estaba de humor.

Pero Ethan no la soltaría.

Con un tirón y de alguna manera, ella estaba en el coche. Él condujo directamente a su empresa.

Carol se quedó quieta después de que entraron. Ethan salió, dio la vuelta, abrió su puerta, incluso le desabrochó el cinturón. Extendió su mano.

—No voy a entrar —dijo ella rotundamente—. ¿Por qué lo haría?

Ethan se inclinó—. Quiero que conozcan a mi novia.

Carol lo miró fijamente—. ¿Quién dice que soy tu novia?

—Has visto cada centímetro de mí, ¿y no planeas hacerte responsable?

Ella frunció el ceño—. Basta ya. —Seguía sin moverse.

Ethan suspiró, retiró su mano, miró alrededor, luego movió ligeramente su nuez de Adán—sutil, pero una advertencia.

Levantó ambos brazos.

—¿Qué estás haciendo? —Carol se echó hacia atrás con cautela.

—Probando mi espalda.

…

Ya la había levantado en brazos antes de que ella pudiera reaccionar.

Carol se dio cuenta de su plan y le golpeó los brazos—. ¿Estás loco? ¡Acabas de quitarte la escayola! Tu espalda—¡suéltame! ¡Caminaré!

Finalmente, Carol cedió y salió del coche.

¿Y Ethan? Estaba todo sonrisas, sin siquiera intentar ocultarlo.

Carol Bennett entró a la oficina de la mano con Ethan Mitchell, dirigiéndose directamente al ascensor ejecutivo sin dudarlo.

Honestamente, todas las recepcionistas sabían quién era ella—no era la primera vez que aparecía. Pero definitivamente había pasado tiempo desde la última vez que alguien la vio, así que verla ahora, abiertamente tomada de la mano con Ethan, todavía tomó a todos por sorpresa.

En el momento en que entraron juntos al ascensor de esa manera, toda la oficina prácticamente se encendió—los grupos de chat estaban enloquecidos.

Carol no necesitaba que nadie le dijera; podía adivinar perfectamente lo que estaba pasando. Cuando trabajaba, cada vez que algún jefe traía a alguien desconocido, los chismes se propagaban como fuego.

No es que le importara mucho. Algunos murmullos no iban a lastimarla.

Se sentó en la oficina, completamente aburrida, mientras Ethan había ido a alguna reunión.

Jack Thompson seguía igual que siempre, todavía tratándola como una invitada—sirviendo té, trayendo fruta.

—Sophia dice que haremos hot pot esta noche —dijo Jack, que era su manera de decirle que ella también estaba invitada.

Carol asintió.

—Suena bien.

Una vez que Jack se fue, se quedó sola sin nada que hacer. Caminó hacia la estantería de Ethan, eligió algo que al menos pudiera entender a medias, y se sentó con su té y el libro.

Honestamente, Ethan era una potencia. Joven, CEO de una empresa pública, decenas de miles de empleados bajo su mando—si no fuera capaz y decisivo, no habría manera de que estuviera donde estaba.

Carol realmente lo admiraba.

Un tipo así, incluso sin la apariencia, definitivamente no tendría problemas para atraer mujeres.

Así que seguía algo confundida—¿por qué ella?

¿Era simplemente del tipo leal?

Realmente no lo sabía.

La puerta de la oficina crujió al abrirse, y Ethan entró.

—¿Qué estás leyendo? —preguntó, mirando el libro en sus manos.

—Finanzas.

—¿Entiendes algo?

—No realmente —Carol cerró el libro—, estaba distraída, honestamente.

Ethan dejó escapar una risita.

—Le diré a Jack que traiga algo más sencillo la próxima vez.

Carol devolvió el libro a su lugar.

—Probablemente no estaré aquí tan seguido de todos modos.

—Vendrás —dijo Ethan, acercándose y sentándose junto a ella. Casualmente tomó su té a medio terminar y dio un sorbo.

Carol ni siquiera pestañeó—no era la primera vez.

—Jack mencionó hot pot en su casa esta noche.

—Sí —asintió Ethan.

Tan pronto como estuvo de acuerdo, su teléfono vibró—era su madre.

—Ethan, ven a casa para la cena esta noche. Trae a Carol contigo —el tono de Margaret Mitchell había vuelto a ser cálido.

Ethan respondió:

—Ya tenemos planes para esta noche.

—¿No pueden reprogramarlos?

—No.

Margaret suspiró pero no insistió más.

Después de colgar, miró a Amy Brooks, quien estaba clasificando vegetales cerca, claramente molesta.

—Ethan tiene otros planes esta noche, no vendrá con nosotros.

Las manos de Amy se detuvieron por un momento.

Margaret notó la decepción en sus ojos y rápidamente intentó consolarla.

—Lo llamamos con poco tiempo de anticipación. Elegiremos otro momento pronto.

Cuando Amy levantó la mirada, sus ojos ya estaban vidriosos.

—Madrina… ¿crees que Ethan está enfadado conmigo? —la voz de Amy se quebró—. No tenía idea de que Evan Bell estaba tan trastornado. Si hubiera sabido cómo era realmente, juro que lo habría detenido.

Margaret entró en pánico al verla llorar.

Se apresuró a limpiar el rostro de Amy:

—Cariño, esto no es tu culpa. Evan tenía serios problemas mentales. Mantenerte alejada de él fue lo correcto. Cualquier rencor que tuviera contra Ethan y Carol, eso es cosa suya—no tuya.

—Pero aun así… era alguien con quien yo estaba conectada —las lágrimas de Amy seguían cayendo—. Incluso asesinó a mi hermana… realmente no sabía que era capaz de hacer algo tan cruel.

La Sra. Mitchell estaba visiblemente angustiada. Se acercó y la abrazó suavemente, consolándola con voz suave:

—Nadie te culpa, cariño. No es tu culpa. No cargues con todo sobre ti. Evan confesó todo y ha sido castigado. ¿Por qué torturarte por ello?

—Madrina… —Amy Brooks se hundió en la cintura de la Sra. Mitchell, sollozando silenciosamente.

La Sra. Mitchell le acarició el cabello y la tranquilizó con voz tierna:

—Shh, no más llanto, ¿de acuerdo?

Después de colgar, Carol Bennett miró a Ethan Mitchell.

—Mamá quiere que vayamos a cenar.

Carol ya lo había imaginado.

Después de todo lo que había pasado, Ethan no había ido a casa por un tiempo. Amy solo apareció en el hospital aquella vez y desapareció después de eso.

Ahora que la Sra. Mitchell los estaba llamando para cenar, Amy probablemente también estaría allí.

Aunque Amy realmente no tuviera nada que ver con el desastre de Evan, definitivamente intentaría hacer algo para arreglarlo.

Carol no mencionó a Amy—no quería arruinar el entendimiento tácito que compartía con Ethan.

Estuvieron sentados en silencio por un rato hasta que alguien llamó a la puerta con un informe.

Al ver eso, Carol caminó hacia la sala de estar sin decir palabra.

Se sentó junto a la ventana, contemplando los imponentes edificios.

Nunca imaginó que su vida estaría en riesgo algún día.

Desde el incidente y despertar en el hospital, esa aterradora escena seguía repitiéndose en su cabeza cada vez que estaba a punto de dormir—todavía le hacía sentir opresión en el pecho.

Y no solo por ella misma, sino también por Ethan.

Si ella moría, eso sería todo. Pero si alguna vez le pasara algo a Ethan…

Solo pensarlo hacía que su corazón se apretara con fuerza.

No soportaba la idea de que algo le ocurriera.

Con cada respiración, su pecho dolía un poco más.

De repente, abrió la puerta de golpe. Todavía había personas en la oficina hablando con Ethan, y todos se detuvieron cuando la vieron.

Ethan levantó la mirada—el rostro angustiado de Carol le hizo pensar que algo iba realmente mal.

Hizo un gesto para que todos se marcharan y cerró la puerta tras ellos.

—¿Qué pasa?

Se puso de pie.

Carol corrió hacia él y lo abrazó con fuerza.

Casi tropieza por el abrazo repentino, pero instintivamente la envolvió con sus brazos, mitad confundido, mitad divertido. —¿Qué sucede? ¿Tuviste alguna pesadilla despierta o algo? —se rio mientras hablaba.

Carol no dijo nada—solo lo abrazó con más fuerza. —Ethan.

—¿Qué pasa? —preguntó suavemente.

—Sigues vivo. Eso… eso es un alivio.

—… —Ethan finalmente entendió de dónde venía esto.

Sonrió y la abrazó con más fuerza. —¿Qué, de repente tienes miedo de que me muera?

—Sí.

Ethan se rio de nuevo, más genuinamente esta vez.

—Bueno, si de repente muero, no obtendrás nada.

—… Mejor ni bromees con eso —frunció el ceño pero no sonaba enfadada—. ¿Entonces qué tal si nos casamos?

Carol no dudó. —No. Ese barco ya zarpó.

—Eres tan despiadada —Ethan se quejó, pero la forma en que la sostenía se volvió más tierna. Su sonrisa solo se ensanchó.

Esa noche, tomados de la mano, entraron al apartamento de Sophia Collins y Jack Thompson.

Jack los seguía como una tercera rueda de gran tamaño.

Sophia notó sus manos entrelazadas y sonrió con picardía. —¿Volvieron?

—Nunca nos separamos —respondió Ethan sin perder el ritmo.

—Pfft. —Sophia puso los ojos en blanco—. Dame un respiro.

Ethan frunció el ceño. —Todavía soy el jefe de tu marido, ¿sabes? Un poco de respeto no te mataría.

—Y yo soy la mejor amiga de tu novia, así que sé amable conmigo también, ¿quieres? —Sophia arqueó una ceja, sin retroceder.

Ethan respiró profundamente.

Carol sonrió y soltó su mano. —Vamos, maduren. Ya no son niños. No empiecen con dramas.

Jack permaneció en silencio—sabía que era mejor no verse arrastrado en esto.

—Dime —Ethan sonrió y señaló—. Mejor amiga o novio—¿quién va primero?

Sophia ni siquiera se inmutó.

Ethan tiró de Carol hacia él. —Elige uno.

Carol apretó los labios, luego miró la expresión ansiosa en los ojos de Ethan. Se aclaró la garganta.

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