Después del Divorcio, el CEO me Suplicó que Volviera a Casarme con Él - Capítulo 365

Capítulo 365: Capítulo 365

Ethan Mitchell entró.

Carol Bennett frunció el ceño, dispuesta a marcharse.

—¡Carol! —la llamó Alex Ellis a toda prisa.

Carol sintió ganas de taparse los oídos y fingir que no lo había oído.

Alex no se contuvo y la agarró del brazo. —¡Ayúdame!

Carol no tuvo más remedio que detenerse. Se giró para mirarlo y luego echó un vistazo a Ethan, cuyo rostro estaba increíblemente sombrío, con una mirada tan afilada que casi cortaba el aire.

Pero esa mirada no iba dirigida a ella.

—¿Qué pasa? —dijo Carol con un tono indiferente. Estaba claro que no quería tener nada que ver con Ethan.

Alex se acercó y bajó la voz. —Se ha enterado de que te presenté a alguien.

Carol se imaginó que tenía que ser por eso.

—¿Te ha pegado?

—No, me está aplicando la ley del hielo.

—… —Carol parpadeó, claramente desinteresada—. Tengo cosas que hacer.

Alex se negó a soltarla. —¿Funcionó?

—No, no funcionó —dijo Carol, perdiendo la paciencia—. No vuelvas a hacer algo así. En serio, es una pérdida de tiempo.

Alex se relajó visiblemente. —Mientras no haya funcionado.

Carol le lanzó una mirada a la mano. —Suéltame.

Alex la soltó al instante.

Cuando Carol se fue, Alex por fin se giró para encarar a Ethan, cuya gélida actitud no había cambiado ni un ápice.

Ajustándose las gafas con torpeza, Alex forzó una sonrisa. —¿Quieres una copa? Invito yo.

—¿Por qué necesitaría que pagaras tú? —respondió Ethan Mitchell con brusquedad.

—¡Vamos, lo hago por tu bien! Aurora Clark te siguió hasta Riverton. Pensé que, si Carol Bennett se enteraba, podría molestarse. Así que se me ocurrió que sería mejor presentarle a otra persona primero. De esa forma, aunque se enfade contigo, tendrías algo que responderle.

Ethan bufó con frialdad. —¿Así que debería darte las gracias?

—Eh, no hace falta ser tan formal entre colegas —dijo Alex Ellis con una sonrisa socarrona.

Ethan sintió un fuerte impulso de pegarle en la cara.

No podía creerlo: el tipo al que consideraba un amigo íntimo estaba ocupado intentando sabotear sus esfuerzos.

Más tarde esa noche, Ethan se quedó en el Bar Unparted hasta la hora de cerrar.

Lucky no estaba esa noche, así que no había ladridos que lo molestaran.

Carol Bennett estaba ocupada limpiando con el personal, mientras que Oscar Harper y el camarero ordenaban las botellas y arreglaban la zona de la barra.

Alex Ellis ya se había ido.

Cuando Ethan vio que Carol estaba atando una bolsa de basura, se acercó, la recogió y salió sin decir una palabra.

—¿Mano de obra gratis? —preguntó Oscar, levantando una ceja hacia Carol—. Los actos de amabilidad sin motivo son definitivamente sospechosos.

Ethan, que regresaba en ese momento, escuchó el comentario alto y claro.

Miró a Oscar con cara de pocos amigos. —¿Qué, tienes la mente estrecha?

Oscar entendió la indirecta: Ethan estaba insinuando que era de mente estrecha.

—¿Y vas a decirme que no tienes ninguna intención con Carol Bennett? —contraatacó Oscar de inmediato.

—Siempre he sido sincero sobre mis sentimientos por ella, nunca los he ocultado —dijo Ethan Mitchell, mirando hacia Carol Bennett. Ella estaba ocupada ordenando y no les prestaba atención.

Oscar Harper bufó mientras limpiaba la barra. —Bueno, también has hecho mucho para hacerle daño.

Ethan no pudo rebatir eso.

—Sinceramente, creo que dejar ir a Carol sería bueno para los dos. Es tan independiente que se desenvuelve perfectamente sola —continuó Oscar mientras limpiaba—. No puedes darle la vida que quiere. En lugar de perseguirla para tener una relación, ¿por qué no seguís siendo amigos? Deja de acorralarla y de forzar la idea del amor.

Los ojos de Ethan la siguieron de nuevo. Carol estaba ahora dentro, colocando las sillas con el personal. Se la veía relajada, en paz; estaba claro que esa era su zona de confort.

—Las relaciones románticas son un lío, nadie puede prometer devoción de por vida a una sola persona. La vida de casado está lejos de ser perfecta; todo se reduce a la rutina diaria, no es todo un camino de rosas —dijo Oscar, inusualmente abierto en sus comentarios. Sus palabras provenían enteramente de la perspectiva de Carol.

Carol no quería amor ni matrimonio; Ethan anhelaba ambas cosas. Si alguna vez iban a estar juntos, uno de los dos tendría que ceder.

Y aunque ceder pueda parecer aceptable al principio —con amor, la gente tolera mucho—, al final genera resentimiento.

Al final, el único resultado posible sería que cada uno siguiera su camino. No solo no acabarían juntos, sino que podrían convertirse en enemigos que no volverían a verse nunca más.

—¿Crees que la conoces bien? —le preguntó Ethan a Oscar.

Oscar se encogió de hombros. —Diría que la conozco mejor que tú. Después de todo, no tengo sentimientos románticos por ella, así que veo las cosas con más claridad.

Ethan soltó una risita. —Tuvimos nuestros problemas antes, pero eso ya quedó atrás. Ahora solo somos ella y yo. Si avanzamos juntos, todo saldrá bien.

—¿Solo ella y tú? —Oscar sonrió con sorna—. ¿Y qué hay de la mujer del otro día?

—Es una socia.

Estaba claro que Oscar no se lo tragaba. —Quizá lo sea por ahora. Quizá sea todo lo que tú crees que es, pero ¿y ella? Puedo decirlo con solo una mirada: le gustas.

Ethan guardó silencio.

—No se puede negar que eres brillante, que lo tienes todo a tu favor y que la gente se siente atraída por ti. Pero ¿los tipos como tú? Sois los más difíciles de atar en corto, los más difíciles de comprometerse con una sola persona, con una sola relación.

—Carol no es así. Ella necesita seguridad absoluta. Y eso es algo que tú no puedes darle —dijo Oscar, terminando de limpiar la barra, señalando que había acabado.

Le lanzó a Ethan una mirada significativa antes de alejarse para ver cómo terminaban los demás.

Carol no había estado escuchando su conversación. ¿De qué hablaban? No le interesaba.

La limpieza del bar terminó a las 5:30 de la mañana. Para cuando los trabajadores del puesto de desayuno ficharon para entrar, el resto de los empleados ya se habían ido.

Carol Bennett cogió su ropa y su bolso mientras Oscar Harper cerraba la puerta del local.

—Vamos a picar algo antes de volver —le sugirió Oscar a Carol.

—De acuerdo.

Justo al otro lado de la calle había un pequeño local de desayunos con unos bollos al vapor bastante buenos. La pareja que regentaba el local lo preparaba todo al momento: mezclaban, envolvían y cocían al vapor, todo allí mismo.

A las siete u ocho de la mañana, el lugar estaba completamente abarrotado. Sinceramente, si no fuera porque su turno de noche terminaba justo cuando la gente que desayunaba empezaba su jornada laboral, no sería tan fácil conseguir estos bollos.

Ethan Mitchell los acompañó, pero se encontró mirando con recelo el lugar: unas cuantas mesas desvencijadas y pequeños taburetes de plástico justo fuera del local. Definitivamente, no era el ambiente más impresionante para comer.

Oscar y Carol actuaron como clientes habituales, dejándose caer en sus asientos como si no fuera su primera vez allí. La dueña los reconoció al instante y preguntó con una sonrisa: —¿Lo de siempre?

—Sí —murmuró Carol, frotándose las manos para calentarlas. Oscar no perdió ni un segundo y le sirvió una taza de leche de soja, dejándosela delante.

Carol la cogió con naturalidad, con movimientos despreocupados mientras sorbía la bebida caliente.

Nadie pareció notar la presencia de Ethan, ni por un segundo.

Oscar regresó con dos cuencos y le lanzó una mirada a Ethan, que seguía de pie, incómodo, cerca de ellos. —Señor Mitchell, si no va a comer, no hace falta que nos espere.

Antes de que nadie pudiera detenerse a pensar en la tensión, llegaron los bollos, humeantes. Carol cogió uno con los palillos, le dio un bocado y toda su actitud cambió: dejó escapar un suave y satisfecho suspiro, como si todo su estrés se desvaneciera.

Al final, Ethan Mitchell se sentó. Oscar Harper le deslizó un cuenco de leche de soja. —El desayuno corre de mi cuenta. Gracias por ayudar a limpiar.

Ethan hizo una pausa, mirando brevemente la leche de soja. Solo después de ver a Carol Bennett dar un sorbo, finalmente levantó el cuenco y bebió un poco con recelo. El intenso sabor no estaba mal; no era lo que solía tomar, pero era pasable.

—Estos son bollos de cerdo y esos son de carne estofada —ofreció Oscar, con un tono extrañamente amigable dada la tensión.

Carol no le había dirigido la palabra a Ethan en todo el tiempo, su presencia era fría y distante. De vez en cuando, lo miraba de reojo, como si estuviera observando si de verdad podría encajar allí.

Conocía demasiado bien sus costumbres: a aquel hombre le gustaba comer en entornos impolutos, no en lugares como ese. Incluso ahora, su vacilación a la hora de sentarse lo decía todo.

La mirada de Ethan volvió a posarse en ella, reacia pero innegable. Ella estaba comiendo un bollo, así que él hizo lo mismo, cogió uno y le dio un bocado.

—Mírate, no sabes ni cómo adaptarte —declaró Oscar sin rodeos, con la mirada fija—. ¿Tú y Carol? No sois una buena pareja.

Ethan le lanzó una mirada fulminante, pero a Oscar no pareció importarle y se reclinó como si el comentario fuera una simple verdad.

—Solo digo lo que veo.

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