Después del Divorcio, el CEO me Suplicó que Volviera a Casarme con Él - Capítulo 4

4: Capítulo 4 4: Capítulo 4 Pensándolo así, Carol ya no se sentía tan en contra de la larga lista de restricciones alimentarias de Jack.

Mentalmente, las anotó todas.

Cuando Ethan se sentó a la mesa, Jack pensó que no había necesidad de pedir comida de Corazón Dorado hoy, así que salió discretamente para hacer una llamada y reorganizar las cosas.

El ambiente en la mesa era…

un poco incómodo.

Carol rompió el silencio, alcanzando el tenedor de servir mientras miraba el pollo asado y las verduras en el centro de la mesa.

—Glaseado de jengibre.

Hace que la piel quede realmente crujiente.

Aunque podría ser un poco fuerte.

Cortó una tierna rebanada de la pechuga, evitando la piel muy glaseada, y la colocó suavemente en el plato de Ethan.

—Sé que el jengibre no es lo tuyo.

Esta parte es más suave.

Ethan miró el pollo, luego la tranquila concentración de Carol.

Sus ojos se oscurecieron ligeramente, pensativos.

Carol no pareció notar o importarle su reacción y simplemente comenzó a comer por su cuenta.

Nunca desperdiciaba comida y creía en terminar cada comida.

Se puso a comer y limpió su plato en un santiamén.

Cuando levantó la mirada, notó lo refinado que se veía Ethan mientras comía—moviéndose lentamente, con gracia, sin hacer ni un solo ruido.

Todo en él gritaba elegancia meticulosa.

No pudo evitar aclararse la garganta incómodamente y sentarse más erguida.

Ethan la miró y dijo secamente:
—¿Intentando actuar con propiedad ahora?

¿No crees que es un poco tarde?

Carol no se avergonzó en absoluto.

Sonrió y respondió con naturalidad:
—No lo entiendes—hay que verse un poco presentable frente a alguien que me gusta.

Quién sabe, tal vez si finjo lo suficiente, terminarás enamorándote de mí.

Las cejas de Ethan se crisparon.

Su franqueza lo tomó por sorpresa, y dejó el tenedor.

Carol parpadeó mirando su plato apenas tocado.

—¿Eso es todo lo que vas a comer?

¿Ya terminaste?

Ethan le lanzó una mirada y dijo, con un significado oculto:
—No tengo apetito.

—Luego se levantó y se dirigió arriba al estudio sin decir otra palabra.

Carol miró el plato medio terminado de pollo que se había esforzado en preparar sin mucho jengibre.

Murmuró entre dientes:
—…¿En serio?

Qué tipo tan orgulloso.

En ese momento, Jack regresó de su llamada.

Sus ojos se posaron en el plato de Ethan—y se detuvieron.

La rebanada de pollo asado había sido claramente tocada.

Había uno o dos bocados menos.

Jack parpadeó, casi comprobándolo dos veces.

Recordaba todas y cada una de las veces que Ethan había arrugado la nariz ante cualquier cosa con jengibre.

—Demasiado fuerte —solía decir—.

No deja apreciar el verdadero sabor.

¿Y ahora?

Carol captó su mirada y sonrió.

—¿Terminaste tu llamada?

¿Quieres comer algo conmigo?

Jack rápidamente adoptó su habitual expresión impasible y declinó educadamente:
—No, gracias, Sra.

Mitchell.

—Pfft…

Carol acababa de tomar un sorbo de agua y casi lo escupe, tosiendo un poco después de atragantarse.

Agitó su mano torpemente.

—Vaya, primera vez que escucho a alguien llamarme ‘Sra.

Mitchell’, no estoy acostumbrada para nada.

Jack permaneció impasible, con tono neutral.

—Se acostumbrará, señora.

Carol solo se rio y comenzó a ordenar la mesa.

Jack, de pie a un lado, le recordó:
—El Sr.

Mitchell no come sobras.

«Qué exigente…»
Carol puso los ojos en blanco internamente pero sonrió por fuera.

—Tranquilo.

Lo estoy guardando para los gatos y perros callejeros, no para él.

«En serio, el tipo no cocina y aún así se queja.

Debería agradecer que haya comida».

Jack la observó moverse eficientemente y dudó un segundo antes de hablar.

—Señora, hay algo que todavía no entiendo bien.

¿Le importa si pregunto?

Carol, sin levantar la mirada, siguió ordenando y respondió con naturalidad:
—¿Quieres saber por qué acepté casarme con alguien que básicamente tiene un pie en la tumba, verdad?

Esa franqueza casi rayaba en la grosería, y Jack instintivamente miró hacia arriba, con un destello de disgusto en sus ojos.

Carol se enderezó, encontrándose con su mirada con ojos tranquilos.

—Ya lo dije—es para devolver un favor.

Si fuera por dinero…

Señaló su propio rostro llamativo con una sonrisa burlona.

—Vamos, con este nivel de belleza, ¿crees que no podría aterrizar en la cama de cualquier hombre rico de Riverton?

¿Por qué me quedaría con un hombre que podría, bueno, caer muerto en cualquier momento?

Jack no pudo evitar lanzarle un par de miradas más.

El sol del atardecer se derramaba por la ventana, bañando a Carol con luz suave.

Su piel era blanca como la porcelana, sus rasgos delicados—sí, tenía ese tipo de encanto inolvidable.

Honestamente, no estaba exagerando del todo.

Pero aún así, mirando a todos los hombres ricos de Riverton, ¿quién podría superar a la familia Mitchell en riqueza?

Entonces Jack recordó ese documento que Carol había firmado —renunciando a todos los derechos sobre los bienes matrimoniales.

Había renunciado a cada posible beneficio que este matrimonio podría traerle.

Entonces, ¿qué estaba buscando realmente?

Nada tenía sentido.

Jack dejó el pensamiento a un lado, ofreció un asentimiento educado y salió en silencio.

En la escalera, Ethan frunció ligeramente el ceño, su mirada apartándose de la figura en el comedor de abajo.

¿Devolver un favor?

Solo los niños creerían en ese tipo de cuento de hadas.

Ya había hecho que Jack investigara su pasado —no había nada.

Ninguna conexión, ningún acto heroico que salvara vidas.

Nada.

…

Carol odiaba lavar los platos, así que ni se molestó.

De todos modos, la limpiadora venía regularmente.

Se había casado para vivir en esta casa como una dama ociosa, no como la sirvienta personal de Ethan.

Sin nada más que hacer, regresó a su habitación, sacó su tableta de dibujo y se puso a trabajar en un proyecto de diseño.

Técnicamente estaba de permiso, pero el trabajo nunca se detenía.

¿Esa fecha límite de licitación en dos semanas?

Todo dependía de esta propuesta.

En medio de sus bocetos, su teléfono se iluminó con una avalancha de mensajes de Sophia.

[¡¡Bebé!!

¿Cómo va todo?

¿Ese hombre demonio aterrador te está tratando bien?]
[¿¿Estás viva??

¡¡Di algo o llamaré a la policía!!]
[*meme de sonrisa de tipo musculoso* ¡Aquí, date un festín visual!

¡Recarga con sensualidad!]
Carol soltó una carcajada y escribió:
[Viva y coleando.

La villa es bastante agradable.

Cociné.

Él comió.

Todo bien hasta ahora.]
Sophia respondió en un instante:
[¡¡¡!!!

¿¿Realmente comió tu comida??

¿No se suponía que era retorcido y despiadado?

¿Qué pasó con eso de espantar a todas las pobres citas a ciegas?

Carol, estás actuando raro.

¡¡Él está actuando aún más raro!!]
—Estoy 87% segura de que le han robado el cuerpo.

O tal vez estoy soñando —dijo Carol.

—Eso suena más como tú —respondió Sophia.

Bromearon un poco más antes de que Carol finalmente dejara su teléfono y volviera a su dibujo.

Estaba acostumbrada a pasar noches en vela por trabajo.

Cuando volvió a mirar, ya era tarde.

Estirándose con un bostezo, se metió en la cama, lista para caer rendida, cuando una leve tos rompió el silencio desde la habitación de al lado.

No se detenía, solo continuaba: suave, rasposa, temblorosa, como si alguien realmente estuviera tratando de contenerla pero no pudiera.

Una tos.

Otra.

Como algo atrapado profundo en la garganta, arrastrándose hacia fuera con dolorosa persistencia, desgarrando el aire silencioso.

Carol se quedó inmóvil, con los ojos muy abiertos.

Ethan.

Contuvo la respiración, esforzándose por escuchar.

La tos no cedía.

Estaba empeorando, más urgente.

Recordó la cena de antes: cómo su rostro tenía ese extraño rubor contra una palidez por lo demás enfermiza, su gesto ocasional hacia su pecho.

—No voy a limpiar tu desorden —había dicho fríamente, sin mostrar amabilidad.

Había dejado claro que no la quería cerca, que no la quería en su espacio.

Lo inteligente ahora sería fingir que no escuchó nada.

Simplemente dormirse.

Este era Ethan: tenía médicos en marcación rápida, un equipo médico de clase mundial.

Si algo serio sucediera, presionaría un botón, y Jack o algún cirujano aparecerían al instante.

Realmente no era asunto suyo.

Sí.

Fingir que no pasaba nada.

Carol se dio la vuelta y se cubrió la cabeza con la manta.

Pero la tos —áspera e implacable— arañaba sus oídos, se clavaba en sus entrañas.

Recordó sus manos pálidas, casi incoloras, recordó cómo se recostó en ese sillón más temprano, la luz del sol filtrándose a través de las cortinas transparentes, haciéndolo parecer frágil y distante, como algo quebradizo detrás del cristal.

—Ugh —gruñó Carol, incorporándose y alborotándose el cabello con frustración.

Se puso sus pantuflas, salió silenciosamente de la cama y se dirigió hacia la puerta.

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