Capítulo 132: Capítulo 132 CAPÍTULO ESPECIAL: #1 Capítulo 132: Capítulo 132 CAPÍTULO ESPECIAL: #1 El timbre sobre Mega-Me tintineó cuando Leonica y Anastasia salieron, llevando Anastasia una pequeña caja de pastel en la mano.

—¿Estás segura de que es perfecto? —preguntó Anastasia, visiblemente preocupada por el pastel que había elegido para su madre. Su preocupación llegó al punto de hacerla echar otro vistazo a la caja del pastel. Aunque el hermoso pastel de cereza rosa era llamativo y definitivamente delicioso, no estaba muy segura de que fuera del gusto de su madre.

Bethany, su madre, era un poco, no, extremadamente exigente cuando se trataba de pasteles.

Desde a su lado, Leonica suspiró.—Anastasia, el pastel está bien. Conozco a Bethany, le va a encantar. —Intentó tranquilizarla.

Pero Anastasia simplemente no se lo creía. Estaba a punto de echar otro vistazo preocupado a la caja de pastel y probablemente contemplar volver a la tienda de Megan para cambiar el pastel, o simplemente abandonar la idea del pastel en su totalidad, cuando una voz familiar sonó frente a ella.

—¿Anastasia?

Ella levantó la mirada de la caja de pastel, una mueca apareciendo en su rostro cuando vio que era, de hecho, quien no quería que fuera, llamándola.

—Qué coincidencia. —expresó Lloyd, caminando hacia ella y Leonica. A su lado, Christian seguía, dando a la mujer mayor un simple saludo con la mano, el cual Leonica devolvía.

—Una coincidencia de hecho. Una horrible, para ser exactos. —murmuró Anastasia y miró hacia otro lado, a cualquier parte excepto la cara de Lloyd, perdiéndose la forma en que sus labios se curvaron hacia arriba, justo por unos segundos, antes de que se volviera hacia su mejor amiga.

—Hola Leonica, —saludó.

—Hola Lloyd, —Leonica devolvió el saludo, mirando entre él y su amiga antes de preguntar.— ¿Todo bien?

No le tomó a Lloyd menos de un segundo entender su pregunta. Se rió, asintiendo con la cabeza mientras lo hacía.—Sí, todo bien. Perfecto de hecho. —Añadió la última parte, mirando directamente a Anastasia.

Desde a su lado, Christian rodó los ojos. Si hubiera sabido que esta era la razón por la que Lloyd lo había arrastrado lejos de su trabajo tan pronto como recibió una llamada de Megan, entonces no habría salido. Estaba a punto de hablar, cuando recordó algo.

Los chequeos médicos de Ashley se habían cambiado a su hospital. Debido a eso, ahora él manejaba todo lo relacionado médicamente con Ashley y recientemente, había visto algo que llamó su atención.

—¿Leonica? —El sonido de su voz detuvo cualquier disputa que Anastasia y Lloyd hubieran comenzado. La mujer mayor miró en su dirección al escuchar su nombre—. ¿Puedo hablar contigo un momento? —La llamó hacia él, dando unos pasos hacia atrás mientras ella lo seguía.

Sus voces eran algo apagadas por la distancia a la que estaban y Anastasia se preguntaba sobre qué estarían hablando.

—Pareces muy curiosa. —El sonido de la voz de Lloyd hizo que ella mirara hacia otro lado y en su dirección. Se estremeció ligeramente y después frunció el ceño, al darse cuenta de que él estaba parado cerca. Demasiado cerca para su gusto.

—¿No sabes lo que significa el espacio personal, Riley?

Su pregunta lo hizo reír.

—No, no realmente. Y, ¿cuándo vas a dejar esa mierda formal? Somos de la misma edad, ¿no es así, Anastasia?

Escuchar su nombre de su boca sonó más suave de lo que ella jamás había imaginado. Al mismo tiempo, sonaba extranjero. Buen extranjero.

Ella chasqueó la lengua, enterrando los pensamientos en la parte trasera de su mente mientras se preparaba para una respuesta sarcástica. Pero antes de que tuviera la oportunidad de hablar, su teléfono vibró, indicando que había entrado un mensaje. Apoyó la caja del pastel en una mano y con la otra, sacó su teléfono del bolsillo trasero.

Lloyd la observaba en silencio todo el tiempo y cuando apartó la vista, descubrió que rápidamente echaba de menos el fuerte olor de su perfume floral. Raro, pensó, considerando que siempre había preferido a las mujeres que usaban perfumes menos aromáticos. Los fuertes siempre eran demasiado ahogadores para él, arruinando su humor antes de que incluso pudiera llegar a la parte divertida.

Pero por alguna razón, era diferente con Anastasia. De hecho, todo era diferente con Anastasia Johansson. Incluso él se quedaba sin palabras y a veces lo irritaba.

Con un suspiro, Lloyd volvió su mirada hacia la enigma en su avance romántico, a punto de hacer una broma o dos para ver su reacción y sentirse mejor consigo mismo; cuando vio su expresión y se detuvo.

Miedo y pánico fue lo primero que pudo distinguir en su rostro y por alguna razón, eso desencadenó una respuesta que lo puso alerta.

—Oye, ¿qué pasa? —Preguntó rápidamente, sin saber que había tocado su hombro hasta que ella bruscamente apartó su mano.

Pero incluso ella parecía no saber lo que había hecho.

—Jesucristo, Riley. Necesitas aprender qué es el espacio personal. —Sus palabras salieron más ásperas y más altas de lo que quería y cuando se dio cuenta de que él solo había hecho eso porque estaba preocupándose por ella, sintió que la culpa se infiltraba en su ser.

Mierda, debe pensar que soy una idiota, pensó, mordiendo inconscientemente el interior de su mejilla. Algo que a menudo hacía cuando estaba tensa.

—Lo siento si te asusté —comenzó Lloyd y parecía genuinamente arrepentido—. Otro golpe a su personalidad sarcástica. —Solo parecías… —Se detuvo, buscando la palabra adecuada—. Asustada.

El agarre de Anastasia sobre su teléfono se apretó al escuchar sus palabras y miró hacia otro lado, tragando con dificultad. —Estoy bien. —Fue su respuesta, pero sonó más como palabras de autoconsuelo que una respuesta.

Y ya fuera que ella lo quisiera o no, Lloyd no se creía esa respuesta. —No parece así para mí. —Dio un paso adelante, más cerca, y la miró fijamente, evaluando su reacción, la forma en que evitaba su mirada y ahora estaba visiblemente tensa en comparación con cuando había salido de la pastelería—. ¿Pasa algo, Anastasia? Puedes hablarme si
La cabeza de Anastasia se levantó para encontrarse con su mirada y lo interrumpió, pretendiendo sonar tan grosera e impolite como lo hizo. —Dije que estaba bien, así que ¿por qué no te ocupas de tus asuntos, Riley?

Lloyd fue tomado por sorpresa por sus palabras. Su expresión lo decía todo y cuanto más lo miraba, más sentía ese pequeño golpe en su estómago, llamándola idiota.

Afortunadamente, antes de que pudiera haber más interacción entre ellos, Leonica regresó. —Lo siento por hacerte esperar —hizo una pausa y miró entre los dos, notando el ambiente tenso—. ¿Está todo bien?

Su pregunta fue respondida con una sonrisa de Anastasia. —De maravilla. ¿Podemos irnos ahora? —Antes de siquiera esperar la respuesta de Leonica, comenzó a caminar hacia el coche. Leonica echó un último vistazo a Lloyd antes de perseguir a su amiga.

—Sabes, tienes un talento increíble para enojar a las mujeres —dijo Christian mientras se ponía al lado de Lloyd, metiendo la mano en su bolsillo y al igual que su amigo, observando cómo las dos damas se alejaban.

Pero incluso después de que se fueron, Lloyd no apartó la mirada. No podía. La expresión de Anastasia había quedado grabada en su cabeza por alguna razón.

—No, esta no fue por mí —murmuró, los ojos convirtiéndose en una línea delgada mientras se daba cuenta de que la expresión de Anastasia solo había cambiado después de que revisó el mensaje en su teléfono.

Ahora, no podía evitar preguntarse qué había visto en el mensaje, aunque sabía que eso no era asunto suyo.

~*~
—¡Un capuchino descafeinado para la señorita Anastasia Johansson!

Llevantándose al escuchar su nombre, Anastasia caminó hacia el mostrador y recogió su pedido. Pagó por él, dando al barista una generosa propina ya que una vez más había hecho su mañana con su espléndida habilidad para el café.

Mientras tomaba un sorbo de la bebida, podía sentir cómo todas sus preocupaciones se desvanecían. Su preocupación por la fiesta de su madre. Sus preocupaciones relacionadas con el trabajo y sus preocupaciones relacionadas con ese estúpido mensaje que había recibido de Derek hace dos días.

[Si no me respondes, entonces no tendré más remedio que ir a ti.]
Todavía recordaba esas palabras vívidamente y el miedo que había recorrido su cuerpo. Durante el trayecto de regreso, había permanecido en silencio, mordiéndose las uñas mientras se reprendía por haber respondido su mensaje la primera vez que él había enviado un texto.

Y luego, más tarde en la noche, recibió otra ronda de reprimendas hacia la forma en que había actuado cuando Lloyd simplemente había tratado de verificar cómo estaba.

Pero eso realmente no importaba ahora, se dijo mientras se detenía frente a la puerta de vidrio para sacar las llaves del coche de su bolso. Cuando las consiguió y levantó la vista, al ver su reflejo en las puertas de cristal, se congeló.

¡Derek. Derek estaba jodidamente detrás de ella!

Asustada, se dio vuelta, pero el espacio detrás de ella estaba vacío. Pero incluso así, las alarmas de advertencia en su cabeza no dejaron de sonar y solo se dio cuenta de que estaba a punto de tener uno de sus ataques de pánico habituales por todos los malos recuerdos con Derek, cuando sintió que sus manos temblaban y el líquido caliente se derramaba sobre su mano.

Pero afortunadamente, eso fue suficiente para apartar su mirada del lugar vacío y hacer que caminara rápidamente fuera del café. Se detuvo un momento, esperando que el semáforo en lo alto se pusiera en rojo para poder cruzar y llegar a su coche.

Los segundos parecían minutos y cuanto más esperaba, diferentes personas pasando y aglomerándose a su alrededor, más sentía esta extraña sensación de ser observada. Y justo cuando pensaba que las cosas no podrían empeorar, de repente fue empujada fuera de la acera y directamente hacia la carretera.

Un coche que se aproximaba tocó la bocina con fuerza, iluminando sus faros, pero su cuerpo parecía estar congelado en su lugar y lo único que pudo hacer fue cerrar los ojos y rezar al señor de arriba que le permitiera pisar las puertas del cielo cuando llegara el momento.

Pero el dolor que esperaba nunca llegó y en su lugar sintió que alguien tiraba bruscamente de su brazo y ella se estrelló contra el pecho de alguien. Mientras los susurros alrededor se apagaban, finalmente abrió los ojos para ver que la persona contra la que estaba actualmente embarrada era Lloyd Fucking Riley.

—La reencarnación no es cosa de nuestro mundo, Anastasia. Si te golpean, mueres, no hay algo como renacer en otro universo. —dijo él, el tono de su voz sonaba preocupado, pero aún tenía su usual brillo burlón.

Fue lentamente, con efecto retardado de haber tenido su vida parpadeando frente a sus ojos, pero el momento en que Anastasia abrió la boca para responder, en lugar de palabras, un sollozo se escapó y poco después, la presa se rompió.

Pero mientras la lágrima recorría su rostro, no le importaban los espectadores, solo repitiendo un cierto pensamiento en su mente.

¿Por qué diablos tenía que ser salvada por Lloyd fucking Riley y por qué demonios estaba sollozando como una niña de cinco años que había perdido su juguete?

Bueno, las respuestas eran obvias; Todo era por culpa de Derek Smith.

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