Destinada a 3, poseída por 1 - Capítulo 33

33: CAPÍTULO 33: Vi las marcas 33: CAPÍTULO 33: Vi las marcas POV de Rowan
Usando el vínculo mental, convoqué a mis hermanos, con la urgencia tiñendo cada una de mis palabras.

Estuvieron a mi lado menos de cinco minutos después de que regresé al palacio, con la preocupación afilando sus miradas.

Ansel fue el primero en hablar, acercándose.

—¿Qué pasa, Rowan?

Me pasé una mano por el pelo, aún recuperando el aliento.

—Algo va mal.

Hay una sección del bosque que está… muerta.

Intercambiaron una mirada, con la confusión pintada en sus rostros.

—¿Muerta cómo?

—preguntó Asher, cruzándose de brazos.

—Quiero decir que está desprovista de vida.

Ni un sonido, ni olor a animales, nada.

El suelo está ennegrecido y los árboles se pudren de dentro hacia afuera.

—Negué con la cabeza, con la imagen grabada a fuego en mi mente—.

Se sentía… mal.

Ansel frunció el ceño, frotándose la mandíbula.

—Eso es extraño.

No hemos tenido ningún incendio, y si fuera una enfermedad de las plantas, no se extendería tan rápido sin que nos diéramos cuenta.

Asher caminaba de un lado a otro, con los dedos crispados como si estuviera listo para una pelea.

—Podría ser sabotaje.

Una manada de renegados intentando debilitar nuestro territorio.

Asentí, aunque la inquietud se retorcía en mis entrañas.

—Quizá.

Pero sea lo que sea, parece algo más grande que un simple ataque.

—Vamos a echar un vistazo —dijo Ansel, girándose ya hacia la puerta.

Nos transformamos, corriendo a toda velocidad por el bosque, con nuestras patas retumbando contra la tierra.

Mi lobo, Roma, presionó con más fuerza, desesperado por volver al lugar que habíamos encontrado.

Cuando llegamos, la decadencia parecía incluso peor que antes.

La podredumbre se había extendido, arrastrándose por el suelo del bosque como una plaga de avance lento.

El suelo muerto se sentía quebradizo bajo mis patas, e incluso el viento parecía evitar la zona; el aire era pesado, sofocante.

Ansel volvió a su forma humana, y sus pies descalzos crujieron sobre las hojas carbonizadas.

—Qué demonios…

—murmuró, agachándose para examinar la tierra.

Asher olfateó el aire, con el lomo erizado.

—No huelo nada.

Ni siquiera los olores habituales de la muerte o la podredumbre.

Yo también me transformé, de pie sobre el trozo de tierra muerta.

—Es como si algo le hubiera drenado la vida a este lugar.

Ansel se levantó, limpiándose las manos en los pantalones.

—Tenemos que enviar patrullas para comprobar si esto se está extendiendo.

—Ya lo he hecho —dije, frotándome el dolor que se acumulaba en mi pecho.

Los ojos de Asher brillaron en la penumbra.

—¿Y si sigue extendiéndose?

No tenía respuesta para eso.

Pero sabía una cosa con certeza.

Esto no era natural.

Y no iba a detenerse por sí solo.

El silencio se sentía más pesado cuanto más tiempo permanecíamos allí.

Incluso el zumbido habitual del bosque —el susurro de las hojas, los animales correteando— había desaparecido.

Era como si la propia tierra hubiera dejado de respirar.

—No podemos ignorar esto —dijo finalmente Ansel, rompiendo el silencio—.

Si esto se extiende al corazón del territorio, destruirá nuestros recursos.

Las presas desaparecerán y nuestra manada morirá de hambre.

Asher se arrodilló, hundiendo los dedos en la tierra ennegrecida.

Cuando levantó la mano, la tierra se deshizo como ceniza.

—Es como si la tierra se hubiera quemado de dentro hacia afuera.

—Su voz era grave—.

Pero no hay calor.

Ni señales de fuego.

Me acerqué, con la mandíbula apretada.

—No es fuego.

Es otra cosa.

Ansel se enderezó, sacudiéndose la tierra de las manos.

—¿Crees que esto está relacionado con las extrañas criaturas que reportó la patrulla de la frontera?

Mi estómago se revolvió al pensarlo.

Las patrullas habían susurrado haber visto cosas acechando en el límite del territorio: sombras con alas, ojos brillantes en la oscuridad.

Lo habíamos descartado como paranoia.

Pero ahora…
—No lo sé —admití, odiando esas palabras—.

Pero necesitamos respuestas.

Rápido.

Asher se puso de pie, con los músculos tensos.

—Deberíamos convocar una reunión con los alfas de los otros territorios.

Si esto está pasando aquí, podría estar pasando en otros lugares también.

Asentí.

—De acuerdo.

Y tenemos que averiguar si el Parque Sombraluna ha visto algo parecido.

La mirada de Ansel se ensombreció.

—¿De verdad quieres contactar con Sombraluna?

¿Después de todo?

Apreté los puños.

El Parque Sombraluna había sido nuestro enemigo durante años, su Alfa una espina clavada en nuestro costado.

Pero si esta decadencia se extendía más allá de nuestras fronteras, no podíamos permitirnos que el orgullo se interpusiera.

—Si han visto esto, necesitamos saberlo, no dejaremos que ese cabrón se acerque a nuestra pareja.

Ansel exhaló bruscamente, pero asintió.

—Enviaré un mensajero.

Volví a mirar la tierra muerta, con el corazón latiéndome con algo cercano al pavor.

—Voy a convocar una reunión del consejo.

Esta noche.

Nos transformamos de nuevo y echamos a correr, dejando atrás el bosque en descomposición.

Pero podía sentirlo.

Una muerte lenta e insidiosa.

Volvimos a nuestra forma humana tan pronto como llegamos al palacio.

La carrera no sirvió de nada para despejar mi cabeza.

La imagen de la tierra muerta se aferraba a mi mente como la podredumbre: tierra ennegrecida, el hedor a descomposición persistiendo en mi nariz.

Ansel se secó el sudor de la frente, con la mandíbula apretada.

—Informaré a las patrullas.

Necesitamos guardias vigilando esa zona.

—Dobla los turnos —añadió Asher, flexionando los dedos como si quisiera transformarse de nuevo—.

Lo que sea que esté causando esto… podría estar cerca.

Asentí pero no dije nada, dándome la vuelta y dirigiéndome directamente a mis aposentos.

El pulso me martilleaba en el cráneo y los músculos me dolían mientras subía las escaleras hacia mi habitación.

El peso del silencio del bosque todavía se aferraba a mí, más pesado de lo que debería.

No me molesté en encender las luces cuando entré en mi habitación.

En lugar de eso, fui directo a mi escritorio y saqué mi diario del cajón.

Las páginas eran un desastre de notas garabateadas: símbolos del texto antiguo, suposiciones sobre la decadencia, teorías a medio cocinar que no llevaban a ninguna parte.

Agarré la pluma con dedos temblorosos.

La decadencia se extiende.

El bosque se está muriendo.

Las criaturas de las que habló mi padre podrían ser reales.

Si no actuamos pronto, las manadas caerán.

Mi mano se apretó alrededor de la pluma, y la tinta se corrió en la página cuando mi agarre se volvió demasiado fuerte.

Un suave golpe resonó en la puerta.

—Adelante —dije.

Cuervo entró con cautela, jugueteando nerviosamente con el dobladillo de su camiseta.

El sudor todavía se adhería a su piel.

Parecía que había estado entrenando sin parar; tenía las mejillas sonrojadas y su aroma me envolvía como una trampa de la que no podía escapar.

Mi lobo se agitó, presionando contra mi control.

«Nuestra pareja.

Deja que se quede.

Deja que nos cure».

Le di la espalda, fingiendo ordenar los libros esparcidos por mi escritorio.

—¿Qué haces aquí?

—Mantuvuve la voz cortante, esperando que se fuera.

—Yo… quería ver cómo estabas —dijo en voz baja.

Su voz era cuidadosa, como si temiera que pudiera romperme si presionaba demasiado.

Casi me reí de la ironía.

Ya estaba destrozado.

—No hay nada que ver —mascullé, apilando los libros en un montón desordenado—.

Ve a descansar.

Lo necesitarás si quieres seguir entrenando.

Ella no se movió.

—Vi las marcas, Rowan —susurró, y todo mi cuerpo se paralizó.

Cerré los ojos con fuerza, con la rabia y la vergüenza ardiendo en mi interior como fuego.

—Te dije que olvidaras lo que viste —espeté, girándome para encararla.

Sus ojos azules, grandes y serios, se encontraron con los míos.

—No puedo simplemente olvidarlo.

Caminé hacia ella, cerrando la distancia entre nosotros en dos pasos.

—Tienes que hacerlo —siseé, agarrándole la barbilla con los dedos—.

Porque si no lo haces, acabarás enredada en algo que no entiendes.

Su nuez se movió al tragar, pero no se inmutó.

Se limitó a mirarme, con la mirada firme, inquebrantable.

—¿Qué te está pasando?

—preguntó, con la voz temblorosa.

Me dolió el pecho.

Mi lobo aulló.

Y por un instante fugaz, casi se lo cuento.

Pero en lugar de eso, la solté y retrocedí como si me quemara.

—No es asunto tuyo —espeté.

Sus ojos brillaron de dolor, y me odié por ello.

Pero no pude detenerme.

Tenía que mantenerla a distancia.

—Vete, Cuervo —dije, dándome la vuelta.

Sus ojos brillaron, y el olor de su tristeza hizo que mi lobo aullara dentro de mí.

Lo odiaba.

Odiaba la facilidad con la que superaba mis defensas, cómo su presencia me calmaba incluso mientras me destrozaba sin intentarlo.

Le di la espalda.

—Solo mantente alejada de mí —murmuré en voz baja—.

Es más seguro así.

Por un segundo, pensé que se iría.

Pero entonces oí su voz, suave y rota.

—¿Más seguro?

—Se rio con amargura—.

Eres mi pareja, Rowan.

¿Cómo va a ser seguro mantenerme alejada de ti?

Me dolió el pecho.

Cerré los ojos con fuerza, tratando de reprimir el instinto de darme la vuelta y atraerla a mis brazos.

No podía.

No lo haría.

Pero tampoco podía dejarla ir sin una advertencia.

Exhalé lentamente.

—Kelvin estará aquí para una reunión del consejo.

La sangre abandonó su rostro.

Palideció tan rápido que pensé que podría desmayarse, su cuerpo se tambaleó como si sus piernas apenas la sostuvieran.

—N-No —susurró—.

¿Por qué iba a…?

—Es parte del consejo —dije con voz áspera—.

Tiene derecho a estar aquí.

Se llevó la mano al pecho y su respiración se volvió superficial.

Entonces me giré, agarrándole la muñeca con suavidad pero con firmeza.

—Ten cuidado con él, Cuervo.

Me miró, con los ojos llenos de terror, su loba presionando contra su piel como si quisiera escapar.

La solté.

—Aléjate de Kelvin —dije, con una voz mortalmente tranquila.

Luego le cerré la puerta en la cara.

Y cuando por fin oí sus pasos retirarse, mi corazón se rompió un poco más.

Porque conocía a Kelvin.

Y sabía que no ignoraría su presencia.

Ya había hundido sus garras en ella una vez.

Y si lo intentaba de nuevo, no pararía hasta hacerlo pedazos.

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