Destinada a 3, poseída por 1 - Capítulo 59

59: CAPÍTULO 59: Rivervale 59: CAPÍTULO 59: Rivervale POV de Cuervo
Se abalanzó sobre mí.

El miedo me paralizó el cuerpo, mis extremidades se congelaron como si el mismísimo aire a mi alrededor se hubiera convertido en piedra.

Mi respiración se entrecortaba en jadeos bruscos y desgarrados, el corazón me martilleaba con tanta violencia que creí que se me saldría del pecho.

El sudor empapaba mi ropa, frío contra mi piel, pero no podía moverme.

Ni siquiera podía pensar.

Era el fin.

Voy a morir aquí.

Cerré los ojos con fuerza, preparándome para lo inevitable, para el desgarro de la carne, la aguda mordedura del dolor.

No había forma de que pudiera sobrevivir al ataque de una criatura como esa.

Pero el ataque nunca llegó.

En su lugar, un gruñido profundo y gutural rasgó el aire, seguido por el sonido de garras desgarrando algo antinatural.

Mis ojos se abrieron de golpe justo a tiempo para ver a un lobo enorme e increíblemente hermoso lanzándose contra la bestia sombría.

Rowan.

Su pelaje plateado brillaba bajo la luz de la luna, sus músculos se flexionaban mientras clavaba las garras en la criatura.

Pero en el momento en que la golpeó, se desintegró, desapareciendo en una masa arremolinada de humo y polvo, como si nunca hubiera existido de verdad.

Mis piernas por fin me obedecieron y, antes de darme cuenta, corría hacia él.

Debería estar conmocionada, horrorizada.

Y lo estaba.

Pero en algún lugar bajo el terror, no pude evitar pensar, incluso en medio de todo esto, incluso después de casi morir, lo endemoniadamente guapo que era mi pareja.

Llámenme loca.

Rowan se quedó quieto, su enorme figura tensa, su aliento saliendo en ráfagas cortas y controladas.

Sus orejas se movieron, atentas a cualquier señal de movimiento, sus ojos dorados fijos en la oscuridad de más allá.

La luz del fuego parpadeaba débilmente a mi espalda, pero se sentía tenue, engullida por la noche sofocante.

Entonces, en una transformación fluida, estaba de pie ante mí en su forma humana, irguiéndose sobre mí, su pecho subiendo y bajando con los restos de su adrenalina.

Su rostro estaba afilado por la concentración, su mandíbula apretada.

—¿Estás herida?

—Su voz era áspera, urgente.

Negué con la cabeza, aunque no estaba segura de si estaba respondiendo con la verdad.

En ese momento ni siquiera podía sentir mi propio cuerpo.

Rowan exhaló, pasándose una mano por sus rizos espesos y desordenados.

Pero seguía demasiado rígido, demasiado alerta.

Esto no había terminado.

Mi voz salió ronca.

—¿Qué era eso?

No respondió de inmediato.

En cambio, sus ojos dorados volvieron a dirigirse hacia los árboles, escudriñando las sombras cambiantes.

Entonces, apenas por encima de un susurro, dijo: —Una de esas criaturas de las que habló mi padre, de verdad han cruzado de su mundo al nuestro.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

Tragué saliva.

—Yo…

no me desperté sola.

—Mi voz era apenas un susurro.

Su mirada se clavó de nuevo en mí, aguda y penetrante.

—¿Qué?

Dudé.

—Me…

me llamó por mi nombre.

Por un segundo, juraría que todo su cuerpo se quedó inmóvil.

Apretó la mandíbula y, antes de que pudiera reaccionar, me agarró la muñeca con firmeza, pero sin hacerme daño.

Su tacto era cálido, tranquilizador.

—No podemos quedarnos aquí —dijo.

El aire a nuestro alrededor se sentía pesado, anómalo, como si algo invisible siguiera acechando, observándonos.

No discutí.

Recogimos rápidamente nuestras pertenencias, aunque mis manos aún temblaban por el miedo persistente.

Las escondí en los pliegues de mi vestido, agarrando la tela con fuerza en un intento de calmarme.

—¿No trajiste ropa de cambio?

—preguntó Rowan, frunciendo ligeramente el ceño mientras se echaba la mochila al hombro.

Dudé.

—Lo…

olvidé.

Me miró como si acabara de confesar un crimen.

—Mi niña tonta —murmuró, negando con la cabeza, pero había una calidez en su voz que me provocó un cosquilleo en el estómago.

—Menos mal que llegaremos pronto a Rivervale —continuó.

—¿Rivervale?

—repetí, sin conocer el nombre.

—Es una ciudad comercial, construida a orillas del río —explicó Rowan—.

Por allí pasan mercaderes de todas partes.

Si necesitas algo, allí lo encontrarás: ropa, armas, incluso cosas que aún no sabes que necesitas.

—Esbozó una ligera sonrisa antes de añadir—: Y su comida es algo que de verdad disfrutarás.

Le lancé una mirada.

—¿Estás diciendo que no te gusta mi comida?

Soltó una risa ahogada.

—Estoy diciendo que no me vendría mal una comida en condiciones.

Puse los ojos en blanco, pero sonreí a mi pesar.

—¿Y después de eso?

—pregunté, acomodándome la mochila.

—Después de eso, solo queda un día de viaje hasta los Bosques Susurrantes.

Algo en su tono hizo que se me oprimiera el pecho.

Tenía la sensación de que no me lo estaba contando todo.

Asentí, sin atreverme a hablar.

Mi mente seguía atrapada en el recuerdo de aquella voz llamándome por mi nombre, la criatura que se había desvanecido en humo, la forma espeluznante en que la noche había cambiado a nuestro alrededor.

Algo nos estaba esperando.

Y no estaba segura de si estábamos listos para enfrentarlo.

Mientras caminábamos, el peso de lo sucedido me oprimía el pecho.

No solo tenía miedo, estaba inquieta.

—Rowan —dije, manteniendo la voz baja—.

¿Qué era esa cosa?

El paso de Rowan no vaciló, pero vi el destello de algo en su expresión, algo indescifrable.

Rowan suspiró, pasándose una mano por el pelo.

—Yo tampoco sé mucho —admitió—.

Pero por lo que he leído…

podría ser una Sombra de Sirena.

—¿Una qué?

—Se me revolvió el estómago solo con oír el nombre.

—Son raras —continuó Rowan en voz baja—.

No son del todo espíritu, ni del todo bestia.

Existen entre mundos, alimentándose de las mentes de aquellos a los que atraen.

Nadie sabe qué les pasa a sus víctimas porque nadie regresa jamás.

Me estremecí.

—¿Y crees que era eso?

Rowan dudó.

—No puedo estar seguro.

Pero si lo era…

entonces me alegro de haberme despertado a tiempo.

La idea hizo que se me erizara la piel.

—Eso no es precisamente reconfortante, Rowan.

Soltó una risita sin humor.

—No pretendía que lo fuera.

Me abracé a mí misma, intentando ahuyentar el pavor persistente.

Cuanto antes llegáramos a Rivervale, mejor.

Por suerte, no nos encontramos con ninguna otra criatura, ni con muchos lobos, en el camino.

Pero cuando finalmente nos detuvimos ante una enorme puerta de hierro, algo se sentía…

extraño.

—Esto es Rivervale —dijo Rowan, pero a su voz le faltaba la certeza que solía tener.

Las imponentes puertas estaban abiertas, pero no había el habitual mercado bullicioso justo detrás, ni el olor a pan recién hecho o el murmullo de las conversaciones.

En su lugar, la tierra más allá de la entrada se extendía en un silencio espeluznante, el suelo agrietado y seco.

Los edificios seguían en pie, pero parecían vacíos, con sus ventanas oscuras como ojos sin vida.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—¿Por qué parece tan…

abandonado?

Rowan apretó la mandíbula.

—No estaba así antes.

Antes de que pudiera insistir, una figura emergió de las sombras cerca de la puerta.

Un guardia, vestido con una armadura plateada y sin brillo, se adelantó, con expresión cautelosa, sus ojos moviéndose entre nosotros como si evaluara una amenaza.

—Declaren sus intenciones —ordenó con voz áspera.

Rowan levantó la barbilla.

—Soy el Príncipe Rowan de la Manada Silvercrest.

—Su tono era firme pero no descortés—.

Buscamos refugio y provisiones antes de continuar nuestro viaje.

La expresión del guardia vaciló, entre el reconocimiento y la duda.

Su mirada me recorrió, deteniéndose más de lo que me hubiera gustado, antes de volver a Rowan.

—Este lugar ya no es lo que era, Su Alteza —dijo el hombre finalmente, con voz más baja ahora—.

Encontrarán poca hospitalidad aquí.

La mano de Rowan rozó instintivamente la parte baja de mi espalda, un gesto protector que no estaba segura de que él siquiera hubiera notado.

—Nos arriesgaremos —replicó.

El guardia dudó, luego se hizo a un lado, permitiéndonos el paso.

Pero mientras cruzábamos la puerta, no pude quitarme la sensación de que algo iba terriblemente mal.

Busqué la mano de Rowan sin pensar, mis dedos se enroscaron alrededor de los suyos mientras me acercaba más a él.

Su calidez era un ancla, una silenciosa seguridad contra la quietud espeluznante que nos rodeaba.

Avanzamos por las calles desiertas, el silencio oprimiéndonos como una densa niebla.

Las puertas colgaban entreabiertas, crujiendo al paso del viento.

Los puestos estaban abandonados, sus mercancías desaparecidas o pudriéndose donde las habían dejado.

Parecía un pueblo fantasma, despojado de la vida que una vez tuvo.

—¿A dónde vamos, Rowan?

—pregunté finalmente, con una voz más baja de lo que pretendía.

No dejó de caminar, sus ojos escudriñando las calles vacías.

—Busco a alguien, a quien sea, que pueda decirme qué demonios ha pasado aquí.

Y si todavía podemos conseguir provisiones.

—Frunció el ceño al observar la tierra marchita a nuestro alrededor—.

Parece que la decadencia se ha apoderado de este lugar.

Apreté su mano con más fuerza.

—¿La misma decadencia que vimos en el páramo?

Rowan asintió levemente, sus labios se contrajeron en una fina línea.

—Se está extendiendo más rápido de lo que pensaba.

Un escalofrío me recorrió la espalda mientras miraba los edificios a nuestro alrededor.

Si un pueblo entero podía enmudecer de la noche a la mañana…

¿Qué más podría consumir esta maldición?

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