Destinada a 3, poseída por 1 - Capítulo 77

Capítulo 77: CAPÍTULO 77: La preparación

POV de Cuervo

Los pasillos se volvieron borrosos a mi alrededor mientras Maria nos guiaba por corredores serpenteantes.

Tenía los brazos llenos de la tela, los bocetos y los alfileres que habíamos elegido de camino a la sala de pruebas, y sus palabras eran apresuradas y cortantes. No preguntó cómo me sentía al respecto. Nadie lo hizo.

La Reina Fae caminaba a mi lado, tranquila y serena, como si ya perteneciera a ese lugar.

Nos llevaron a una cámara privada.

Espejos con marcos dorados. Asientos de terciopelo. Una larga plataforma en el centro rodeada de farolillos resplandecientes. Parecía sacado de un sueño o de una pesadilla; ya no sabía cuál de los dos.

Maria me hizo un gesto para que me pusiera de pie. —Primero te asearemos. Luego el vestido. Después, la prueba de la corona.

—¿Prueba de la corona? —mascullé por lo bajo, pero de todos modos subí a la plataforma.

La Reina se acercó y levantó la mano para limpiar con suavidad una mancha de suciedad de mi mejilla.

—Deja que se afanen —susurró—. Deja que vean tu poder. Incluso si aún no lo sientes.

Parpadeé rápidamente, tragándome el nudo que tenía en la garganta. —No quiero ser la Luna de nadie. Especialmente no así.

Sus ojos se encontraron con los míos en el espejo. —No lo serás. Serás algo más. Pero primero debes sobrevivir a esto.

Trajeron agua, caliente y fragante con hierbas. Me sumergí en ella mientras la Reina permanecía cerca, tarareando suavemente.

La tensión en mis músculos se negaba a ceder. Quería correr. Gritar. Exigir que dejaran ir a Liora y que le metieran esta coronación a Ansel por la garganta.

Pero tenía que ser lista.

Por el bebé.

Por Liora.

Por la gente que empezaba a creer en mí.

Una vez limpia, Maria y dos ayudantes trabajaron con rapidez, envolviéndome en sedas del color del crepúsculo: un violeta intenso ribeteado con hilo de plata.

Me quedé quieta mientras Maria se movía a mi alrededor, sujetando con alfileres, ajustando y alisando una tela que parecía pertenecer a otra persona.

El vestido brillaba a la suave luz de las velas, susurrando realeza con cada puntada. Pero por dentro, no me sentía en absoluto como una reina. Me sentía como una prisionera envuelta en seda.

La Reina Fae permanecía a un lado, su expresión indescifrable mientras me estudiaba. Ella misma había elegido la capa; un símbolo, dijo, de antiguas alianzas. Su presencia era estabilizadora y reconfortante, aunque todo lo demás a mi alrededor giraba demasiado deprisa.

—No sé cómo ser lo que quieren que sea —dije en voz baja, mirando mi reflejo—. No pedí nada de esto.

—Nadie lo hace nunca —respondió ella—. Pero el destino rara vez espera permiso.

Un suave golpe sonó en las puertas de la cámara.

Maria se acercó, las abrió y entró una mujer alta y elegante, vestida de azul medianoche. Sus ojos eran agudos y evaluadores, su postura como una cuchilla envainada en seda.

—Estoy aquí para preparar a la Luna —dijo ella.

Parpadeé. —¿Prepararme para qué?

Se acercó un poco más, cruzando los brazos a la espalda.

—Para tu coronación, por supuesto. Necesitarás saber cómo caminar correctamente con una cola, cómo hacer una reverencia sin caerte y cómo bailar con cada una de tus parejas durante la ceremonia.

—Ya no eres solo una mujer de rango, estás a punto de convertirte en la Luna del Parque Plata Creciente. Serás observada.

—Nunca acepté esta coronación —dije, con voz baja.

Sus labios se crisparon, casi en una sonrisa de suficiencia. —¿Entonces querrás lucir bien cuando te arranques la corona en público, no crees?

La Reina Fae rio suavemente a mi lado.

—Bien —mascullé y di un paso al frente.

La mujer —Madame Elira, dijo que se llamaba— empezó a enseñarme cómo moverme con el vestido, cómo mantener la barbilla ligeramente levantada y cómo deslizarme en lugar de pisar con fuerza.

Puso un libro en mis manos con saludos ceremoniales y nombres que tenía que memorizar. Luego vino el baile.

—Empezarás con Asher —dijo ella—. Luego Rowan. Después Ansel. Ese es el orden que han planeado.

Me detuve a medio paso. —Por supuesto, se ha puesto el último —mascullé—. Para que parezca la reclamación final.

Madame Elira no hizo ningún comentario. Volvió a colocarme los dedos en su sitio. —Sujetarás aquí, no su muñeca. Seas la Luna o no, no eres de su propiedad.

Eso hizo que me agradara un poco más.

Practicamos los pasos formales, los movimientos esperados y los gestos ensayados de gracia. Era vertiginoso. Mecánico. Podía sentir el peso de las expectativas cubriéndome como un segundo vestido.

Tras horas de practicar y aprender a girar sin tropezar con mis propios pies, Maria regresó con el toque final: un fino círculo de plata que relucía con una tenue magia azul.

—Para el ensayo —dijo, colocándolo con delicadeza en mi cabello—. Llevarás la de verdad en la coronación.

Volví a ver mi reflejo. La chica del espejo era otra persona ahora. Alguien elegante. Alguien majestuoso.

Pero no estaba segura de que fuera libre.

Continuamos con nuestras lecciones de baile. Sin darme tiempo ni para pensar.

La habitación estaba cálida por el movimiento, mi piel húmeda bajo el grueso vestido, con mechones de pelo pegados a la nuca.

Me dolían los dedos por mantener la posición demasiado tiempo, y tenía los dedos de los pies entumecidos en los delicados zapatos que habían insistido en que usara.

—Otra vez —dijo Madame Elira, con voz cortante pero no cruel.

Exhalé por la nariz y di un paso al frente. Uno, dos, giro. Mantén la postura. Barbilla arriba. Mirada suave. Sonríe como si no me estuviera muriendo por dentro.

—Eso estuvo mejor —murmuró Elira, ajustando la caída de mi manga—. Todavía rígida de hombros. Necesitas ser fluida. Segura. Leerán tu vacilación como un halcón rodea una herida.

Quise decirle que no me importaba lo que ellos pensaran. Quise decir que no era un poni de feria, pavoneándome ante un público que ya había decidido lo que debía ser.

Pero me lo tragué. Porque Liora seguía bajo custodia. Porque no sabía qué haría Ansel. Porque, aunque mis parejas decían amarme, no sentía que tuviera ninguna opción en esto.

Miré a la Reina Fae, que estaba sentada en la esquina.

Observaba en silencio, con una fuerza tranquila en su presencia. Hacía un rato que no decía nada; solo se sentaba y observaba, con la mirada clavada en Madame Elira cada vez que su tono se volvía demasiado agudo.

—Muy bien —dijo Elira, retrocediendo—. Ahora añadamos la música.

Un suave murmullo llenó la habitación cuando un músico de cuerda y un flautista entraron por una puerta lateral.

La melodía era evocadora y majestuosa, tan antigua como la propia manada. Elira dio una palmada. —Esto es lo que bailarás con tus parejas. Es un ciclo de tres partes, cada una más lenta e íntima que la anterior.

Se me revolvió el estómago.

Cuando la música empezó, repasé los pasos: primero como si estuviera con Asher, luego con Rowan y, finalmente…, con Ansel.

Cada movimiento traía más peso.

Con cada paso, una capa de expectativas presionaba más fuerte contra mis pulmones. El giro final me hizo aterrizar donde mi pareja imaginaria me inclinaría ligeramente, con la corona brillando a la luz de las antorchas.

Tropecé.

No fue una caída, solo un traspié. Pero lo suficiente como para que Elira frunciera el ceño.

—Yo… lo siento —dije, retrocediendo. Tenía el pecho oprimido. No podía respirar.

La Reina Fae se levantó rápidamente y estuvo a mi lado antes de que nadie más pudiera moverse.

Su brazo se deslizó alrededor de mi cintura, estabilizándome con la facilidad de alguien que me hubiera conocido durante años, aunque acabara de despertar de un estado cercano a la muerte. —Basta —le dijo con calma a Elira—. Necesita un descanso.

—Estoy bien… —empecé, pero ella me apretó la cintura.

—No lo estás —susurró—. No tienes que demostrar nada. No a ellos.

Elira se cruzó de brazos. —Todavía tenemos que repasar la etiqueta y perfeccionar las reverencias antes de…

—No es una marioneta —dijo la Reina, con la voz teñida de acero—. Es una fuerza. Entrénala como tal.

Hubo un largo y pesado silencio.

Los labios de Elira se afinaron, pero finalmente asintió. —Quince minutos. Luego continuamos.

Me senté, con las piernas temblando. La Reina Fae se arrodilló a mi lado, ajustando suavemente mi capa para cubrirme los hombros.

—Lo estás haciendo bien —dijo en voz baja—. Pero no te pierdas en esta actuación.

—Ya ni siquiera sé quién soy —susurré de vuelta.

—Tú eres la razón por la que desperté —dijo ella con sencillez—. La profecía decía que seguiría a una llama nacida del caos. Esa eres tú.

La miré; a esta mujer que una vez había gobernado un reino entero y lo había perdido todo. Y ella me miró como si yo fuera el principio de algo más grande.

Quizás… quizás lo era.

Aunque no quisiera serlo.

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