Destinada a 3, poseída por 1 - Capítulo 93

Capítulo 93: CAPÍTULO 93: El ataque

POV de Rowan

Cabalgamos hacia Refune, con el viento mordiéndonos el rostro y el bosque volviéndose más oscuro con cada milla que dejábamos atrás los muros del palacio.

Los árboles aquí eran más altos, más densos, el silencio entre sus troncos más espeso; como si la propia tierra contuviera el aliento.

Cuanto más nos alejábamos de la seguridad del hogar, más me dolía el pecho.

No por el dolor físico, sino por algo más profundo. Una sensación de pavor se enroscaba con fuerza alrededor de mi corazón.

Miré a mi lado y vi a Gwen saltando todavía con gracia entre las raíces de los árboles y las ramas bajas, como una criatura nacida del viento y la sombra.

Detrás de ella, nuestros soldados la seguían, y Ansel… él se movía con esa misma tormenta en los ojos, siempre observando, siempre calculando.

Pero ninguno de ellos conocía el dolor que se arrastraba por mis huesos.

Esta… esta misión, esta trampa en la que nos adentrábamos…, era necesaria. Si podíamos atraer a la Reina, si podíamos derrotarla de una vez por todas… quizá la masacre se detendría. Quizá Cuervo sería libre al fin.

Ella era la razón por la que seguía vivo. La razón por la que no había dejado que la marca me consumiera todavía. La razón por la que luchaba con cada aliento, con cada sombra que susurraba que mi tiempo casi se había acabado.

Pero hoy… algo no se sentía bien.

Terriblemente mal.

Empezó como un susurro en el fondo de mi mente cuando pasamos junto al primer árbol marchito del camino.

Luego otro. Y otro. Los bosques tan cerca de Refune deberían haber sido verdes y vibrantes, rebosantes de salud.

Pero la tierra aquí estaba enferma, lo que significa que la Reina está cerca.

La magia —lo poco que quedaba— se sentía envenenada. Mi lobo se agitó y me sentí inquieto e incómodo.

Podía notar que los demás también lo sentían. Los ojos de Gwen se desviaron hacia el horizonte. Incluso Ansel parecía más alerta que nunca.

Aun así, nadie dijo nada.

Pero mi corazón… Tengo miedo. No por mí.

Por ella.

Por Cuervo.

Por lo que podría pasar si fracasábamos.

Seguí avanzando.

El cielo sobre nosotros se había vuelto de un naranja intenso, la luz atenuándose a medida que se acercaba el anochecer.

Y aun así, esa opresión en mi pecho nunca desapareció. Esa sensación de que galopábamos directamente hacia algo más oscuro de para lo que estábamos preparados.

Si acabábamos con esto —si podíamos acabar con ella—, entonces quizá nuestra tierra empezaría a sanar. Quizá las sombras se retirarían. Quizá podríamos dejar de huir.

Y quizá podría por fin mirar a Cuervo a los ojos y decirle la verdad.

Si… si salía de esta con vida.

Presioné brevemente una mano contra mis costillas, donde la marca ardía ahora con más fuerza.

No más huidas. No más escondites.

Que venga lo que tenga que venir.

Lo enfrentaría.

Aunque fuera lo último que hiciera.

Nos adentramos más en el bosque, los árboles cerrándose a nuestro alrededor como una jaula.

Cuanto más avanzábamos, más denso se volvía el aire; cargado con el hedor de la descomposición y la magia antigua y corrupta.

Me habría tapado la nariz si estuviera en forma humana, pero como lobo, no había escapatoria para el nauseabundo olor.

Se aferraba a todo, como la podredumbre impregnada en los mismísimos huesos de la tierra.

Mis patas se movían en silencio sobre el suelo, cada músculo tenso, cada sentido en alerta máxima.

Entonces, a través de los densos árboles, vimos el Refune.

¿O lo que quedaba de él?

Un lugar que fue sagrado, donde guerreros y sacerdotes acudían a buscar la guía de los dioses, ahora reducido a una ruina desolada.

—¿Qué demonios pasó aquí? —oí murmurar a Gwen, su voz apenas un susurro.

Las enredaderas ahogaban las columnas de mármol que una vez fueron prístinas, retorcidas como serpientes; algunas incluso pulsaban con tenues venas rojas como si estuvieran vivas.

La tierra estaba ennegrecida y quemada, agrietada en algunos lugares como si hubiera sido abrasada por algo antinatural.

El aire contenía el peso de una magia rancia, una que había perdido su propósito hacía mucho tiempo y ahora solo susurraba locura.

Entramos con cautela.

El aura de este lugar era sofocante.

Algo no estaba bien.

Regresé a mi forma humana, y el frío del viento corrupto golpeó mi piel al instante.

Mis rodillas casi cedieron mientras presionaba una mano en mi pecho, apretando los dientes. La marca había empeorado durante la carrera: se extendía más, ardía con más intensidad.

Podía sentirla alimentándose de la oscuridad que nos rodeaba. Intenté calmar mi respiración, intenté ocultar el dolor, pero mis extremidades temblaban.

Entonces…

—¡Aah!

Un grito rasgó la quietud.

Uno de nuestros hombres se desplomó en el suelo a medio paso, con los ojos muy abiertos, inmóviles.

Muerto.

—¿Qué… qué demonios acaba de pasar? —gritó alguien.

Pero antes de que cualquiera de nosotros pudiera entenderlo, algo pasó borroso a nuestro lado: una sombra con colmillos y ojos rojo sangre.

Se abalanzó sobre mí, más rápido de lo que pude reaccionar por completo, pero el instinto se apoderó de mí.

La detuve —a duras penas— con sus colmillos a una pulgada de mi garganta mientras nos estrellábamos contra un pilar cercano.

Siseó, salvaje y feroz, con los ojos brillantes como brasas. Su piel estaba moteada, medio podrida; una criatura maldita retorcida por la magia oscura.

—¡Mantengan sus posiciones! —rugió la voz de Ansel en medio del caos—. ¡Nos atacan!

Los gritos resonaron por el claro mientras más criaturas surgían de las sombras; se movían en silencio hasta el momento en que atacaban.

Vampiros… no, algo peor que vampiros. No estaban vivos. Ni siquiera eran muertos vivientes.

Estaban deformados.

Ecos retorcidos de seres que una vez estuvieron vivos, corrompidos por la magia de la Reina Morgan.

Empujé a la criatura hacia atrás, atacándola con mi espada. Gritó con un sonido terrible que heló incluso a mi lobo, y se desmoronó en cenizas.

Me giré para ver a Gwen luchando contra dos a la vez, sus dagas un borrón de plata y gracia.

Ansel destrozó a otro con fuerza bruta, sus ojos brillando en dorado, su lobo casi liberándose.

Esto ya no era una trampa.

Era una masacre a punto de ocurrir.

Y caímos de lleno en ella.

Más y más de esas criaturas retorcidas salían del bosque: silenciosas, voraces e interminables. No gritaban, no hablaban.

Solo cargaban hacia adelante como un enjambre de hormigas, con los ojos brillando en rojo, sus colmillos goteando negro y olían peor que los seres muertos.

Me agaché para esquivar las garras de uno, giré y le clavé la espada en el pecho, viéndolo explotar en cenizas.

Otro saltó hacia mí, pero lo esquivé, lanzando un tajo hacia arriba con un gruñido mientras la sangre salpicaba al caer.

Simplemente no dejaban de venir.

No importaba a cuántos matáramos, más surgían.

Me dolían los músculos y el aliento me quemaba la garganta. A mi alrededor, más de nuestros hombres gritaban, sus cuerpos cayendo inertes sobre la tierra contaminada. Estábamos superados.

Entonces…

Un pulso repentino de luz cegadora me hizo trastabillar hacia atrás. Me giré…

Y la vi.

Gwen.

Luciendo majestuosa, aterradora y absolutamente radiante.

Sus alas eran enormes, etéreas, alas blancas y angelicales que se desplegaron de su espalda con un estallido de poder puro.

Brillaban como la luz de la luna tejida en plumas, cada una con la punta envuelta en un suave resplandor que ardía como el fuego.

Se elevó en el aire, con los ojos brillando en plata, y por un momento que me dejó sin aliento…

Era divina.

Entonces se movió.

Más rápido que cualquier cosa que hubiera visto jamás.

Giró por el aire, sus dagas gemelas brillando con poder mientras rebanaba a la horda.

Una, dos, cinco, diez… las criaturas estallaban en cenizas con cada golpe elegante. Sus alas se abrieron, cortando a una docena más como una cuchilla de luz y viento.

Ya no era Gwen.

Era la venganza.

Una diosa de la muerte y la destrucción descendida sobre un campo de batalla de podredumbre.

La sola visión congeló al enemigo. Y entonces algo cambió…

Nuestros hombres, aunque estaban cansados, golpeados y ensangrentados,

Rugieron. Avanzaron, blandiendo sus espadas con más fuerza, más rápido.

Esperanza.

Ella les dio esperanza.

Con Gwen en el cielo, brillando como una fuerza celestial, recordamos por qué luchábamos. Por lo que luchábamos.

Me limpié la sangre de la cara, apretando con más fuerza la espada.

No íbamos a morir aquí.

No hoy.

—¡Por la Reina! —gritó alguien.

—¡Por Cuervo! —respondió otra voz.

Y el curso de la batalla comenzó a cambiar.

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