Destinada a los Alfas Trillizos - Capítulo 35

35: Facciones y Alas 35: Facciones y Alas **************
CAPÍTULO 35
~Punto de vista de Jade~
El salón de entrenamiento se sintió diferente en el momento en que entramos.

Nos habían pedido que nos reuniéramos allí para encontrarnos con la Directora respecto a las Pruebas Simuladas.

El alto techo se cernía sobre nosotros, con estandartes de las cinco facciones colgando de las vigas, con sus colores vivos bajo las luces de cristal.

Filas de estudiantes llenaban el espacio, las voces se superponían mientras todos buscaban a sus amigos o aliados.

Encontré a Isadora de inmediato, y el alivio aflojó algo apretado en mi pecho cuando me saludó con la mano para que me acercara.

Plata estaba a unos pasos de distancia, mientras que Adrian estaba a su lado.

Silvie permanecía cerca de Vera, con los brazos cruzados y la misma expresión indescifrable.

Inhalé profundamente.

Algo se avecinaba.

Podía sentirlo.

—¿Por qué siento que esto es una trampa?

—susurró Isadora mientras tomábamos asiento.

Solté un suspiro.

—Porque probablemente lo es.

Me lanzó una mirada.

—Eso no es reconfortante.

—No intentaba serlo.

Adelante, la Directora Vale subió a la plataforma; su sola presencia fue suficiente para silenciar el salón.

Los murmullos se desvanecieron en un silencio incómodo mientras ella cruzaba las manos a la espalda, con sus ojos agudos recorriendo a los noventa y cinco de nosotros.

—Buenos días, estudiantes —dijo con calma.

—Buenos días, Directora —respondió el coro.

Asintió y luego, sin perder el aliento, añadió: —Hoy, hablaremos de las Pruebas Simuladas.

Una oleada de emoción recorrió el salón.

Plata se enderezó de inmediato.

Noté la sutil inclinación de su barbilla, la confianza que vestía como una armadura.

Llevaba días hablando de esto: de cómo ya había enviado los nombres del equipo que quería.

Él, Adrian, yo, Isadora y Silvie.

Para él, era una unidad equilibrada, perfecta y leal.

Demasiado perfecto.

Puse los ojos en blanco solo de pensar en tener a Silvie cerca.

—Como todos saben —continuó la Directora Vale—, las Pruebas Simuladas no son simplemente sobre combate.

Son una prueba de liderazgo, adaptabilidad, estrategia y resistencia mental.

Hizo una pausa, dejando que eso calara.

—A principios de esta semana, se les instruyó que formaran equipos de su elección.

Resonaron quejidos y risas.

Isadora me dio un codazo suave.

—¿Ves?

Estamos bien.

Los labios de la Directora Vale se curvaron, sin llegar a ser una sonrisa.

—Ese ejercicio —dijo con suavidad— fue una prueba.

El salón se quedó inmóvil.

—Una prueba de preferencia, de prejuicio y de comodidad.

Un murmullo estalló al instante.

—¿Qué?

—¿Entonces no tuvo sentido?

—Nos hicieron pelearnos con nuestros amigos…

—Silencio —dijo con firmeza, sin alzar la voz.

El salón obedeció.

—Para las Pruebas Simuladas, la escuela ha hecho selecciones aleatorias basadas en múltiples factores: calificaciones, registros de combate, aptitud estratégica, afinidad mágica y perfiles psicológicos.

Ante la mención, pude ver la mandíbula de Plata tensarse desde donde estaba sentado a mi izquierda.

—Mierda —maldijo, apenas dejando salir las palabras mientras apretaba la mandíbula.

—Hacemos esto todos los años —prosiguió la Directora Vale— para asegurarnos de que ningún estudiante dependa únicamente de la familiaridad.

En el campo de batalla, no siempre lucharán junto a aquellos en quienes confían.

Los dedos de Isadora se enroscaron alrededor de los míos.

—Esta escuela, como la conocen, ha sido dividida en cinco facciones —dijo la Directora Vale, señalando los estandartes—.

Y para esta clase, esas facciones contienen diecinueve estudiantes cada una.

Un líder.

Los dieciocho restantes se dividen en dos alas de nueve.

Se giró y el proyector detrás de ella se iluminó.

—Facción Águila, que representa al Elemento Aire —anunció—.

Sus dos alas son Ala Amatista y Ala Piedra Lunar.

Los susurros siguieron de inmediato.

—Facción Fénix, que representa al Elemento Fuego —continuó—.

Ala Rubí y Ala Esmeralda.

Adrian se movió junto a Plata.

—Facción Tigre…

Tierra —dijo la Directora Vale—.

Ala Diamante y Ala Obsidiana.

Vera sonrió levemente.

—Facción Dragón…

Espíritu —dijo a continuación—.

Ala Jade y Ala Ónix.

Se me cortó la respiración.

—Y finalmente, Facción Tiburón…

Agua.

Ala Zafiro y Ala Perla.

El salón bullía ahora, las voces se superponían mientras los estudiantes se inclinaban hacia sus amigos.

—¿Crees que seguiremos juntos?

—Esto no tiene sentido.

—No pueden separarnos a todos.

La Directora Vale esperó.

Luego, con un solo asentimiento, la pantalla cambió.

Los nombres comenzaron a desfilar.

Isadora jadeó bruscamente.

—No…

Seguí su mirada hacia la pantalla y sentí que mi pecho se oprimía.

Plata — Facción Águila, Ala Amatista.

Plata miró la pantalla, la incredulidad cruzando su rostro.

Adrian — Facción Fénix, Ala Esmeralda.

Adrian soltó una risa atónita.

—Tienes que estar de broma.

Isadora — Facción Tigre, Ala Obsidiana.

Isadora se volvió hacia mí, con los ojos muy abiertos.

—Jade…
Jade — Facción Dragón, Ala Jade.

Mi nombre brillaba ante mí, solo.

Silvie — Facción Tiburón, Ala Perla.

Los labios de Silvie se apretaron en una fina línea.

Siguieron más nombres.

Vera — Facción Tigre, Ala Diamante.

Cada uno de nosotros, dispersos.

Exhalé lentamente, sin saber si reír o entrar en pánico.

—Esto es una locura —susurró Isadora.

Forcé una sonrisa y le di un codazo en el brazo.

—Todo va a estar bien.

Ella escrutó mi rostro y luego asintió, aunque su agarre en mi manga se hizo más fuerte.

La Directora Vale levantó la mano de nuevo.

—A cada facción se le asignará un entrenador.

Estos entrenadores supervisarán su desarrollo individual y colectivo.

—Su mirada se agudizó—.

Por esto los Alfas Trillizos Zevran fueron reclutados como profesores.

De inmediato, el salón estalló.

—No es broma…

—¿Los tres?

—¡Esto es injusto!

—Más bien va a ser brutal, ya sabes.

Dejó que el alboroto siguiera su curso antes de continuar.

—Esta prueba otorga seis créditos para la calificación final del trimestre —dijo—.

Las Pruebas Simuladas tendrán lugar al final del segundo semestre o, a más tardar, a mediados del tercero.

El peso de aquello se asentó pesadamente sobre mí.

Era lo que yo quería: las pruebas, la Corona Lunar al final de todo.

—Tómenselo en serio —terminó la Directora Vale—.

Su clasificación futura depende de ello.

Se hizo a un lado y el Profesor Halden avanzó.

—La Facción Águila —anunció—, estará bajo mi supervisión.

Unos pocos vítores de alivio.

—De la Facción Fénix —continuó—, se encargará el Profesor Xade Zevran.

La energía cambió al instante.

Xade salió, con las manos en los bolsillos y una sonrisa perezosa y peligrosa.

—La Facción Tigre —dijo Halden a continuación—, será entrenada por el Entrenador Xander Zevran.

Xander lo siguió, con expresión afilada y postura imponente como siempre.

—La Facción Dragón —terminó Halden—, estará a cargo del Profesor Xavier Zevran.

Mi corazón se estrelló contra mis costillas.

Xavier dio un paso al frente, tranquilo, indescifrable.

—Y de la Facción Tiburón —añadió Halden—, se encargará la Profesora Aqua Tempest.

Ella salió y se colocó junto a Xavier.

Y se me olvidó cómo respirar.

Era alta, quizá un metro setenta y cinco, con el pelo rubio fresa recogido hacia atrás y unos ojos azul océano, agudos y evaluadores.

Llevaba pantalones de cuero negro, una chaqueta ajustada y botas que resonaban contra el suelo con confianza.

Su mirada se encontró con la mía y una sonrisa de suficiencia curvó sus labios.

De inmediato, Javelin se agitó con inquietud.

—Cuidado.

Cada profesor habló brevemente.

El Profesor Halden enfatizó la disciplina y la resistencia.

Xade habló de astucia, engaño y de explotar las debilidades.

Xander se centró en la fuerza bruta, el control y la tolerancia al dolor.

La Profesora Aqua habló de adaptabilidad, fluidez y equilibrio emocional en combate, mientras que Xavier fue el último.

—Estrategia —dijo simplemente—.

Se trata de pensar tres pasos por delante.

Ganar antes de que empiece la pelea.

La Directora Vale asintió, satisfecha.

—Cada dos semanas —añadió—, los entrenadores rotarán.

Apréndanlo todo.

No dominen nada a medias.

Luego se giró para marcharse.

—Entrenadores —dijo por encima del hombro—, diríjanse a sus facciones.

Elijan un capitán si lo consideran oportuno.

Como abejas liberadas en una granja, el salón estalló de nuevo.

Halden se quedó con Plata.

Xade sorprendió a todos al elegir a Adrian.

Xander seleccionó al presidente del consejo estudiantil.

La Profesora Aqua señaló directamente a Silvie.

Entonces Xavier se giró.

Su mirada me encontró al instante.

—Jade —dijo.

El salón se quedó en silencio—.

Eres la capitana.

Mi corazón dio un vuelco.

Me puse de pie lentamente, encontrándome con su mirada.

—Sí, Profesor.

El salón no se calmó como debería.

En lugar de alivio o aceptación, la tensión se instaló, aguda e inquieta.

Lo sentí antes de verlo: la forma en que los hombros se tensaron, la forma en que los susurros se volvieron mordaces en lugar de curiosos.

Una mano se alzó.

Luego otra.

Luego una tercera.

La Directora Vale ya se había apartado, pero los profesores aún no nos habían despedido.

El Profesor Halden hizo una pausa, entrecerrando ligeramente los ojos.

—¿Sí?

—dijo.

Un chico alto de mi facción dio un paso al frente, con los brazos cruzados y la mirada fija en mí.

—Con el debido respeto —dijo en voz alta—, no estoy de acuerdo con la selección de la capitana.

Un murmullo se extendió por la Facción Dragón.

Mi pecho se oprimió.

Xavier no pareció sorprendido.

Solo ladeó la cabeza.

—Explícate.

El chico levantó la barbilla.

—Jade Snow no tiene experiencia de liderazgo en combate.

Dudó en su último entrenamiento.

Eso no es material de capitana.

Algunos estudiantes asintieron.

Tragué saliva, mis dedos se crisparon a mis costados.

Antes de que pudiera responder, otra voz interrumpió.

—¿Y Adrian?

—se mofó alguien de Fénix.

Un chico de hombros anchos dio un paso al frente, señalando a Xade—.

Lo nombra capitán porque le agrada, Profesor.

Eso no es mérito.

Adrian se tensó, pero la sonrisa de Xade no se desvaneció.

—Cuidado.

El chico lo ignoró.

—Impugno la decisión.

La sala estalló, con murmullos procedentes de todos los rincones sobre el desafío abierto y sus implicaciones por parte de los profesores.

Entonces…
—Yo también lo desafío.

Todas las cabezas se volvieron cuando Vera dio un paso al frente desde la Facción Tigre, con la espalda recta y los ojos fijos en el presidente del consejo estudiantil que Xander había elegido antes.

—Si el liderazgo es el problema, entonces pongámoslo a prueba.

Hasta ahora, el presidente del consejo estudiantil, que había permanecido en silencio durante toda la conversación, giró un poco el cuello mientras sus labios se curvaban en una lenta sonrisa de suficiencia.

—Audaz.

Silvie se rio suavemente desde el otro lado del salón.

—¿De verdad crees que tienes alguna posibilidad, Dean Dark?

Antes de que el ruido pudiera aumentar, otra voz se unió.

—Desafío a Silvie.

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