Destinada a Tres, Traicionada por Todos... Hasta Que Ella Se Levantó. - Capítulo 373

Capítulo 373: Otro Valemont.

Leilani.

La poca confianza que tenía en el hombre se desvaneció en el aire en cuanto me hizo esa pregunta.

¿Por qué?

Porque ahora era obvio que me conocía, y que todos sus patéticos intentos de parecer distante pero agradable no eran más que una fachada. ¡También era obvio que solo estaba siendo amable conmigo por el hecho de que me conoce! Y eso, por sí solo, fue suficiente para hacer que mi sangre hirviera de rabia.

Normalmente, le habría respondido, sobre todo porque había sido mi protector desde la noche anterior; pero, por alguna razón, no me salían las palabras. Ni siquiera fui capaz de mirarlo mientras me giraba y bajaba un poco la cabeza.

—¿Lo conoces a él también? —me espetó, sacándome de mi ensoñación y, que la diosa me ayude, esta vez no pude evitar poner los ojos en blanco.

Ni siquiera sé por qué, pero en ese momento, lo único que quería era estar lo más lejos posible de él porque mi desconfianza ya se estaba disparando hasta los cielos; pero, apartando esos pensamientos, me aclaré la garganta y me volví para encararlo.

—No. No personalmente —siseé en voz baja, con la mentira sabiendo a bilis en mi lengua—. Trabajo en el edificio de al lado.

—Oh —sonó sorprendido, aunque no es que me importara—. Bueno, supongo que esta es la parte en la que nos despedimos.

De nuevo, quise poner los ojos en blanco, pero no lo hice porque, por alguna extraña razón, incluso ahora, mi cuerpo todavía se sentía en calma a su lado.

Aún adormecido.

Aún hermosamente cálido.

Así que asentí. —Sí, una vez más, gracias, señor.

Sus ojos brillaron entonces con una especie de mirada cómplice, pero bajo toda la calidez y el encanto, no pude evitar sentir su poder, su aura y su fuerza crepitando justo bajo la superficie, esperando a liberarse.

No era un humano.

No era un hombre lobo.

Probablemente un Licántropo.

Y para colmo… algo en la fría calma que lo rodeaba me dio la impresión de que era más fuerte que Darius, más fuerte que la mayoría, y quizá incluso más fuerte que yo.

—¡Debería irme! —solté apresuradamente y, con eso, empecé a alejarme, ignorando la forma en que sus ojos se clavaban en mi espalda como mil láseres a la vez.

Mi corazón se aceleró tanto que temí desmayarme por el pánico. Pero no lo hice. En lugar de eso, seguí adelante, entré en el edificio de al lado, que era un lujoso centro comercial —que había fingido que era mi lugar de trabajo—, y no me di la vuelta para mirar en su dirección hasta que hube pasado las puertas dobles de cristal que daban al complejo.

Con el corazón en un puño, y lo digo literalmente, tropecé hasta una de las sillas de la zona de recepción, observando su brillante convoy aparcado frente a Frostclaw. Inc y a él, hasta que unos minutos más tarde una joven se me acercó de repente.

—¿Quién eres? —siseó con condescendencia.

Me quedé inmóvil.

—¿Qué te dio el descaro de pensar que podías entrar aquí y sentarte en la zona VIP?

Al oír su voz chillona, el corazón me dio un vuelco y me puse de pie de un salto antes incluso de darme cuenta de lo que hacía.

—Lo siento —me apresuré a decir—, solo estaba esperando a…

—¡Alguien vestido con harapos como tú espera en la parte de atrás, no aquí! —siseó, y no fue hasta ese momento que me di cuenta de que mi aspecto era espantoso.

Vale, la ropa que el Buen Samaritano me había conseguido era de primera calidad, pero la horrible sudadera con capucha que llevaba encima, cubriéndome los ojos, era literalmente prestada de la chica de la limpieza.

Temblé de vergüenza y creo que también de rabia mientras mis ojos recorrían el cuerpo de la mujer desde la cabeza hasta sus Louboutins de imitación, y entonces siseé: —Me voy.

Sin embargo, justo en ese momento, vi al Buen Samaritano bajando por fin de su Brabus G-Wagon, así que, apartando a la mujer a un lado, me dirigí a la puerta.

También lo observé atentamente mientras sus agudos ojos recorrían la zona, pero como sabía que él no podía verme aunque yo sí a él —el cristal estaba tintado—, no entré en pánico y esperé a que entrara en el edificio antes de salir yo del complejo.

El corazón me dio un vuelco.

Con el corazón golpeándome el pecho como un maldito pájaro en una jaula, me colé por una de las puertas traseras destinadas únicamente al personal de limpieza de Frostclaw. Inc y empecé a serpentear por el edificio a través de las escaleras de servicio, esquivando a todo el personal que pude hasta que llegué al último piso.

Pero para entonces, era un desastre jadeante. Estaba sudada y deshidratada, y el corazón me latía tan endemoniadamente rápido que casi me desmayo.

Moviéndome lenta y silenciosamente, me dirigí al despacho de Jarek solo para detenerme en seco cuando me di cuenta de que la puerta de su oficina estaba ligeramente entreabierta, y desde esa distancia, lo observé, sentado, mientras el Buen Samaritano estaba de pie frente a su mesa, esperando a que lo invitaran a sentarse.

Pasaron un par de minutos tensos antes de que Jarek finalmente levantara la cabeza de los papeles que tenía delante y luego mirara al hombre una sola vez antes de estremecerse visiblemente.

¡Así de intimidante era!

—He visto lo que tiene para mí y estoy interesado, Sr.… —Jay dejó que su voz se apagara respetuosamente, como para darle al hombre la oportunidad de decir su nombre o presentarse.

Y para mi total consternación, el hombre sonrió de esa manera suave que siempre lo hace —por lo que puedo deducir— y luego se sentó sin que se lo pidieran. Habló con ese tono de barítono frío que lograba arrollarme en oleadas. Dijo:

—Sr. Valemont. Soy el Sr. Valemont.

Y, damas y caballeros, en cuanto oí esas palabras, el corazón me dio un vuelco en el pecho. Mi mundo entero también se detuvo en ese segundo, y me encontré incapaz de respirar, hablar o incluso moverme.

Simplemente me quedé clavada en el sitio.

Caelum.

Nunca encontramos a Leilani.

Ni siquiera pistas.

Desde hace dos días, desde que nos dimos cuenta de que había desaparecido, hemos estado recorriendo todas las calles de NYC en busca de alguna mujer de pelo de plata o de pistas que pudieran ayudarnos a localizarla; pero por alguna razón, siempre volvíamos con las manos vacías.

Absolutamente nada.

¿Y saben qué hace que buscarla sea aún más difícil?

El hecho de que estaba prácticamente muerta. Para el público en general.

Todos los que la conocían ahora piensan que ya no está, que murió en el incendio que se llevó tanto su vida —supuestamente— como su casa, así que era casi imposible ir preguntando por una mujer que se creía muerta sin delatarla.

Suspiré. —¿Qué más podemos hacer con todo esto? —le pregunté a Zevran, que parecía el más afectado de todos nosotros, y al oír mi pregunta, suspiró, bajó la cabeza y susurró:

—Seguir buscando. Es todo lo que podemos hacer.

Su voz era seca y carente de toda emoción; pero mientras hablaba, no pude evitar notar cómo le temblaba ligeramente. Tenía los ojos inusualmente rojos y un moqueo por el resfriado que había pillado hacía dos noches.

Ahora, permítanme hacer una breve recapitulación para que todos sepan por qué se ha resfriado.

Y es, sencillamente, porque ha sido un terco.

Hace dos noches, después de enterarnos de la desaparición de Leilani, todos salimos a las calles a buscarla. Pero después de buscar durante horas sin ninguna pista ni noticia —bueno, aparte del cuerpo que se parecía demasiado a ella y que encontraron en una zanja a las afueras de la ciudad—, todos habíamos decidido volver a casa.

Bueno, todos menos Zevran.

Zevran el terco, que se negó a volver a casa. Se negó a abandonar las calles a pesar del fortísimo aguacero, y buscó durante tanto tiempo que el agua empezó a chorrearle por todo el cuerpo, e incluso por la nariz.

A la mañana siguiente, lo encontraron cojeando hacia la casa con una fiebre muy alta y, normalmente, para cualquiera que se apreciara un poco a sí mismo, eso habría sido razón suficiente para dar un paso atrás y descansar.

¿Pero qué hizo él?

Hizo exactamente lo que haría alguien que no se aprecia lo suficiente. Salió a las calles al día siguiente… y al siguiente… que era hoy.

—No te ves muy bien —solté antes de poder detenerme, y casi me arrepentí —casi— cuando me lanzó una mirada sombría.

—Lo sé.

—Así que deberías…

—Mi salud no significa nada para mí si la mujer de mi corazón —la mujer que sé que también está en tu corazón— resulta herida, o peor aún, muere —dijo arrastrando las palabras, y, diosa, la certeza en sus ojos… la terquedad en su voz casi me hizo ceder —casi—, hasta que recordé las palabras que me dijo el médico ayer por la mañana.

Nos había mirado a la cara y dicho que Zevran era propenso a la neumonía. Que su cuerpo también estaba débil, y que su proceso de curación había sido bastante lento por alguna extraña razón desconocida para nosotros.

—No morirá —dije lentamente, odiando la forma en que mi corazón dio varios vuelcos en cuanto esas palabras se me escaparon de la boca.

En el fondo, estaba muerto de miedo —diosa, estaba más que asustado— por Leilani, pero también me preocupaba Z, mi hermano, que arriesgaría su vida literalmente solo para asegurarse de que ella estuviera bien.

No es que yo no hiciera lo mismo, pero en este momento, era obvio que su salud se estaba deteriorando.

Me escocían las comisuras de los ojos mientras me levantaba lentamente y, mirándolo desde arriba, continué: —Sé en mi interior que todos moriríamos —tú, yo y Kael— mucho antes de que ella muera. Así que no te preocupes. Por ahora, necesitas que te traten. Kael y yo podemos continuar con la búsqueda.

Al oír eso, levantó la cabeza bruscamente para mirarme, con las fosas nasales dilatadas por la ira y ¿era eso frustración?, mientras siseaba: —Lo sé…

Respiré hondo cuando se levantó lentamente, hasta que estuvimos literalmente pecho contra pecho, y entonces siseó:

—Se supone que Kael debe encargarse de los asuntos de la empresa para que tú y yo podamos ocuparnos de la situación de Leilani.

—Y ha estado haciendo un trabajo de mierda con eso. Sé que está preocupado por ti y por Leilani, de ahí la razón por la que no le ha ido tan bien en el trabajo.

—¿Así que crees que me quedaré de brazos cruzados y dejaré que ustedes dos la busquen? —replicó con terquedad, con una mirada tan dura que estaba seguro de que podría congelar el océano si quisiera.

Negué con la cabeza. —No. Pero sé que puedo hacer que te quedes quieto y esperes mientras la buscamos —espeté—, sin importar lo que tenga que hacer para que eso suceda.

La amenaza en mi voz era clara como el día, y a Z, el listo, no se le escapó.

Sus ojos se entrecerraron hasta convertirse en feroces rendijas mientras me observaba con frialdad, y si yo fuera un hombre inferior, habría temblado bajo su mirada penetrante. Pero no lo era, e incluso los cielos saben que, aunque lo respete, no le tenía miedo.

Sonrió con suficiencia, o más bien hizo una mueca, y siseó: —Inténtalo.

—No, inténtalo tú.

Nuestras miradas se encontraron en un duelo frío y competitivo. Y pensando que yo cedería fácilmente, se acercó aún más, tambaleándose; tan cerca que su pecho estaba ahora completamente presionado contra el mío, y tan cerca que podía oler la fiebre que emanaba de él en oleadas.

Arrugué la nariz con fingido asco y siseé: —Para alguien que se esfuerza tanto en amenazarme, te ves y hueles a mierda. Todo tu aroma está impregnado del olor penetrante de la enfermedad y, si no supiera más, habría pensado que estabas al borde de la muerte.

Se suponía que era una broma. Demonios, simplemente quería que se riera y se calmara. Pero el loco, ya enfurecido porque le había pedido que descansara, me empujó con fuerza, tan fuerte que tropecé, pero me recuperé de inmediato.

Mi codo golpeó la pared detrás de mí y siseé por lo bajo: —¿A qué ha venido eso?

—Eso es para decirte que soy lo suficientemente fuerte como para enfrentarme a cualquiera, incluyéndote a ti. Y si eso es lo que debo hacer para que sepas que estoy en condiciones de hacer esto, entonces lo haré…

—No lo estás —espeté, interrumpiéndolo con frialdad, y en cuanto lo dije, la pequeña sonrisa que ya se dibujaba en su rostro desapareció lentamente.

Resopló: —Sí lo estoy.

—Por favor.

Ahora, había recurrido a suplicar, porque ¿qué más podía hacer? ¿Qué podía decirle a una mula terca como él?

Volvió a negar con la cabeza y esta vez, no sé por qué, sentí una oleada de fastidio crecer dentro de mí, y con el pecho henchido de un innecesario ego masculino, siseé: —Te detendré.

—No hay nada que puedas hacer, hermano.

—Hay muchas cosas que puedo hacer —resoplé, apartándome de él porque empezaba a sentirme incómodo con tenerlo presionado contra mí.

Sus ojos brillaron una vez más y no se me escapó el atisbo de locura que relucía justo detrás de sus arremolinados globos oculares. —¿En serio? —replicó—. ¿Cómo piensas hacer eso?

Por la diosa, odiaba que me estuviera desafiando. Odiaba que la mayor parte del tiempo nunca me tomara en serio; pero lo que más odiaba era la mirada burlona en sus ojos.

Y la forma en que esos mismos ojos me recorrieron de la cabeza a los pies con condescendencia.

Mi ira se apoderó de mí y —aunque no quería— le hice una señal al guardia que estaba detrás de él. El joven, al recibir mi señal, bajó la cabeza, murmuró algo como: «Lo siento mucho, Alfa», por lo bajo, antes de acercarse a clavarle una gran jeringa con un líquido transparente en el cuello a Zevran.

Los ojos de Zevran se abrieron de par en par, primero por la sorpresa y luego por el fastidio, mientras se tambaleaba para agarrarme los brazos. Abrió la boca lentamente, como si hasta hablar le costara un esfuerzo, y me espetó: —Te arrepentirás de esto —antes de retroceder tropezando.

Vi cómo intentaba pelear con el joven, luego intentó pelear conmigo, pero el contenido de la jeringa era demasiado fuerte —tan fuerte que lo dejó inconsciente en segundos—, y yo solo pude observar con dolor cómo se desplomaba en el suelo con un golpe sordo, el sonido de su cuerpo al chocar contra el suelo resonando en la silenciosa habitación antes de que todo lo demás se volviera insensible.

Suspiré, me volví hacia el guardia y susurré: —Llévenselo. Y asegúrese de que reciba todo el tratamiento que necesita.

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