Destinada al Alfa—Y Sus Hermanos Trillizos - Capítulo 77

77: Entierro 77: Entierro **~ Cyrius POV ~**
Día tres.

Han pasado tres días buscando a Dahlia…

y todavía no aparece por ningún lado.

He seguido rastros de su magia.

Débiles huellas, destellos en el aire, susurros en el viento.

Siempre conducen a algo—una hoja quemada, un sigilo retorcido grabado en piedra, pero nunca a ella.

Cada vez que creo estar más cerca, todo se desvanece como el humo.

Y para empeorar las cosas…

estoy viajando con bebés.

Nadie me advirtió lo agotador que sería esto.

Nadie dijo nada sobre cambios de pañales, noches sin dormir y ataques de llanto aleatorios por absolutamente nada.

Ni siquiera recuerdo la última vez que dormí más de dos horas.

Me duele la espalda.

Me arden los ojos—mi paciencia…

escasa.

Pero aun así…

los mantengo cerca.

Les he tomado cariño.

Extrañamente.

Heather, por ejemplo, ya tiene personalidad.

No le gusta que la alimenten acostada.

Gritará como si la mataran a menos que la sostenga erguida, mirándome.

Y luego está su hermano, aún sin nombre, siempre observador.

No llora mucho a menos que ella lo haga, o cuando tiene hambre.

Mira fijamente.

Como si estuviera pensando.

Juzgándome.

Seguimos en Nueva Orleans.

Sé que es peligroso.

Debería haber huido ya.

Pero algo en mis entrañas me dice que Dahlia sigue aquí.

Sus huellas, aunque débiles, están arraigadas en esta ciudad.

Y sorprendentemente…

todo está tranquilo.

Cayden y Caspian aún no han lanzado una búsqueda a gran escala, o si lo han hecho, lo están haciendo discretamente.

Sin cazarrecompensas.

Sin rastreadores de olor.

Sin lobos pisándome los talones.

Solo silencio.

Solo yo y los bebés.

Como ahora.

Me senté bajo un árbol cerca del borde del Barrio Francés, desgastado y cansado.

Los gemelos estaban acurrucados contra mí…

Heather seguía despierta, tirando de mi pelo como si fuera su juguete, y el niño, ya profundamente dormido en el hueco de mi codo.

La brisa era cálida.

Las calles zumbaban en la distancia.

Por una vez, las cosas estaban…

tranquilas.

Y entonces escuché voces.

Un grupo de hombres pasó cerca.

Su conversación era ligera, casual, y no les habría prestado atención de no ser por una palabra.

—Marcus.

Mi cabeza se levantó de golpe.

Ese nombre…

Ese era.

Ese era el nombre que Dahlia me había mencionado cuando desperté por primera vez.

A través de mi dolor, a través de la neblina de la resurrección, ella había susurrado un nombre…

Marcus.

Había estado luchando por recordarlo desde entonces.

Pero ahora resonaba, alto y claro.

Y entonces escuché el resto.

—Sí, lo están enterrando hoy.

El Alfa Cayden lo mató a él y a su último hijo…

brutal.

—Muy brutal, pensar que era el antiguo beta de la manada.

Mi pecho se tensó.

Mi pulso se congeló.

¿Asesinado?

—¿Marcus…

está muerto?

Me incliné hacia adelante, esforzándome por escuchar más.

Todo mi cuerpo quedó inmóvil.

—Dicen que el resto de su familia está encerrada.

También la chica.

Todos están perdidos.

El Alfa ordenó un entierro público.

Supongo que sucederá en unas horas, él y su pequeña hija.

Mi corazón se hundió en mi estómago.

Todo a mi alrededor se volvió frío.

Moví a los bebés al instante, protegiendo sus rostros de la luz amarillenta y oblicua del sol.

Heather gimió en protesta, pero la ignoré.

Mis brazos se tensaron alrededor de ellos.

Me puse de pie.

Rápido.

Marcus estaba muerto.

Dahlia dijo que era importante.

Que alguien llamado Marcus me ayudaría a conseguir lo que quería.

Él sabía cosas, secretos sobre los bebés, sobre Hazel, sobre el Linaje Creciente.

¿Y ahora…

se había ido?

¿Asesinado por Cayden?

Empecé a moverme…

silencioso pero rápido, siguiendo a los hombres a distancia por las calles.

Los gemelos rebotaban suavemente contra mi pecho, pero los acuné con fuerza.

No podía dejar que vieran demasiado.

No podía dejar que el sol entrara en sus ojos.

No ahora.

Mi mente daba vueltas locamente.

¿Por qué Cayden mataría a Marcus?

¿Qué sabía Marcus que provocó su ejecución?

Parpadee con fuerza y me concentré.

Los hombres se dirigían hacia una pequeña plaza cerca del borde de la ciudad—un cementerio público construido para guerreros de la manada y ancianos honorables.

Los seguí con cuidado, manteniéndome entre las sombras, evitando cada mirada.

Heather dejó escapar un suave arrullo, aún jugando con las puntas de mi pelo.

La miré, sus pequeños ojos rojos brillando como brasas moribundas.

Ella no sabía lo que estaba pasando.

Tampoco su hermano.

Pero ahora eran parte de esto.

Ellos eran la razón de que todo esto estuviera sucediendo.

Y si Marcus había muerto por ellos o por Hazel, entonces necesitaba saber por qué.

Necesitaba ver su cuerpo.

Necesitaba escuchar lo que la gente estaba diciendo.

Y tal vez…

solo tal vez, alguien en ese funeral sabría adónde había ido Dahlia.

Para mi sorpresa, los hombres que estaba siguiendo me llevaron a una barrera justo en la piedra central de Nueva Orleans, el lugar más antiguo y sagrado de la ciudad.

Una multitud ya se había reunido allí.

Docenas de lobos o quizás más.

Los lobos de la manada estaban en círculo, tensos y armados.

Los espectadores se empujaban hacia el centro, esforzándose por ver lo que sucedía.

La tensión en el aire era eléctrica y afilada.

El tipo de energía que solo podía pertenecer a una cosa:
Un entierro.

En el centro, dos lobos emergieron de la niebla…

arrastrando no uno, sino dos ataúdes.

Uno era grande.

Pesado.

Cubierto de marcas de garras y sangre vieja.

El otro…

más pequeño.

Más ligero.

Del tamaño de un niño.

Mi garganta se tensó.

Era obvio.

El más grande era Marcus.

El más pequeño…

su hijo.

Sentí un escalofrío recorrer mi espina dorsal.

Algunas personas lloraban, con las manos sobre sus rostros mientras murmuraban oraciones.

Pero no todos.

No.

La mayoría estaban enojados, furiosos, incluso.

—¡Traidor!

—escupió una voz desde la multitud.

—¡Quémenlo vivo, incluso en la muerte!

—rugió otro.

—¡Trabajó con esa bruja!

¡Gracias a la Diosa que ella también está muerta ahora!

Mi corazón se congeló.

Espera…

¿Qué?

Mi cabeza se volvió hacia la figura que había hablado.

Un hombre mayor, arrugado y amargado, estaba con el pecho hinchado como si estuviera orgulloso de la información.

Mis pasos fueron lentos, deliberados, mientras me acercaba.

—¿Qué bruja?

—pregunté en voz baja.

Se rió, sin reconocerme bajo la capucha.

—Debes ser nuevo por aquí.

Marcus estaba trabajando con Dahlia.

Esa serpiente.

Ahora está muerta.

Encontraron su cuerpo vacío de poder.

Quemada hasta las cenizas.

Mi respiración se quedó atrapada en mi garganta.

Dahlia.

Muerta.

No.

No, no, no….

No podía ser.

Mis piernas se bloquearon, las rodillas amenazaban con ceder.

No puede estar muerta.

Ella me prometió poder.

Me dijo que me levantaría de nuevo.

Que me convertiría en Creciente.

Que recuperaría todo lo que me robaron.

Que estos bebés desbloquearían algo que ningún otro lobo había tocado.

Y ahora me dicen que
—Fue eliminada por el Alfa Cayden y la Alta Casa —continuó el hombre—.

Por fin.

Finalmente, hemos purgado la ciudad de su inmundicia.

No más brujas acechando en nuestros callejones.

No más maldiciones escondiéndose en las sombras.

Nueva Orleans finalmente puede respirar de nuevo.

No podía respirar.

Mi estómago se retorció violentamente, una sensación enferma y destripada me invadió.

El niño se agitó en mis brazos, sobresaltado por las voces, el creciente ruido.

Me miró parpadeando, asustado, y se aferró a mi pecho.

Instintivamente apreté más el cabestrillo, protegiéndolo a él y a Heather bajo mi capa.

Sus pequeños dedos agarraron mi camisa, su cuerpo temblando por la tensión que podía sentir a su alrededor.

No…

Ella era mi última esperanza para obtener poder…

para vengarme.

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¿Y ahora estaba muerta?

Tenía que salir de aquí inmediatamente y rápidamente a eso.

Me di la vuelta, con el corazón palpitante, y me escabullí rápidamente de la multitud.

Mientras avanzaba por un callejón lateral, mis ojos captaron algo.

Un pequeño grupo de mujeres…

paradas juntas en silencio.

Sus rostros estaban pálidos, sus ropas oscuras, y lágrimas manchaban sus mejillas.

Una tenía mangas manchadas de sangre.

Otra agarraba un amuleto hecho de hueso y ceniza.

No necesitaba adivinar, son brujas…

Tal vez los restos del aquelarre de Dahlia.

Dudé.

¿Serían de alguna ayuda?

¿Eran fuertes como ella?

Aún así, algo en mí me empujó hacia adelante.

Me acerqué a ellas, lenta y deliberadamente.

Pero en el momento en que me notaron, sus ojos se agrandaron y se dispersaron como humo en el viento.

Cada una giró en una dirección diferente, desapareciendo en los callejones y las sombras.

¡Maldita sea!

Me quedé quieto, aturdido por un momento, tratando de decidir a cuál seguir.

Entonces…

mis ojos se fijaron en ella.

Una joven, tal vez de diecisiete años.

Se movía diferente.

Más afilada.

Más confiada.

Y algo en ella…

me recordaba a Dahlia.

El mismo cuerpo esbelto.

La misma gracia antinatural.

Miró por encima de su hombro, me vio y corrió al instante.

—Mierda…

Aferré a los gemelos con más fuerza mientras corría tras ella.

El viento pasaba veloz por mi cara.

Mi capucha se deslizó ligeramente, pero no me importó.

Heather dejó escapar un grito por la repentina velocidad, y su hermano se unió, sus llantos elevándose detrás de mí mientras corría.

—Shhh, shhh…

Por favor —murmuré, sin aliento—.

Solo aguanten.

La chica se deslizaba por callejones como si conociera cada giro y vuelta.

Era demasiado rápida para ser humana.

Era una bruja.

Y no quería ser encontrada…

Pero no podía dejarla ir.

No si era el último hilo que me unía a Dahlia.

El último hilo que me unía al poder.

Los bebés lloraban más fuerte ahora.

Sus gritos rebotaban en las paredes del callejón, atrayendo miradas de personas en las sombras.

Pero no me detuve.

No podía.

Ella giró a la izquierda…

luego a la derecha…

hacia un edificio en ruinas, medio derrumbado por daños de fuego.

La seguí, mis botas chocando contra la piedra agrietada mientras entraba en la oscuridad.

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