Capítulo 354: Engaño

POV de Lennox

Me dolía tanto el pecho que sentía que no podía respirar. Mi corazón latía con fuerza, y mis ojos ardían con lágrimas que no quería dejar caer. Levi se veía tan débil, con su respiración superficial, y sentía como si el mundo se me estuviera escapando de las manos.

Me giré hacia Louis, con la voz quebrada. —¡Llama a la sanadora! —grité, con el pánico sacudiéndome por dentro.

Pero Louis no se movió. Su rostro permaneció calmado, demasiado calmado.

—Si Olivia no puede curarlo —dijo Louis lentamente—, ¿realmente crees que alguien más podrá?

Las palabras me golpearon como un cuchillo. Mi lobo gruñó dentro de mí, furioso. Apreté los dientes y un gruñido retumbó en mi pecho. —¡No digas eso! —espeté—. ¡No te atrevas a decirme que mi hermano no puede ser salvado!

Presioné mi mano contra el pecho de Levi, desesperado por sentir algo—lo que fuera. Mi visión se nubló de nuevo, pero forcé las lágrimas a retroceder.

Mi pecho se alivió un poco cuando lo sentí—Levi estaba respirando. Respiraciones lentas y constantes. El alivio me inundó con tanta fuerza que casi me derrumbé allí mismo.

Me incliné más cerca, presionando mi frente contra su hombro. —Levi… —mi voz se quebró—. No vuelvas a asustarme así nunca más. ¿Me oyes? Te quiero, hermano. Te quiero tanto maldita sea. A veces me vuelves loco, pero no te cambiaría por nada. Ni en esta vida, ni en la siguiente.

La confesión salió como agua rompiendo una presa. —Te he cuidado desde que éramos niños, siempre tratando de protegerte… pero la verdad es que tú eres quien me ha mantenido vivo. Tú y Louis. Sin ustedes, no soy nada. ¿Me oyes? Nada.

Rodeé sus brazos con fuerza, abrazándolo como si soltarlo lo hiciera desaparecer. Mi lobo se calmó un poco, tranquilizado por el sonido de su respiración bajo mi mejilla.

Y entonces

Un sonido.

Una risa baja y suave.

Me quedé paralizado. Lentamente, levanté la cabeza. Los labios de Levi estaban curvados en una pequeña sonrisa presumida. Sus ojos se abrieron lo suficiente para encontrarse con los míos, y luego—se río de nuevo.

—Me quieres tanto, ¿eh? —bromeó, su voz débil pero llena de picardía.

Mi corazón se detuvo. Mi mente dio vueltas.

La realización me golpeó como una puñalada en el pecho.

No se había desmayado.

No estaba enfermo.

Estaba sonriendo.

El bastardo me había engañado.

No, ellos me habían engañado.

Se me cortó la respiración por la incredulidad, mis brazos cayeron mientras la verdad me golpeaba. —Tú… me has estado engañando —susurré, mi voz temblando de rabia y alivio.

Todo mi pecho se sentía tenso, como si no pudiera respirar. El alivio y la traición se enredaron dentro de mí hasta que no sabía cuál era más fuerte.

—¿Tú… estabas fingiendo? —mi voz salió más baja, dolida. Miré entre Levi y Louis, con la garganta ardiendo.

La sonrisa burlona de Levi desapareció, sus ojos suavizándose.

—Teníamos que hacerlo, Lennox. No nos estabas escuchando. Te estabas destrozando a ti mismo. No sabíamos qué más hacer.

Tragué con dificultad, mis manos abriéndose y cerrándose inútilmente a mis costados.

—¿Sabes cómo se sintió—pensar que te estaba perdiendo? —mi voz se quebró a pesar de lo enojado que estaba conmigo mismo, y negué con la cabeza—. Pensé… pensé que mi hermano se estaba desvaneciendo justo frente a mí. Y no podía detenerlo.

La expresión burlona de Levi desapareció por completo. Alcanzó mi brazo.

—Lo siento. De verdad. Pero tenía que verlo, Lennox… tenía que escucharlo. Que todavía te importaba. Que todavía me querías, incluso después de todo.

Dejé escapar un suspiro tembloroso, mi lobo paseándose dentro de mí, no enojado—solo exhausto.

—Siempre te he querido, Levi. A ti y a Louis. Nada cambia eso. Solo… desearía que no lo hubieran sacado de mí de esta manera.

Louis finalmente habló, su voz suave.

—No estábamos tratando de lastimarte. Solo necesitábamos traerte de vuelta.

Me froté la cara con una mano, suspirando profundamente. El crudo dolor en mi pecho seguía ahí, pero la ira se había drenado. En su lugar solo había cansancio—y, a regañadientes, un destello de gratitud porque Levi no estaba en peligro.

—La próxima vez… —murmuré, mirando entre ellos—, no me engañen así. Encuentren otra manera.

Levi se río suavemente, pero ya no había arrogancia en ello—solo calidez.

—Entendido, hermano mayor.

A pesar del calor de mi enojo, la comisura de mis labios se contrajo. Solo un poco.

—Creo que necesitamos sentarnos y hablar —la voz de Olivia finalmente rompió el silencio.

Tragué saliva y asentí.

Ella dirigió su mirada hacia mí.

—¿Puedes hacerlo ahora? —preguntó amablemente, con su significado claro—mi embriaguez.

Sus palabras se hundieron en mí. Sentarse y hablar. Tenía razón. Lo necesitábamos. Pero la idea de sentarme aquí ahora—el hedor del alcohol todavía pegado a mí, mi cabeza palpitando, mis emociones colgando de un hilo—parecía imposible.

Tragué con dificultad, pasando una mano cansada por mi rostro.

—Déjame tomar un baño primero —murmuré, mi voz baja pero firme—. Necesito aclarar mi mente antes de hacer esto.

La mirada de Olivia se detuvo en mí, preocupada e inquieta como si estuviera sopesando si debía insistir o no. Finalmente, dio un pequeño asentimiento.

—Está bien. Pero no tardes demasiado.

No confiaba en mí mismo para responder con palabras. En cambio, me puse de pie, mis pasos pesados y lentos mientras me dirigía hacia la puerta. El silencio detrás de mí era espeso, pero nadie me detuvo.

En mi habitación, me quité la ropa y dejé que el agua tibia corriera sobre mí. El vapor se enroscó alrededor de mis hombros, el calor penetrando en mis músculos doloridos. Apoyé mis manos contra los azulejos, dejando que el agua lavara el sudor, el hedor del alcohol, el miedo que había abierto camino a través de mí.

Por un largo momento, solo estuve allí de pie, mi pecho subiendo y bajando, escuchando el ritmo constante del agua. Mi lobo estaba más tranquilo ahora, calmado por la limpieza, pero no en silencio.

«Te aman —murmuró, firme—. No los alejes».

Para cuando salí y me puse ropa limpia, mi cabeza se sentía más ligera, más clara. La tormenta dentro de mí se había apaciguado. Había vuelto a mi cordura.

Cuando regresé a la habitación de Levi, todos seguían allí. Louis se apoyaba contra la pared, brazos cruzados, sus ojos sobre mí en el momento en que entré. Olivia estaba sentada cerca de Levi, su mano descansando ligeramente sobre su brazo, su mirada elevándose cuando entré.

—Estoy listo —dije en voz baja, encontrando su mirada—. Hablemos.

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