Capítulo 446: Deteniendo El Ritual

Punto de vista de Olivia

La voz de la bruja resonó por toda la cámara.

—Comenzad.

Los guardias me empujaron hasta que mis rodillas golpearon los símbolos brillantes en el suelo. Las marcas pulsaban con luz, extendiendo calor a través de la piedra debajo de mí. Mi corazón martilleaba, pero mi cuerpo se negaba a moverse. Miré al niño. Su pequeño pecho apenas se elevaba. Su rostro estaba gris, sin vida. Mi garganta ardía. Cualquier cosa que estuvieran a punto de hacer, no era solo magia—era algo más oscuro.

La bruja comenzó a cantar en una lengua desconocida. Las palabras se arrastraron en mis oídos como susurros de la muerte misma. El aire cambió, y el círculo brilló con más intensidad.

Un dolor agudo atravesó mi pecho. Jadeé, agarrando el collar en mi cuello mientras ardía contra mi piel. Mi loba aullaba débilmente dentro de mí, su voz amortiguada, desvaneciéndose.

El hombre enmascarado observaba en silencio, con los brazos cruzados como si esto fuera solo otro experimento.

Intenté moverme — luchar — pero manos invisibles me derribaron. Mis palmas presionaron contra los símbolos ardientes. Mi cuerpo se arqueó, mi respiración se quedó atrapada en mi garganta. Cada vena en mí sentía como si estuviera en llamas.

—No luches —susurró la bruja—. Déjalo fluir.

Grité mientras la luz estallaba desde mi pecho — energía pálida y cegadora que giraba hacia arriba antes de derramarse hacia el niño pequeño. El poder me desgarraba, destrozando todo.

Mi visión se nubló. La habitación giraba.

Selene gritó algo, pero su voz se ahogó por el zumbido en mis oídos. Apenas podía verla ahora — solo el borrón de su rostro y el círculo brillante que nos rodeaba.

El niño en la cama jadeó de repente — un sonido pequeño y agudo. Su pecho comenzó a elevarse. El color volvió a sus mejillas.

Estaba funcionando. Estaba sanando.

Pero yo me estaba muriendo.

Cada segundo sentía como si mi alma estuviera siendo drenada a través de mis venas. Mi cuerpo temblaba violentamente. Mis dedos arañaban el suelo, buscando algo, cualquier cosa a la que aferrarme.

El canto de la bruja creció más fuerte. El aire se agitaba a nuestro alrededor. La energía que salía de mí se volvió roja — más oscura, más pesada. Mi loba lloraba por dentro, desvaneciéndose con cada pulso.

—¡Detente! —gritó Selene—. ¡La matarás!

El hombre enmascarado ni siquiera se inmutó. Su fría voz cortó a través del caos.

—Ella conocía el precio.

Mi cuerpo se desplomó hacia adelante. Mi respiración se ralentizó. Podía sentir la luz desvaneciéndose de mis ojos, reemplazada por una oscuridad sofocante que se arrastraba desde todos lados.

A través de la niebla, vi al niño respirando, sus dedos moviéndose.

Y mientras la bruja continuaba su conjuro, susurré débilmente:

—Compañeros… por favor… encontradme…

El canto de la bruja creció más fuerte. El aire estaba salvaje, girando con magia oscura, y mi visión se volvió blanca. Apenas podía respirar. Cada latido de mi corazón se sentía más débil que el anterior.

Entonces escuché pasos. Pesados. Rápidos.

Las puertas se abrieron de golpe con un estruendo que sacudió la habitación. A través de la borrosidad de mi vista desvaneciente, los vi.

Lennox. Louis. Levi.

Y detrás de ellos — Frederick.

Estaban aquí.

Mis compañeros me habían encontrado.

—¡Olivia! —la voz de Lennox desgarró el caos, cruda y llena de pánico. Intentó abalanzarse hacia adelante, pero el círculo brillante a mi alrededor se encendió violentamente, lanzándolo hacia atrás.

—¡Atrás! —chilló la bruja. Su voz era aguda y llena de advertencia—. ¡Si alguno de ustedes cruza este círculo, morirá!

Lennox la ignoró. Empujó contra la pared invisible, con los dientes al descubierto, los ojos brillando rojos. —¡No me importa! —rugió—. ¡Olivia!

Las lágrimas nublaron mi visión mientras lo miraba. Quería decirle que se detuviera —que huyera— pero mi boca apenas funcionaba. Más poder estaba siendo arrancado de mí. El niño en el suelo brillaba más ahora, respirando con más fuerza, mientras yo me desvanecía.

Los otros estaban luchando —podía escucharlo. Garras desgarrando carne, metal chocando. El gruñido de Frederick, el rugido de Louis, y el grito de Levi—estaban combatiendo a los guardias, intentando llegar a mí. Pero la bruja seguía cantando, su voz ahogando todo lo demás.

Lennox golpeó su puño contra la barrera nuevamente. —¡No! ¡No la perderé!

Me miró—y en sus ojos, lo vi. El mismo amor salvaje y obstinado que siempre me había traído de vuelta.

Entonces, antes de que pudiera incluso negar con la cabeza, entró en el círculo. No sabía cómo había logrado romper la barrera y entrar, pero lo hizo.

Un destello de luz roja explotó. La bruja gritó. Frederick gritó algo, pero era demasiado tarde. El cuerpo de Lennox convulsionó cuando la magia lo golpeó —la energía que me estaba drenando comenzó a tirar de él en su lugar.

—¡Lennox! —grité débilmente, arrastrándome hacia él, mis manos temblando.

Cayó de rodillas a mi lado, agarrando mi rostro con manos temblorosas. —Está bien —susurró, su voz desvaneciéndose—. Te dije… que siempre te protegería.

La luz a nuestro alrededor se volvió violenta, roja y blanca, chocando como fuego y sangre. Sentí que la atracción me abandonaba. El dolor ardiente desapareció.

Pero ahora… era él.

Los ojos de la bruja se ensancharon. —¡No! ¿Cómo lo hizo? ¿Cómo lo intercambió?

Con labios temblorosos, miré a Lennox. —¿Qué has hecho?

Lennox me mostró una débil sonrisa mientras la vida seguía drenándose de él. —Lo que un compañero debe hacer.

—¡No! —La voz de Louis se quebró, cruda y agrietada. Golpeó sus puños contra la barrera destrozada, su lobo aflorando en sus ojos—. Lennox, no te atrevas… ¡no te atrevas!

Levi tropezó hacia adelante, con sangre corriendo por su brazo por la pelea anterior. —¡Detenlo! ¡Revierte esto! —le gritó a la bruja, su voz temblando entre furia y terror—. ¡Devuélvelo! ¡Tómame a mí en su lugar!

Negué con la cabeza, negándome a aceptarlo. No pensé. No me importaba. Con lo último de mi fuerza, saqué el cuchillo de mi cintura, me puse de pie y clavé la hoja directamente en el corazón de la bruja.

Su grito fue horrible —agudo y penetrante. El círculo brillante se rompió con un estruendo atronador, y la luz murió de golpe. La habitación quedó a oscuras.

La bruja colapsó, la sangre derramándose sobre las runas.

Caí de rodillas junto a Lennox. Su piel estaba pálida, demasiado pálida. Sus labios habían perdido todo el color. No respiraba.

—Lennox… —susurré, mis manos temblando mientras tocaba su rostro—. No, no, no…

Las lágrimas corrían por mis mejillas. Mi pecho dolía tanto que apenas podía respirar. —Por favor… despierta. No puedes hacerme esto. No puedes dejarme así.

Pero él no se movía.

Solo yacía allí —silencioso, inmóvil y frío.

Y todo lo que pude hacer fue gritar.

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