Capítulo 118: Pánico

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CAPÍTULO 118

~POV de Lilith~

Mi padre era muchas cosas, y cariñoso no era una de ellas, pero una de esas palabras destacaba… Despiadado.

La ira había llenado sus ojos cuando escuchó que perdí un desafío, lo que resultó en mi pérdida del puesto de Vicepresidente.

No le preocupaba que me retirara y afirmó que ese era el menor castigo, ya que había avergonzado el nombre de los Astror.

Y si los Herederos no me hubieran hecho abandonar, él mismo lo habría hecho.

Las paredes de la villa de mi padre estaban demasiado silenciosas, demasiado limpias y demasiado quietas.

Una vez, yo había sido la tormenta en estos pasillos—la chica dorada con tacones afilados y una lengua aún más afilada.

Solía llegar tarde a casa de las reuniones del Consejo, tirar mi bolso en las escaleras y sonreír con suficiencia a las criadas como si fuera dueña del suelo que pisaban.

¿Ahora?

Ahora apenas me miraban a los ojos, no después de que saliera a la luz la revelación de quién era yo realmente.

Y ahora, era una hija Alfa caída. Inútil. Humillada. Avergonzada.

Me apoyé en la barandilla del balcón, bebiendo mi té y observando las puertas delanteras con los ojos entrecerrados.

El sol acababa de salir detrás de los árboles occidentales, pintando los cielos de oro fundido. Todo parecía demasiado hermoso para lo que se había convertido mi vida.

Y entonces… el coche negro entró.

No era uno de los nuestros.

Me tensé inmediatamente, mis dedos apretándose alrededor de la taza.

Unos momentos después, un golpe resonó por la sala de estar. Mi padre no respondería. No estaba en casa otra vez.

Conveniente.

El mayordomo abrió la puerta, murmuró algo en voz baja, y luego pasos resonaron contra el mármol.

Me giré cuando una figura familiar entró en la habitación.

Atuendo morado, labios oscuros. Postura regia como si hubiera salido de la página de una revista hecha para mujeres peligrosas.

Serissa.

Inmediatamente, me alejé del balcón y me apresuré a bajar las escaleras. Si mi padre se enterara de que dejé esperando a la Realeza, no terminaría bien para mí.

Para cuando llegué a la sala de estar, ella ya estaba dentro y nuestro mayordomo le había ofrecido un asiento.

Lo saludé y me senté frente a ella. Una vez que la habitación quedó despejada, salvo por nosotras dos, la miré fijamente, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—¿Vienes a burlarte de mí?

Serissa inclinó ligeramente la cabeza, su expresión indescifrable.

—Hoy no.

Entrecerré los ojos.

—¿Entonces por qué estás aquí? No recuerdo haber invitado al desfile real de lástima.

Se levantó y dio un paso más adentro de la habitación, sus tacones resonando con cada paso elegante. Miró alrededor lentamente, absorbiendo el lujo con leve interés.

—Vine a hacerte una proposición.

Me burlé.

—¿En serio? ¿Y qué te hace pensar que te ayudaría? La última vez que me alineé con alguien poderoso, lo perdí todo.

La mirada de Serissa se dirigió a la mía.

—Porque soy diferente de quien tuvieras como respaldo. Y compartimos el mismo enemigo.

Me quedé inmóvil.

Sus palabras flotaban en el aire entre nosotras como veneno envuelto en seda.

—Primavera —dije con amargura, saboreando el nombre como ceniza—. Por supuesto.

Serissa sonrió, pero no había calidez en ello.

—Spring Kaine es un problema. Y problemas como ella no desaparecen por reglas o susurros.

—¿Y crees que soy lo suficientemente estúpida como para confiar en ti? —respondí—. Eres la hija de la amante del Rey. Todo lo que haces, Princesa, siempre es en tu mejor interés. Entonces, ¿por qué debería confiar en ti?

—Cree lo que quieras —dijo, acercándose más—. Pero he observado su ascenso. He visto cómo está seduciendo a mi futura pareja. Cómo está ganándose a los Alfas, e incluso al Consejo Estudiantil.

—¿Tu futura pareja?

Serissa hizo una pausa para causar efecto.

—Oh, no lo sabías. Storm y yo nos comprometeríamos.

—¿Estás prometida a Storm? —pregunté lentamente, sorprendida a pesar de mí misma.

Asintió una vez.

—Y sin embargo ella tiene su atención. Su lealtad. Su deseo.

Por un instante, ambas guardamos silencio—dos mujeres que habían sido apartadas del centro de atención por la misma chica.

—¿Por qué ahora? —pregunté finalmente—. ¿Por qué venir a mí?

—Porque estás enojada —dijo Serissa—. Y cuando la furia se encuentra con la estrategia, los reinos caen. Yo tengo la estrategia y tú, mi querida, tienes el motivo.

—¿Y qué gano yo?

Los labios de Serissa se curvaron ligeramente.

—Redención. Quizás más. Tú me ayudas a destruir su imagen, a cortar su apoyo, y yo te ayudaré a recuperar tu lugar.

La miré con los ojos entrecerrados. No confiaba en ella. Sería estúpida hacerlo.

Pero el fuego que había estado ardiendo lentamente dentro de mí—el que quería ver a Spring Kaine caer de su pequeño trono dorado—parpadeó con más fuerza.

—¿Y cómo planeas hacer eso? —pregunté.

Sus ojos brillaron.

—Oh, tengo planes.

Me levanté y caminé hacia el bar al lado de la sala de estar, tomando una botella y colocándola suavemente antes de alcanzar una copa.

—Más te vale que sean buenos. Porque si caigo de nuevo, me llevaré a todos conmigo, incluida tú.

Serissa no se inmutó. —Entonces asegurémonos de que ambas estemos de pie… cuando ella caiga.

—Bien —dije—. Te escucho.

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~POV de Storm~

Sé que dije que iba a perseguirla.

Todavía lo haré. Pero después de que nuestros ojos se encontraron en su clase hoy, algo en mí vaciló.

Entré en pánico.

¿Y si me rechazaba por enojo? ¿Y si ya he arruinado las cosas más allá de la reparación?

Estamos hablando del Rey Alfa aquí—el hombre lobo más poderoso que existe. Si Primavera descubriera todo… si me odiara por ello… no la culparía.

Y no lo sobreviviría.

¿Cómo puedo protegerla de todo y aún mantenerla a mi lado? ¿Cómo navego esta situación imposible cuando cada camino parece llevar al desastre?

De cualquier manera, sabía que esconderme no resolvería nada.

Ya era la hora del almuerzo, y tenía que dejar de pensar demasiado y actuar. Me había saltado la mayoría de mis clases hoy, sentado solo en la azotea de uno de los edificios de la escuela solo para aclarar mi mente.

La altura ayudaba. La brisa era fuerte aquí arriba, los cielos nublados y cambiantes, justo como mis pensamientos.

Era hora de explicar, para poder terminar con esto. Saqué mi teléfono y le envié un mensaje.

Yo: ¿Primavera?

Yo: Hola. ¿Cómo estás?

Ella respondió más rápido de lo que esperaba.

Primavera: Storm, ¿cómo estás?

Incluso ver su nombre aparecer en mi pantalla hizo que mi corazón se acelerara.

Yo: Estoy bien. Por favor, necesito hablar contigo. ¿Dónde podemos encontrarnos?

Primavera: Justo aquí.

Me quedé helado cuando leí ese mensaje, luego me giré lentamente, y ahí estaba ella. De pie a solo unos metros de distancia.

Su cabello se elevaba suavemente con la brisa, sus ojos fijos en mí como si pudiera ver a través de todas mis defensas.

—Primavera —respiré.

Se suponía que yo era el que la perseguía. Pero ella me había encontrado.

—Storm —dijo suavemente. Su voz era firme, pero vi la tormenta detrás de sus ojos.

Se veía más madura de lo que jamás la había visto. Más fuerte. Más valiente. Y de alguna manera aún más hermosa que la primera vez que nos conocimos.

—Lo siento —comencé, las palabras saliendo atropelladamente—. Sé cómo han estado las cosas entre nosotros los últimos días y yo…

Levantó su mano, deteniéndome.

—No me importa —dijo.

El dolor que me golpeó entonces fue instantáneo y agudo. Mi pecho se tensó, pero antes de que pudiera decir algo, ella continuó.

—No me importa lo que tuvieras que hacer —dijo, su voz temblando ligeramente—. Aunque dolió. Lo que sí me importa es la razón. ¿Por qué, Storm?

Vi dolor en sus ojos mientras hablaba.

—Pensé que conectamos a un nivel más profundo. Sentí algo que nunca había sentido antes, y luego todo simplemente… se enfrió. ¿Cometí un error al dejarte entrar? ¿Tenía razón al haberme mantenido alejada de ti después de todo?

Dio un paso más cerca.

—Dímelo. Hazme entender. Porque ahora mismo, estoy simplemente…

—Perdóname —susurré, las palabras casi atrapadas en mi garganta.

Su expresión se suavizó, pero sus ojos aún escudriñaban los míos, exigiendo la verdad.

Quería contarle todo. Dioses, quería decirle la verdadera razón.

Que había sido prometido.

Que el Rey Alfa lo había arreglado, que la Princesa Serissa estaba esperando. Que mis padres esperaban que siguiera adelante con el compromiso como si fuera un deber real tallado en piedra.

Pero, ¿cómo podría decirle eso a Primavera y esperar que no huyera?

Si ella huyera… mi lobo perdería el control. Y yo—no podría soportarlo.

Así que en su lugar, di un paso adelante y acuné su rostro suavemente, dejando que mi pulgar rozara su mejilla.

—Hay muchas cosas pasando… asuntos familiares —dije con cuidado—. Cosas para las que no estaba preparado. Pero nada de eso tiene que ver con lo que siento por ti.

Las cejas de Primavera se fruncieron.

—He tenido miedo —admití internamente—. Miedo de que si lo supieras, me odiarías. Tenía miedo de no ser lo suficientemente fuerte para mantenerte a salvo. Pero la verdad es, Primavera…

Exhalé temblorosamente.

—Te amo.

Sus labios se entreabrieron ligeramente, su respiración entrecortándose.

—Arreglaré esto. Hablaré con mis padres. Hablaré con el mismo Rey Alfa si es necesario. Pero no voy a dejarte ir, Spring Kaine. Simplemente no puedo. Voy a perseguirte sin importar qué.

Encontraría una manera, incluso si significaba desafiar al mismo Rey Alfa, porque lucharía contra el mundo para mantenerla.

Sin perder un segundo más, me moví hacia adelante, envolví un brazo alrededor de su cintura, y besé a Primavera.

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