Capítulo 125: La Prueba

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CAPÍTULO 125

~POV de Primavera~

La mandíbula de Rhys cayó. Kaius estaba parado como si estuviera a punto de cometer un asesinato.

—Eryx —suspiré en un susurro.

Entonces Eryx se rió. Tristemente, no fue una risa educada—una risa a carcajadas, con la cabeza inclinada y despreocupada.

—¡Deberías haber visto tu cara!

Me apresuré a salir de su regazo mientras mi rostro ardía de vergüenza. —¡Eres insoportable!

—Soy memorable —corrigió con un guiño, alcanzando otro bocado de pollo como si nada hubiera pasado.

Rhys seguía parpadeando. Kaius parecía necesitar una oración.

Agarré mi bolso. —Me voy a la escuela. Y cuando regrese, ustedes tres mejor que no estén aquí.

—Ay, pero íbamos a trenzarnos el pelo y hablar de chicos —gritó Eryx tras de mí.

Cerré la puerta de un golpe con más fuerza de la necesaria.

Y aun así… no podía dejar de sonreír aunque mi corazón no tenía idea de por qué.

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Al llegar a la escuela, afortunadamente, ninguno de mis hermanos insistió en llevarme esta mañana.

Un pequeño milagro. Después de todo lo que había sucedido ayer—desde el comportamiento travieso de Eryx hasta las bromas de Rhys en la mesa del desayuno—necesitaba un tiempo tranquilo para ordenar mis pensamientos, especialmente hoy.

Porque hoy… era el segundo día y el día de mi prueba de evaluación. La verdadera. La que confirmaría los rumores sobre mí o finalmente los silenciaría.

No había dormido mucho. Entre el peso de mis estudios, los pensamientos zumbantes sobre mis compañeros, y el recuerdo de los labios de Eryx rozando los míos—que todavía no había procesado—sentía que estaba caminando por el frágil borde de la realidad.

Aun así, aquí estaba.

Mi corazón latía salvajemente en mi pecho mientras caminaba por los pasillos, cada paso resonando más fuerte que el anterior en mis oídos.

No necesitaba miradas o susurros adicionales hoy, pero por supuesto, el universo no estaba por hacerme ningún favor.

Apenas entré en mi salón de clases cuando vi el brillante aviso rojo fijado en el tablero frontal.

Spring Kaine, preséntese en la oficina de la Directora Yelena inmediatamente.

Firmado: Profesora Elyra.

Hubo una pausa—como si toda la sala exhalara a la vez—y luego comenzó el murmullo bajo de los estudiantes.

Algunos me miraron con curiosidad, otros con esas mismas miradas sospechosas con las que ya estaba demasiado familiarizada.

Ni siquiera dejé que me afectaran. Definitivamente no hoy cuando todo por lo que había trabajado dependía de lo que venía a continuación.

Suspiré, recogí mi bolso y salí de la clase sin decir palabra.

En mi camino por el corredor, mi teléfono vibró en mi bolsillo. Automáticamente, lo saqué para revisar —y me detuve.

Me habían añadido a un chat grupal.

Al principio, estaba a punto de silenciarlo, asumiendo que era otro hilo de chismes de grupo estudiantil, pero luego vi el nombre:

Los Compañeros Increíblemente Guapos de S.K.

Una suave risa se me escapó.

Toqué la notificación y, efectivamente, era exactamente lo que parecía. Un grupo privado que Storm había creado con Jace, Kael, Tyrion y él mismo —solo para desearme buena suerte en la prueba de hoy.

Kael: Recuerda que eres una genio. Haz que se traguen sus dudas.

Jace: Tú puedes con esto. Tienen suerte de respirar el mismo aire que tú.

Tyrion: Traeré comida después de la escuela. Gana primero. Luego te consiento.

Storm: Sabes que te amo y creo en ti. Gana y muéstrales quién manda.

Spring se ha unido al chat

Sonreí, con las mejillas ligeramente sonrojadas. Mis pulgares flotaron sobre el teclado antes de decidirme por un simple emoji de corazón. Se sentía correcto.

Luego guardé el teléfono en mi bolsillo y aceleré el paso hacia la oficina de la directora.

Al llegar, la Profesora Elyra ya estaba esperando junto a la entrada, con un portapapeles en la mano y su habitual expresión calmada firmemente en su lugar. Me dio un breve asentimiento y mantuvo la puerta abierta.

—Entre, Señorita Kaine.

Entré y saludé a ella y a la Directora.

Los ojos penetrantes de la Directora Yelena se encontraron con los míos intensamente, pero su voz era serena.

—Buenos días, Señorita Kaine. ¿Está lista para su prueba?

Asentí una vez.

—Sí, señora. Lo estoy.

—Muy bien. Sígame.

Se levantó y se dirigió a la puerta que conducía más allá por el corredor, sus tacones resonando rítmicamente contra el suelo de baldosas pulidas.

La seguí un paso atrás, y la Profesora Elyra caminaba detrás de mí, murmurando instrucciones a otro estudiante que pasaba junto a nosotros.

No nos detuvimos en ninguna de las aulas ni siquiera en el ala administrativa.

No.

En cambio, caminamos directamente a una sección de la escuela en la que nunca había entrado antes.

Finalmente, la Directora Yelena se detuvo frente a una pesada puerta de madera con una placa dorada.

Sala de Reuniones del Personal.

Parpadeé.

Ella la empujó y entró. La seguí mientras mi adorable corazón seguía latiendo más rápido.

Cuando las luces se encendieron, fui conducida a una habitación muy grande —demasiado grande para una simple evaluación de estudiante.

El interior era elegante, todo madera pulida y acero sofisticado.

Varias sillas ejecutivas rodeaban una mesa redonda que se curvaba en forma de U. Parecía más una reunión de directorio para una empresa Fortune 500 que un examen escolar.

Entonces los vi.

Diez profesores —cinco mujeres y cinco hombres— ya sentados en sus lugares con carpetas frente a ellos.

Sus miradas eran indescifrables, sus expresiones variaban entre severas, aburridas y ligeramente curiosas. La Profesora Elyra también tomó asiento, mientras la Directora Yelena permaneció de pie en el centro.

¿Todos estaban aquí para observarme?

Mis dedos temblaron ligeramente, pero me obligué a moverme hacia el asiento indicado en el centro de la curva en U.

La Directora Yelena aclaró su garganta y se dirigió a la sala.

—La evaluación independiente de hoy se está llevando a cabo bajo supervisión completa para garantizar la integridad académica y la transparencia. A la Señorita Kaine se le dará un tiempo limitado y sin asistencia externa. Cualquier irregularidad, y sus puntuaciones serán invalidadas.

Por supuesto. Todavía no me creían.

Una de las profesoras —una mujer alta, de mirada penetrante en un traje de pantalón azul marino— se adelantó y colocó los papeles en la mesa frente a mí.

Hoja de respuestas. Cuestionario. Etiqueta de identificación con código de escaneo.

Luego vinieron los suministros.

Una botella de agua. Un bolígrafo, lápiz y borrador aprobados por la escuela.

Otro profesor se acercó con un cronómetro plateado. Me miró una vez, luego hizo clic en el temporizador.

—El tiempo comienza… ahora.

Miré hacia abajo.

Ciento cincuenta preguntas.

Ochenta de estudios generales —ciencias, ciencias sociales, clase de magia, economía, geografía…

El resto de matemáticas avanzadas, comprensión de inglés y… historia de los hombres lobo.

Me mordí el interior de la mejilla para evitar sonreír.

«Realmente querían hacerme tropezar».

Pero habían calculado mal algo.

Había estudiado no solo para demostrarme a mí misma, sino porque me encantaba aprender. Storm había pasado la noche resaltando patrones, y yo había repasado los temas nuevamente en las primeras horas.

Ahora, solo éramos yo, el papel y la mirada silenciosa de doce personas esperando que fracasara.

Hice clic para abrir el bolígrafo, respiré… y comencé a escribir.

«Vamos a mostrarles quién es realmente Spring Kaine».

Bloqueé los murmullos, el sutil golpeteo de dedos contra las mesas y la tensión subyacente que hervía en la habitación como si quisiera asfixiarme.

Las preguntas se difuminaron al principio. Sin embargo, no fue por dificultad sino por la pura presión de doce ojos diseccionando cada una de mis respiraciones.

Pero no les daría la satisfacción de verme quebrar.

El bolígrafo se sentía firme en mi mano. Las primeras preguntas eran sencillas, basadas en definiciones y principalmente centradas en conocimientos generales y asuntos actuales.

Luego vinieron las más complicadas. Ética en la gobernanza de los hombres lobo. Modelos cuadráticos superpuestos con variables basadas en magia. Una pieza de comprensión comparando dos textos legislativos de territorios Alfa.

Apreté los dientes y me incliné.

Escribí.

Pensé. Razoné. Volteé páginas, llené columnas. El tiempo fluía de manera extraña—lento al principio, luego en tramos acelerados mientras me sumergía más profundamente en la prueba.

En algún momento intermedio, tomé un sorbo de agua, apenas notando que mi mano temblaba ligeramente al dejar la botella.

Y exactamente a los ochenta minutos, mi última respuesta llegó a la página. Dejé descansar el bolígrafo, mirando el cuadernillo lleno. Cada página tenía mi letra. Cada línea era una respuesta en la que creía.

Sin borrones ni vacilaciones.

Ciento cincuenta preguntas.

Y las había hecho todas.

Revisé una última vez. Luego, alcancé el borde del cuadernillo y lo cerré.

Doce pares de ojos se desplazaron instantáneamente cuando me puse de pie.

—He terminado.

Se podría oír caer un alfiler.

Un profesor cerca del borde de la mesa se inclinó hacia adelante, con las cejas levantadas.

—¿Has terminado? ¿Ya?

—Sí —dije con calma, recogiendo mi botella y metiéndola en mi bolso, que había mantenido en la silla a mi lado donde todos podían verlo.

Un profesor masculino en el extremo más alejado murmuró entre dientes, no lo suficientemente bajo.

—Típico. Exceso de confianza o ignorancia—no puedo decidir cuál.

Otra mujer—severa con gafas posadas en su nariz—aclaró su garganta bruscamente.

—Por favor confirme que respondió todas las 150 preguntas.

—Lo hice —respondí—. Si quieren verificar, son bienvenidos a hacerlo.

Entregué el cuadernillo a través de la mesa sin titubear.

La Profesora Elyra se levantó para recibirlo y rápidamente comenzó a hojear las páginas.

Sus dedos dudaron brevemente alrededor del punto medio, pero no dijo una palabra. Simplemente siguió girando mientras mantenía una expresión en blanco.

Cuando terminó, asintió una vez y lo entregó a otro profesor que se apartó con él, presumiblemente para una calificación temprana o procesamiento.

La Directora Yelena no habló de inmediato. Su mirada penetrante me estudió, con los labios fruncidos como si debatiera si regañarme o elogiarme.

Finalmente, dio un solo asentimiento.

—Puede regresar a clase. Sus resultados serán procesados durante el almuerzo. Se le llamará de nuevo para evaluación antes del último período.

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