Capítulo 159: Elección Difícil

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Mi ritmo cardíaco comenzó a calmarse, aunque todavía era muy consciente de él. Podía sentir a su lobo conectándose levemente con el mío, casi como una suave chispa eléctrica en el aire.

Jade se agitó ansiosa. «Nos está probando. No retrocedas».

«No voy a jugar este juego».

«Mentirosa».

Kael se acercó más, lo suficientemente cerca ahora que nuestras rodillas se tocaban a través de las finas capas de tela. Mi pulso saltó inmediatamente.

—¿Qué estás haciendo? —susurré.

Él arqueó una ceja. —Sentándome.

—Demasiado cerca.

—Define demasiado cerca.

—Kael.

—Primavera —dijo mi nombre como un desafío, como un secreto que solo él sabía desenvolver.

Jade prácticamente se abanicaba. «Oh, me gusta cuando lo dice así. Dilo otra vez, Kael».

Me mordí el interior de la mejilla para contener la risa. —Eres insufrible.

—Y sin embargo sigues hablando conmigo. —Apoyó la barbilla en su mano, estudiándome como un tablero de ajedrez—. ¿Por qué es eso, eh?

—Porque echarte despertaría a todo el campamento —siseé.

Su sonrisa se profundizó. —Así que estás diciendo que me quedo.

Exhalé bruscamente, rindiéndome. —Puedes escabullirte por donde viniste, para empezar.

Hizo un puchero que me dejó sin palabras. —Urgh, bien. Por ahora.

—Buena respuesta.

Justo entonces, vi un destello de luz de antorcha en medio de la noche, y ambos quedamos en silencio.

Después de unos treinta segundos, la luz se apagó y nos reímos sin hacer ningún sonido.

Caímos en un ritmo cómodo, hablando en voz baja en la oscuridad, compartiendo risas suaves que intentábamos mantener silenciosas.

Bromeó sobre la cocina de mi grupo, diciendo:

—Tu pasta podría rellenar agujeros en barcos.

Y yo contraataqué sobre su arrogancia, advirtiendo:

—Un día tu ego te va a alcanzar.

De alguna manera, la conversación fluía fácilmente. Quizás un poco arriesgada, pero fácil.

Luego se movió de nuevo, esta vez apoyando una mano junto a mi almohada, inclinándose tan cerca que podía ver las débiles motas doradas en sus ojos verdes.

—Kael —advertí suavemente.

—¿Sí? —Su sonrisa era puro pecado.

—Estás invadiendo mi espacio personal ahora.

—¿Lo estoy? —Su mirada se desvió hacia mis labios antes de volver rápidamente a mis ojos—. Qué curioso. Siento como si estuviera exactamente donde debo estar.

Jade prácticamente aullaba—. Bésalo. Solo una vez.

—Ya nos hemos besado antes.

—Una vez más entonces. Solsticio, está justo ahí.

—Absolutamente no.

—Cobarde.

El calor me invadió de todos modos. Giré la cabeza lo suficiente para que su aliento me rozara la mejilla en lugar de la boca—. Deberías irte.

Kael se rió bajo, el sonido envolviéndome como terciopelo—. Si me voy ahora, te quedarás despierta pensando en mí.

—Como si fuera cierto.

—Exactamente cierto. —Sonrió, guiñándome un ojo—. Dime que me equivoco.

Abrí la boca y luego la cerré, porque no podía.

Y él lo sabía.

—¿Por qué estás realmente aquí? —pregunté en cambio.

La sonrisa se suavizó ligeramente—. Porque quería ver si me lo permitirías.

Mi pecho se tensó.

Entonces se echó hacia atrás, dándome espacio, aunque la tensión entre nosotros no disminuyó—. Buenas noches, Mordisco de Luna.

—Buenas noches, Genio Descarado —murmuré antes de poder contenerme.

Su risa fue suave, satisfecha, mientras se escabullía por donde había venido—. Te veo mañana, misma hora, mismo lugar.

—¿Qué? —dije sorprendida, pero ya se había ido.

La tienda se sentía imposiblemente vacía después de que se fue, y ahora comenzaba a replantearme mi alegría de estar sola.

Y Jade, siempre la amenaza, ronroneó con suficiencia—. Te dije que deberíamos haberlo besado.

Enterré mi cara en la almohada—. Cállate a menos que quieras que tenga un mal historial escolar y me caiga justo cuando restauré el nombre de Primavera.

El aire matutino en Havenmoor era más cortante que el café.

Para cuando la Profesora Mira nos ladró que nos pusiéramos en fila, la mayoría de nosotros todavía estábamos bostezando, tirándonos de las chaquetas y quejándonos de la falta de opciones para el desayuno.

Según ella, haríamos esto antes de ir en coche al pueblo para un buen desayuno. Luego descansaríamos mientras comparamos nuestras notas.

El almuerzo será comprado y servido antes de hacer un recorrido por el centro de Havenmoor. Luego, procederemos a la cena.

El bosque se extendía delante como un laberinto gigante de pinos y sombras.

—Asignaciones de grupo —anunció la Profesora Mira, parada frente a nosotros como una instructora militar—. Sendero Sur, conmigo. Este, con el Profesor Dae. Cresta Oeste, con la Profesora Aurelia. Quédense con sus grupos, registren sus hallazgos. Y no se alejen.

Icé mi mochila más alto, tratando de ignorar el dolor en mis hombros por dormir en suelo duro.

Leila, que terminó en mi grupo, me dio una rápida sonrisa.

—¿Lista para contar cien helechos?

—Emocionante —dije con sarcasmo.

Ella resopló.

—Mejor que escuchar a Yvonne quejarse todo el tiempo.

Hablando del diablo, Yvonne se sacudió el pelo justo delante de nosotras, caminando como si el sendero existiera puramente para estar bajo sus botas.

—Honestamente, esperan que vadeemos por la suciedad como campesinos —murmuró lo suficientemente alto para que todos la escucharan.

Puse los ojos en blanco.

—Cualquiera diría que una piña mató a su familia.

Eso arrancó una risa de Leila, y no pude evitar reírme también.

—Cuidado, podría oírte.

—Bien —murmuré—. Quizás tropezará con su ego y caerá de cara en el barro.

Leila se rió de nuevo.

Me mordí el labio para ocultar mi sonrisa. Aún no éramos amigas, pero al menos Leila no me trataba como si llevara la plaga.

Lo cual era un buen progreso en comparación con el resto de mis compañeros de clase. Al menos hice esto por mi cuenta y no conseguí una amiga gracias a mis compañeros.

Jace iba rezagado en la parte trasera de nuestro grupo, con las manos detrás de la cabeza, luciendo una sonrisa confiada.

Miré hacia atrás y capté su mirada por un momento. Sus ojos ámbar brillaban a la luz del sol, llenos de calidez y picardía. Incluso me guiñó un ojo.

Jade inmediatamente murmuró en mi cabeza: «Ohhh. Problemas en camino. Deliciosos problemas».

—No lo animes —advertí.

«¿Animar? Cariño, estoy suplicando».

Sacudí la cabeza rápidamente y me concentré en el camino de tierra bajo mis botas.

La Profesora Mira estaba dando una conferencia sobre la importancia de catalogar líquenes y musgos cuando una voz baja llegó desde detrás de mí.

—Primavera.

Lo ignoré y me concentré en su voz. Justo entonces sentí que mi teléfono vibraba en el bolsillo de mis pantalones. Lo saqué y revisé el mensaje cuando vi que Tyrion me había dejado como cuatro mensajes,

Empezando por…

Tyrion: Hola.

Tyrion: ¿Cómo estás?

Tyrion: Ha pasado tiempo.

Tyrion: Te extrañé.

—…y anoten la variedad de líquenes —continuó monótonamente la Profesora Mira.

Yo: Te extrañé también. Perdón por desaparecer. Hablemos más tarde.

Con eso coloqué mi teléfono en mi bolsillo sin esperar una respuesta.

—Hmm, así que Storm te tiene y ahora Tyrion. ¿Dónde me deja eso?

Miré hacia arriba para ver a Jace detrás de mí, sus ojos asomándose por encima de mi hombro.

—¿Muy entrometido o muy celoso?

—Ambos.

Sacudiendo la cabeza, me agaché, mi bolígrafo rascando contra mi cuaderno, fingiendo escuchar. Mis oídos eran más agudos que la mayoría, así que ya había captado cada palabra, pero mi atención seguía desviándose hacia los pasos que se arrastraban perezosamente detrás de mí.

No conocía mucho a la Profesora Mira, pero por lo poco que había escuchado, ella no aceptaba comportamientos molestos o irrespetuosos.

Y como acababa de unirme a la clase de último año, no planeaba comenzar con un mal historial.

—Cuidado, amor —murmuró Jace lo suficientemente alto para que lo oyera—. Si miras el musgo demasiado tiempo, podría enamorarse de ti.

No levanté la vista.

—Tal vez ya lo ha hecho.

Se inclinó, su aliento rozando mi oreja.

—Cariño, siento celos de las piñas cuando tienen tu atención.

Jade prácticamente chilló en mi cabeza.

«Oh, es un descarado».

Puse los ojos en blanco, pero el calor subió a mis mejillas de todos modos.

—¿No deberías estar catalogando en lugar de coquetear?

—¿Catalogando? Ya terminé. —Abrió su cuaderno lo suficiente para que vislumbrara dibujos de figuras de lobos peleando por una corona.

Descubrí que la memoria de Jace era una de las mejores y casi fotográfica. Lo que excusaba su falta de catálogo.

Contuve una risa.

—Wow. Investigación innovadora.

—De nada. Estoy avanzando en el campo. —Su sonrisa se ensanchó.

Antes de que pudiera responder, una voz afilada cortó a través del grupo.

—Muévete, campesina.

Yvonne deliberadamente chocó contra mi hombro, desequilibrándome justo cuando levantaba la pierna sobre una piedra. Mi cuaderno se deslizó de mi mano y se deslizó por el camino de tierra.

Me quedé inmóvil, luchando contra el instinto de reaccionar bruscamente. Mi pulso se disparó, pero me forcé a respirar lentamente.

Ella intentaba manchar mi imagen, pero no iba a darle esa oportunidad.

Jace ya se estaba moviendo. En un suave paso, agarró mi brazo, estabilizándome antes de que tropezara o cayera. Su otra mano salió disparada, atrapando mi cuaderno antes de que tocara el barro. Gracias al viento que sopló en ese momento.

—Con calma, amor. No querríamos que se ensuciaran tus notas. Podría manchar la brillantez.

Yvonne se burló.

Jace se enderezó a toda su altura, sus ojos ámbar brillando como luz de fuego.

—Cuidado, Yvonne. No soy amable.

Yvonne vaciló, sus labios separándose como si acabara de darse cuenta de que se había metido en la pelea equivocada. Aun así, se burló.

—Bueno, tu pareja estaba babeando y en mi camino. Debería…

—Intenta terminar esa frase —interrumpió Jace, sonriendo dulcemente pero la mirada en sus ojos contaba una historia diferente—. Adelante. Dame una razón para hacer esta caminata interesante.

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