Destino Atado a la Luna - Capítulo 128

Capítulo 128: No Puedo Dejarlo

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… Entonces, de repente, Edvin se detuvo, se dio la vuelta y lentamente se dirigió a la silla que acababa de enderezar. Se desplomó en ella, encorvándose como si el peso del rechazo de Megan finalmente hubiera aplastado la última de sus ilusiones.

Durante un largo y tenso momento, el único sonido en el destrozado estudio fue el crepitar de la chimenea, sus brasas siseando como susurros en el silencio. El Señor Edvin permanecía hundido en su silla, la luz del fuego proyectando sombras irregulares sobre su rostro. Su mirada, ya no desenfrenada por la rabia sino ahora aguda por el pensamiento, lentamente se elevó.

Sus ojos se fijaron en Garon, que permanecía inmóvil cerca de la puerta —su postura era rígida.

—¿Cómo —preguntó Edvin, con voz baja, amarga, casi incrédula—, supo ella siquiera que estabas allí?

La expresión de Garron no cambió, pero su mandíbula se tensó. Esa pregunta lo había atormentado desde el momento en que Megan lo señaló frente a todo el pueblo. Había seguido a nobles, ladrones, generales e incluso asesinos antes —pero ni una sola vez había sido visto. Ni una vez había sido nombrado. Y sin embargo, Megan de la Colina Iluminada por la Luna lo había descubierto.

—No… lo sé —admitió Garron, con voz más baja de lo habitual, el fracaso pesando sobre su orgullo—. Nunca miró en mi dirección. Nunca actuó como si se hubiera dado cuenta. No debería haberlo sabido.

Siguió un largo silencio. El fuego volvió a sisear.

Entonces Edvin se inclinó hacia adelante lentamente, con los dedos entrecruzados, los ojos brillando con algo peligroso.

—No importa.

Garron parpadeó.

—¿Mi Señor?

Edvin se levantó, sacudiéndose el polvo de su túnica a medida, los restos rotos de una taza de té crujiendo bajo su bota mientras daba un paso lento y deliberado hacia la chimenea.

—No importa cómo lo supo —repitió, con voz ganando fuerza—. Lo que importa es que la conquistaré. No importa lo que cueste.

Los ojos de Garron se ensancharon. «¿Qué?»

—Mi Señor —dijo con cautela, cambiando de posición donde estaba—, con todo respeto… ¿no lo humilló? Públicamente. ¿Frente a todo su pueblo?

Edvin se volvió hacia él con una sonrisa —no la encantadora que normalmente llevaba, sino una retorcida por la obsesión.

—Lo hizo. Y eso solo la hizo más embriagadora. Ninguna otra mujer se ha atrevido a hablarme así. Ninguna otra mujer ha hecho que mi corazón se acelere y mis puños se cierren al mismo tiempo. No puedo dejar de pensar en ella, Garron.

Se acercó más, bajando la voz, casi reverente.

—Ella es el fuego que me ha faltado. Y juro por todos los dioses que observan —la haré mía.

Los hombros de Garon se hundieron, su boca entreabriéndose ligeramente con incredulidad. Miró a su señor —que momentos antes había estado destrozando todo a la vista— y se dio cuenta de algo inquietante.

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Hablaba en serio.

Esto no era orgullo herido. Era obsesión. Cruda e imprudente.

—Mi Señor —dijo lentamente—, quizás deberíamos reconsiderar…

—No —espetó Edvin, interrumpiéndolo—. Ella aún no lo ve. Pero lo hará. Eventualmente, comprenderá.

Garon inhaló profundamente y miró fijamente las llamas. Su Señor no solo estaba enamorado —estaba en una espiral descendente. Solo los dioses podían ayudar ahora.

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El bosque estaba envuelto en azul medianoche, su dosel meciéndose suavemente mientras el viento bailaba entre las antiguas ramas. Los grillos cantaban suavemente, un coro de vida silenciosa que daba serenata a la quietud. En el corazón de todo, en una colina tranquila coronada por flores silvestres y hierba besada por la luna, Megan estaba sentada con las piernas cruzadas, su mirada perdida en el cielo salpicado de estrellas.

A su lado, Artemisa descansaba perezosamente sobre una roca, su largo cabello negro atrapando fragmentos de luz lunar, brillando como hebras de seda de medianoche. La risa brotaba de sus labios como un arroyo que no podía ser contenido.

—Todavía no puedo creer que el mercader hiciera semejante espectáculo solo para mostrarte cuánto te desea —se carcajeó, con los ojos brillantes—. Y su cara cuando lo callaste —¡oh, me perdí!

Megan entrecerró los ojos en una advertencia fingida, tratando de mirarlo con severidad, pero la comisura de su boca la traicionó.

—Sí, sí. Ríete todo lo que quieras —murmuró, poniendo los ojos en blanco, aunque su pequeña sonrisa insinuaba que no le importaba tanto como pretendía.

Artemisa se secó una lágrima de alegría de la mejilla, todavía riendo—. Oh, vamos, no me digas que no te parece gracioso.

Megan dejó escapar un suspiro profundo, sacudiendo la cabeza, cuando de repente, el aire cambió.

Un aullido largo y doloroso resonó a través de los árboles. No era solo un sonido. Era un grito. Crudo, doloroso y obsesionante.

Ambas damas se quedaron inmóviles. La risa murió instantáneamente en los labios de Artemisa.

El aullido continuó, extendiéndose como un hilo de dolor demasiado tenso antes de desvanecerse en la noche.

—¿Qué fue eso? —susurró Megan, su cuerpo ya medio girado hacia el sonido.

Artemisa inclinó la cabeza, despreocupada—. Probablemente un lobo siendo cazado. Pasa.

Lo dijo con tal desinterés casual que casi parecía cruel. Pero el corazón de Megan latía con fuerza. Ese sonido —no era solo dolor. Era desesperación. Era una súplica.

Sin decir palabra, se puso de pie.

—¿Selene? —Artemisa se enderezó—. ¿Adónde vas?

—A ayudarlo, por supuesto —dijo Megan, como si no hubiera duda alguna.

Artemisa la miró como si acabara de anunciar que iba a abrazar a un oso.

—¿Sabes que ahora eres humana, verdad?

Megan solo se detuvo para mirarla con una sonrisa burlona.

—Y tú estás aquí. No tengo nada que temer.

Artemisa parpadeó, aturdida en silencio por un momento.

—Selene, tú… —comenzó, pero fue interrumpida cuando el aullido volvió, más cerca esta vez, más frenético.

—Estamos perdiendo tiempo —dijo Megan bruscamente y se marchó, sus pies ya rozando la hierba alta y las hojas caídas.

Se lanzó al bosque, serpenteando entre raíces retorcidas y robles. Los helechos rozaban sus piernas. Piedras cubiertas de musgo salpicaban el camino. El bosque pulsaba con energía —tierra húmeda, el aroma de pino y el zumbido de criaturas invisibles observando desde la oscuridad. La luz de la luna se filtraba a través de las hojas en parches dispersos, pintando patrones plateados en su piel.

Las ramas arañaban sus mangas como si la instaran a dar marcha atrás, pero ella siguió adelante, con la respiración acelerada no por miedo —sino por instinto. Detrás de ella, Artemisa permaneció en lo alto de la colina, con los brazos cruzados.

Exhaló pesadamente, el viento atrapando mechones de su cabello.

—Oh Selene —murmuró, luego con un movimiento de cabeza, desapareció en el aire nocturno —justo cuando los árboles de adelante engullían a Megan por completo.

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El aliento de Megan formaba suaves nubes en el aire frío de la noche mientras se abría paso entre la maleza, su cabello plateado atrapando destellos de luz lunar a través del dosel de los árboles. El bosque se volvía más denso con cada paso —árboles antiguos se alzaban como guardianes silenciosos, sus ramas retorcidas extendiéndose a través del sendero como brazos esqueléticos. Las sombras bailaban sobre el suelo cubierto de musgo, y el aroma a tierra húmeda y pino se adhería a todo.

Entonces lo vio.

Bajo un roble retorcido, con sus raíces enroscadas como garras aferrándose a la tierra, yacía un lobo negro azabache. Su cuerpo masivo estaba desplomado torpemente contra la base del árbol, su pelaje espeso pero empapado de sangre. Profundos cortes marcaban sus costados, y una flecha sobresalía de una pata. Los ojos una vez majestuosos de la criatura estaban nublados por el dolor, pero al encontrarse con la mirada de Megan, un destello de desesperación brilló— suplicando, no amenazando.

Un gemido largo y quebrado escapó de su garganta, el tipo de sonido que desgarra el alma.

El pecho de Megan se tensó. Sus botas crujieron suavemente sobre las hojas caídas mientras escaneaba cuidadosamente el área —ojos agudos y alerta. Quien hubiera atacado al lobo podría estar cerca.

Solo el bosque le respondió, el susurro de los árboles y el lejano aleteo de alas. No humanos. No cazadores. Solo ella, el lobo y el silencio.

Dio un paso adelante.

El lobo gruñó débilmente, sus labios retrocediendo para revelar colmillos ensangrentados.

Megan se detuvo, levantando las manos lentamente. —Tranquilo… No estoy aquí para hacerte daño —su voz era calmada pero firme—. Te oí llorar… y vine.

El lobo dejó escapar un gemido tenso, la tensión en su cuerpo cediendo ligeramente. Megan se arrodilló, avanzando de rodillas hasta estar lo suficientemente cerca para ver el irregular subir y bajar de su pecho.

—Oh dioses… —murmuró, extendiendo la mano pero deteniéndose justo antes de tocar su pelaje—. Te estás desangrando.

Un corte profundo atravesaba el hombro de la criatura. Su costado estaba cubierto de sangre seca y fresca. La herida de flecha en su pata parecía antigua, como si hubiera estado cojeando durante mucho tiempo antes de finalmente colapsar.

—Te estás muriendo —susurró, con el corazón oprimido.

—Artemisa —llamó sin apartar los ojos del lobo—. Necesito tu ayuda.

Nada más que silencio.

—¡Artemisa! —Más fuerte esta vez, más urgente. Había prometido nunca volver a pedirle nada a su hermana —para evitar ponerlas en peligro a ambas. Pero esto… esto era algo de lo que no podía alejarse.

—¡Por aquí! —llegó la voz de Artemisa, no muy lejos— en algún lugar entre los árboles.

Megan frunció el ceño, confundida. —¿Qué estás haciendo allí? —gritó, mirando hacia el sonido pero sin querer dejar el lado del lobo.

—Necesitas venir a ver esto —dijo Artemisa, su voz extrañamente seria.

Megan dudó, dividida entre la criatura moribunda a sus rodillas y lo desconocido que esperaba más allá de los árboles.

—¡No puedo dejarlo! —gritó.

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