Destino Atado a la Luna - Capítulo 129

Capítulo 129: Un hombre, Una Criatura.

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—¡No puedo dejarlo! —gritó Megan, su voz haciendo eco entre los árboles, cargada de emoción.

—No tendrás que hacerlo —respondió Artemisa con calma, saliendo de las sombras y materializándose junto a su hermana.

A los pies de Artemisa yacía un hombre —ensangrentado, magullado y apenas respirando. Su armadura estaba rasgada y abollada, sus ropas empapadas en carmesí. Una marca de mordida irregular se extendía desde su clavícula hasta su costado, profunda y desgarrada. Las inconfundibles señales de colmillos.

Su rostro, endurecido y cicatrizado, era el de un cazador experimentado. Una espesa barba se aferraba a su mandíbula, oscurecida por el sudor y la sangre. Marcas tribales estaban tatuadas en uno de sus brazos, medio ocultas por marcas de garras. Un arco yacía destrozado cerca, su cuerda rota, el carcaj vacío. Lo que fuera que hubiera ocurrido entre él y el lobo había sido una batalla brutal y desesperada —tanto el hombre como la bestia aferrándose a la vida por meros hilos.

—Vaya —murmuró Artemisa, con las manos en las caderas mientras su mirada se desviaba hacia el lobo moribundo junto al que Megan estaba arrodillada—. Le dio duro.

La respiración del lobo sonaba débilmente, su gran cuerpo negro temblando bajo el suave toque de Megan. Su costado subía y bajaba en ritmos entrecortados, la sangre empapando el suelo del bosque. Su forma ahora temblaba como una llama que se desvanece.

—Por favor, Artemisa —dijo Megan, mirando hacia arriba con ojos desesperados—. Ayúdame a salvarlo.

Artemisa levantó una ceja, su cabello negro captando la luz de la luna como seda.

—¿A él? ¿Al lobo? ¿No deberías estar más preocupada por el humano? Pensé que tenías ese noble punto débil por ellos. Y ahora eres una de ellos, ¿recuerdas?

Megan suspiró, frotándose la frente, su cabello plateado cayendo sobre sus ojos.

—Solo… solo salva a ambos, por favor. Date prisa.

Su mirada se detuvo en el lobo, sus dedos acariciando su pelaje ensangrentado.

—No sé por qué… pero no puedo dejarlo morir.

—Una vez fuiste la Diosa de la Luna —dijo Artemisa, con voz más baja—. Tu corazón aún late por las criaturas de la noche.

—Entonces entiendes —respondió Megan—. Por favor, no me hagas elegir.

Artemisa se agachó junto al cazador moribundo, apartando su cabello para revelar un corte sobre su ceja.

—Lo entiendo. Pero escúchame, no soy lo suficientemente fuerte para sanar a ambos. No ahora. No así. No sin adoradores. Ni siquiera sé cómo estos dos siguen vivos. Debe ser rabia o pura voluntad, manteniéndolos atados a este mundo.

Megan miró alternativamente al cazador y al lobo.

—¿Pero puedes sanar a uno de ellos?

Artemisa asintió solemnemente.

—Solo a uno. Necesito la petición de un humano para actuar. Y tu corazón… —Sus ojos se desviaron hacia el lobo—. …ya ha tomado esa decisión.

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El rostro de Megan se retorció en frustración y angustia.

—¿Así que porque quiero salvar más al lobo, él es quien recibirá el milagro?

Artemisa no ofreció respuesta.

Megan se volvió hacia el lobo justo cuando su cuerpo se estremeció. El gemido que escapó de su garganta era tan débil ahora, apenas un suspiro. Su pánico aumentó de nuevo mientras acunaba su rostro.

—No, no, quédate conmigo —susurró Megan, acunando la enorme cabeza del lobo en su regazo—. No me dejes todavía…

Detrás de ella, Artemisa cruzó los brazos, observando en silencio. Sus ojos se movían entre el cazador destrozado y el lobo.

—Si fuera yo —dijo finalmente, con voz tranquila pero firme—, elegiría al cazador.

—Siempre te pones del lado de los que pueden sostener armas —murmuró Megan con amargura.

—Como debería —respondió Artemisa, levantando la barbilla—. Soy la diosa de la caza, ¿recuerdas? ¿Por qué querría que los míos murieran? Además, el lobo… podría despedazarte sin pestañear.

—No lo hizo —espetó Megan—. Podría haberlo hecho. Pero no lo hizo.

—Porque lo encontraste cuando ya estaba débil —respondió Artemisa secamente.

El silencio se instaló entre ellas. Los árboles permanecieron inmóviles, como si escucharan. Los dedos de Megan temblaban contra el pelaje del lobo. No sabía qué más hacer. La impotencia crecía como una marea en su pecho, y entonces, antes de que pudiera detenerlas, lágrimas calientes brotaron en sus ojos y se derramaron por sus mejillas.

Ella nunca lloraba. No como diosa.

Ni siquiera cuando dejó los cielos.

Pero ahora, lo hacía, por esta criatura que ni siquiera entendía, por la vida que se desvanecía bajo sus manos.

Artemisa se volvió, atónita. ¿Su hermana, la despreocupada Diosa de la Luna, llorando? Su expresión se suavizó ligeramente mientras miraba entre Megan y el lobo, luego al cazador que apenas se aferraba a la vida. Suspiró profundamente, frotándose la sien.

—Podría haber una manera… —dijo Artemisa lentamente.

Megan giró la cabeza hacia ella, con los ojos muy abiertos.

—¿Qué manera?

Artemisa dudó, su habitual confianza vaciló.

—Suena absurdo.

—¡Solo dímelo! —gritó Megan—. ¡Estamos perdiendo tiempo!

Artemisa miró al lobo.

—Hay… una forma de compartir la vida. No sanar. Fusionar. La poca esencia que queda entre ellos, podría ser fusionada. Pero los uniría para siempre. Un alma extendida entre dos cuerpos. Cazador y bestia. Si uno muere de nuevo… el otro se va con él.

Megan la miró, atónita.

—¿Eso es posible?

—Sí —dijo Artemisa, con voz tensa. Apartó la mirada antes de continuar:

— …Lo leí en uno de los pergaminos de la Madre Suprema Celestial.

—¿Qué hiciste qué? —Megan se puso de pie de un salto, con incredulidad en su rostro—. ¡Artemisa!

Su voz resonó entre los árboles.

—¡Me fui por unos días! ¡¿Y ya estabas husmeando en la biblioteca prohibida?! ¿Siquiera conoces las consecuencias de tus acciones?

Artemisa hizo una mueca y se cubrió el oído con un dedo.

—Sí, sí. Lo sé. Si me hubieran atrapado, me habrían borrado y dejaría de existir, como una vela apagada. ¡Pero estaba aburrida! ¡Te fuiste, y sin mi hermana favorita cerca, no tenía nada mejor que hacer!

—¡¿Qué hermana favorita?! ¡Soy tu única hermana, idiota! —se enfureció Megan—. ¡Podrías haber ido a cazar o algo así, no irrumpir en esa zona!

—Ya está hecho —dijo Artemisa con un encogimiento de hombros desdeñoso—. Y no me atraparon. Además, ahora ese pergamino prohibido está a punto de salvar a tu precioso lobo y a mi cazador moribundo. Todos ganan.

Hizo una pausa, entrecerrando los ojos hacia Megan.

—Y no tienes derecho a juzgarme. Abandonaste tu cuerpo de diosa para vivir entre humanos. ¿Crees que no serás castigada si lo descubren?

—Mi castigo no será la aniquilación —respondió Megan bruscamente—. ¿No lo ves? Tengo miedo de perderte.

Esas palabras congelaron a Artemisa. Su habitual actitud fría e indiferente se quebró. El fuego en su pecho se redujo a una suave brasa.

—…Lo siento —dijo al fin, apenas por encima de un susurro—. Lo prometo. No más locuras imprudentes.

—Más te vale —murmuró Megan, secándose otra lágrima—. Ahora vamos, haz lo que tengas que hacer para salvarlos. ¿Alertará a los dioses?

—No —dijo Artemisa, ya arremangándose—. Siempre oculto mi energía cuando visito. No lo notarán.

Megan asintió temblorosamente y se arrodilló junto al lobo de nuevo, solo para sentir que el frío bajo su mano se extendía. La bestia se estaba debilitando más rápido que antes.

—Rápido, Arti —dijo con urgencia—. Por favor.

Artemisa puso los ojos en blanco ante el apodo pero no comentó nada. Se arrodilló entre los cuerpos, extendiendo sus brazos. Con un elegante movimiento de su mano, convocó al cazador con un hilo brillante de energía, atrayendo su maltrecha forma para que yaciera junto al lobo.

Ahora los dos estaban lado a lado. La cabeza del cazador se inclinó hacia el lobo, tanto el hombre como la bestia compartiendo el mismo aliento final.

—Aléjate —dijo Artemisa, su voz bajando una octava—, más profunda, más antigua, como si resonara con la resonancia de algo ancestral.

Megan no dudó. Retrocedió, con el corazón latiendo violentamente contra sus costillas, una tormenta de emoción y temor agitándose en su pecho. La luna colgaba pesada sobre ellos, proyectando luz plateada sobre el claro del bosque, iluminando las formas inmóviles del cazador y el lobo.

Artemisa se movió al centro, entre los dos cuerpos que yacían lado a lado. Se arrodilló, colocando una palma en el pecho del cazador y la otra en el grueso pelaje enmarañado del lobo. Un sutil resplandor surgió bajo sus manos —tenue al principio, como brasas luchando por reencenderse.

Luego, se levantó lentamente a toda su altura, con los brazos extendidos hacia el cielo. Sus dedos se arquearon y temblaron con intención divina. El suelo a su alrededor pulsaba. El viento se agitó de la nada, girando alrededor de su forma. Su largo cabello negro se elevó en el aire arremolinado, bailando como humo en una tormenta. Sus ojos brillaban —un cegador plateado lunar, centelleando con luz celestial.

Megan jadeó cuando Artemisa comenzó a cantar —no en griego, ni en ningún idioma hablado por dioses o mortales. Era crudo, gutural, primordial. Las sílabas parecían pertenecer a los huesos del mundo. Palabras forjadas antes de que nacieran las estrellas. Megan nunca había oído nada parecido.

«¿Había… memorizado esto del pergamino prohibido?»

Artemisa movía sus manos en gestos lentos y amplios, tallando símbolos antiguos en el aire. La luz seguía el rastro de sus dedos, dejando runas fantasmales que flotaban, pulsando suavemente, y luego ardían con más intensidad a medida que el ritual se profundizaba. Su cuerpo vibraba con poder, sus hombros tensándose mientras más de su energía se vertía en el hechizo.

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