Capítulo 173: El Libro Que Nunca Debería Ser Abierto (IV)

Thaleon se movió ligeramente en su asiento, el silencio divino entre ellos se tensaba como la cuerda de un arco. Ahora podía oírlo —los dedos de Velmira golpeando contra su trono. No apresurados. No inquietos. Solo… medidos.

Algo estaba mal.

Ella ya debería haber exigido el nombre. La Velmira que él conocía —la Diosa Suprema que sostenía la ley por encima de la sangre, la lealtad o el miedo— debería haber tronado exigiéndolo en el momento en que él cruzó la puerta.

Pero en cambio, observaba. Golpeando. Pensando.

Luego vino el suspiro. Suave. Lento. Más pesado que el silencio.

Su voz siguió, un temblor silencioso bajo su agudeza, bordeada de algo que él no podía nombrar.

—¿Y quién, Thaleon —preguntó ella—, podría ser?

Él se enderezó. El aire de repente se sentía más pesado, e incluso la luz en la sala parecía atenuarse en las esquinas. Inhaló lentamente antes de hablar.

—…Artemisa —dijo al fin—, de la Casa del Sol.

Por un segundo, nada se movió.

Entonces Velmira jadeó. No fuerte, pero lo suficiente para que su cabeza se sacudiera ligeramente, su cuerpo poniéndose rígido.

—¿Artemisa…? —repitió, incrédula—. Imposible.

Se levantó de su trono, dando un paso adelante como si necesitara moverse para darle sentido.

—Sé que puede parecer… imprudente, sí. Curiosa incluso. La sangre del Sol despierta lo salvaje en muchos de sus hijos. Pero…

Su voz flaqueó.

—Pero su hermana… Selene… nunca dejaría que Artemisa cometiera un error de tal gravedad. La Luna y el Sol, aunque separados, siempre se han equilibrado mutuamente. Selene lo habría visto venir. Lo habría impedido.

Velmira dejó de caminar. Su mirada bajó ligeramente. Sus dedos se curvaron hacia adentro mientras un ceño fruncido se deslizaba sobre sus labios.

La Casa de la Luna…

«El pensamiento la detuvo por completo.

El mismo libro del que hablaban —el prohibido— sus orígenes… provenían de esa casa. Del mismo caos que llevó a la ruptura del equilibrio hace siglos. ¿Podría Selene estar involucrada?

No.

No. Ella es demasiado pacífica. Demasiado gentil para provocar tal ruina.»

Y Artemisa —podría probar los límites, sí, pero no los rompería. No deliberadamente.

¿O sí?

Thaleon observó las emociones fluctuantes que bailaban en el rostro de la Diosa Suprema —incredulidad, cálculo, preocupación. Tragó saliva, repentinamente consciente de cada respiración que tomaba. El pesado silencio de la Sala solo magnificaba su inquietud.

La mirada de Velmira volvió bruscamente hacia él.

—¿Estás seguro de que la energía residual era de Artemisa?

Thaleon asintió firmemente.

—Sí, Suprema.

Cuando ella dudó de nuevo —su duda algo visible— él se inclinó hacia adelante, juntando sus manos con fuerza.

—No solo seguí el rastro —añadió cuidadosamente—. La vi.

Los ojos de Velmira se estrecharon ligeramente.

—Estaba escabulléndose —explicó—, justo cuando yo pasaba por el pasillo. Seguí su rastro después de que desapareció de vista. No habría sabido que la energía le pertenecía si no la hubiera visto salir de los Archivos Prohibidos con mis propios ojos.

Luego hizo una pausa, con un destello de culpa cruzando su rostro.

—Mis disculpas, Suprema —añadió rápidamente, bajando la cabeza—. Hablé más allá de lo que se me preguntó. Solo temía que no estuvieras haciendo las preguntas que más importaban.

Velmira lo miró fijamente, las líneas alrededor de su boca tensas, su expresión indescifrable.

Luego asintió lentamente.

—Guardias —llamó.

Dos avanzaron instantáneamente, con las cabezas inclinadas.

—Traedme a Artemisa. Ahora.

—Sí, Suprema —dijeron al unísono y se volvieron rápidamente, desapareciendo a través de las grandes puertas dobles con el tintineo de sus armaduras pulidas.

Thaleon permaneció sentado, con las manos descansando sobre sus muslos, pero el latido de su corazón era fuerte en sus oídos. Resonaba profundamente en su pecho, como el retumbar de una tormenta que se aproxima. Frente a él, Velmira había reanudado su silencio —pero no completo. Sus dedos golpeaban una vez más contra el reposabrazos dorado de su silla similar a un trono, constantes y pacientes, pero con un ritmo que delataba que sus pensamientos eran cualquier cosa menos.

Su sirviente principal, Neritha, que estaba de pie a pocos pasos detrás de su trono, con las manos pulcramente dobladas, inmóvil, miró entre los dos.

Thaleon podía sentir cada segundo resonar más fuerte en el silencio que se había instalado sobre la habitación.

El silencio se prolongó entre ellos, pesado y tenso. Pasaron minutos, o quizás fue más tiempo. El tiempo en la Sala Suprema a menudo se estiraba de maneras extrañas, distorsionado por el poder y el propósito.

Entonces, por fin, las enormes puertas dobles crujieron al abrirse de nuevo. Dos guardias entraron a zancadas —solos.

Las cejas de Velmira se juntaron inmediatamente. Thaleon también se enderezó, con los ojos desviándose detrás de los guardias, esperando que alguien más los siguiera.

Pero no había nadie.

—¿Dónde está Artemisa? —preguntó Velmira, con voz aguda y nivelada.

Los guardias se inclinaron profundamente, evitando su mirada.

—Suprema… Artemisa no se encuentra en ninguna parte del Reino Supremo —respondió el primero—. Buscamos en sus aposentos y en sus lugares habituales. Ni rastro.

Un frío silencio cayó sobre la habitación.

Thaleon miró de reojo a Velmira, pero antes de que pudiera hablar, las puertas se abrieron de nuevo.

Entró una joven sirvienta —apenas más que una niña— acunando algo en sus brazos como si pudiera quemarla si se moviera. Dos guardias la flanqueaban, como si el objeto mismo requiriera vigilancia.

El libro.

El Legado Vinculado a la Luna: Hijos de Mundos Gemelos.

Su cubierta brillaba con un extraño resplandor plateado, un leve ondular de energía antigua pulsando desde él. Incluso sin tocarlo, exudaba una especie de atracción —peligrosa, poderosa, casi… viva.

La mirada de Velmira siguió fríamente al libro. Ella había mandado a buscarlo antes de que Thaleon pusiera un pie en su Sala. La sirvienta se acercó con cuidado, con los brazos temblando ligeramente como si el peso del libro fuera mucho mayor de lo que su forma sugería.

Velmira levantó su mano. El poder se reunió, elegante y rápido, como seda atrapando el viento. El libro se elevó de los brazos de la sirvienta, ingrávido, y flotó en el aire entre ellos. Se cernía allí, suspendido, zumbando suavemente.

La chica y los dos guardias se inclinaron profundamente y se hicieron a un lado, desapareciendo a lo largo de la pared. Solo los dos que habían regresado con las manos vacías permanecieron en su lugar. Velmira hizo un gesto cortante de despedida.

—Volved a vuestro puesto.

Obedecieron al instante.

Luego, giró la cabeza.

—Neritha.

—Sí, Suprema.

—Convoca a Elurean —ordenó Velmira—, y dile que requiero su perspicacia inmediatamente.

Neritha inclinó la cabeza y salió rápidamente, con las túnicas ondeando tras ella.

Al mencionar el nombre, Thaleon se movió en su asiento. Su garganta se tensó. Elurean. El Dios de Secretos y Verdades Ocultas. El que podía desentrañar ilusiones y rastrear huellas divinas a través de la memoria misma.

La mirada de Velmira se posó de nuevo en Thaleon como una espada volviendo a su vaina.

—Dime, Thaleon —Dios de Caminos y Elecciones… ¿lo abriste?

Su corazón martilleó una vez más. No servía de nada mentir. No aquí. No a ella.

—…Sí, Diosa Suprema —dijo en voz baja, manteniendo su mirada respetuosamente baja.

Sus cejas se arquearon ligeramente, el movimiento sutil pero afilado. Pero antes de que pudiera hablar de nuevo, Thaleon añadió —demasiado rápido:

—Pero no lo leí —las palabras, saliendo precipitadamente de sus labios—. Solo la nota de advertencia que se deslizó cuando se abrió. Eso fue todo. Solo el desliz.

—Pero no deberías haberlo hecho —dijo Velmira, su voz aún tranquila pero afilada como el cristal.

Thaleon se estremeció, su mandíbula tensándose. Había seguido el instinto —¿pero eso también había sido un paso en falso? ¿También él se había arrojado al fuego?

Ella continuó:

—Y Thaleon… —su tono suave pero no menos severo—, esta es la segunda vez que respondes más allá de lo que se te preguntó.

Él se puso de pie abruptamente, inclinando la cabeza.

—Perdóname, Suprema. No volverá a ocurrir.

Velmira lo estudió por un largo momento, luego se recostó en su asiento, su postura relajándose en una quietud regia.

Thaleon volvió a su silla, pero rígidamente, con la columna recta, las manos sobre sus rodillas de nuevo como sentado en presencia del juicio mismo.

Sobre ellos, el libro prohibido flotaba —silencioso y plateado.

Las pesadas puertas crujieron al abrirse de nuevo, y esta vez, cada presencia en la habitación se agitó sutilmente —porque él había llegado.

Neritha entró primero, su compostura tan impecable como siempre, pero detrás de ella caminaba un dios que no necesitaba presentación.

Elurean, el Dios de Secretos y Verdades Ocultas.

Estaba vestido con capas fluidas de túnicas cubiertas de sombras, tejidas con hebras que brillaban como la luz de las estrellas en el vacío. Su cabello plateado caía suelto sobre sus hombros, y sus ojos —pálidos, agudos, siempre vigilantes— parecían atravesar velos ni siquiera mencionados en las oraciones mortales.

Entró con gracia silenciosa, pero en el momento en que su mirada se elevó y se posó en el libro suspendido en el aire, su paso vaciló.

Fue leve —solo medio latido— pero para un dios, eso solo era sorprendente.

Su respiración se atascó en su garganta. Ese tomo de brillo plateado, zumbando suavemente con poder contenido, lo conocía.

El Legado de los Atados a la Luna: Hijos de Mundos Gemelos.

Su expresión se oscureció.

¿Por qué…? ¿Por qué estaba aquí? ¿Fuera de los Archivos Prohibidos?

No había puesto los ojos en esa reliquia maldita desde el día en que fue sellada —desde que se derramó sangre a través de dos panteones y las promesas antiguas se hicieron añicos como el cristal.

La guerra, los gritos, la fragmentación de los reinos… y las diosas y dioses que habían tallado su verdad y rebelión en sus páginas —todo volvió precipitadamente como una tormenta rompiendo la presa de la mente.

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