Capítulo 198: Ella No Está Muerta

Edvin se enderezó al instante, sus ojos enfocándose con agudeza. Su postura cambió —alerta, casi depredadora.

—¿Los encontraste? —preguntó, su voz elevándose, impregnada de una excitación salvaje que rayaba en lo maníaco—. ¿Dónde están? Dile a los hombres que se preparen de inmediato. Partiremos antes del amanecer. Acabaremos con ese monstruo de una vez por todas esta vez.

Había un brillo en sus ojos, una certeza febril. Ya no necesitaba a esa molesta bruja. No cuando todavía tenía su espada —eso era todo lo que necesitaba ahora. Con ella, él mismo cortaría a la bestia si fuera necesario. No más errores.

Podía saborearlo —venganza, gloria, y el regreso de Megan.

Pero Garron no compartía su entusiasmo.

—Está muerta —dijo, apenas por encima de un susurro.

Las palabras cayeron como una piedra en aguas tranquilas.

Edvin parpadeó. Una vez. Dos veces. Luego otra vez, más lentamente.

—¿Qué…? —respiró, como si la palabra hubiera escapado de la boca de otra persona.

Sus puños, antes apretados con determinación, flotaban inciertos a sus costados. El fuego detrás de sus ojos parpadeó y se atenuó, la confusión filtrándose como una corriente lenta y helada a través de una pared de piedra agrietada. Su boca se abrió de nuevo, pero no salió ningún sonido.

Frente a él, Garron bajó la mirada —como si se preparara para la tormenta que acababa de desatar.

—Los hombres que dejamos en la granja familiar de Megan —dijo en voz baja, su voz nivelada pero cargada—, acaban de enviar noticias.

Tragó saliva, su garganta moviéndose mientras el recuerdo se reproducía detrás de sus ojos.

—Dijeron que escucharon gritos… desde dentro de la casa. Sus padres. Un mensajero había llegado, dejó una carta… y se fue sin decir palabra.

Tomó una respiración superficial.

—Fueron a investigar y encontraron la carta. Era… noticia del fallecimiento de Megan.

Silencio.

Edvin lo miró fijamente, sin parpadear. Como si tratara de procesar sonidos que se negaban a organizarse en significado.

—No —murmuró, apenas audible. Luego más fuerte —áspero y cortante:

— No. Estás equivocado. Ella no puede estar muerta.

De repente dio un paso adelante y agarró a Garron por el frente de su capa. Su agarre era fuerte, tembloroso.

—¡No viste su cuerpo! ¡No sabes nada! Ese monstruo podría haber montado esto —prepararlo para despistarnos!

—Mi Señor…

—¡No está muerta! —la voz de Edvin restalló como un látigo, resonando por toda la habitación—. No hasta que vea su cuerpo. No hasta que mire su rostro muerto con mis propios ojos.

—…Mi Señor…

—¡Dije que no está muerta! —rugió Edvin.

Garron se mantuvo quieto. Sus labios se apretaron, ojos indescifrables. —…Sí, mi Señor —murmuró finalmente—. Ella no está muerta… no hasta que lo veamos nosotros mismos.

No lo creía, no realmente. Pero los ojos de Edvin estaban ahora muy abiertos —demasiado abiertos— y su pecho se agitaba con algo más peligroso que el dolor. Se estaba desmoronando, arañando fuera de él en tiempo real. Locura, envuelta en obsesión.

¿Cómo podía una chica afectarlo así? Una chica que lo había rechazado abiertamente, una y otra vez… incluso se había casado con otro. Sin embargo, aquí estaba Edvin, deshecho por las costuras, aferrándose a la negación como si fuera lo único que lo mantenía en pie.

—Sí —susurró Edvin, asintiendo, casi febril—. No está muerta… no está muerta…

Lo repitió como una oración. Luego se congeló.

Su cabeza se giró hacia Garron con repentina claridad, voz aguda y cortante. —¿Descubrieron de dónde venía el mensajero?

Garron se tensó ante la pregunta. La locura que había vidriado la mirada de Edvin momentos antes ahora se desprendía.

—…No, aún no, mi Señor —admitió Garron, eligiendo cuidadosamente su tono.

La mandíbula de Edvin se tensó, el músculo debajo temblando. —¡Entonces encuéntralo! —tronó—. ¿Para qué les pago? ¿Para cuidar a sus padres? ¡Encuentren al maldito mensajero!

Garron se inclinó apresuradamente, las palabras saliendo en sumisión practicada. —Sí, mi Señor. De inmediato. —No esperó a ser despedido. La última vez que se demoró durante una de las rabietas de Edvin, se quedó esquivando una copa de vino lanzada con aterradora precisión. No iba a poner a prueba sus reflejos esta noche.

Cuando las puertas se cerraron con un golpe sordo detrás de Garron, Edvin lo fulminó con la mirada, las fosas nasales dilatadas. —Incompetentes estúpidos —siseó, escupiendo las palabras como veneno.

Giró sobre sus talones y se dirigió hacia la chimenea. Las llamas crepitaban suavemente. Edvin se dejó caer en la silla más cercana, su cuerpo tenso e inquieto. Sus manos se agitaban —los dedos temblando, mientras su mano agarraba la suya con brusquedad, pellizcando sus dedos con urgencia impaciente, como si tratara de forzar la verdad a través del tacto.

Miró fijamente al fuego, sus ojos escudriñando las llamas como si contuvieran las respuestas que no podía encontrar.

—No está muerta… —murmuró entre dientes—. No puede estar muerta.

Su mirada se agudizó, casi brillando con convicción. Ese monstruo —esa bestia maldita, debía haber sabido que no se rendiría con Megan. Así que había inventado este patético intento. ¿Una carta? ¿Dejada a los pies de sus afligidos padres? Qué conveniente. Qué cobarde.

Sin cuerpo no hay prueba.

La mano de Edvin apretó el reposabrazos hasta que la madera gimió bajo su agarre.

—Ella no moriría así —susurró—. No mi Megan. No sin mi permiso.

Su voz era baja ahora, casi perdida en el crepitar de las llamas. Se inclinó más cerca, la luz del fuego bailando sobre su rostro, haciendo que el brillo salvaje en sus ojos brillara aún más.

La bestia pensó que podía tomarlo por tonto. Pero él no había terminado. Ni de cerca.

—Voy por ti —murmuró, una especie de sonrisa retorcida arrastrándose por sus labios—. Y esta vez, te enterraré yo mismo.

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Artemisa yacía en el suelo liso y brillante de su prisión —un espacio frío y sin costuras tallado de luz pálida y piedra similar al vidrio. Las paredes pulsaban débilmente con una suave luminiscencia, pero no había calidez en ellas, ni consuelo. Solo silencio. Silencio interminable y pesado.

Gimió, su cuerpo arqueándose ligeramente por un destello de dolor en su costado. —Ah… maldita sea… —Su voz resonó de vuelta hueca.

Cada parte de su cuerpo dolía. Sus túnicas negras —rasgadas en algunos lugares— se adherían a su piel, húmedas de sudor. Una mano presionaba su costado donde había aterrizado el último golpe de Velmira. —Esa maldita Diosa Suprema no calificada —siseó Artemisa entre dientes apretados, con la respiración temblorosa—. Embriagada con su propio poder…

Dejó caer la cabeza hacia atrás, mirando sin expresión al alto techo abovedado. No había puertas visibles. Sin sombras. Nada que rompiera la luz. Artemisa apretó la mandíbula. Cada respiración ardía.

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Al pensar en Velmira, sintió que la ira volvía a subir —caliente y apretada en su pecho.

Deseaba que Selene pusiera a Velmira en su lugar en la Prueba de Ascendencia.

Su garganta se tensó. El dolor en su cuerpo se atenuó bajo el dolor más agudo de la incertidumbre.

Su mirada se dirigió hacia la pared brillante, como si pudiera ver más allá.

—¿Qué estás pensando, Selene…? —murmuró. Su voz apenas hizo un sonido.

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Nota de la Autora:

¡Hola a todos!

¡Quiero disculparme sinceramente por la actualización tardía —la vida se puso un poco agitada, pero oficialmente estoy de vuelta ahora y emocionada de continuar este viaje con ustedes!

Además, sé que algunos de ustedes pueden haber sentido que la historia se estaba desviando un poco del camino principal. Realmente aprecio su paciencia, y quiero asegurarles que todo lo que se está desarrollando es intencional. Estos capítulos recientes están destinados a ayudarles a entender los orígenes más profundos de los hombres lobo y los cazadores —piezas que serán muy importantes pronto.

Y sí, no se preocupen —¡volverán a ver a Sumaya y Marrok en solo unos pocos capítulos! No se rindan con ellos… Por favor.

Muchas gracias por seguir conmigo. Su apoyo significa el mundo.

Hasta el próximo capítulo,

—[Su Autora Sra. Bunma]

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