Capítulo 201: El Juicio de Ascendencia (III)

La Árbitro levantó su mano, con los largos dedos cortando hacia arriba en un solo gesto de mando. El murmullo continuo de la arena cesó de inmediato, aunque la inquietud no se desvaneció. Permanecía en el aire como el temblor persistente del trueno después de una tormenta, un peso silencioso que presionaba sobre cada corazón. Muchas deidades aún se movían en sus asientos, sus ojos duros con la creencia de que el castigo de Selene era mucho más severo que el de Velmira.

Artemisa permaneció encadenada por su gargantilla debilitante, con la mandíbula tensa mientras miraba fijamente hacia el nivel más alto donde el Círculo Superior presidía en silencioso juicio. Su mirada se agudizó, veneno en sus ojos, hasta que uno de los guardias armados a su lado le dio un codazo brusco en el hombro. Casi estalla. De no ser por las runas que mordían su esencia, le habría cortado la mano al hombre sin dudarlo. En cambio, forzó su mirada hacia adelante, quemando su furia en silencio. Sus ojos se desviaron hacia Selene. Su gemela no se había movido. Su rostro seguía en blanco, su expresión intacta por todo lo que se había dicho.

«¿Por qué está tan tranquila?», pensó Artemisa, con el pecho oprimido. «Esta es la primera vez que no puedo leerla. La primera vez que sus pensamientos están cerrados para mí».

La voz de la Árbitro cortó la quietud una vez más.

—La razón por la que parece que el castigo sobre la Diosa de la Luna es más severo se debe a la perturbación que ha causado. Renunció al Trono Supremo cuando se le otorgó por primera vez, enviando al reino al caos. Ahora desafía a la deidad gobernante a la Prueba de Ascendencia, sin más explicación que el deseo de reclamar el título una vez más. Ha elegido perturbar el equilibrio nuevamente.

Sus palabras resonaron como un mazo.

—Las Altas Divinidades no toman ese comportamiento a la ligera —continuó—. Perturbar la paz de la eternidad a placer no está exento de consecuencias. Tales acciones pesan más en el juicio que las de quien simplemente defiende el asiento que ya ocupa.

Ante esto, los ojos de los reunidos se elevaron hacia el Círculo Superior.

El Soberano del Alba Eterna inclinó ligeramente la cabeza, un halo dorado brillando sobre su corona. El Guardián del Abismo permaneció inmóvil, su mirada negra firme, pero el más leve ondular de sombras se desplegó a sus pies en silencioso acuerdo. La Guardiana de la Raíz del Mundo bajó los ojos, un lento asentimiento se entrelazó con la hiedra enroscada en sus hombros. El Señor de las Mareas Infinitas cruzó los brazos, sus túnicas azul océano moviéndose como olas, pero no ofreció desafío a las palabras de la Árbitro. La Señora de la Luna se sentó velada, sus pálidas manos plateadas dobladas, su cabeza inclinándose una vez en solemne confirmación. El Centinela de las Estrellas inclinó su barbilla, sus ojos brillando con una luz aguda que hizo que el propio silencio pareciera aprobador.

Su presencia combinada se asentó sobre la arena como un decreto final. La inquietud se desvaneció en silencio. Nadie se atrevió a murmurar contra ello ahora.

En el silencio, la mirada de Thaleon nunca se apartó de Selene. Sus manos se tensaron en su regazo, sus ojos agudos con preocupación no expresada. «Realmente espero que sepas lo que estás haciendo».

Frente a Selene, los ojos de Velmira se estrecharon, su mirada penetrando a la Diosa de la Luna. Y por primera vez, Selene se movió. Solo ligeramente. Sus labios se curvaron en la más mínima sonrisa burlona.

Velmira se puso rígida, tomada por sorpresa. La débil sonrisa burlona ondulaba contra su compostura. «¿Qué encuentra divertido? ¿Se está burlando de mí? ¿Cree que esto es un juego?»

Sus pensamientos se agudizaron, retorciéndose hacia adentro. «Su voluntad… quizás es fuerte, ¿pero puede superar la mía? Su sabiduría, sí, tiene demasiada, pero en poder… en poder puedo aplastarla. Veamos si sonríe entonces».

Su mano se cerró más fuerte en su puño, los nudillos blanqueándose con la fuerza de su agarre.

La mirada de la Árbitro recorrió la arena, su presencia firme como piedra. Cuando habló de nuevo, su voz llevaba el peso del juicio, pero también la claridad del orden.

—Para asegurar que estas pruebas se lleven a cabo sin duda ni sombra de sospecha, tres entre las Altas Divinidades presidirán. Cada uno supervisará una prueba —su palabra final, su autoridad incuestionable.

Su mano se levantó, indicando al primero. —La Prueba de Voluntad será confiada al Centinela de las Estrellas, cuya mirada penetra cada velo y cuya luz descubre la verdad incluso en las ilusiones más profundas. Ningún engaño puede escapar de él. —El Centinela inclinó su cabeza en solemne reconocimiento.

—La Prueba de Sabiduría caerá bajo los ojos de la Soberana del Alba Eterna —ella que introduce claridad en todos los comienzos y revela los caminos ocultos dentro de la elección. Su juicio está más allá del sesgo. —La Soberana inclinó su cabeza con gracia silenciosa.

—La Prueba de Poder será supervisada por el Señor de las Mareas Infinitas, cuyo poder sube y baja con la fuerza de los mares eternos. Solo él medirá la medida de la fuerza cuando el espíritu y la esencia choquen. —La expresión del Señor permaneció tranquila —vasta, inflexible e implacable.

La mirada de la Árbitro volvió a la multitud. —Ninguno de estos Soberanos pertenece a la Casa de la Luna, ni a la Casa del Destino y los Reinos. Su juicio no puede ser influenciado, su decisión más allá de toda duda.

Un murmullo de aprobación recorrió a los celestiales reunidos. El cuidadoso equilibrio de selección les agradó, la seguridad de que las pruebas no llevarían mancha de favoritismo alivió el desasosiego que había persistido. Las cabezas asintieron, las voces se suavizaron. Las Altas Divinidades habían asegurado que no habría preguntas, ni espacio para disputas cuando el vencedor se alzara.

La Árbitro tomó aire, su voz elevándose una vez más. —Ahora que el juicio sea…

Fue interrumpida por el repentino coro de jadeos que estalló desde cada nivel de la arena. El sonido creció como una ola estrellándose contra los muros de mármol, elevándose desde cada rincón, desde los asientos más altos de los Soberanos hasta los niveles más bajos de celestiales reunidos.

Las cabezas se inclinaron hacia arriba al unísono. Los ojos de la Árbitro recorrieron los niveles confundidos, luego siguieron su mirada. Lentamente, levantó la cabeza hacia los cielos sobre la arena

Y se quedó paralizada.

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