Capítulo 208: Matando Tres Pájaros (I)

—Como Diosa Suprema —continuó Selene, sus ojos destellando—, creo que no necesito permiso para hablar.

Elenya ahogó una risa, riéndose por lo bajo.

La Señora de la Luna la miró incrédula.

—¿Lo sabías?

—Sí —respondió Selene sin vacilar—. Ahora quita el Sello.

—¡No nos des órdenes, Selene! —replicó la Árbitro—. La Cazadora aún tiene mucho que responder.

La voz de Selene bajó, afilada por la furia. Señaló hacia Artemisa, quien se convulsionaba, rechinando los dientes ensangrentados.

—¿Acaso parece que puede? Morirá antes de que le arranquen todas sus respuestas. ¿O esa es su intención?

La tensión se agudizó como una hoja desenvainada. Las miradas de las Altas Divinidades pesaban, y los celestiales en las gradas se inclinaron hacia adelante, cautivados e inquietos. Ninguno había visto jamás a Selene enfrentarse así al Círculo Superior. Quizás Velmira tenía razón, solo había recuperado el trono para salvar a su hermana.

Artemisa gimió más fuerte, el sonido transformándose en sollozos. Su cuerpo se sacudió una vez, haciendo sonar las cadenas.

—¡La están matando! —gritó Selene—. ¡Quítenselo o lo haré yo misma!

La Árbitro dudó, sus ojos desviándose hacia la Soberana. El Soberano del Alba Eterna asintió lenta y deliberadamente.

La Árbitro levantó el Sello. La luz se liberó del cuerpo de Artemisa, dejándola desplomarse hacia adelante con una exhalación entrecortada. Se hundió débilmente de rodillas, las cadenas tintineando.

—Gracias, hermana —susurró con voz ronca.

La Árbitro desapareció del lado de Artemisa, reapareciendo en su estrado. Sus ojos pálidos cortaban como cuchillas hacia Selene.

—Pagarás por esto —devolvió el Sello a las manos expectantes de la Soberana.

La Soberana pasó el Sello al Guardián, quien desapareció al instante, haciendo que la reliquia se desvaneciera de la arena como si nunca hubiera estado allí.

Selene exhaló lentamente, calmándose antes de levantar la mirada para enfrentar a las Altas Divinidades. Su pecho se sentía oprimido. No entendía por qué Artemisa había luchado tan violentamente contra el Sello. El castigo era inevitable tanto si admitía la participación de Selene como si no. ¿Por qué casi matarse para mantenerlo oculto, cuando en el reino mortal había estado tan decidida a destruir a su familia? ¿Qué juego estaba jugando Artemisa?

Artemisa se tambaleó débilmente, sus cadenas tintineando mientras recuperaba el aliento. El dolor irradiaba por su cuerpo, pero sus ojos se suavizaron con un destello de gratitud cuando encontraron a Selene. No sabía por qué Selene había intervenido por ella después de todo lo que había hecho, pero aun así estaba agradecida.

La arena zumbaba con voces susurrantes. Los Celestiales se inclinaban, sus ojos moviéndose entre Selene, Artemisa y las Altas Divinidades arriba. Ninguno había esperado esto. Habían venido a presenciar la Prueba de Ascendencia, pero ahora estaban viendo a Selene desafiar abiertamente al Círculo Superior.

Las miradas de las Altas Divinidades la taladraban, pesadas e implacables. En su quietud persistía una sola pregunta: ¿estaba la historia a punto de repetirse? Una vez antes, un dios de la Casa de la Luna había sumido todo el reino en el caos. Así fue como el libro El Legado Atado a la Luna llegó a existir. ¿Podría suceder algo así de nuevo?

Y sin embargo… el universo mismo había elegido a Selene. El universo nunca se equivocaba. Seguramente no pondría el reino en manos de alguien que buscaba su ruina. A menos que… a menos que estuviera mintiendo para proteger a su hermana.

La voz del Soberano del Alba Eterna cortó el silencio, luz dorada brillando tenuemente mientras dirigía su mirada penetrante hacia Selene.

—Basta de retrasos —declaró bruscamente—. Ya que la Árbitro ha elegido enfurruñarse en silencio… —un bufido despectivo se deslizó en sus palabras— continuaremos sin su mezquindad.

Los ojos de la Árbitro se dirigieron hacia la Soberana, su expresión endureciéndose en una mirada fulminante. Pero la Soberana la ignoró por completo, su atención fija hacia adelante.

Su mirada se clavó en Selene, firme y severa.

—Ahora dinos, Diosa de la Luna. Dinos todo lo que sabes del crimen de tu hermana.

Los dedos de Selene rozaron los pliegues de su vestido, alisando una arruga que no existía. Su mandíbula se tensó, aunque su expresión nunca se quebró. Todos los ojos estaban fijos en ella ahora, sopesando cada respiración, cada movimiento.

Desde su lugar encadenada, Artemisa estudió a su hermana. «¿Qué estás planeando, Selene? Has cambiado tanto… ya no puedo leerte».

La mirada de Elenya saltó entre ellas, primero al rostro cansado de Artemisa, luego a la compostura controlada de Selene. «¿Qué está pasando realmente aquí?», se preguntó, con inquietud oprimiéndole el pecho.

¿Cómo habían terminado así las cosas? Artemisa era quien había cometido el crimen, pero ahora Selene era la interrogada. ¿Y cómo podría Selene siquiera conocer la verdad? Había estado recluida durante tanto tiempo… ¿no?

Velmira se inclinó en su asiento, sus labios curvándose ligeramente. «Veamos cómo intentas escapar de esto, Diosa de la Luna».

—Estamos esperando, Selene —instó la Soberana, con tono cortante.

Selene exhaló, lenta y constante. «Quizás este es el momento perfecto para matar dos pájaros… o incluso tres», pensó.

Su voz sonó tranquila, uniforme.

—Es cierto que sabía que Artemisa entró a los Archivos Prohibidos. Pero lo supe solo después de que lo hiciera, no antes.

Un murmullo de susurros recorrió las gradas, algunos de alivio, otros de sospecha.

Los ojos pálidos de la Árbitro se estrecharon.

—¿Sabías si Artemisa hizo uso del conocimiento que adquirió del libro?

—Oh, finalmente decidiste hablar de nuevo —murmuró la Soberana burlonamente desde su lugar, las palabras afiladas con ironía.

La Señora de la Luna dejó escapar una risa silenciosa ante la pulla, mientras el Señor de las Mareas Infinitas sacudía lentamente la cabeza. Estas dos siempre habían sido conocidas por sus disputas — era un milagro que se hubieran respetado lo suficiente durante el juicio para trabajar juntas sin problemas.

La Árbitro ignoró completamente a la Soberana, su mirada fija en Selene.

—¿Y bien? Responde.

Selene dudó, sus labios separándose ligeramente. Sus ojos bajaron, el silencio extendiéndose por la arena como una hoja tensada. Por un latido, incluso el aire pareció contenerse.

Entonces, al fin, su voz cortó la tensión, tranquila pero inquebrantable.

—En realidad… sí lo hizo.

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