Capítulo 214: El Castigo de la Cazadora

La Árbitro exhaló con fuerza, dejando escapar un soplido brusco de sus labios. —Tonto perezoso —murmuró entre dientes.

—Escuché eso —dijo el Guardián del Abismo sin abrir los ojos, con voz baja y pesada.

El calor subió al rostro de la Árbitro, sonrojándose sus mejillas. Apretó los labios, eligiendo el silencio, aunque su mandíbula temblaba con orgullo contenido.

—Debes aprender a controlar tus emociones —reprendió la Soberana del Alba Eterna, su mirada dorada penetrante—. Eres la Árbitro de la Ley Celestial. Compórtate como tal.

La Árbitro se movió inquieta, con los hombros rígidos y la mirada baja. No discutió.

—Ahora —continuó la Soberana—, discutamos el castigo de la Cazadora. ¿Qué considera cada uno de ustedes apropiado?

El arena contuvo la respiración mientras las Altas Divinidades comenzaban sus deliberaciones.

—Digo que su existencia debería ser borrada —declaró firmemente la Árbitro, su voz dura como el acero—. Que sirva de ejemplo. Nadie se atreverá a desafiar la ley de nuevo.

—Eso es demasiado —contrarrestó de inmediato la Soberana, con tono cortante—. ¿Solo por vagar en los Archivos Prohibidos?

—Fue ese vagabundeo —respondió bruscamente la Árbitro—, ¡lo que dio origen a otro Hijo de los Mundos Gemelos!

—Lo cual ya ha sido resuelto —replicó la Soberana, su luz dorada destellando levemente.

—Estoy de acuerdo con la Soberana —dijo el Centinela de las Estrellas, su voz calmada rompiendo la tensión—. Borrar su existencia es demasiado severo.

La mirada de la Árbitro se dirigió hacia los demás. —¿Y el resto de ustedes? ¿Qué dicen?

El Señor de las Mareas Infinitas habló a continuación, su voz profunda y resonante. —Borrar su existencia es excesivo. Me opongo.

—Igual yo —dijo la Guardián de la Raíz del Mundo con un lento movimiento de cabeza.

—Seguiré lo que se acuerde —dijo la Señora de la Luna, su tono frío.

El Guardián del Abismo no dio respuesta, sus ojos aún cerrados, su postura relajada como si se hubiera desentendido completamente del asunto. Su silencio era prueba suficiente de que no presionaría más.

—Casi todos estamos de acuerdo —concluyó la Soberana del Alba Eterna—, la eliminación es un castigo demasiado severo.

Las cadenas tintinearon suavemente mientras Artemisa se movía, alzando la mirada hacia las Altas Divinidades. Sus palmas se habían humedecido, una capa nerviosa cubriendo su piel. «Están debatiendo mi castigo. Podrían quitarme todo… pero quizás, quizás el juramento de Selene sobre sus hijos lo ha reducido. Quizás no seré borrada. Por favor, que sea así».

A su alrededor, los celestiales murmuraban, susurrando sobre qué destino podría enfrentar la Cazadora. Algunos se preguntaban si sería encarcelada por la eternidad, otros pensaban que podría ser despojada de su poder.

Entonces, la Árbitro se levantó. El movimiento por sí solo fue suficiente para silenciar toda la arena. Cada celestial se quedó inmóvil. El aire se volvió pesado, como si las mismas piedras esperaran su decreto. Su expresión era como el trueno mismo, el descontento esculpido en cada línea de su rostro.

Aclaró su garganta. —El castigo de la Cazadora ha sido decidido.

El pecho de Artemisa se tensó. Si hubiera sido mortal, habría rezado. Sus rodillas podrían haberse doblado bajo su peso.

—Artemisa, Diosa de la Caza —la voz de la Árbitro resonó fría—, por la presente quedas despojada de tu título. Ya no eres la cabeza de la Casa del Sol. A partir de este momento, eres desterrada al reino mortal. Las puertas del Reino Celestial están cerradas para ti para siempre.

Jadeos recorrieron la arena. Algunos gritaron con incredulidad, otros sacudieron la cabeza.

El corazón de Selene se encogió, su mano apretando sus túnicas. Deseaba, más que nada, poder ayudar a su hermana. De alguna manera, de algún modo. Porque en el fondo, sabía que todo había comenzado por ella.

—No es tu culpa —susurró Elenya con urgencia, como si leyera sus pensamientos.

Los labios de Velmira se curvaron en una sonrisa, la satisfacción brillando en sus ojos. «Al menos una de ellas recibe un castigo. Si dependiera de mí, habría sido borrada por completo».

Artemisa permaneció inmóvil, como piedra. Solo cuando los guardias a sus lados agarraron sus brazos y comenzaron a arrastrarla hacia adelante, su cuerpo volvió a la vida. El pánico se apoderó de su rostro.

—¡No… esperen! ¡Por favor, esperen! ¡Tengan piedad! ¿Qué haré en el reino mortal? ¡Por favor, cualquier cosa menos esto! —Su voz se quebró mientras las cadenas resonaban.

—Tienes suerte de que solo sea destierro —dijo la Árbitro fríamente, sus ojos afilados como cuchillas—. Si no fuera por tu hermana, habrías sido borrada por completo. Agradécelo.

«¿Mi hermana?». Los pensamientos de Artemisa se agriaron, su rostro oscureciéndose. «Si ella no me hubiera suplicado que salvara a ese lobo, nada de esto habría sucedido. ¿Y ahora me dicen que sea agradecida?».

Su mirada se dirigió a Selene, ardiendo de rabia. Mientras los guardias la arrastraban hacia las puertas, su voz resonó cruda y furiosa. —¡Pagarás por esto, Selene! ¡Lo juro!

Selene presionó una mano temblorosa contra su pecho mientras el juramento de Artemisa hacía eco por la vasta arena. Su rostro habitualmente sereno, quebrado por el dolor.

Elenya se acercó de inmediato, sus manos aferrándose al brazo de Selene, su voz un suave murmullo. —Mi Suprema. Por favor, cálmese. No deje que sus palabras le afecten. Está enojada… no lo dice en serio.

Selene negó con la cabeza, su voz quebrándose en un tono bajo. —Desearía poder hacer más. Todo es mi culpa.

—No, no digas eso —susurró Elenya con urgencia, su tono casi suplicante—. Hiciste todo lo que pudiste. La protegiste hasta donde pudiste sin perderte a ti misma. Ya has hecho más de lo que cualquier otro habría hecho.

La sonrisa de Velmira se ensanchó, una cruel satisfacción brillando en sus ojos. Prácticamente resplandecía de alegría ante la visión de Selene quebrándose, la Diosa de la Luna desmoronándose bajo el odio de su hermana. Perfecto. Que se ahogue en culpa. Que sienta el aguijón del fracaso. Al menos he ganado esto.

Los celestiales que aún permanecían en los asientos se movían incómodos. Algunos susurraban conmocionados por el arrebato de Artemisa, otros murmuraban consternados. Ninguno de ellos había esperado tal maldición de una gemela a la otra. Los rostros se tensaron, las cabezas se inclinaron, las voces bajaron, nadie se atrevió a decirlo en voz alta, pero la tensión se mantenía pesada en el aire.

Entonces, por fin, el Guardián del Abismo abrió los ojos. Exhaló lentamente, sacudiendo la cabeza como si estuviera agotado por todo. —Supongo que hemos terminado aquí, ¿verdad?

Sin esperar respuesta, su vasta forma se disolvió en sombras y desapareció.

Una tras otra, las Altas Divinidades siguieron su ejemplo. La luz de la Soberana del Alba Eterna se atenuó y desvaneció, el Señor de las Mareas Infinitas se derritió en niebla, el brillo de la Guardián de la Raíz del Mundo se hundió en la piedra, el Centinela de las Estrellas parpadeó hasta desaparecer como constelaciones que se desvanecen, y la Señora de la Luna desapareció en una neblina plateada.

Solo la Árbitro permaneció. Sus ojos, afilados e implacables, fijos en las puertas por las que Artemisa había sido arrastrada. Luego, lentamente, una sonrisa malvada se dibujó en sus labios. Desapareció con ella aún grabada en su rostro.

Al ver al Círculo Superior desaparecido, los celestiales reunidos también comenzaron a desaparecer, sus murmullos desvaneciéndose en silencio. Pero sus corazones llevaban el recuerdo de este día. Nadie de los presentes olvidaría el juicio, el desafío o la caída de la Cazadora.

Velmira se levantó por fin, su sonrisa burlona persistía. Lanzó una última mirada burlona a Selene, fingiendo lástima mientras las lágrimas surcaban el rostro de su rival. Luego ella también se disolvió, dejando atrás el eco de su desprecio.

La arena, que antes retumbaba con voces, ahora estaba vacía. Vacía excepto por Selene, sentada en su dolor, y Elenya, que se aferraba con fuerza a ella, tratando en vano de calmar su temblor.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com