Dinastía del Fútbol - Capítulo 190

190: Contra NCSA 190: Contra NCSA Urbana, Illinois.

Una cálida tarde de primavera bañaba el campus de la Universidad de Illinois con una luz dorada.

Los extensos céspedes verdes se extendían, salpicados de edificios de ladrillo rojo que susurraban historias del largo pasado de la universidad.

Árboles altos y antiguos bordeaban los senderos, erguidos y orgullosos, mientras los estudiantes descansaban en los bancos leyendo o pasaban en bicicleta, dirigiéndose a su siguiente clase.

Richard estaba sentado en el asiento trasero de un coche, mirando por la ventanilla la animada escena del campus.

Hacía solo un año que había comprado Nestcape, ¡y ahora la empresa por fin había decidido salir a bolsa!

Sin embargo, aún quedaba un obstáculo por superar: la NCSA.

Pero si lograban sobrepasarlo, a más tardar el mes que viene, su fortuna estaba a punto de despegar.

—Esta es la NCSA —dijo Adam Lewis, captando de repente la atención de la persona a su lado.

Richard giró lentamente la cabeza y levantó la vista hacia el edificio.

El campus de la Universidad de Illinois era enorme —casi como una pequeña ciudad— y tenía montones de instalaciones de investigación.

La NCSA era una de las más grandes.

Luego salieron del coche y entraron juntos.

En la entrada, un guardia de seguridad uniformado y con una pistola enfundada los detuvo.

—¿En qué puedo ayudarles?

—preguntó.

—Tenemos una cita con el señor Robert Reid —dijo Lewis, nombrando al subdirector del instituto de investigación.

La expresión seria del guardia se suavizó un poco.

—¿Puede darme su nombre?

—Adam Lewis.

Sabrá que es por el navegador web —dijo Lewis con confianza.

—Esperen aquí —dijo el guardia.

Se acercó al mostrador de información e hizo una llamada rápida.

Tras una breve conversación, regresó.

—Enseguida bajará alguien para acompañarlos —dijo.

—Gracias —respondieron.

Asintieron y se sentaron en un sofá del vestíbulo.

Unos minutos más tarde, un hombre delgado salió del ascensor, recorrió el vestíbulo con la mirada, los localizó y se acercó.

—¿Son ustedes la gente de Netscape?

—Sí, somos nosotros —respondió Lewis.

—Los llevaré a la sala de reuniones.

Síganme.

Se levantaron y lo siguieron hasta el ascensor.

La sala de conferencias estaba en el cuarto piso.

Unos grandes ventanales ofrecían una vista impresionante del campus perfectamente cuidado.

Una larga mesa se extendía por la sala, con sillas alineadas a ambos lados.

Cada puesto tenía un vaso y una botellita de agua, listos para la reunión.

—El subdirector llegará en breve —dijo su guía.

Tanto Richard como Lewis asintieron y tomaron asiento junto a la ventana.

Pronto, la puerta se abrió y entró un hombre de mediana edad con el pelo negro entrecano, seguido de otro hombre bien vestido.

Tras un rápido vistazo, el hombre mayor se adelantó.

—Soy Robert Reid, subdirector de la NCSA.

Lewis sacó una tarjeta de visita y se la entregó a Reid.

—Soy Adam Lewis, el que se puso en contacto con usted —dijo, señalando con la cabeza a Richard.

—Este es Richard Maddox, CEO de Maddox Capital y uno de los principales accionistas de Netscape.

—Soy Richard Maddox —dijo Richard.

Robert Reid pareció sorprendido, pero luego extendió la mano con una sonrisa tranquila.

—Oh, disculpe, pensé que sería mayor.

No pretendía ofender.

Richard sonrió levemente y le estrechó la mano como respuesta.

Entonces comenzó el enfrentamiento legal: Richard y Adam Lewis contra Robert Reid y su abogado, Tony Hall.

Hubo un silencio incómodo antes de que el abogado Hall se aclarara la garganta y hablara primero.

—Querían hablar de la demanda, ¿verdad?

—Sí.

Si esto llega a juicio, será difícil para ambas partes.

¿No sería mejor llegar a un acuerdo ahora, en términos justos?

—dijo Lewis en nombre de Richard, con calma y firmeza, yendo directo al grano.

—Hay un gran error en lo que acaba de decir —replicó el abogado Hall.

Lewis frunció el ceño y lo miró.

—¿Qué quiere decir?

Hall le sostuvo la mirada con confianza.

—Cuando empiece el juicio, será Netscape quien esté en problemas, no nosotros.

Robert Reid, sentado a su lado, asintió en señal de acuerdo, como si pensara lo mismo.

En resumen, la urgencia era de ellos, no nuestra.

—¿De verdad es así?

—…

—Los derechos de propiedad intelectual de Mosaic pertenecen en su totalidad a la NCSA, así que, si esto va a juicio, sin duda estaríamos en desventaja.

El abogado Hall, con una expresión de suficiencia, arqueó las cejas ante el siguiente comentario.

—Sin embargo, aunque ganen, será una victoria pírrica.

Lewis, percibiendo la mirada escéptica, continuó con calma: —En primer lugar, también presentaremos una contrademanda contra la NCSA en el Tribunal Federal de California, por lo que el juicio no terminará rápidamente.

Reid, que se había reclinado con arrogancia, frunció el ceño de inmediato y no pudo evitar preguntar: —¿Acaba de decir que nos van a contrademandar?

Lewis asintió levemente.

—Sí, así es.

Lo que debemos dejar claro aquí es que Netscape nunca ha infringido ningún derecho de propiedad intelectual.

—¿Eh…?

Tanto Reid como el abogado Hall resoplaron con incredulidad al oír esto, mientras Lewis permanecía impasible y continuaba con calma.

—Puede que haya algunas similitudes entre Mosaic de la NCSA y Netscape, pero eso es simplemente porque el desarrollador clave fue Jim Clark.

—¡Increíble!

—exclamó Reid con el ceño fruncido, lanzando una mirada fulminante a Landon, pero Lewis se mantuvo firme.

—Bueno, simplemente estoy diciendo la verdad.

Es un hecho que a Jim Clark se le ocurrió la idea original y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de Mosaic —dijo Lewis, encogiéndose de hombros y exponiendo el hecho sin rodeos.

Reid replicó desafiante: —¡Mosaic no fue creado por un individuo; fue un esfuerzo colaborativo de los investigadores de la NCSA!

¡Por eso los derechos de propiedad intelectual pertenecen a la NCSA!

—Bueno, nosotros lo vemos de otra manera.

Ante la calma de Lewis, las cejas de Reid se dispararon de sorpresa.

En ese momento, el abogado Hall maldijo en silencio a sus clientes por morder el anzuelo.

Chasqueó la lengua para sus adentros e intervino.

—El fondo del asunto puede resolverse en los tribunales.

Por favor, mantengan la calma.

Sin embargo, a pesar del intento del abogado Hall por calmar a su cliente, Lewis volvió a agitar las aguas.

—Puede que la NCSA no lo reconozca, pero todos los que están al tanto entienden de dónde vino realmente la idea de Mosaic.

—Si va a seguir haciendo declaraciones de ese tipo, no veo ninguna razón para continuar esta conversación —dijo el abogado Hall, interrumpiéndolo bruscamente.

Pero Lewis permaneció completamente sereno, sin inmutarse siquiera, mientras continuaba con lógica.

—Recuerdo que mencionó que si nosotros ganamos, sería una victoria pírrica, ¿verdad?

—…

—La idea del proyecto provino de un joven investigador que trabajó duro para desarrollarlo, solo para que la NCSA se apoderara injustamente de todo y luego lo despidiera.

—¡Ja!

—Reid soltó una media risa, como si no pudiera creer lo que oía.

Luego continuó—: Bueno, entonces, veamos quién gana.

¡Eso debería resolverlo!

Pero a Lewis no le importó.

Siguió presionando: —Especialmente si se sabe que la NCSA —un instituto de investigación público creado para el bien común— ha incurrido en acciones tan viles, será criticada por todos lados.

Su reputación se desplomará.

Me pregunto si están preparados para afrontar eso.

—¡…!

La expresión del abogado Hall cambió drásticamente, mientras que Reid, con el rostro carmesí, parecía a punto de estallar.

—¿Está amenazando a mi cliente ahora mismo?

—No es una amenaza, es una advertencia —replicó Lewis, encogiéndose de hombros con indiferencia, pero sin apartar la vista de Robert Reid.

—…

¡Son ustedes la gente más irrespetuosa!

—estalló finalmente Reid de ira, levantándose bruscamente antes de darse la vuelta.

Bueno, para ser sincero, esa mirada sentenciosa se sintió como una punzada aguda en su orgullo: un investigador sénior de nivel directivo, ahora obligado a escuchar a un mocoso dar instrucciones.

Y ahí estaban, arrastrados a esta batalla legal solo porque su exempleado había copiado el mismo producto.

Se irritó, pero mantuvo la compostura, ocultando a duras penas su fastidio.

Pero justo cuando Reid estaba a punto de marcharse, Richard —que había permanecido en silencio todo el tiempo— finalmente habló.

—Si se marcha ahora, se va a arrepentir.

Reid se detuvo y miró a Richard, con una mueca de desdén.

—¿Ah, sí?

¿Y eso por qué?

—Porque si estas conversaciones fracasan, todo lo que Lewis acaba de decir terminará en el Wall Street Journal, el New York Times y el Washington Post.

Los ojos de Reid se abrieron de par en par, claramente tomado por sorpresa.

Esos tres periódicos no solo eran importantes en Estados Unidos, eran pesos pesados a nivel mundial.

No era de extrañar que pareciera tan conmocionado.

Intentando ocultarlo, Reid frunció el ceño.

—¿De verdad cree que voy a caer en ese farol?

—Adelante, inténtelo.

Reid lo miró con dureza, pero Richard no se inmutó.

Se mantuvo firme, sosteniéndole la mirada a Reid.

La sala se quedó en silencio.

Richard suspiró.

—Si seguimos peleando así, nadie gana.

Solo quedarán heridas.

¿No es mejor terminar con esto antes de que empeore?

—Entonces acepten nuestros términos —intervino el abogado Hall, tratando de tomar el control.

Pero Richard negó con la cabeza de inmediato.

—La NCSA sabe que un 50 % de regalías es una exigencia descabellada.

No podemos aceptar eso.

—Entonces, ¿qué sugiere?

Richard se inclinó hacia delante.

—Quiero ofrecer una solución realista.

Algo en lo que de verdad podamos estar de acuerdo.

Todos se animaron, curiosos.

Richard expuso su plan:
—En lugar de pagar regalías, queremos comprar todos los derechos de Mosaic.

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