Dinastía del Fútbol - Capítulo 199

199: Tentar al mercado 199: Tentar al mercado Tras concluir las negociaciones con Buffon y Pirlo, Richard centró toda su atención en el siguiente punto importante de su agenda: la OPI de Netscape.

Detrás de él iban Marina Granovskaia y Karren Brady, quienes habían solicitado personalmente acompañarlo en este viaje a Silicon Valley, Estados Unidos.

Richard aceptó, reconociendo el valor de exponerlas al tipo de maniobras financieras de alto nivel que pocos habían presenciado en persona.

TOC, TOC, TOC.

En su despacho privado en Illinois, unos golpes resonaron suavemente en la silenciosa habitación.

Este despacho había sido preparado por Clark y Andreessen para Richard; un gesto de respeto del único que estuvo dispuesto a ayudarlos en su lucha contra la NCSA.

Aunque Richard rara vez usaba el espacio, este se erigía como un símbolo de su confianza y asociación.

—¿Quién es?

—preguntó Richard en voz alta.

—El señor Clark y su equipo han llegado.

—Déjalos pasar.

Había estado esperando esta visita.

La puerta se abrió y entró el fundador de Netscape, Jim Clark, seguido de cerca por el CEO Marc Andreessen.

—¡Jim!

¡Marc!

—Richard se levantó de su asiento, saludándolos cálidamente con un firme apretón de manos—.

¿Lograron descansar algo anoche?

Clark ofreció una sonrisa cansada.

—En absoluto.

La idea de que la empresa salga a bolsa hoy me mantuvo despierto.

No paraba de preguntarme si esto era real o solo un sueño… No pegué ojo.

Richard notó las ojeras bajo los ojos de Clark.

La ansiedad era evidente, y era comprensible.

Ya fuera Clark, Andreessen o su joven equipo —muchos de ellos aún menores de treinta años—, habían tomado una empresa incipiente y la habían llevado a las puertas del NASDAQ en menos de un año.

Si no estuvieran nerviosos, habría sido más sorprendente.

Richard le dio una palmada tranquilizadora en el hombro.

Después de presentar formalmente a Karren Brady y Marina Granovskaia como sus manos derecha e izquierda en Maddox Capital, comenzaron su conversación.

Andreessen intervino con una sonrisa.

—La demanda es una locura.

He oído que si no inviertes al menos cien mil dólares, no consigues ni una sola acción.

Incluso Goldman Sachs fue pillado por sorpresa.

Richard se rio entre dientes.

—He oído lo mismo.

Se dice que la OPI ya es un éxito arrollador.

La gente se está peleando por entrar.

Jim, quizás quieras empezar a pensar en cómo vas a gastar esos primeros mil millones.

Jim Clark logró reír, y parte de la tensión se desvaneció de su rostro.

El tono tranquilo de Richard, mezclado con una serena confianza, era contagioso.

—Me preocupaba que si la OPI tenía un rendimiento inferior al esperado, pudiera perjudicarte de alguna manera, ya que confiaste en mí.

Pero ahora estoy realmente aliviado.

El ascenso meteórico de Netscape no se debió solo a la suerte.

Una parte significativa fue gracias a la visión temprana de Richard: crear no solo un producto, sino un ecosistema que haría que los usuarios —y los anunciantes— volvieran.

Esa estructura le dio a Netscape más que solo impulso.

Les dio un plan a largo plazo, y Wall Street estaba invirtiendo en ello.

Richard no respondió al elogio.

En cambio, hizo un gesto hacia el sofá y dijo: —Todavía tenemos tiempo.

Sentémonos y hablemos.

Los cinco se acomodaron en sus asientos: Richard en el centro con Marina y Karren justo detrás de él, frente a sus invitados.

—¿Quieren un poco de té mientras esperamos?

—ofreció Richard.

—No, gracias —respondió Clark, con una tensión evidente—.

Sinceramente, si como o bebo algo, puede que vomite.

—No hay nada de qué preocuparse —dijo Richard con calma.

—Es fácil para ti decirlo.

Estamos hablando de cotizar en el NASDAQ —replicó Clark, con los ojos desorbitados por los nervios.

Habiendo apenas dormido en toda la noche, Clark miró a Richard con ansiedad.

Andreessen rompió el silencio, preguntando: —¿Una vez que las acciones empiecen a cotizar, no habrá una venta masiva que desplome el precio, verdad?

Richard sonrió de forma tranquilizadora.

—Todo el mundo dice que el nuevo milenio se definirá por una revolución de la información impulsada por Internet.

¿Y quién lidera esa revolución?

Clark lo captó de inmediato.

—Netscape.

La empresa que construimos.

—Exacto —asintió Richard, reclinándose y entrelazando las manos—.

El dinero es el lenguaje más honesto y directo.

Las prisas por comprar en la OPI demuestran que los inversores creen que Netscape —e Internet— son el futuro.

—El CEO de Intel dijo algo parecido en una entrevista en la CNBC —añadió Karren—.

Predijo que en pocos años, más de mil millones de ordenadores estarían conectados en línea, creando un valor masivo.

—¿Lo ven?

Hasta ellos reconocen el verdadero valor de Netscape.

Entonces, ¿por qué no confían en su propio producto?

—dijo Richard, inclinándose hacia adelante—.

Si la gente ve estas acciones como un premio gordo garantizado pero no puede entrar porque la demanda es muy alta, ¿no hará eso que se desesperen aún más?

—Eso tiene sentido —asintió Clark pensativamente, aunque la curiosidad persistía en sus ojos—.

Entonces, ¿qué crees que harán los inversores que se quedaron fuera de la OPI?

Richard guardó silencio y le pasó la pregunta a Andreessen, el CEO.

Este respondió con confianza: —Estarán ansiosos por comprar acciones una vez que empiecen a cotizar.

La demanda no desaparecerá, solo se hará más fuerte.

Richard asintió ante esto.

—Cuanto más difícil es conseguir algo, más lo quiere la gente.

Les garantizo que una vez salgamos a bolsa, esos inversores estarán haciendo cola con órdenes de compra.

—¿De verdad?

¿Eso crees?

—¿Alguna vez he hablado por hablar?

Confíen en mí: una vez salgamos a bolsa, el precio de las acciones se duplicará fácilmente.

Solo esperen y verán.

…

La pregunta de Clark contenía una mezcla de esperanza y duda, pero Richard respondió con firme confianza.

—Realmente creo que lo hará —Clark sonrió, con la esperanza parpadeando en sus ojos; entonces, de repente, frunció el ceño—.

Pero ¿por qué quieres vender todas tus acciones en la OPI?

Esta pregunta desconcertó tanto a Jim Clark como a Marc Andreessen.

Era común que los primeros inversores vendieran parte de sus acciones en esta etapa para obtener algún beneficio, ya fuera liquidando su participación o emitiendo nuevas acciones de las porciones de los fundadores e inversores.

Pero vender todas las acciones tan pronto era inusual, y planteaba dudas sobre la confianza y el compromiso a largo plazo.

Actualmente, Richard posee unos 12 millones de acciones, aproximadamente el 40 % de la empresa, una participación significativa desde cualquier punto de vista.

Gracias a la intención de Richard de liquidar sus acciones, ni Clark ni Andreessen necesitaron vender una parte significativa de sus propias participaciones.

Aunque estaban agradecidos por ello, también los desconcertaba.

—Solo quiero vender más tarde, cuando el precio esté en su punto más alto, así que no se preocupen por eso —les reveló Richard con franqueza, como si no fuera gran cosa.

Hay una razón por la que Richard quiere vender sus acciones de Netscape lo antes posible.

El precio de Netscape probablemente se disparará justo después de la OPI, alcanzando su punto máximo durante la euforia inicial.

Es en ese momento cuando la emoción y la especulación están en su apogeo, impulsando el precio de las acciones al alza.

Sin embargo, después de este pico, el precio seguirá subiendo de forma más gradual, hasta que Microsoft finalmente decida entrar en el campo y cambiar la dinámica del mercado.

Por eso Richard quiere retirarse pronto, para maximizar sus ganancias antes de que el panorama cambie.

Mucha gente quizás no lo sepa, pero la batalla entre Netscape y Microsoft comenzará en breve, y no es una coincidencia.

Netscape salió a bolsa, las acciones están al rojo vivo y el precio aumenta bruscamente.

Poco después de esto, Microsoft lanzó Internet Explorer.

¿La fecha?

Apenas una semana después de que Netscape saliera a bolsa.

Algunos podrían pensar que es una coincidencia, pero otros ocho días después del lanzamiento de Internet Explorer, se lanzó Windows 95 y fue un acontecimiento enorme para mucha gente.

De hecho, cuando se lanzó, hubo fiestas a medianoche en las que la gente hacía cola en las tiendas dando la vuelta a la manzana.

Junto con la introducción de Windows 95, Microsoft lanzó el paquete «Microsoft Plus!» para Windows 95, que contenía varios componentes opcionales para PC multimedia de gama alta, incluyendo Internet Explorer, DriveSpace y muchos temas adicionales.

Según los informes, Microsoft gastó 300 millones de dólares solo en marketing para esto.

En Estados Unidos, el Empire State Building de Nueva York se iluminó con los colores del logo de Windows.

Incluso desplegaron una pancarta masiva de 100 metros o 330 pies por la fachada de la Torre CN en Toronto.

Al final, sus esfuerzos dieron sus frutos.

Las ventas fueron fuertes, con un millón de copias enviadas a todo el mundo en solo cuatro días.

En resumen, todo estaba planeado.

Así que, desde el principio, Netscape y Microsoft estaban destinados a chocar, y Richard estaba posicionado para sacar provecho de su batalla.

Por eso, después de retirar su dinero de la OPI de Netscape, Richard planea esperar hasta que Microsoft lance su producto e impacte en el precio de las acciones de Netscape.

Cuando las acciones alcancen su punto más bajo, planea volver a entrar y comprarlas a precio de ganga para la segunda ronda.

Sin embargo, esta vez no adquirió las acciones como un inversor interno, sino a través del mercado de valores público, y hay una razón para ello.

Quería redirigir el ecosistema financiero que había ayudado a construir alrededor de Netscape —a través de Infoseek, Geocities y Register.com— hacia Yahoo.

Como todo el mundo sabe, ser un accionista interno conlleva restricciones: estaría obligado a priorizar los intereses de Netscape.

Pero si compraba las acciones a través del mercado público, la situación sería diferente.

No estaría sujeto a esas restricciones, lo que significa que podría cambiar libremente el ecosistema entre ambas empresas.

Richard sonrió con satisfacción, reclinándose cómodamente en su asiento.

Apenas podía esperar a que llegara la fecha programada.

«Al menos hasta que AOL decida adquirir completamente Netscape; solo entonces consideraré vender todas mis acciones de nuevo».

Mientras Richard estaba perdido en sus propios pensamientos, los demás malinterpretaron por completo sus palabras.

Para Marina y Karren, pensaron que simplemente quería vender cuando el precio de las acciones estuviera en su punto más alto; no había nada de malo en ello.

Pero para Jim Clark y Marc Andreessen, creyeron que Richard intentaba protegerlos de la adquisición de AOL, para que pudieran mantener el control sobre Netscape más adelante.

Como era de esperar, los ojos de Clark se llenaron de una profunda confianza y agarró las manos de Richard con fuerza.

—¡Conocerte en mis momentos más difíciles ha sido la mayor suerte de mi vida!

—¿Eh…?

A-ah, sí.

Richard se quedó desconcertado por esto.

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