Dinastía del Fútbol - Capítulo 57

57: Inversión y Préstamo 57: Inversión y Préstamo Richard no se anduvo con rodeos sobre su idea de invertir en Cisco.

Inmediatamente compartió sus planes para que Cisco fuera la primera inversión de Maddox Capital.

—Aquí está la empresa, Cisco, que solicitó —dijo Smith.

Como era de esperar, Barclays fue muy eficiente.

Cuando Richard solicitó información sobre Cisco, Smith hizo una llamada y, quince minutos después, un becario que pasaba por allí dejó los documentos correspondientes.

—¿Cisco?

Mmm, no es una empresa de la que haya oído hablar mucho.

¿A qué se dedican exactamente?

—preguntó Harris, de Lloyds.

—Venden rúteres multiprotocolo —dijo Richard mientras ojeaba los documentos.

Cisco Systems era todavía una empresa joven, centrada principalmente en la venta de su producto principal —rúteres multiprotocolo— que permitían a diferentes tipos de redes informáticas comunicarse entre sí.

El término «rúteres» no les resultaba familiar a Taylor Smith y Philip Harris.

Solo después de que Richard se lo explicara empezaron a comprender.

—Ah, así que es para conexiones de red…

Ya veo.

Los orígenes de Cisco se remontaban a la Universidad de Stanford.

A principios de la década de 1980, estudiantes y personal de Stanford desarrollaron una tecnología que conectaba todos los sistemas informáticos de la universidad, creando un dispositivo conocido como la «Caja Azul».

La Caja Azul utilizaba circuitos y software escritos originalmente por el ingeniero de investigación de Stanford, William Yeager.

Gracias a su arquitectura escalable, el bien diseñado invento de Yeager se convirtió en un elemento central del éxito inicial de Cisco.

Sin embargo, los primeros años de la empresa no estuvieron exentos de controversia.

Los fundadores de Cisco se vieron obligados a dimitir de Stanford, y la universidad incluso consideró presentar denuncias penales contra ellos por el presunto robo de su software, diseños de hardware y propiedad intelectual.

No fue hasta 1987 —solo un año después— que Stanford licenció oficialmente a Cisco el software del rúter y dos placas de ordenador.

Ahora, tres años más tarde, Cisco se preparaba para su OPI en la bolsa de valores NASDAQ.

Al enterarse de la noticia, Richard finalizó de inmediato la creación de Maddox Capital, dejando en suspenso su trabajo como agente para centrarse en esta oportunidad.

—¿Puedo invertir mis cien millones enteros en esto?

—preguntó Richard.

Tanto Smith como Harris negaron con la cabeza: las inversiones en una OPI no funcionaban así.

—Si quiere invertir cien millones, hay varios desafíos y factores que tendrá que considerar —dijo Smith mientras se ajustaba la corbata, preparándose para explicar.

Richard escuchó con atención.

—Normalmente, las acciones de la OPI son asignadas por los suscriptores basándose en diversos criterios.

Los grandes inversores institucionales —como los fondos de inversión, los fondos de pensiones o los fondos de cobertura— suelen recibir una parte importante de las acciones —explicó Smith.

En realidad, Richard tuvo suerte de haberlos contactado.

No había empresas de valores dedicadas en el Reino Unido; en su lugar, las instituciones intermediarias para la negociación de valores solían ser gestionadas por bancos de inversión comerciales, y Barclays era uno de ellos.

En primer lugar, la OPI de Cisco ofrecía 2,8 millones de acciones a 18 dólares por acción, lo que significaba que el valor total de las acciones disponibles para la compra era de 50,4 millones de dólares.

La inversión prevista por Richard de 100 millones de dólares era más del doble de toda la oferta.

Incluso si pudiera acceder a la OPI, no podría invertir la cantidad total a menos que la oferta estuviera sobresuscrita y se dispusieran acciones adicionales, lo cual era poco probable para una OPI de este tamaño.

En segundo lugar, aunque lograra participar, solo se le asignaría una fracción de las acciones disponibles, dependiendo de la demanda y las reglas de asignación
Maddox Capital era una entidad recién creada.

Como su firma aún estaba en sus primeras etapas, podría no calificar como inversor acreditado o no cumplir con los requisitos de prioridad normalmente reservados para los inversores institucionales.

Por lo tanto, podría comprar acciones en el mercado secundario después de la OPI, una vez que las acciones de Cisco comenzaran a cotizar en bolsa.

A Richard no le importó lo del mercado secundario, así que les dio instrucciones de usar el dinero para comprar tanto como fuera posible, y Smith obedeció.

—Sin embargo, como es nuestro cliente, debo advertirle primero.

Hasta ahora, los ordenadores se han utilizado principalmente en universidades y empresas —dijo Smith.

—Es cierto.

Los ordenadores son caros —añadió Harris.

Richard no dio más explicaciones; simplemente afirmó que había tomado una decisión.

Quizá aún no podían comprender el inmenso potencial de Cisco.

¿Por qué necesitarían los particulares un ordenador?

E incluso si tuvieran uno, ¿qué podrían hacer con él?

Actualmente, el efectivo de Richard ascendía a 200 millones de libras.

Sumando su casa y hotel en Mayfair (valorados en 50 millones de libras), un terreno en Islington cerca de la iglesia parroquial de Santa María, y su participación en el Manchester City y la WWF, su patrimonio neto total se acercaba a los 300 millones de libras.

—Señor Richard, antes de eso, con respecto a los bienes inmuebles, ¿dónde exactamente busca invertir?

Richard levantó tres dedos.

—Primero, el más importante es el Britannia Inter-Continental London.

Este era el hotel que Richard había adquirido frente al Parque Grosvenor Square en Mayfair.

Cuando compartió su idea, tanto Smith como Harris se quedaron demasiado atónitos para hablar; estaban completamente sin palabras.

—Creo que es una buena idea demolerlo todo y construir uno nuevo.

Además, el edificio actual tiene una ubicación céntrica, y ya he adquirido todas las propiedades de los alrededores.

Considero que sería mejor ampliar el hotel para que ocupe toda la manzana, ¿no creen?

Se quedaron en shock, pero para Richard, la idea tenía todo el sentido.

En primer lugar, la demanda de hoteles en Londres siempre había sido fuerte, sobre todo teniendo en cuenta que la ciudad iba camino de convertirse en el corazón del sector financiero mundial.

Naturalmente, entre sus visitantes se encontrarían banqueros, inversores y gente de negocios.

—Quiero ampliar la grandeza y la escala del hotel, pero el actual Britannia Inter-Continental London simplemente no puede competir con hoteles como el Hilton o el J.W.

Marriott; al menos, no en el futuro —enfatizó Richard.

Bajó un dedo.

—El segundo es King’s Cross y St.

Pancras —continuó.

Richard se giró entonces hacia Harris, de Lloyds.

—Quiero adquirir todo el terreno cerca del gasómetro y los terrenos circundantes.

Harris jadeó.

«¡Locura, locura, esto es una auténtica locura!»
Tras los estragos de la guerra y la Nacionalización de 1948, el transporte de mercancías por ferrocarril sufrió un rápido declive.

En la parte sur del patio de mercancías, la mayoría de las vías férreas se levantaron en la década de 1980.

—¿Se refiere al gasómetro cerca de la estación King’s Cross?

No le he oído mal, ¿verdad?

—preguntó Harris una vez más.

El terreno al que se refería Richard era el emplazamiento de los gasómetros victorianos.

Esta instalación de almacenamiento constaba de tres enormes gasómetros conectados entre sí, y estos mismos depósitos databan de la época victoriana.

Los gasómetros y los terrenos circundantes eran propiedad de una compañía de gas de Londres.

Dicho esto, como sabrá, ¡es un gasómetro, una instalación de almacenamiento de gas!

Esto significaba que la zona sufría de una mala calidad medioambiental, lo que había mermado considerablemente su potencial.

Lo que una vez fue un bullicioso distrito industrial y de distribución, se había deteriorado hasta convertirse en un lugar infrautilizado.

Muchos edificios cayeron en mal estado, lo que afectó a las comunidades locales, que empezaron a abandonar la zona a medida que el Reino Unido hacía la transición completa al gas natural.

De hecho, la ubicación era excelente, situada en el centro de Londres.

Varios proyectos intentaron revitalizar la zona, como el Parque Natural de Camley Street, justo al oeste del Canal Regent.

Sin embargo, en lugar de mejorar, la zona se hizo conocida por su vida nocturna, su prostitución y su delincuencia.

—Pero esos gasómetros son enormes.

Como alguien que trabajaba para Lloyds y conocía los entresijos del sector, por supuesto, estaba familiarizado con los gasómetros.

Tras pensarlo un momento, decidió ser directo.

—Si su objetivo son los gasómetros, todavía no puede adquirirlos porque siguen en funcionamiento.

Ese es el primer problema.

Segundo, seré muy franco con usted.

—La situación de la industria del gas es muy mala en este momento.

Está en declive.

Según mi estimación, no pasará mucho tiempo antes de que estos depósitos sean desmantelados y dejen de funcionar.

Hasta que llegue ese momento, nadie sabe qué pasará con ellos.

Con sus especificaciones actuales, tienen casi cincuenta metros de altura, lo que hace que su desmantelamiento sea lento y laborioso.

—Sé que tiene dinero, pero, ¿desmantelarlos por su cuenta?

—negó con la cabeza—.

Teniendo en cuenta las condiciones especiales de esta manzana, olvídelo.

No es eficiente.

Solo estaría malgastando su dinero.

Richard estaba genuinamente interesado en los gasómetros porque, cuando sobrevoló la zona como un fantasma, vio que la mitad del terreno abandonado se había transformado en un complejo de clase mundial.

El propio gasómetro se había convertido en un complejo de apartamentos, y su imponente estructura de cincuenta metros se había vuelto un elemento icónico del desarrollo.

Pero después de pensarlo de nuevo, se dio cuenta de que, en efecto, no era eficiente; al menos no para su yo actual, que quería aprovechar la era de la burbuja de las puntocom.

Cuando vio el proyecto a medio terminar a finales de la década de 2000, significaba que probablemente el proyecto solo había comenzado a principios o mediados de la década de 2000.

Esto también significaba que tendría que esperar a que los gasómetros dejaran de funcionar primero.

—Bien, entonces —dijo Richard antes de levantarse.

Se acercó a la mesa más cercana, abrió un cajón y sacó un mapa que había guardado durante mucho tiempo.

—Si el gasómetro no es posible, entonces espero que Lloyds pueda ayudarme a adquirir este lugar en su lugar.

Tanto Smith como Harris dirigieron la vista al mapa y observaron un círculo rojo que marcaba la ubicación.

Al darse cuenta de lo que Richard señalaba, intercambiaron miradas de perplejidad.

—¿Otro hotel?

—preguntaron ambos al mismo tiempo.

Puede que mucha gente no esté familiarizada con la estación King’s Cross.

Sin embargo, si están familiarizados con la saga de Harry Potter, entonces sin duda la reconocerán.

Esto se debe a que este mismo lugar se utilizó como lugar de rodaje.

El punto de partida del viaje de Harry a Hogwarts fue la estación King’s Cross.

Y frente a esta estación se alzaba El Hotel Midland Grand.

—¡Eso es imposible!

—negó Harris rápidamente—.

Ese edificio tiene la catalogación de Grado I, no puede comprarlo.

El Hotel Midland Grand abrió en 1873, pero cerró en 1935 por dificultades financieras.

Más tarde fue reconvertido en oficinas por los Ferrocarriles Británicos.

En 1967, se le concedió la catalogación de Grado I, protegiéndolo de la demolición.

Para 1990, el edificio permanecía vacío y en mal estado, todavía bajo el control de los Ferrocarriles Británicos.

Dado su estado, la restauración de la propiedad requeriría una inversión considerable.

Pero, ¿no era precisamente por eso que Richard había estado ahorrando dinero en primer lugar?

Era precisamente por su arquitectura gótica que Richard lo quería.

Y si más adelante pudiera presionar para que su exterior apareciera en las películas de Harry Potter, ¿no convertiría eso al hotel en un punto de referencia para los turistas?

Por ejemplo, ¿convertirlo en una atracción turística de visita obligada para los fans de Harry Potter organizando eventos temáticos, estancias exclusivas y experiencias mágicas?

¿No sería impresionante?

—Pero como ya he dicho, no puede comprar un edificio protegido por el gobierno.

No, es imposible.

—No se apresure a discutir —dijo Richard, agitando la mano con desdén—.

No sabemos qué pasará en el futuro.

Pero por ahora, lo que quiero es que Lloyds me ponga en contacto con quienquiera que esté involucrado con ese hotel.

Eso no es imposible, ¿verdad?

Smith, que tenía mucha experiencia en negociaciones, lo entendió de inmediato.

Richard era como un cazador, esperando pacientemente el momento adecuado para atacar.

«Impresionante».

El tercer lugar al que Richard apuntó fue Exmouth Market, en Finsbury.

Como nativo de Islington, no podía simplemente dejar atrás sus raíces, por lo que llevaba mucho tiempo buscando una zona de primera para urbanizar.

Su elección recayó en un edificio de cuatro lados que estaba en venta en Wilmington Square Garden.

Los lados oeste, este y norte eran actualmente propiedad del mismo grupo.

Sin embargo, el lado este estaba ocupado por una escuela, por lo que Richard decidió no molestar en ese lugar.

Imagínense tener tres edificios de apartamentos frente a un hermoso jardín, con una escuela justo al lado.

Sus hijos podrían simplemente ir andando a la escuela, y cuando quisieran jugar, tendrían un jardín seguro y abierto justo delante de su casa.

¿No es ese el lugar perfecto para construir un apartamento?

—Entendido.

Me pondré en contacto con nuestra Asesoría Inmobiliaria rápidamente.

Entonces, con respecto a su préstamo…

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