Dinastía del Fútbol - Capítulo 59

59: Preparación 59: Preparación Temprano por la mañana, Richard ya había llegado al Estadio Arsenal, esperando el debut de Ian Wright.

Su oponente era el Leicester City y jugaban el partido por la League Cup.

Aquella noche fue sin duda la noche del contraataque para el Arsenal, perfectamente adaptada al ritmo aterrador de Ian Wright, quien finalmente demostró por qué el Arsenal lo necesitaba.

El partido dio un vuelco en un lapso de nueve minutos alrededor del descanso.

No pasaba mucho hasta el minuto 44, cuando Paul Davis le dio un pase a Wright, a 25 yardas por la izquierda del área de penalti.

Wright pareció resbalar, pero se recuperó y lanzó un disparo bajo, preciso y penetrante que entró tras golpear el interior del segundo palo.

—¡GOOOOOL!

¡¡¡IAN WRIGHT TIENE UN DEBUT DE ENSUEÑO!!!

—gritó el comentarista mientras Wright corría, quitándose la camiseta para celebrar.

Sí, Richard también apretó el puño al ver ese gol.

Lamentablemente, al Arsenal lo sorprendieron en el último minuto cuando el capitán Walsh se escapó de Tony Adams y cabeceó a gol un córner de Tommy Wright.

Fue decepcionante, pero mientras Ian lo haga bien, habrá muchos goles por venir.

En el siguiente partido contra el Southampton, Richard ya se había ido de Londres, pero no esperaba perderse a Ian anotando un triplete en su debut liguero.

Solo pudo ver la repetición con decepción.

El centrocampista de 19 años Steve McManaman también marcó su primer gol para el Manchester City en una derrota por 2-1 contra el Liverpool en Maine Road.

Al cierre de la primera mitad de la temporada 1991-1992, se presentó una propuesta para establecer una nueva liga con el objetivo de atraer más dinero al juego en general.

La Asociación de Fútbol obtuvo la aprobación del Tribunal Superior, por delante de la Liga de Fútbol, para lanzar la nueva Premier League para la siguiente temporada.

El Acuerdo de Miembros Fundadores, firmado por los clubes de la máxima categoría, establecía los principios básicos para la creación de la FA Premier League.

Esto significaba que la recién formada primera división tendría independencia comercial de la Asociación de Fútbol y la Liga de Fútbol, permitiendo a la FA Premier League negociar sus propios acuerdos de retransmisión y patrocinio.

El razonamiento detrás de esto era que los ingresos adicionales permitirían a los clubes ingleses competir con equipos de toda Europa.

Este plan fue encabezado por Greg Dyke, el director gerente de London Weekend Television, que también formaba parte de ITV.

Su principal objetivo era que ITV retransmitiera la nueva Premier League.

Sin embargo, irónicamente, Dyke perdió en la licitación por los derechos de retransmisión.

BSkyB ganó con una oferta de 304 millones de libras esterlinas por cinco años, mientras que a la BBC se le adjudicó el paquete de los mejores momentos para El Partido del Día.

Con todo resuelto, la nueva Premier League debutaría al año siguiente.

Richard tamborileaba con los dedos sobre la mesa, con la mente a toda velocidad.

Se rumoreaba que BSkyB perdía 10 millones de libras esterlinas a la semana.

Y no olvidemos que abandonaron Eurosport poco después del lanzamiento de Sky Sports.

¿Querría él ser parte de esto?

Sin embargo, la persona que posee BSkyB…

¿y si no necesita el dinero?

El dueño de la cadena de televisión es Rupert Murdoch, el magnate de los medios de América.

Excepto durante una oferta pública, definitivamente no querría ninguna interferencia en la gestión de BSkyB.

Después de todo, él sabe cómo dirigir sus empresas.

Rupert Murdoch, el poderoso magnate de los medios, posee varias empresas de comunicación en el Reino Unido, como el Daily Mirror, el Sunday Mirror, The Sunday Times y News of the World.

Es tan influyente que se dice que hasta el Primer Ministro le teme.

Su poder a través de los medios es innegable.

«Olvídalo», decidió Richard después de sopesar los pros y los contras, especialmente el escándalo de escuchas telefónicas que podría ocurrir.

Es mejor unirse cuando comiencen a hacer una OPI en lugar de hacer un acercamiento.

El extremo de 17 años Ryan Giggs marcó su primer gol de la temporada en la victoria por 3-0 en casa del Manchester United sobre el Norwich City.

Apenas 3231 aficionados vieron el partido en casa del Wimbledon contra el Luton Town, la asistencia más baja de la posguerra en un partido de la Primera División.

En cuanto a la selección nacional, un año después de iniciar su mandato como seleccionador de Inglaterra, Graham Taylor vio a la selección nacional perder por primera vez al caer 1-0 ante una Alemania reunificada en un amistoso en Wembley.

Dean Saunders se convirtió en el primer jugador en marcar cuatro goles en un partido europeo para el Liverpool al derrotar al Kuusysi Lahti por 6-1 en Anfield, en la ida de la primera ronda de la Copa UEFA.

Alan Smith del Arsenal también marcó cuatro en una victoria europea por 6-1, en casa contra el Austria Viena, en la ida de la primera ronda de la Copa de Europa.

Antes de que comenzara el Día de San Esteban de 1991/1992, los dos equipos que luchaban en la cima de la Primera División eran el Arsenal y el Leeds United.

En la carrera por el máximo goleador, Ian Wright lideraba con 16 goles, seguido por Gary Lineker con 14, y en tercer lugar estaba Lee Chapman del Leeds United con 13 goles.

¡TRIN!

Mientras esperaba, el teléfono de Richard empezó a sonar y contestó.

—De acuerdo, muchas gracias por su ayuda, señor Smith.

—No se preocupe, adiós —dijo la voz del otro lado antes de que Richard colgara el teléfono.

Suspiró aliviado.

Por fin, la OPI de Cisco había salido bien.

El primer día de la oferta pública, el precio de la acción era de 18 dólares por acción, y las acciones de Cisco cerraron a 22 dólares, lo que supuso una subida del 22%.

Al segundo día, por fin pudo hacer su oferta.

Gracias a la ayuda de Barclays, consiguió comprar un total de 448 900 acciones a 22,32 dólares cada una por 10 millones de libras, lo que le otorgó una participación del 3,61 % en Cisco.

Richard no podía quitarse de encima la sensación de decepción.

Si tan solo hubiera conseguido más —solo un 10 por ciento— y, en cierto modo, ya tendría la vida totalmente resuelta.

El Manchester City empezó la temporada con fuerza, tan dominante que comenzó con un triplete de victorias: un 1-0 en Coventry, seguido de una victoria por 2-1 sobre el Liverpool y una victoria por 3-2 sobre el Crystal Palace, todas en Maine Road.

Los Blues se mantuvieron invictos con un empate 0-0 en Norwich, pero luego sufrieron su primer revés, perdiendo 2-1 contra el Arsenal en Highbury.

A pesar de la derrota, se encontraban en un meritorio tercer puesto en la liga después de cinco partidos.

Mantuvieron un récord del 100 % en casa al vencer al Nottingham Forest por 2-1 y conseguir otra victoria por 2-1 en West Ham, dejando al equipo de Peter Reid en la 6ª posición después de seis partidos.

Sin embargo, a domicilio, el City sufrió una derrota por 3-0 ante el Leeds.

Siguieron dos derrotas más: una por 1-0 ante el Sheffield Wednesday y una por 1-0 ante el Everton, ambas en Maine Road.

El rumbo se enderezó con una victoria por 1-0 en Tottenham antes de que el City sufriera una oleada de lesiones en una derrota en casa por 2-1 contra el Oldham.

Niall Quinn, Keith Curle y Andy Hill parecían que se perderían al menos el siguiente partido.

La racha liguera del City continuó durante la Navidad con una cuarta victoria consecutiva a domicilio, un 3-0 sobre el Southampton.

La etapa de dos años de Colin Hendry en Maine Road terminó el 7 de noviembre al ser traspasado al Blackburn por 750 000 libras.

El City empató entonces 0-0 en Maine Road contra su rival, el Manchester United.

Fueron seis partidos sin perder, ya que el City empató 2-2 en Luton, lo que los dejó bien posicionados en la liga, en 3er lugar con 30 puntos.

Un nuevo empate en la liga, 0-0 en casa contra el Wimbledon, fue seguido por la eliminación del City de la League Cup, donde fueron derrotados por 2-1 en Middlesbrough en la 4ª ronda.

La primera derrota en ocho partidos de liga vio al City caer por 3-1 en Aston Villa, y luego los Blues empataron 2-2 con el QPR en Maine Road, cayendo al 5º puesto de la liga, pero empatados a puntos con el tercer clasificado, el Sheffield Wednesday.

Siguió un buen período navideño, con una victoria por 2-1 en el Día de San Esteban contra el Norwich y luego una victoria por 1-0 sobre el Arsenal dos días después, ambas en Maine Road.

A finales de año, Clive Allen fue traspasado al Chelsea.

El primer día de 1992 trajo un empate 1-1 en Chelsea, pero luego, en la Copa FA, el City fue eliminado por su bestia negra, el Middlesbrough, por 2-1 en la 3ª ronda.

De vuelta a la liga, los Blues empataron 1-1 en Crystal Palace.

Los hombres de Peter Reid estaban ahora en 4º lugar, empatados a puntos con el Liverpool, 3º, pero a 11 puntos del líder, el Leeds.

Los Blues mantuvieron la presión en la cima con dos victorias por 1-0 en Maine Road contra el Coventry y el Tottenham antes de una decepcionante derrota por 4-2 en Sheffield United.

El City parecía imbatible al deshacerse del Luton por 4-0; sin embargo, fuera de Manchester, los Blues tenían problemas.

Fueron derrotados por 2-1 en Wimbledon y por 4-0 en QPR, donde Les Ferdinand marcó un doblete.

Por primera vez en mucho tiempo, después de 32 partidos, los Citizens tenían 53 puntos y seguían en una meritoria 4ª posición.

La visita del Leeds a Maine Road se saldó con una excelente victoria por 4-0 para el equipo de Peter Reid, seguida de un reñido empate 1-1 en Old Trafford contra el Manchester United.

Los Blues seguían teniendo problemas a domicilio, y sumaban ya 13 partidos fuera de casa sin ganar al perder por 2-0 en Sheffield Wednesday.

El City venció entonces al West Ham por 2-0 en Maine Road y, finalmente, en el 14º intento, los Blues ganaron fuera de casa por 2-1 contra el Everton en Goodison Park.

Al final de la temporada, el City terminó con estilo, venciendo al Notts County por 2-0 en Maine Road, seguido de una victoria por 5-2 en Oldham en el último partido de la campaña, asegurando un excelente 5º puesto en la liga.

Cuando terminó la temporada 1991/1992, Richard estaba decepcionado.

El campeón defensor, el Arsenal, cayó al cuarto lugar y nunca fue una amenaza seria para retener su título, lo que significaba que Ian Wright no había ganado el campeonato ese año.

La buena noticia, sin embargo, fue que Ian Wright se convirtió en el máximo goleador de la Primera División con 29 goles.

Detrás de él estaba Gary Lineker con 28 goles.

Richard estaba muy satisfecho con el resultado.

El último campeonato de liga antes de la creación de la Premier League lo ganó el Leeds United.

Simplemente aprovecharon los tropiezos del Manchester United hacia el final de la temporada.

Cualquiera que viera el último partido del Manchester United pudo ver claramente a Sir Alex Ferguson de pie en silencio en la banda, echando humo por el fracaso de su equipo.

No podían evitarlo.

Gordon Strachan, el exextremo del Manchester United, fue un líder clave para el Leeds, mientras que Lee Chapman, el principal delantero del equipo, marcó goles cruciales durante toda la campaña.

David Batty aportó entradas duras, Gary Speed trajo energía al centro del campo y Gary McAllister orquestó el juego del Leeds.

Juntos, superaron al Manchester United.

Volviendo a Richard, justo cuando estaba a punto de llamar a Ian para felicitarlo por convertirse en el máximo goleador, su teléfono sonó primero.

Lo descolgó.

—¿Hola?

—Señor Richard, soy yo, Adam.

Adam Lewis, el abogado de cabecera de la Premier League que había representado al Manchester City en su futuro caso de las 115 violaciones del FFP.

—Adam, ¿cómo estás?

¿Por qué me llamas?

—Ha habido avances en el caso de Jean-Marc Bosman —informó Adam.

De inmediato, el rostro de Richard se puso serio.

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