Dios Del fútbol - Capítulo 172

172: Retorno 172: Retorno Los primeros rayos del sol matutino proyectaban un resplandor dorado sobre los inmaculados campos de entrenamiento del Valencia CF mientras Izan caminaba hacia las instalaciones.

Sus pasos eran seguros, con su bolsa deportiva negra colgada sobre un hombro y su mente zumbando de anticipación.

Al encontrarse con algunos miembros del personal en el camino hacia el vestuario, Izan sintió algunas miradas sobre él, pero estas se detenían mucho más tiempo que antes.

«¿Será por todo ese asunto del Real Madrid?», pensó mientras los saludaba.

Después de diez días de descanso —un lujo inusual concedido por el Entrenador Rubén Baraja— Izan se sentía recargado y ansioso por demostrar que el descanso le había hecho más que bien, aunque realmente no lo necesitaba tanto.

Al abrir la puerta del vestuario, todas las miradas se dirigieron a Izan.

Antes de que pudiera moverse, Gaya lo atrapó en una llave de cuello intentando mantenerla, pero no pudo ya que Izan se escabulló antes de que pudiera darse cuenta.

—Te estás volviendo bueno, hijo —dijo Gaya lanzándole un cesto de ropa a Izan—.

Ni siquiera viniste a vernos jugar contra el Almería.

Lo menos que podrías hacer es meter esa ropa en el cesto —dijo Gaya con una sonrisa.

Al ver a Izan sosteniendo la bolsa, los jugadores se movieron al unísono, colocando la ropa sucia dentro.

El encargado del equipaje estaba de pie junto a los jugadores con una cálida sonrisa en su rostro.

Se movió para tomar el cesto pero Izan negó con la cabeza.

Después de que terminaron de empacar, Izan junto con el encargado del equipaje caminaron hacia una de las habitaciones que guardaban esa ropa.

—Um, Izan —dijo el encargado del equipaje antes de sacar un trozo de papel—.

Mi sobrino es un fan.

¿Podría conseguir un autógrafo para él?

—Claro —dijo Izan mientras tomaba el rotulador del hombre.

Después de que Izan terminó, comenzó a dirigirse hacia el campo.

Antes de que pudiera pisar el campo, Izan fue dirigido a la sala médica para una serie de pruebas de condición física.

«Oh, no otra vez.

Esos tipos del laboratorio parecen más bien de la Científica», pensó mientras miraba el edificio médico.

Al entrar en la sala, el fisioterapeuta jefe del club lo saludó calurosamente.

—¿Listo para ver cómo estás, Izan?

—preguntó el fisio, con una tabla en la mano.

Izan asintió, estirando el cuello y girando los hombros.

—Hagámoslo —dijo resignado.

Las pruebas comenzaron con un test de VO2 máximo para medir su capacidad aeróbica mientras Izan se colocaba la máscara en la cara.

Luego hicieron correr a Izan en la cinta, su respiración constante incluso cuando la inclinación aumentaba.

Después vinieron una serie de evaluaciones de fuerza: sentadillas, saltos verticales y ejercicios isocinéticos para medir su equilibrio muscular y explosividad.

Finalmente, ejercicios de agilidad y reflejos probaron su tiempo de reacción y coordinación.

Cuando llegaron los resultados, el personal intercambió miradas asombradas.

—Increíble —murmuró uno de los médicos—.

Está aún mejor que la última vez que hicimos esto.

Y está regresando de un descanso para esta prueba.

Sus métricas de recuperación están fuera de las gráficas.

El Entrenador Asistente Moreno entró, ojeando los resultados.

Se rió, negando con la cabeza con incredulidad.

—Este chico es algo especial.

Ha estado descansando y aún así está por delante del resto.

Espera a que Baraja vea esto.

Con el permiso médico completo, Izan pisó el campo de entrenamiento.

El equipo estaba a mitad de sus ejercicios de calentamiento, pero todas las miradas se desviaron hacia él cuando se unió.

No pasó mucho tiempo para que se sintiera la presencia de Izan.

En el rondo, sus toques eran sedosos, sus pases precisos y con propósito.

Pasaba el balón a través de espacios estrechos con facilidad, dejando a compañeros experimentados persiguiendo sombras.

En los ejercicios de sprint, era constantemente el más rápido, demostrando su condición como el jugador más veloz del equipo, sus zancadas devorando el césped mientras corría.

Luego vinieron los ejercicios de tiro.

Los disparos de Izan eran precisos y potentes, cada tiro hacía temblar la red o forzaba paradas espectaculares del portero.

Su característico efecto desde el borde del área provocó jadeos de los espectadores, principalmente del nuevo personal y otros jugadores juveniles que se habían unido al primer equipo para entrenar.

Desde la banda, Rubén Baraja observaba con los brazos cruzados, su rostro una mezcla de orgullo y satisfacción silenciosa.

A su lado, el Entrenador Asistente Moreno se inclinó.

—Está marcando el ritmo para todos los demás —comentó Moreno.

Baraja asintió.

—No solo ha vuelto; está mejor.

Ese descanso le hizo más bien de lo que podríamos haber imaginado.

Los entrenadores continuaron observando mientras Izan dominaba todos los aspectos de la sesión, su determinación era contagiosa.

La intensidad del equipo parecía aumentar como si intentara igualar su nivel.

Al final de la sesión, Izan estaba empapado en sudor pero sonriendo, sus compañeros le daban palmadas en la espalda.

Estaba claro: el joven prodigio no había perdido el ritmo.

Si acaso, había dado otro salto hacia adelante, dejando a todos —incluido el cuerpo técnico— asombrados por su potencial.

….

[Rueda de Prensa Previa al Partido]
La sala era todo menos silenciosa mientras los reporteros llenaban la sala de prensa antes del enfrentamiento del Valencia contra el Cádiz.

Las cámaras hacían clic y los murmullos llenaban el aire mientras Izan y el Entrenador Rubén Baraja tomaban asiento en el podio.

Izan, vestido con la indumentaria oficial prepartido del club, se sentó compuesto, su expresión tranquila pero alerta.

Baraja, siempre una presencia firme, irradiaba autoridad mientras ajustaba el micrófono frente a él.

—Comencemos —anunció el oficial de prensa, y las manos se alzaron por toda la sala.

La primera pregunta fue dirigida a Baraja, consultando sobre sus expectativas para el partido.

—¿Izan será titular en este partido, considerando que no ha estado en el equipo por un tiempo?

—preguntó un reportero.

—Bueno, tendremos que esperar y ver —respondió Baraja ambiguamente.

Después de abordar tácticas y la preparación del equipo, el foco rápidamente cambió hacia Izan.

Un reportero de Marca se inclinó hacia adelante, su tono inquisitivo.

—Izan, fotos tuyas en Madrid durante tu período de descanso aparecieron en línea.

Te vieron con Jude Bellingham.

¿Puedes decirnos qué hacías allí y qué significan esas fotos?

Los labios de Izan se curvaron en una ligera sonrisa.

—Estaba en Madrid para una colaboración con una marca como todos vieron en la publicación de Selene y también para desconectar y tomarme un tiempo libre durante el descanso.

Visité algunos lugares y me encontré con Jude después de que me enviara un mensaje para quedar.

Es alguien a quien admiro, tanto como jugador como persona.

Otro reportero interrumpió, —Pero ha habido especulaciones de que tu reunión tenía algo que ver con tu futuro.

¿Estás considerando un traspaso al Real Madrid?

Baraja se movió ligeramente pero se mantuvo compuesto, permitiendo que Izan manejara la pregunta.

El joven delantero miró brevemente a su entrenador antes de dirigirse a la sala.

—Soy jugador del Valencia —dijo Izan firmemente—.

Mi enfoque está en ayudar al equipo y dar lo mejor de mí para los aficionados que me han apoyado desde el principio.

Mi encuentro con Jude fue puramente personal—dos jugadores compartiendo experiencias.

Nada más.

La sala zumbaba con conversaciones susurradas, pero la calma de Izan mantenía la atención de todos los presentes.

Otro periodista de AS presionó más.

—Izan, considerando lo joven que eres y la atención que estás recibiendo, ¿este escrutinio extra afecta tu concentración en el campo?

Izan se enderezó en su asiento, su tono resuelto.

—He aprendido a bloquear el ruido.

Mi trabajo es jugar al fútbol y mejorar cada día.

Mi agente se encarga del otro lado de mi carrera.

En cuanto al resto—ya sean rumores, redes sociales o especulaciones—es solo ruido de fondo.

Después de algunas preguntas, el oficial de prensa intervino para concluir la sesión.

—Eso es todo por hoy.

Gracias.

Mientras Izan y Baraja se levantaban para irse, los flashes de las cámaras los siguieron con los destellos saturados detrás de Izan.

…..

El autobús del Valencia llegó al bullicioso Estadio Mestalla, su icónica arquitectura iluminada por los tonos dorados del sol del atardecer.

Los aficionados alineaban las calles, ondeando bufandas y cantando el himno del Valencia.

La atmósfera crepitaba de anticipación mientras los jugadores comenzaban a desembarcar, sus trajes elegantes y expresiones concentradas señalando su preparación para la batalla.

A la cabeza iba el Capitán José Gayà, su sereno comportamiento ocultando el peso del liderazgo en una noche tan crucial.

Detrás de él, veteranos como Mosquera y André Almeida intercambiaban palabras en voz baja, su experiencia irradiando confianza.

Jugadores más jóvenes como Fran Pérez llevaban un aire de emoción, ansiosos por demostrar su valía en este enfrentamiento de La Liga.

Como si el ruido no pudiera ser más fuerte, Izan bajó del autobús.

Su cabello ligeramente húmedo, reflejando parte de la luz que caía sobre él, dándole brillo.

Los gritos de los aficionados cercanos subieron un nivel al ver al mejor jugador de su campaña.

Llevando el escudo del Valencia sobre su traje, Izan siguió al resto de jugadores mientras entraban al edificio.

….

—Buenas noches, damas y caballeros, y bienvenidos a lo que promete ser un emocionante encuentro de La Liga aquí en el icónico Mestalla.

El Valencia CF se enfrenta al Cádiz CF en un choque que podría definir la trayectoria de sus temporadas.

Ambos equipos llegan a este partido con puntos que demostrar, y las apuestas no podrían ser más altas.

La pantalla cambió a los jugadores del Valencia que ahora estaban calentando en el campo, su concentración inquebrantable.

El comentarista continuó con su tono afilándose.

—El Valencia nunca esperó estar tan arriba en la tabla esta temporada, pero el chico, Izan, ha hecho que cada uno de esos aficionados del Valencia quiera más.

Es mucha presión para alguien tan joven, pero ha demostrado una y otra vez en su corta carrera que la presión no lo afecta.

Esperaremos ver algo bueno esta noche.

Mi nombre es Verra Godin y este es Valencia contra Cádiz.

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