Dios Del fútbol - Capítulo 197

197: Desmoronamiento 197: Desmoronamiento Los jugadores salieron del campo, con las cabezas gachas mientras caminaban hacia el túnel.

Baraja pasó junto a Izan, cruzando brevemente la mirada con el joven antes de desaparecer en el túnel.

—Ha sido todo Valencia hasta ahora —resumió el comentarista—.

Pero la defensa del Mallorca, y especialmente Pedrag Rajkovic, están dando una clase magistral.

Algo tiene que ceder en la segunda mitad.

Los aficionados del Mallorca celebraron el empate sin goles al descanso como si fuera una victoria, aplaudiendo la determinación de su equipo.

Mientras tanto, la afición del Valencia bullía con emociones encontradas—admiración por el dominio de su equipo pero murmullos ansiosos sobre la incapacidad para aprovecharlo.

El escenario estaba preparado para una dramática segunda mitad.

…

El vestuario del Valencia estaba tenso, el aire cargado de frustración y silencio, salvo por el distante murmullo de la multitud en el exterior.

Rubén Baraja irrumpió, su expresión era una nube tormentosa de ira contenida.

Caminó hasta el centro de la sala, con las manos en las caderas, antes de explotar.

—¿En esto nos hemos convertido?

¿Un equipo que no puede romper la defensa del Mallorca?

¿Un equipo que desperdicia cada oportunidad?

—ladró, su voz reverberando en las paredes.

Sus ojos recorrieron la sala, deteniéndose en cada jugador como si los desafiara a responder.

—¡Somos el Valencia!

¡Luchamos, creamos, finalizamos!

Y sin embargo aquí estamos, incapaces de meter el balón en la red!

¡Esto no es un espectáculo de un solo hombre!

—Su mirada, afilada como una daga, se posó brevemente en Izan.

No fue mucho tiempo, pero fue suficiente para que la insinuación quedara suspendida en el aire como humo.

—Si estáis esperando que un solo jugador lo haga todo por vosotros, ya habéis perdido.

Baraja se giró bruscamente para enfrentar al equipo de nuevo, su tono un poco más suave esta vez pero decepcionado:
—Cada uno de vosotros tiene una responsabilidad ahí fuera.

Jugad como un equipo.

Apoyaos mutuamente.

Cread espacios.

Aprovechad vuestras oportunidades.

Este partido no se gana solo con talento—se gana con determinación, con corazón y con fe.

Hizo una pausa, permitiendo que sus palabras calaran, antes de terminar con una frialdad glacial.

—Si salís al campo en la segunda mitad esperando que alguien os salve, no os molestéis en salir.

Sois mejores que esto.

Demostradlo.

Mientras Baraja se alejaba, los jugadores intercambiaron miradas incómodas.

Izan permaneció inmóvil, su expresión indescifrable.

Las palabras del entrenador habían dado en el clavo, y la sala vibraba con una renovada determinación mientras los jugadores se preparaban para recuperar la segunda mitad.

….

—¡Bienvenidos de nuevo, aficionados al fútbol, a la segunda mitad de este electrizante choque de semifinales entre el Valencia y el Mallorca!

La tensión aquí en el estadio es palpable mientras ambos equipos se preparan para lo que promete ser 45 minutos intensos de fútbol.

Con un puesto en la final en juego, ningún equipo está dispuesto a ceder.

El Valencia ha mostrado destellos de su brillantez ofensiva, pero el Mallorca ha sido firme en defensa, con momentos de contragolpes con estilo.

Los jugadores están regresando al campo, la multitud ruge, y el escenario está preparado para un emocionante desenlace.

¿Logrará la creatividad del Valencia romper la obstinada línea defensiva del Mallorca, o encontrará el Mallorca ese momento decisivo para robarse el protagonismo?

Todo está en juego —¡prepárate para una segunda mitad llena de drama, habilidad y pasión!”
…..

La segunda mitad comenzó con un ambiente tenso, los jugadores del Valencia trotaban de vuelta al campo mientras la multitud rugía su apoyo.

Ruben Baraja estaba de pie en la banda, con los brazos cruzados y la mandíbula tensa como una piedra.

Izan permanecía en el banquillo, su rostro una máscara de concentración, pero el peso de la situación era evidente en la forma en que se inclinaba hacia adelante, con los codos sobre las rodillas, observando cada movimiento en el campo.

El Valencia comenzó con determinación, moviendo el balón con más precisión que en la primera mitad.

La diatriba de Baraja en el descanso parecía haber infundido algo de vida en ellos, y por un momento, se sintió como si un gol pudiera estar en camino.

Los jugadores presionaban más arriba en el campo, forzando errores del Mallorca, y la multitud se alimentaba de su energía, creciendo en volumen con cada intercepción y ataque.

Pero la cohesión que Baraja había exigido no estaba completamente ahí.

Los pases seguían desviándose, y el último pase carecía de precisión.

La frustración comenzaba a filtrarse nuevamente.

Izan observaba desde la banda, su pie golpeando contra el suelo mientras resistía el impulso de calentar prematuramente.

Podía ver los huecos, las oportunidades perdidas, la falta de convicción en sus carreras.

En el minuto 55, ocurrió lo impensable.

Una pérdida descuidada en el mediocampo cedió la posesión al Mallorca.

Su extremo no perdió tiempo, lanzándose por el flanco izquierdo, dejando a Correia del Valencia a su estela.

La defensa se apresuró a recuperarse, pero el daño ya estaba hecho.

El extremo envió un centro bajo y potente al área.

Los centrales del Valencia dudaron durante una fracción de segundo, y el delantero del Mallorca aprovechó, apareciendo como un fantasma en el segundo palo para empujar el balón a la red.

El rugido de los aficionados del Mallorca atravesó el silencio atónito del Mestalla.

—Oh, qué partido tenemos aquí.

El Valencia ha encajado tan repentinamente.

Pensábamos que podríamos ver un gol en su portería pero ahora, el Valencia está contra las cuerdas.

¿Es este el comienzo de una sorpresa?

En el banquillo del Valencia, Baraja pateó una botella de agua por la frustración.

En el campo, los jugadores del Valencia parecían conmocionados, con las cabezas gachas mientras se arrastraban de vuelta al círculo central para el reinicio.

Intercambiaron miradas llenas de reproches, con defensores gesticulando enfadados entre ellos.

Las grietas en su unidad se hacían más evidentes por segundo.

Baraja se volvió hacia su banquillo, sus ojos escaneando a los suplentes.

Izan permanecía quieto, con la mirada fija en el campo.

La mandíbula del adolescente estaba tensa, sus dedos agarrando el dobladillo de su camiseta de entrenamiento.

Podía sentir los ojos del entrenador sobre él, pero Baraja dudaba.

Lo último que quería era lanzar al joven crack a una situación donde todo el equipo parecía depender únicamente de su brillantez para salvarlos.

—Izan, calienta —ladró finalmente Baraja, su voz afilada.

El banquillo se agitó mientras Izan se levantaba, quitándose el peto y trotando por la banda.

La multitud lo notó inmediatamente, sus vítores creciendo en volumen al darse cuenta de que su estrella emergente estaba a punto de entrar en la refriega.

Baraja observaba a Izan de cerca mientras se estiraba, sus pensamientos un torbellino de frustración y expectativa.

Sabía que el chico tenía el talento para cambiar partidos, pero no podía quitarse la preocupación de que la excesiva dependencia del equipo en él era una receta para el desastre.

El partido continuó, pero la confianza del Valencia había recibido un golpe.

Los pases se volvieron más descuidados, y su presión carecía de la convicción de los minutos iniciales.

En la banda, Baraja gritaba hasta quedarse ronco, instando a sus jugadores a despertar, a luchar, a jugar con la pasión que el club exigía.

Izan terminó su calentamiento y se quedó junto a la línea de banda, esperando la pausa en el juego.

El adolescente miró a Baraja, quien le dio un firme asentimiento.

El momento estaba llegando, pero por ahora, todas las miradas estaban en el equipo que parecía desmoronarse bajo el peso de sus expectativas.

El partido ya se había convertido en un asunto frustrante para el Valencia.

Dominaban la posesión pero carecían del filo necesario para romper la disciplinada defensa del Mallorca.

A medida que los minutos pasaban, la frustración entre los jugadores era palpable.

En la banda, Izan estaba junto al cuarto árbitro, despojado de su peto de entrenamiento, rebotando sobre la punta de sus pies, listo para entrar.

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La multitud lo notó y comenzó a vitorear, depositando su esperanza en los hombros del adolescente.

Baraja ya le había ladrado instrucciones.

—Sé inteligente, Izan.

Conecta, muévete y crea.

No intentes hacerlo todo solo —le había dicho, aunque incluso él sabía cuánto peso llevaba la sustitución.

Izan estaba en la banda, con los ojos pegados al juego, el corazón latiendo con anticipación.

El cuarto árbitro sostenía el tablero de sustitución, y los vítores de los aficionados crecieron en volumen.

Pero entonces, sucedió.

Un pase desviado del Valencia en el mediocampo fue todo lo que el Mallorca necesitaba.

Su centrocampista se abalanzó, interceptando el balón e inmediatamente liberando a su extremo por el flanco derecho.

La defensa del Valencia, pillada fuera de posición, se apresuró a recuperarse.

—¡Volved!

¡Regresad!

—gritó Baraja desde la banda, su voz elevándose por encima del ruido del estadio.

Pero el daño ya estaba hecho.

El extremo corrió hacia adelante, sin oposición, su velocidad llevándolo profundamente en la mitad del Valencia.

Los defensores convergieron demasiado tarde, dejando un hueco en el centro.

Viendo la oportunidad, el extremo recortó el balón hacia el borde del área, donde el capitán del Mallorca esperaba.

Con un toque para estabilizarse, desató un disparo atronador.

El balón pasó por encima de los brazos extendidos de Marmadashvili, estrellándose en la escuadra de la red.

El estadio quedó en silencio, salvo por las salvajes celebraciones de los jugadores del Mallorca y sus aficionados en la esquina de las gradas.

Izan permaneció congelado en la banda, sus botas sobre el césped pero su debut en el partido, retrasado por la cruel sincronización del gol.

Su corazón se hundió mientras veía el balón golpear la red.

A su alrededor, los jugadores del Valencia se desplomaron, sus cabezas cayendo en desesperación colectiva.

El rostro de Baraja se tornó rojo de frustración, y golpeó el aire con rabia.

—¡Increíble!

—murmuró, sacudiendo la cabeza mientras se volvía hacia el banquillo.

El cuarto árbitro miró a Baraja, quien dio un seco asentimiento.

La sustitución procedió según lo planeado, pero la energía en el estadio había cambiado.

Izan trotó hacia el campo, recibido por los aplausos de los aficionados desesperados por un milagro, pero el peso sobre sus jóvenes hombros acababa de duplicarse.

El marcador ahora mostraba Valencia 0 – 2 Mallorca, y con menos de 30 minutos por jugar, la tarea por delante parecía monumental.

Izan miró al cielo mientras tomaba su posición, exhalando profundamente, antes de aplaudir para animar a sus compañeros de equipo.

Si había un camino de vuelta, requeriría cada gramo de su talento y determinación.

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