Dios Del fútbol - Capítulo 203

203: Tiempo Libre 203: Tiempo Libre Baraja estaba sentado en su modesta oficina en Paterna, reclinado en su silla mientras marcaba el número de José Gayà.

El entrenador del Valencia sabía que esta conversación era crucial, tanto táctica como emocionalmente.

Su equipo estaba en plena temporada, con cada decisión bajo escrutinio, pero esta tenía que manejarse con delicadeza, especialmente porque involucraba al sustento del Valencia.

Cuando Gayà respondió, su tono era relajado pero atento.

—¿Míster, todo bien?

Después de que Gaya contestara, Baraja fue directo al grano.

—José, he estado pensando en nuestro partido pendiente contra el Mallorca.

Es solo tres días antes de la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey, y quiero gestionar nuestra plantilla con prudencia.

He decidido dar descanso a algunos jugadores clave para ese partido, incluido Izan.

Gayà hizo una pausa por un momento, procesando la noticia.

Baraja continuó, con voz firme pero empática.

—Izan ha estado fenomenal con nosotros—nadie puede negarlo, pero todavía es joven.

Quizás no lo demuestre porque siempre quiere jugar, pero no quiero quemarlo.

Su actuación en la ida fue increíble, pero lo necesitaremos fresco y en su mejor momento para la vuelta.

El capitán asintió, aunque Baraja no pudiera verlo.

—Tiene sentido, míster.

Pero Izan podría tomárselo mal.

Ya sabe cuánto le gusta estar en el centro de la acción.

Baraja sonrió ligeramente, anticipando ya la reacción del joven jugador.

—Por eso te estoy llamando a ti, José.

Eres el líder de este equipo, el líder al que la mayoría admira.

Quiero que se lo expliques—hazle entender que esto es por el bien del equipo y su desarrollo.

Hazle saber que tengo plena confianza en él y que será titular en el partido de Copa, y en cuanto a por qué no se lo digo yo mismo, supongo que ya lo sabes.

La voz de Gayà era firme, tranquilizadora.

—Hablaré con él, míster.

Me aseguraré de que lo entienda.

Es joven, pero tiene una madurez que supera su edad.

Lo entenderá.

Baraja exhaló, aliviado.

—Gracias, José.

Sabía que podía contar contigo.

Hazle saber lo orgulloso que estoy de él y que darle descanso no es por duda—es para preservar su brillantez para los momentos que más importan.

Después de colgar, Baraja se recostó, con la mente ya puesta en los próximos partidos.

Confiaba en que Gayà manejaría las emociones de Izan y sabía que el vínculo del capitán del equipo con la joven estrella marcaría toda la diferencia.

Por ahora, su trabajo era preparar al equipo para las batallas venideras.

…….:
A la mañana siguiente, José Gayà estaba en Paterna, apoyado en la barandilla cerca del campo de entrenamiento.

El aire era fresco, con el murmullo de los preparativos tempranos de fondo.

Sacando su teléfono,
marcó el número de Izan, sabiendo que la conversación que venía requería el equilibrio justo entre liderazgo y comprensión.

—Buenos días, capitán —respondió Izan alegremente, su energía juvenil inconfundible.

—Buenos días, crack —replicó Gayà cálidamente—.

¿Cómo estás?

¿Descansado?

—Sí, estoy bien.

Acabo de terminar el desayuno con Mamá y Hori.

¿Qué pasa?

La sonrisa de Gayà se amplió.

Podía oír el entusiasmo en la voz de la joven estrella—siempre listo, siempre hambriento por el próximo desafío.

—Tuve una conversación con el míster ayer.

Quería que te transmitiera algo importante sobre el partido contra el Mallorca.

El tono de Izan cambió ligeramente, curioso pero cauteloso.

—¿Qué pasa?

—El míster ha decidido dar descanso a la mayoría de los jugadores clave para ese partido —comenzó Gayà—.

Y eso te incluye a ti.

Dejó que las palabras calaran antes de continuar.

—Es una decisión táctica.

Quiere que estés fresco y completamente preparado para la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey.

Eres uno de nuestros jugadores más importantes, Izan.

No, probablemente nuestro jugador más importante.

No quiere arriesgarse a sobrecargarte antes de un partido tan crucial ya que estamos estables en la liga.

Izan guardó silencio por un momento, la sorpresa inicial evidente incluso a través del teléfono.

—¿Ni siquiera estaré en el banquillo?

—Así es —confirmó Gayà, con tono tranquilo—.

Pero no lo tomes a mal.

No se trata de dudas—se trata de pensar a largo plazo.

Ya has demostrado tu brillantez en el gran escenario, y el míster sabe cuánto te necesitaremos en tu mejor momento para la semifinal.

Es una señal de lo mucho que te valora.

Izan exhaló, luego, para sorpresa de Gayà, dejó escapar una pequeña risa.

—Honestamente, estoy bien con eso.

En realidad, me viene perfecto.

—¿Ah, sí?

—preguntó Gayà, intrigado—.

¿Por qué?

—Bueno —comenzó Izan, con un toque de vergüenza en su voz—, estaba pensando en pedir algo de tiempo libre de todos modos.

He estado planeando visitar a alguien en Madrid y lo he estado posponiendo por el calendario.

Esta es la oportunidad perfecta.

Gayà sonrió, apoyándose en la barandilla.

—Ah, Olivia —bromeó ligeramente—.

Así que ahí es donde ha estado tu mente.

Eso también es bueno, chaval—a veces dar un paso atrás fuera del campo te ayuda dentro de él.

Ella ha sido buena para ti, ¿verdad?

—Sí —admitió Izan suavemente—.

Me ayuda a mantener los pies en la tierra con todo lo que está pasando.

Creo que necesito esto, aunque sea solo por un día o dos.

Gayà asintió, impresionado por la madurez en la voz de Izan.

—Me parece un gran plan.

El equilibrio lo es todo a este nivel, Izan.

Solo asegúrate de usar el tiempo sabiamente—relájate, recárgate y vuelve listo para darlo todo en la vuelta.

Contamos contigo.

—No tienes que preocuparte por eso, capitán —dijo Izan con confianza—.

Estaré listo.

—Nunca lo dudé —respondió Gayà con una risa—.

Disfruta Madrid—y a Olivia—pero recuerda, tus mejores momentos aún están por venir en el campo.

Si necesitas algo mientras estés fuera, solo llámame.

—Gracias, José.

Lo aprecio mucho —dijo Izan sinceramente.

Al terminar la llamada, Gayà se quedó un momento, reflexionando.

Izan había tomado la noticia mejor de lo esperado, y su madurez brilló una vez más.

La decisión de Baraja había dado involuntariamente a la joven estrella una oportunidad para recargarse—tanto física como emocionalmente.

Ahora, todo lo que quedaba era que Izan canalizara esa energía en la actuación de su vida en la crucial semifinal que se avecinaba.

…….

Izan estaba en su habitación, empacando su elegante bolsa deportiva negra para el viaje a Madrid.

Apoyada en el marco de la puerta, Hori observaba con una sonrisa burlona.

—Así que —comenzó, alargando la palabra—, ¿gran cita con Olivia?

—No es una cita —dijo Izan, sin levantar la mirada.

Su tono era tranquilo, pero el ligero rubor que subía por su cuello lo delataba.

Hori sonrió con picardía, entrando en la habitación.

—Claro, porque volar a Madrid solo para ver a tu ‘no novia’ es totalmente normal.

Antes de que Izan pudiera responder, Komi entró con una bufanda doblada en la mano.

—No te olvides de esto —dijo, poniéndola encima de su bolsa.

Luego, con un brillo travieso en sus ojos, añadió:
—Y recuerda, Olivia probablemente ya ve suficientes titulares sobre ti.

Intenta no aparecer en más mientras estés allí.

Izan gruñó, cerrando su bolsa con un suspiro exasperado.

—No voy a Madrid para causar drama, Mamá.

Ella me ha estado ayudando mucho, y solo…

solo quiero pasar tiempo con ella.

Komi se ablandó, poniendo una mano en su hombro.

—Lo sabemos, Izan.

Solo estamos bromeando.

Es bueno que tengas a alguien como Olivia de tu lado.

Pero recuerda, solo tienes 16 años—disfruta este tiempo sin pensar demasiado en todo, ¿vale?

Izan asintió, colgándose la bolsa deportiva al hombro mientras su teléfono vibraba.

Era un mensaje de Miranda confirmando el vuelo que había reservado para él.

Miró la hora—apenas tenía tiempo para llegar al aeropuerto.

—Bien —dijo, dirigiéndose a la puerta—.

Os llamaré cuando aterrice.

—¡No te olvides de mandar recuerdos a Olivia!

—gritó Hori tras él, su risa siguiéndolo por el pasillo.

En el Aeropuerto de Valencia, Izan se cubrió la cabeza con su sudadera, ajustó los cordones y se puso unas gafas de sol.

No era ajeno a las cámaras o a los fans ansiosos por ver a su estrella emergente.

Hoy, sin embargo, no quería saber nada de eso.

Caminó rápidamente, manteniendo la cabeza baja y sus movimientos decididos.

La terminal estaba llena, pero había dominado el arte de pasar desapercibido—o al menos intentarlo.

En el control de seguridad, divisó a un grupo de adolescentes con camisetas del Valencia charlando animadamente.

Su corazón dio un vuelco, y instintivamente viró a la izquierda, manteniendo la mayor distancia posible.

Entregando su tarjeta de embarque y su identificación, Izan ofreció a la asistente una rápida sonrisa, esperando que sus gafas de sol y su postura encorvada le impidieran conectar los puntos.

Ella escaneó los documentos y le hizo pasar sin mirarlo dos veces.

Una vez pasado el control de seguridad, Izan encontró un rincón tranquilo cerca de su puerta de embarque y se acomodó en un asiento.

Sacando su teléfono, escribió un mensaje rápido a Olivia:
«Todo listo.

No veo la hora de verte».

Su respuesta llegó casi al instante:
«¡Yo también!

Buen viaje»
Se reclinó, con una pequeña sonrisa dibujándose en sus labios.

Por primera vez en semanas, la presión constante de ser la estrella más joven del Valencia se alivió un poco.

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