Dios Del fútbol - Capítulo 218

Capítulo 218: Preludio

Mientras el sistema pulsaba con un zumbido casi etéreo, Izan sintió que la conexión invisible se profundizaba. Su respiración se ralentizó.

Casi podía escuchar al sistema mismo animándolo a seguir adelante, no con palabras, sino con una sensación —un susurro silencioso en su mente, un empujón de confianza—. «No eres solo un jugador. Eres una fuerza».

Con renovada determinación, Izan se recompuso. Se concentró en el flujo del juego, leyendo los movimientos de sus oponentes virtuales incluso antes de que ocurrieran.

Mientras el Barcelona continuaba presionando, Izan filtró sus opciones. Dejó de pensar demasiado, confiando en que el sistema lo guiaría.

Con un toque rápido y preciso, hizo un pase perfecto a través de la línea defensiva a un compañero, e inmediatamente comenzó su carrera, anticipando el balón de vuelta.

Con Izan entrando en ritmo, la simulación se ajustó, aumentando el desafío una vez más. Pero Izan había encontrado su cadencia.

Ya no estaba simplemente reaccionando —estaba controlando el juego—. Un rápido uno-dos con un compañero le permitió deslizarse más allá de un Gavi que se lanzaba, y ahora, con espacio frente a él, Izan avanzó con fuerza.

Al acercarse al área penal, sintió que el sistema se sincronizaba con cada uno de sus músculos, llevándolo a un nivel de precisión casi sobrenatural.

Un pase llegó a sus pies desde el ala izquierda, y sin dudar, Izan cambió su peso, levantando tranquilamente el balón por encima del Ter Stegen que se lanzaba a por él, viendo cómo se curvaba hacia la esquina más alejada de la red.

La multitud en la simulación estalló, inundándolo la sensación de victoria.

Pero no había terminado. La simulación era implacable, presionando a Izan aún más ahora. El Barcelona respondió ferozmente, bloqueándolo en cada oportunidad, aumentando la intensidad de sus ataques.

Mientras esquivaba y se abría paso a través de su defensa, cada movimiento se sentía casi sin esfuerzo, como si su cuerpo hubiera sido sintonizado con el ritmo del juego. Era parte de él ahora, no solo jugando sino convirtiéndose en el juego.

Finalmente, en los últimos momentos, con el Barcelona presionando para igualar, Izan interceptó un pase en el mediocampo.

Su visión se expandió mientras el sistema mejoraba su conciencia, mostrándole el campo en detalle nítido —cada movimiento, cada línea de pase.

Un rápido movimiento de muñeca y el balón fue enviado hacia adelante en un pase perfecto para un compañero. No esperó para ver el resultado; su concentración era absoluta, cada gramo de su energía canalizado hacia lo que venía a continuación.

Después de un tiempo, la simulación terminó, dejando a Izan sin aliento, su cuerpo vibrando de adrenalina.

Se quitó los auriculares, su mente acelerada, pero una sensación de calma se había asentado sobre él. Se había enfrentado al Barcelona, había sido llevado al límite de sus habilidades y había salido más fuerte.

El sistema lo había probado —no solo como jugador sino como persona— y en ese momento, supo que estaba listo. Listo para enfrentarse al Barcelona en el mundo real, y más importante aún, listo para la final que lo esperaba.

……

La mañana del partido contra el Barcelona comenzó con una quietud casi irreal. Izan se despertó con el suave resplandor de la luz del sol colándose por sus cortinas, los sonidos amortiguados de la ciudad ya viva con anticipación.

Por un momento, se quedó allí, mirando al techo, dejando que la realidad del día se asentara sobre él. No era un día de partido cualquiera.

Era el Barcelona. Campo De Mestalla.

Balanceó las piernas fuera de la cama y se estiró, la tensión de la noche inquieta disminuyendo ligeramente.

Su habitación se sentía inusualmente silenciosa, aunque podía escuchar ecos lejanos de vida afuera —coches tocando el claxon, voces llamando, y el canto ocasional de “¡Amunt Valencia!” surgiendo de las calles.

Valencia estaba bulliciosa. Esto era más que solo otro partido; era una oportunidad para que el equipo se probara contra uno de los mejores.

Izan siguió su rutina matutina metódicamente. Se salpicó agua fría en la cara, dejando que el frío intenso lo despertara por completo.

Después de una ducha rápida, se paró frente al espejo, mirando su reflejo. Su corazón estaba tranquilo, pero había una energía innegable que fluía a través de él —una mezcla de nervios y emoción.

En la cocina, Komi ya estaba levantada, su delantal bien atado mientras preparaba un desayuno ligero para él. El aroma del café recién hecho y el pan caliente llenaba la habitación, reconfortante y familiar.

—Buenos días —Komi lo saludó con una suave sonrisa, su comportamiento tranquilo dándole estabilidad—. ¿Dormiste bien?

Izan se encogió de hombros mientras se sentaba a la mesa.

—Sí. Muy bien.

Komi puso un plato de tostadas y huevos frente a él.

—Me alegro entonces —dijo—. Los días importantes como este siempre se sienten pesados. Pero has entrenado para esto, Izan. Lo harás bien.

Mientras comía, Hori entró saltando a la habitación, con su teléfono en la mano.

—¿Has visto esto, verdad? —preguntó, mostrándole un video de aficionados del Valencia reuniéndose fuera del estadio.

Las calles estaban llenas de seguidores, ondeando bufandas y banderas, cantando canciones de orgullo y aliento.

—Eso es una locura —murmuró Izan, con una pequeña sonrisa asomando en su rostro. Ver a los aficionados tan apasionados por el juego lo llenó de un sentido de responsabilidad.

—Todos están esperando a que le demuestres al Barça quién manda —dijo Hori, golpeando ligeramente su hombro—. Sin presión.

Después del desayuno, Izan agarró su bolsa y revisó su teléfono.

Sus compañeros de equipo ya habían comenzado a enviar mensajes en su chat grupal, compartiendo videos motivacionales, memes previos al partido y mensajes de ánimo de último minuto.

El mensaje de Baraja destacaba: «Mantente enfocado. Mantente disciplinado. Juega por el escudo, no por la ocasión».

A media mañana, Izan salió de su casa, el sol ya completamente arriba, proyectando un resplandor dorado sobre Valencia.

La ciudad se sentía viva. Los aficionados estaban por todas partes, vistiendo camisetas naranja y negras, sus caras pintadas con los colores del Valencia. Algunos le saludaban mientras caminaba hacia el coche de su madre, gritando su nombre.

—¡Izan! ¡Vamos!

Él les devolvió el saludo, sonriendo pero manteniendo su concentración. Podía sentir su fe en él, en el equipo. Era edificante y humillante al mismo tiempo.

Komi, mirando la escena delante, sintió que el orgullo crecía dentro de ella.

El viaje al campo de entrenamiento de Paterna fue rápido, aunque las calles estaban más llenas de lo habitual.

Cuando llegó, la atmósfera entre sus compañeros era una mezcla de intensidad y camaradería.

El vestuario zumbaba de energía mientras los jugadores se saludaban con apretones de manos y bromas, aunque la seriedad del día acechaba justo debajo de la superficie.

Afuera, los aficionados se habían reunido en las puertas de Paterna, vitoreando mientras los jugadores comenzaban a llegar.

Los cánticos de «¡Valencia, Valencia!» resonaban incluso en el interior, un recordatorio constante de lo que les esperaba.

Baraja entró en la sala, su presencia exigiendo atención inmediata.

—Esto es, señores —comenzó, su voz firme pero calmada—. Habéis trabajado duro para llegar aquí. El Barcelona nos pondrá a prueba, sin duda, pero recordad quiénes somos. Recordad por qué luchamos. Jugad los unos para los otros. Jugad para esta ciudad. Y jugad con todo lo que tenéis.

Mientras se hacían los preparativos finales, el equipo abordó el autobús que los llevaría al Campo De Mestalla.

Izan se sentó junto a la ventana, con sus auriculares puestos, pero en lugar de música, escuchaba el rugido lejano de los aficionados afuera.

Las calles de Valencia estaban vivas de esperanza. Los aficionados creían, sus compañeros creían, y ahora, también lo hacía él.

No era solo otro partido. Era una oportunidad para demostrar que el Valencia pertenecía al más alto escenario, e Izan estaba listo para desempeñar su papel.

…

El revuelo que rodeaba el enfrentamiento entre el Barcelona y el Valencia era eléctrico, y los analistas de toda España bullían con opiniones, predicciones y análisis tácticos.

En las pantallas de televisión y las ondas de radio, la discusión se centraba en dos narrativas clave: el dominio del Barcelona en LaLiga y el resurgimiento del Valencia bajo Rubén Baraja.

—El Barcelona llega a este partido como claro favorito —afirmó un experto, señalando su formidable alineación con Lewandowski, Pedri y Gavi—. Su fluidez en ataque y su capacidad para dominar la posesión serán difíciles de contener para el Valencia. El equipo de Xavi prospera en grandes partidos como este.

Otro analista contrarrestó:

—El Valencia ha demostrado ser un equipo que puede golpear por encima de su peso, especialmente con jugadores como Izan destacándose esta temporada. Ha sido una revelación, aportando energía, creatividad y goles. Aunque Baraja planea comenzarlo en el banquillo, no podemos subestimar el impacto que podría tener si es introducido.

Las batallas tácticas fueron diseccionadas en detalle. Se esperaba que la presión alta y los intrincados patrones de pase del Barcelona pusieran a prueba la organización defensiva del Valencia.

Sin embargo, la destreza del Valencia en el contraataque fue destacada como un potencial factor decisivo.

—Baraja ha entrenado a este equipo para ser compacto y letal al contraatacar —añadió otro analista—. Si jugadores como Hugo Duro y André Almeida pueden explotar los espacios dejados por los laterales atacantes del Barcelona, podrían causar problemas.

El sentimiento de los aficionados también se convirtió en un tema de conversación.

—No olvidemos el impulso emocional que tendrá el Valencia —dijo un comentarista—. Sus aficionados han sido increíbles, apoyando al equipo a pesar de las probabilidades. Esa pasión puede alimentar una actuación en el Campo De Mestalla.

Mientras los analistas concluían, un comentario final hizo eco de la creciente anticipación:

—Es una batalla entre el pedigrí del Barcelona y el hambre del Valencia. Esta noche, veremos quién lo quiere más.

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