Dios Del fútbol - Capítulo 246

Capítulo 246: Cinco Finales [Alavés: 2]

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El sol había comenzado a ponerse sobre el Mendizorrotza, proyectando largas sombras sobre el campo mientras Valencia emergía del túnel, recibido por el estruendoso rugido de su afición local.

La energía en el estadio era eléctrica —este no era solo otro partido; cada punto importaba ahora incluso para el Alavés, que también luchaba por evitar el descenso.

*”¡Bienvenidos al Mendizorrotza, hogar del Deportivo Alavés, donde la atmósfera es absolutamente eléctrica esta noche! Es la Jornada 34 en La Liga, y con solo cinco partidos restantes, cada punto es crucial.

El Valencia, situado en cuarto lugar con 66 puntos, está luchando por asegurar un puesto en la Liga de Campeones para la próxima temporada, pero esta noche se enfrenta al Deportivo Alavés, un equipo desesperado por alejarse más de la zona de descenso.

La ausencia de Izan es un gran golpe para el Valencia, pero los hombres de Rubén Baraja tendrán que encontrar la manera de jugar sin su estrella. ¿Podrán estar a la altura de las circunstancias, o el Alavés arruinará la fiesta?”*

—Los jugadores están en el túnel, la afición está de pie, ¡y aquí vienen! El Valencia, con su tradicional blanco y negro, y el Alavés, con su equipación azul oscuro, pisan este histórico terreno de juego.

Cuando los jugadores pisaron el campo, la multitud estalló en un rugido ensordecedor mientras los aficionados de ambos equipos intentaban superarse unos a otros.

—Los niveles de ruido son ensordecedores —los aficionados del Valencia saben lo mucho que significa este partido —dijo el comentarista mientras los jugadores se alineaban frente a la multitud.

Después de terminar con las cortesías, los jugadores se posicionaron en sus respectivas mitades.

—¡El árbitro mira su reloj… y comienza el partido en el Mestalla! Valencia atacando de izquierda a derecha, Alavés en su formación compacta desde el principio. ¡Veamos qué nos depara este crucial encuentro!

El Valencia inmediatamente tomó el control, afirmando su dominio desde el inicio. Su trío de centrocampistas formado por Javi Guerra, Pepelu y Pietro dictó el ritmo, moviendo el balón con confianza.

A pesar de la ausencia de Izan, había una urgencia en su juego, como si quisieran demostrar que podían dar un paso adelante en su ausencia.

Respondiendo a la intensidad inicial del Valencia, el Alavés defendía excepcionalmente en su área. El partido había sido unilateral hasta ahora pero no había llegado ningún gol.

Los aficionados se estaban poniendo un poco inquietos por cómo se había desarrollado el partido en las primeras etapas.

Los aficionados del Alavés pensaban que su equipo aprovecharía la ausencia de Izan y la ventaja del campo propio para atacar, pero habían estado defendiéndose desde que comenzó el partido.

Los aficionados visitantes también pensaban que su equipo habría marcado después de todas las oportunidades de ataque, pero no habían podido penetrar la defensa de sus oponentes.

Después de algunos avances y retrocesos, el desempate llegó en el minuto 22.

El Valencia había estado llamando a la puerta, probando la defensa del Alavés con rápidos intercambios y movimientos precisos.

Javi Guerra, con el balón en los pies, deslizó un pase perfectamente medido entre líneas a Fran Pérez, quien se lanzó por el flanco derecho antes de enviar un centro raso al área.

Hugo Duro, siempre oportunista, calculó su carrera a la perfección, evadiendo a su marcador antes de deslizarse para conectar el balón de primera.

¡GOOOOAAALLL!

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La sección visitante del estadio estalló cuando el balón se alojó en la esquina inferior.

—¡HUGO DURO! ¡VALENCIA GOLPEA PRIMERO! —bramó el comentarista—. ¡Un gol brillantemente elaborado, y qué centro de Fran Pérez!

En la banda, Rubén Baraja aplaudió con aprobación pero rápidamente hizo un gesto para que sus jugadores mantuvieran la concentración. No podían permitirse la complacencia.

Tras la reanudación, el Alavés intentó responder, pero la presión del Valencia era implacable. Cada vez que los locales intentaban construir desde atrás, eran rodeados por camisetas blancas.

El equipo visitante sofocaba cualquier intento del Alavés de ganar impulso, forzándolos a realizar pases apresurados y malas decisiones.

15 minutos después del primer gol, la presión alta del Valencia volvió a dar sus frutos. Javi Guerra interceptó un pase descuidado y avanzó, causando pánico en la defensa del Alavés.

Buscando espacio, deslizó un balón a Diego López, quien recortó hacia dentro, buscando una apertura.

Antes de que pudiera disparar, Diego López fue derribado por detrás.

¡El árbitro señaló el punto de penalti! ¡Penalti para el Valencia!

Los aficionados visitantes celebraron la oportunidad de ponerse dos goles por delante del Alavés.

André Almeida se acercó, colocando el balón en el punto. El centrocampista portugués transmitía calma mientras respiraba profundamente, fijaba la mirada en el portero y luego lo engañaba con un disparo colocado en la esquina inferior.

¡2-0 VALENCIA!

—¡ALMEIDA NO FALLA! ¡VALENCIA ESTÁ DOMINANDO! —gritó el comentarista.

Los aficionados del Valencia estaban a pleno pulmón. Había sido una primera mitad de ensueño para los hombres de Baraja.

Los jugadores del Alavés, consternados por su actuación en la primera mitad, se dirigieron hacia el túnel tan pronto como sonó el silbato del árbitro.

—Pensábamos que el Valencia tendría dificultades para romper la defensa del Alavés, pero han demostrado su valía aquí.

Javi Guerra en particular ha estado imparable esta mitad con dos de sus pases resultando en ambos goles. Es el primer tiempo aquí en el Mendizorrotza y es Valencia 2, Alavés 0.

Cuando los jugadores regresaron al vestuario, Baraja entró con una mirada medida. Estaba complacido pero cauto.

—Lo hemos hecho bien —comenzó, sus ojos recorriendo la sala—. Hemos jugado con intensidad, con control. Así es como deberíamos jugar siempre.

Los jugadores asintieron, todavía recuperando el aliento.

—Pero escuchen —continuó, con voz firme—. Este partido no ha terminado. Vendrán a por nosotros. No tienen nada que perder.

No podemos perder la concentración. Mantengan la formación y sigan castigándolos cuando tengamos el balón.

Sus palabras resonaron en sus oídos mientras regresaban al campo.

Ruben Baraja lo gafó y lo que fuera que Luis García Plaza le dijo a su Alavés en el descanso se notó desde el principio.

Los visitantes salieron como un equipo poseído, presionando alto y ganando segundos balones. El Valencia, quizás demasiado cómodo, luchó por igualar su intensidad.

Entonces, en el minuto 51, ocurrió el desastre.

El Alavés trabajó el balón por la banda, y un peligroso centro fue enviado al área. Los defensores del Valencia dudaron por un segundo —justo el tiempo suficiente para que Luis Rioja apareciera como un fantasma en el segundo palo y empujara el balón a la red.

—¡GOL PARA EL ALAVÉS! ¡LUIS RIOJA RECORTA DISTANCIAS!

El Mendizorrotza quedó en silencio por un momento antes de explotar en vítores. Surgieron murmullos en la grada visitante del estadio mientras los aficionados de Los Che intentaban animar a sus jugadores a volver al partido.

Luego, solo siete minutos después, empeoró.

Un mal despeje de la línea defensiva del Valencia cayó directamente a un jugador del Alavés fuera del área. Sin dudarlo, Jon Guridi desató un disparo como un cohete que se curvó más allá de los dedos estirados de Mamardashvili.

—¡QUÉ DISPARO! ¡EL ALAVÉS HA EMPATADO! ¡DE IR DOS GOLES ABAJO A 2-2 EN UN INSTANTE! ¿ES ESTE EL COMIENZO DE UNA SORPRESA?

Los jugadores del Valencia permanecieron en shock. Baraja se enfureció en la banda.

—¡Despierten! —gritó, haciéndoles gestos para que volvieran a concentrarse en el juego.

Dolidos por el colapso, el Valencia finalmente despertó.

Pietro y Almeida recuperaron el control en el mediocampo, tratando de dictar el ritmo mientras Fran Pérez y Diego López eran implacables en las bandas, enviando centros al área. Pero oportunidad tras oportunidad se desperdiciaba.

En el minuto 78, Hugo Duro estuvo a centímetros de restaurar la ventaja, pero su potente cabezazo fue detenido por una parada con la punta de los dedos del portero del Alavés.

El Valencia seguía insistiendo, pero el balón se negaba a entrar.

Con solo cinco minutos restantes, Baraja hizo un cambio desesperado. Llamó a Cristhian Mosquera y a Sosa desde el banquillo.

—Sosa, entra ahí. Busca espacios. Estate preparado.

Después del cambio, todo seguía igual sin signos de cambio.

Cuando el reloj marcaba el minuto 89, el Mendizorrotza estaba inquieto. Un lado rezaba para que no les marcaran mientras el otro rezaba por un gol.

Entonces —un último empujón. Sosa, tomando el balón desde el lado derecho del mediocampo, combinó con Hugo Duro quien deslizó un pase detrás de la línea defensiva del Alavés.

Fran Pérez, controlando el balón, lo centró de vuelta a la trayectoria de Sosa quien golpeó el balón de primera.

Todo el estadio quedó en silencio por ese disparo solo para que fuera salvado por el portero del Alavés.

El Alavés respiró aliviado, pero un córner tampoco era la mejor situación y rápidamente se demostró que tenían razón después de que Almeida lanzara un centro violento.

El balón se curvó peligrosamente hacia el segundo palo, donde Sosa saltó más alto que nadie

¡BANG!

El balón golpeó contra su pecho. Con el balón aún suspendido en el aire, Sosa pasó su pierna izquierda a través del balón mientras los jugadores del Alavés lanzaban sus cuerpos para interceptarlo.

Todo el estadio observó cómo el balón se incrustaba en la red.

¡GOOOOOAAAAALLL!

—¡SOSAAAAAAAAA! ¡LO HA GANADO PARA EL VALENCIA!

La sección visitante explotó en vítores.

Sosa se quitó la camiseta, corriendo hacia el banderín de córner mientras sus compañeros lo perseguían, abalanzándose sobre él en celebración.

—¡ESCENAS INCREÍBLES! ¡SOSA, EL SÚPER SUPLENTE, CON UN GOL DE ÚLTIMA HORA!

Los jugadores del Valencia rugieron en triunfo, abrazándose y amontonándose encima de Sosa. En el banquillo, Baraja apretó los puños, dejando escapar un grito de alivio.

Sonó el pitido final.

El Valencia había sobrevivido.

El equipo se reunió, exhausto pero eufórico. Habían sido puestos a prueba, casi se habían desmoronado, pero habían encontrado el camino.

Mientras los aficionados cantaban con todo su corazón, Sosa se acercó a las gradas, levantando los brazos. El Mestalla respondió con vítores ensordecedores.

—Esta es una victoria masiva para el Valencia —dijo uno de los comentaristas después del partido—. Les hicieron sufrir, pero mostraron carácter. Y en la carrera por los cuatro primeros puestos, momentos como este son los que marcan la diferencia.

Para el Valencia, era un paso más cerca del fútbol de la Liga de Campeones.

Pero con cuatro batallas más por delante, lo sabían—la guerra estaba lejos de terminar.

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