Dios Del fútbol - Capítulo 263

Capítulo 263: Tokio, Tranquilidad y Tumulto

El aire matutino en Tokio era diferente—fresco pero húmedo, lleno del murmullo distante de la ciudad despertando.

Izan estaba sentado en la terraza de madera de la casa de sus abuelos, con una taza de té verde humeante en las manos.

El aroma era terroso y calmante. Un recordatorio de que, por una vez, no estaba siendo observado por miles, no estaba siendo analizado por comentaristas, y no era un nombre en el molino de rumores de traspasos.

Por ahora, era solo Izan.

Frente a él, su abuelo estaba sentado en silenciosa contemplación, con las manos descansando sobre sus rodillas. El anciano enérgico ahora estaba sentado silenciosamente, sin hablar mucho.

A Izan le gustaba este lado de él, pero si tuviera que elegir, sería el anciano parlanchín que temía a su abuela.

Era algo que siempre había admirado de él. Había una sabiduría silenciosa en su presencia, una fuerza tácita.

—Tu madre —dijo su abuelo de repente, con voz profunda y medida—, no estaba destinada a quedarse en España para siempre.

Izan se giró ligeramente, tomado por sorpresa.

—Se fue por una razón —continuó el anciano, mirando hacia el pequeño jardín bien cuidado—. Pero el mundo tiene una manera de llevarte de vuelta a donde perteneces.

Izan sorbió su té, sin estar seguro si esto era un consejo. Su vida siempre se había sentido dividida entre dos mundos—sus raíces en Japón y su ascenso en España.

La mirada de su abuelo se agudizó.

—¿Estás en una encrucijada, verdad?

Izan dudó. ¿Lo estaba?

Pero antes de que pudiera responder, su teléfono vibró.

Miranda.

Dejó escapar un suspiro. Había esperado esta llamada.

—Miura —la voz de Miranda llegó con su habitual eficiencia suave—. Espero no estar interrumpiendo el tiempo familiar.

—Siempre lo haces —murmuró Izan, levantándose y alejándose de la terraza. Podía oír a Hori reírse dentro.

Miranda se rió.

—Bueno, haré que valga la pena. Primero, felicidades por ser el futbolista más comentado en España. Ahora eres oficialmente una marca global.

Izan puso los ojos en blanco.

—¿Esto es sobre contratos?

—Entre otras cosas. —Una pausa—. Japón es importante para ti, Miura. Eres parte de una nueva ola de futbolistas que pueden unir Europa y Asia. Las marcas más grandes aquí te ven como la cara perfecta para eso.

Izan exhaló. Siempre había sabido que esto llegaría—el lado comercial del juego.

—Tres ofertas importantes sobre la mesa —continuó Miranda—. Una de una marca de relojes de lujo—alcance global, perfecta para tu imagen.

Otra es de un gigante de ropa deportiva que quiere expandirse en Japón. Y la última… bueno, esa es personal.

Izan levantó una ceja.

—¿Personal?

—La editorial de manga más grande de Japón quiere colaborar contigo para un proyecto con temática futbolística.

La mención de una colaboración de manga captó su atención.

—Te ven como un protagonista de fútbol moderno —añadió Miranda, con diversión en su tono—. Solo tu nombre podría convertirlo en un best-seller.

Izan se pellizcó el puente de la nariz.

—Lo pensaré.

—Por supuesto que lo harás —. La voz de Miranda se volvió ligeramente más seria—. Ah, y también, un mensaje de Selene.

Eso le hizo pausar.

—Está formando activamente su equipo para el Proyecto Musa. Quiere que sepas que las cosas están avanzando rápido, y cuando estés listo, tendrás un papel importante en ello.

Izan asintió para sí mismo.

La voz de Miranda se suavizó.

—Izan, estás en el centro de todo ahora mismo. Sé inteligente con tus próximos pasos.

Izan sonrió con suficiencia.

—Siempre lo soy.

—Sé que lo eres pero solo ten más cuidado, ¿vale? Ahora saluda a Komi de mi parte —añadió Miranda, pero Izan hizo un sonido de disgusto antes de decirle que llamara a Komi ella misma.

…

Mientras tanto, en Valencia…

Dentro de las oficinas del Valencia CF, la atmósfera era tensa. Tras puertas cerradas, los ejecutivos del club estaban sentados alrededor de una larga mesa, sus rostros tensos de preocupación.

Javier Solís, director general del Valencia, se frotó las sienes.

—Necesitamos ser honestos con nosotros mismos. La situación financiera es… difícil.

—¿Difícil? —Uno de los miembros de la junta se burló—. Apenas estamos a flote. El dinero de la Liga de Campeones ayuda, pero no es suficiente. Todavía estamos sangrando por la mala gestión pasada.

Solís miró hacia el final de la mesa, donde estaban sentados los representantes del club de Meriton Holdings. Sus expresiones eran indescifrables.

—Tenemos un activo dorado —murmuró otro miembro de la junta—. Un activo que podría resolver muchos problemas.

La sala quedó en silencio.

Todos sabían a qué se refería.

Izan Miura.

La sensación adolescente era ahora el jugador más valioso que Valencia había producido jamás. Las ofertas llegarían. De hecho, ya habían llegado.

Solís se inclinó hacia adelante, con voz baja.

—No podemos dejar que esto llegue a Baraja o a los jugadores. En el momento en que escuchen sobre dificultades financieras, perdemos nuestro vestuario.

Uno de los representantes de Meriton finalmente habló.

—No estamos diciendo que lo venderemos.

Otro se inclinó.

—Pero deberíamos escuchar.

La reunión terminó sin decisiones oficiales—solo un entendimiento silencioso.

Por ahora, Valencia seguía siendo el hogar de Izan.

Pero si llegaba la oferta correcta?

Nada estaba descartado.

……..

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Justo cuando las discusiones en la sala de juntas de Valencia permanecían ocultas al público, otra historia comenzaba a hacer olas—una que podría tener importantes implicaciones para la selección nacional.

Un conocido periodista deportivo, Manu Carreño, había informado sobre una filtración exclusiva respecto a la selección de la plantilla de España para la próxima Eurocopa.

Según fuentes cercanas a Luis de la Fuente, los primeros cinco jugadores confirmados para la plantilla eran:

• Rodri (Manchester City)

• Pedri (Barcelona)

• Nico Williams (Athletic Club)

• Marc Cucurella (Chelsea)

• Álvaro Morata (Atlético de Madrid)

La lista en sí no era sorprendente—cada jugador había sido una parte clave del reciente éxito de España. Pero el hecho de que la lista se hubiera filtrado causó sorpresa.

¿Dónde estaba el nombre de Izan?

Algunos especulaban que de la Fuente estaba esperando para anunciar a los jugadores más jóvenes más tarde.

Otros susurraban sobre la posibilidad de que la situación del Valencia—tanto dentro como fuera del campo—estaba creando incertidumbre sobre su futuro rol en la plantilla.

Si las filtraciones eran ciertas, significaba que el entrenador había priorizado la experiencia sobre la forma.

Izan había dominado La Liga. Había hecho historia. Sin embargo, de alguna manera, ¿su nombre no estaba entre los primeros cinco?

El frenesí mediático ya había comenzado.

Y pronto, Izan tendría que enfrentarlo.

De vuelta en Japón, las calles de Tokio estaban llenas de color, movimiento y sonido. Izan caminaba junto a su madre y hermana por un concurrido distrito comercial, con la gorra baja, mezclándose entre la multitud.

Le gustaba así—ser solo una persona más en la ciudad, no una superestrella.

Se detuvieron en una pequeña tienda tradicional de dulces, un lugar que Komi había amado de niña. Ella sonrió mientras elegía diferentes golosinas, recordando su juventud.

Hori dio un codazo a Izan.

—Entonces, ¿cuándo le vas a contar a Mamá sobre los contratos con las marcas?

Izan le lanzó una mirada.

—No. Probablemente Miranda ya lo ha hecho. No puede mantener la boca cerrada delante de Mamá.

Hori sonrió con picardía.

—¿Qué hay de Olivia?

—Ella ya lo sabe —murmuró Izan.

Hori sonrió.

—Definitivamente está triste porque viniste aquí sin ella.

Izan se rió.

—Sobrevivirá.

Mientras caminaban por las calles, Izan no podía sacudirse una sensación—algo que persistía bajo la superficie.

Había paz aquí, en Japón. ¿Pero en España?

Las nubes de tormenta se estaban reuniendo.

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Y pronto, lo alcanzarían.

…..

Por primera vez en meses, Izan no se despertaba con el sonido de su alarma o el rígido horario de entrenamiento.

No estaba corriendo hacia el campo de entrenamiento, vendándose las muñecas, o realizando ejercicios tácticos bajo la atenta mirada de Baraja.

En cambio, abrió los ojos a la suave luz que se filtraba a través de las pantallas shōji, el leve zumbido de la ciudad en la distancia y el aroma del té recién hecho que llegaba desde la cocina.

Su abuelo ya estaba levantado, sentado en la terraza de madera con una taza en la mano otra vez, contemplando el pequeño jardín exterior como si tuviera algo que preguntar.

Le dio a Izan un asentimiento de reconocimiento mientras pasaba. No se necesitaban palabras. Solo un entendimiento silencioso, pero su paz no pudo durar mucho después de que la madre de Komi lo arrastró a la cocina.

Después de quedarse en casa todo el día, Izan salió con Hori más tarde esa tarde, y pasaron el día vagando por Harajuku.

Caminaron por la Calle Takeshita, probando comida callejera, explorando tiendas. Hori le hizo probar un ridículo crepe rosa, que él admitió—a regañadientes—que no estaba mal.

—Es una locura cómo la gente aquí no te reconoce —comentó ella.

Izan se encogió de hombros. —Me gusta bastante.

Aún recibía algunas miradas, principalmente de personas que probablemente lo reconocían pero no estaban lo suficientemente seguras para acercarse.

Pero no era nada como en España, donde no podía dar cinco pasos sin que lo detuvieran.

Cuando llegó la noche, encontraron un lugar en una azotea con vistas a la ciudad.

Hori desplazaba por su teléfono. —Otro anuncio de España.

Izan miró a su pantalla.

Otro grupo de jugadores había sido revelado. Todavía sin Izan.

Los debates en línea se estaban volviendo más fuertes. Algunos argumentaban que Luis de la Fuente solo estaba anunciando jugadores en oleadas. Otros estaban convencidos de que algo andaba mal.

Izan exhaló. —Me llamarán si me llaman. Si no, lo que sea.

Hori lo estudió por un momento. —No crees realmente eso.

No respondió.

Porque la verdad era que—esto sí le molestaba. Aunque no quisiera admitirlo.

Por ahora, Izan lo apartó de su mente. Se centró en los momentos frente a él—cenas familiares, deambulando por Tokio, entrenando ligeramente en un gimnasio local solo para mantenerse en forma.

Pero el mundo no se detenía. Cada día, se anunciaban nuevas convocatorias para España. Cada día, la conversación crecía.

Y de vuelta en Valencia, sin que él lo viera, la situación financiera del club se acercaba a un punto sin retorno.

Ya sea que se diera cuenta o no, este viaje a Japón no era solo un descanso.

Era la calma antes de la próxima tormenta.

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La estrategia de anuncio del equipo nacional español para la próxima Eurocopa fue poco convencional.

Publicaron la lista de convocados en tandas durante varios días, manteniendo a la gente en suspenso.

Inicialmente, los aficionados acogieron bien este enfoque, anticipando una mezcla de veteranos experimentados y talentos emergentes.

La primera tanda ya había sido anunciada e incluía nombres esperados: Rodri, Pedri, Nico Williams, Marc Cucurella y Álvaro Morata.

A medida que se revelaban las tandas siguientes, la emoción se transformó en confusión y luego en indignación.

Izan Miura, la sensación adolescente que había tomado La Liga por asalto, estaba notablemente ausente.

No era un error administrativo ni un descuido. Fue una decisión deliberada del entrenador Luis de la Fuente excluir al máximo goleador y líder en asistencias de la liga.

La reacción fue inmediata e intensa y las plataformas de redes sociales se convirtieron en focos de disidencia:

• «¿Dejar fuera a Miura? ¿Realmente estamos intentando ganar?»

• «Dominó La Liga, ¿y elegimos suplentes en su lugar? Me gusta De la Fuente pero esto no está bien. Ni siquiera creo que fuera su decisión. Probablemente esos viejos intentando limitar la influencia de Izan porque se vuelve demasiado grande»

• «Esto es una farsa. Miura merecía ese puesto.»

Los analistas y expertos de fútbol estaban igualmente desconcertados. En El Chiringuito, un popular programa de tertulia futbolística, el presentador Josep Pedrerol estaba visiblemente agitado.

«Si España tuviera abundancia de talento ofensivo, quizás, solo quizás, esta decisión tendría sentido. Pero no lo tenemos. Miura es una máquina de goles, un creador de juego y un ganador de partidos. Y sin embargo… no está en el avión.»

Incluso algunos exinternacionales españoles expresaron su desaprobación:

• David Villa: «España está cometiendo un error. Miura debería estar ahí.»

• Sergio Ramos: «Si queremos ganar, llevamos a nuestros mejores jugadores. Miura es uno de ellos. Simple.»

La presión sobre Luis de la Fuente estaba aumentando y algunas cosas necesitaban ser abordadas pronto.

Frente a la tormenta mediática, de la Fuente abordó el tema del que todos hablaban.

—Entrenador, ¿cómo justifica dejar fuera al máximo goleador y asistente de España?

De la Fuente, que parecía preparado para esta línea de preguntas, respondió:

—Analizamos cuidadosamente todas nuestras opciones. Izan es un jugador excepcional, sin duda. Pero tuvimos que tomar decisiones basadas en las necesidades del equipo. Los jugadores que seleccionamos se ajustan a la estructura y equilibrio que buscamos para este torneo.

Otro periodista insistió.

—Pero, ¿no es Miura exactamente el tipo de jugador que España necesita?

De la Fuente mantuvo la compostura, aunque también parecía estar harto de algo.

—Creemos en el equipo que hemos elegido. Estos son los jugadores que representarán a España al más alto nivel.

Sin embargo, sus respuestas hicieron poco para calmar el creciente descontento.

…..

En Tokio, Miranda estaba furiosa. Había estado coordinando los compromisos de marca de Izan cuando se publicó la lista de convocados. La omisión le pareció un agravio personal.

Inmediatamente llamó a Izan.

—Izan.

Una breve pausa.

—Lo he visto.

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—Esto es una locura. Esto es malo. ¿Tienes idea de lo que esto le hace a tu imagen? Las marcas quieren superestrellas globales, no jugadores ignorados por su propio país.

Izan suspiró.

—Es lo que hay, Miranda.

—No, no lo es. Y si España fracasa, de la Fuente tendrá que responder por esto.

Izan permaneció en silencio, evidenciando el peso de la situación.

…..

A pesar de la controversia, los preparativos de España continuaron sin interrupción. El equipo participó en sesiones de entrenamiento de alta intensidad, centrándose en ejercicios tácticos y cohesión de equipo.

Entonces, ocurrió el desastre.

Durante un ejercicio rutinario de rondo, Marco Asensio persiguió un balón suelto.

Al intentar un giro brusco, su pie izquierdo se plantó de manera extraña, y su rodilla cedió.

Se desplomó en el suelo, agarrándose la rodilla con agonía.

La sesión de entrenamiento se detuvo inmediatamente. Compañeros y personal médico corrieron a su lado.

La evaluación inicial fue sombría: una lesión grave de rodilla.

Minutos después, Asensio fue sacado del campo en camilla. Su participación en la Eurocopa estaba en seria duda.

Al principio fue leve, pero luego la noticia de la lesión de Asensio se extendió rápidamente.

“ÚLTIMA HORA: MarcoAsensiosufrelesiónduranteentrenamiento, participaciónEurocopaenduda.”

Los aficionados desearon lo mejor al ex madridista, pero el debate sobre su posible reemplazo se encendió instantáneamente. Aficionados y expertos especulaban sobre posibles sustitutos.

¿Optaría de la Fuente por otro extremo? ¿Un centrocampista? ¿O quizás el jugador español más en forma actualmente ignorado?

En cada discusión, el nombre de Izan resurgía prominentemente.

….

De vuelta en Japón, Izan vio los titulares pero se mantuvo sereno. Su teléfono vibró con un mensaje de Miranda.

Miranda: «¿Estás viendo esto?»

Izan: «Sí.»

Miranda: «Si a de la Fuente le quedan células cerebrales, tu teléfono debería sonar pronto.»

Pero no sonó.

Ni esa noche.

Ni a la mañana siguiente.

La decisión de reemplazo de España seguía pendiente, e Izan quedaba en el limbo.

Mientras el equipo nacional lidiaba con la repentina vacante, Izan continuaba con sus compromisos en Japón.

Asistió a eventos promocionales, incluyendo una clínica de fútbol para jóvenes jugadores, donde compartió sus experiencias y habilidades.

El evento atrajo una atención mediática significativa, presentándolo no solo como futbolista sino como embajador del deporte.

En los días siguientes, también se reunió con representantes de una destacada editorial de manga interesada en crear una serie temática de fútbol inspirada en su trayectoria.

Revisando el arte conceptual inicial, Izan se intrigó por la representación de un personaje que reflejaba sus propias experiencias.

—Entonces, ¿qué te parece? —preguntó el editor.

Izan sonrió con picardía.

—Creo que necesito marcar algunos goles imposibles en esto.

Rieron, y las discusiones avanzaron.

……

Mientras tanto, en España…

La selección nacional enfrentaba una presión creciente. La omisión de Miura ya había sido controvertida, y la lesión de Asensio agravaba la situación.

Aficionados y medios de comunicación clamaban por la inclusión de Miura como reemplazo.

Sin embargo, las deliberaciones internas dentro de la Federación Española de Fútbol eran complejas.

Las preocupaciones iban desde la dinámica del equipo hasta el escrutinio mediático. La decisión no era sencilla.

…..

A puerta cerrada en la sede de la Federación Española de Fútbol, la tensión espesaba el aire.

Luis de la Fuente se sentó frente a un panel de altos funcionarios, su expresión impasible pero su paciencia al límite.

—Necesitamos abordar el reemplazo —dijo, con voz mesurada.

Uno de los funcionarios, un hombre mayor con el cabello veteado de plata, se reclinó en su silla. —Ya hemos discutido esto, Luis. El equipo fue cuidadosamente seleccionado.

La mandíbula de De la Fuente se tensó. —Asensio está fuera. Eso cambia las cosas.

Otro funcionario, más joven pero igualmente sereno, juntó las manos. —Entendemos la situación. Pero la exclusión de Miura fue deliberada. Nos mantenemos firmes en esa decisión.

De la Fuente exhaló bruscamente, negando con la cabeza. —Y ahora les digo—esa decisión fue errónea. Miura es el jugador español con mejor rendimiento esta temporada. Debería haber estado en el equipo desde el principio. Esta es nuestra oportunidad para corregir eso.

Silencio. Un destello de incomodidad pasó entre los funcionarios.

El hombre mayor suspiró. —Luis, sabes que esto no es solo sobre fútbol.

Los ojos de De la Fuente se oscurecieron. —Y ese es el problema. Debería serlo. —Se inclinó hacia adelante, su tono afilándose—. Si no me dejan convocarlo, lo diré públicamente. Le diré a la prensa exactamente lo que pasó aquí. Que esta no fue mi decisión. Que el mejor jugador de España fue excluido por razones ajenas al fútbol.

Una pausa lenta y pesada siguió.

—¿Ahora estás haciendo amenazas? —preguntó el hombre mayor, con voz cuidadosamente neutral.

De la Fuente mantuvo su mirada. —Te estoy diciendo la verdad. Y sabes tan bien como yo que esto no desaparecerá. Los aficionados, los medios, incluso ex jugadores—todos están haciendo la misma pregunta. ¿Cuánto tiempo crees que puedes seguir ignorándola?

Otro silencio. Este más largo, más pesado.

Finalmente, el funcionario más joven se aclaró la garganta. —Revisaremos nuestra posición.

De la Fuente se puso de pie, asintiendo una vez. —Háganlo.

Con eso, dio media vuelta y salió, dejando la sala en un silencio incómodo.

En Tokio, Izan no estaba esperando una llamada. Si llegaba, bien. Si no, la vida continuaba.

Su teléfono vibró.

Miranda.

—¿Aún nada? —preguntó sin preámbulos.

—Nada —respondió Izan.

Ella exhaló bruscamente. —Se están quedando sin excusas.

Izan no contestó. Simplemente miró el horizonte de la ciudad, las luces de neón reflejándose en su ventana.

Si España lo quería, sabían dónde encontrarlo.

…

La noche estaba tranquila en el vecindario donde vivían los abuelos de Izan. Desde su habitación, podía oír el débil zumbido de las cigarras afuera, un sonido familiar de visitas pasadas.

Estaba sentado en el suelo de tatami, apoyado contra el marco de madera de su futón, desplazándose por su teléfono.

La conversación sobre su omisión no había disminuido—solo se había intensificado.

Entonces, sonó su teléfono.

Número desconocido. Código de país español.

Izan dudó un momento antes de contestar. —¿Hola?

Una pausa. Luego una voz que reconoció inmediatamente, aunque sonaba inusualmente apagada.

—Izan. Soy Luis de la Fuente.

Izan se enderezó, sus dedos apretando el teléfono. Aunque había sido indiferente con Miranda, estaba un poco nervioso al respecto.

—Quería llamarte personalmente —continuó de la Fuente—. Estás convocado. Haremos el anuncio oficial pronto, pero no quería que lo supieras primero por los medios.

El silencio se extendió entre ellos.

—Sé que esto ha sido… frustrante —dijo de la Fuente, su voz llevando un matiz de arrepentimiento—. Y no pretenderé que lo manejé perfectamente. Deberías haber estado en el equipo desde el principio. Esa decisión no estuvo completamente en mis manos.

Izan exhaló lentamente. No estaba seguro de cómo responder a eso.

—Te lo mereces —añadió de la Fuente—. Y España te necesita.

Un momento pasó antes de que Izan finalmente hablara. —¿Cuándo salgo?

—Mañana.

La noticia se filtró apenas minutos después.

“OFICIAL: Izan Miura ha sido convocado a la selección española para la Eurocopa, reemplazando al lesionado Marco Asensio.”

El anuncio envió ondas de choque a través del fútbol español.

Las cadenas de televisión interrumpieron sus emisiones. Las redes sociales explotaron. Los periodistas se apresuraron a reescribir titulares.

En El Chiringuito, Josep Pedrerol señaló a la cámara, negando con la cabeza. —¡Esto era inevitable! España necesitaba a Miura, y ahora se han visto obligados a corregir su error.

David Villa publicó en Twitter: “Debería haber estado desde el principio. Pero vamos, Izan. Muéstrales por qué no tenían otra opción.”

Los aficionados también inundaron internet, mostrando su satisfacción con cómo habían resultado las cosas.

• “Miura está llegando. España, prepárate.”

• “Justicia. Por fin.”

• “De la Fuente realmente cedió bajo presión, ¿eh?”

Incluso en Japón, donde era bien entrada la medianoche, el nombre de Izan dominaba las noticias locales. La sensación adolescente, el ganador del Pichichi, finalmente se dirigía a la Eurocopa.

En la casa de sus abuelos, Izan dejó su teléfono, mirando al techo por un momento.

Luego, silenciosamente, sonrió.

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