Dios Del fútbol - Capítulo 283

Capítulo 283: Fútbol de Eliminación Directa.

“””

Con las entrevistas terminadas, Izan se unió a sus compañeros mientras subían al autobús del equipo.

Las rondas eliminatorias se avecinaban. No más redes de seguridad. No más segundas oportunidades.

Mientras tomaba su asiento junto a la ventana, viendo pasar las luces de Düsseldorf, sintió el peso del torneo sobre sus hombros.

………

El autobús del equipo avanzaba silenciosamente por las calles de Düsseldorf, atravesando la noche mientras se dirigía de regreso al hotel del equipo.

El ambiente dentro era una mezcla de satisfacción tranquila y agotamiento mental. España había cumplido su labor—tres partidos, tres victorias. La fase de grupos había quedado atrás.

Izan se sentó cerca de la ventana, observando las luces de la ciudad parpadear al pasar. Su cuerpo estaba cansado, pero su mente estaba completamente despierta.

Todavía podía sentir el peso de la decisión del penal, la forma en que los jugadores albaneses habían protestado, cómo los reporteros habían formulado sus preguntas.

Algunos lo habían llamado suave. Otros dijeron que fue juego inteligente.

A Izan no le importaba. El contacto era contacto. Él había jugado al fútbol, el árbitro había tomado una decisión, y eso era todo.

A su lado, Lamine Yamal navegaba por las redes sociales, sonriendo.

—¿Has visto esto? —le dio un codazo a Izan, mostrándole una publicación de una página deportiva española.

IZAN: ¿EL NIÑO DE ORO DE ESPAÑA O SOLO OTRO SIMULADOR?

Izan apenas reaccionó. —¿Eso les tomó qué? ¿Cinco minutos después del pitido final?

Lamine se rio. —A la gente le encanta la controversia. Cuanto más hablen de ti, más grande te vuelves.

Al otro lado del pasillo, Pedri se recostó en su asiento, con los brazos cruzados. —Solo están buscando algo. Dominamos el grupo, así que ahora tienen que crear drama.

Rodri, sentado una fila adelante, se giró ligeramente. —Así es el juego. Los titulares generan clics. Simplemente no dejes que te afecte.

Izan asintió, pero en el fondo, no le importaba lo que se dijera. Todo lo que le importaba era el fútbol.

El verdadero torneo estaba a punto de comenzar.

……..

La mañana después del partido fue tranquila. Sin alarmas, sin prisas. Solo un comienzo tranquilo y relajado del día.

Los jugadores se reunieron en el comedor del hotel, algunos todavía sacudiéndose el sueño mientras bebían café y picaban su desayuno.

El cuerpo técnico lo había dejado claro—hoy era para recuperarse.

Izan agarró un plato de fruta y se sentó frente a Nico Williams y Mikel Oyarzabal.

—Tío —dijo Nico entre bocados de tostada—, ¿viste a Georgia anoche?

Izan asintió. —Sí. Se volvieron locos contra Portugal.

“””

La victoria de Georgia por 2-0 sobre Portugal había sido una de las sorpresas del torneo. Nadie esperaba que salieran de su grupo, y mucho menos que derribaran a uno de los favoritos.

—Juegan sin miedo —añadió Oyarzabal—. Saben que son los menos favoritos, y no les importa.

Rodri, que acababa de unirse a la mesa, dejó su café.

—Eso es lo que los hace peligrosos. No tienen nada que perder.

Más tarde esa mañana, Luis de la Fuente reunió al equipo para su primera reunión táctica después del partido contra Albania.

Los jugadores se sentaron en una sala de conferencias, frente a una pantalla gigante mientras el cuerpo técnico analizaba el plan de juego de Georgia.

—Georgia no está aquí por accidente —dijo de la Fuente, con voz tranquila pero firme—. Luchan por todo. Presionan agresivamente, contraatacan rápido y son clínicos cuando se les da espacio.

En la pantalla, se reproducían clips de las trampas de presión de Georgia contra Portugal.

Sus laterales empujaban alto, sus centrocampistas se colapsaban sobre el balón, y su estrella delantera, Khvicha Kvaratskhelia, acechaba como un depredador, esperando aprovechar cualquier error.

—Viven de las transiciones —señaló uno de los entrenadores asistentes—. No les importa la posesión. Quieren caos. Son muy diferentes a cuando nos enfrentamos a ellos.

Izan observaba atentamente. Georgia le recordaba a equipos que habían frustrado al Valencia en LaLiga—baja posesión, defensa profunda, pero letales al contraataque.

De la Fuente pasó a la siguiente diapositiva.

—¿Nuestro trabajo? —Miró alrededor de la sala—. Controlar el ritmo. Dictamos el compás. Les privamos de espacio y los obligamos a defender durante 90 minutos. Jugaremos seguro pero no dudaremos en atacar con Nico o Yamal.

Rodri se inclinó hacia adelante.

—¿Y si se repliegan?

—Entonces necesitamos jugadores que puedan desbloquearlos —respondió de la Fuente. Sus ojos se encontraron brevemente con los de Izan antes de seguir.

El mensaje era claro: paciencia y precisión. Georgia no se rompería fácilmente.

Los siguientes cuatro días fueron todos sobre preparación.

Las sesiones de entrenamiento fueron intensas pero calculadas.

El cuerpo técnico entrenó al equipo sobre cómo romper una defensa compacta—rotaciones rápidas, carreras del tercer hombre y centros rasos.

Izan se veía afilado. Sus toques eran limpios, sus movimientos precisos. Incluso cuando no se suponía que debía estarlo, trataba cada sesión como un partido.

Durante un partido en espacio reducido, él y Lamine se combinaron en el ala derecha, intercambiando pases rápidos antes de que Lamine enviara un centro perfecto al área.

Morata lo encontró con una volea. Gol.

El equipo estalló en aplausos. Incluso de la Fuente sonrió.

—Esa es la velocidad que necesitamos —gritó.

……..

Esa tarde, después de otra sesión de entrenamiento, Izan regresó a su habitación y revisó su teléfono.

Una llamada perdida de Miranda.

—Rara vez llama sin motivo —dijo Izan mientras la devolvía la llamada.

Ella contestó inmediatamente.

—¡Izan! ¿Cómo te está tratando Alemania?

—Todo bien —dijo, estirándose en la cama—. ¿Qué pasa?

—Quería avisarte—voy a Alemania después de los cuartos de final —dijo—. Los patrocinadores quieren reuniones.

Tenemos o tengo algunas cosas que hablar con Adidas sobre el acuerdo de botas, así como algunas otras marcas que quieren colaborar. Ah, y también para el acuerdo con Selene.

Izan se frotó la sien.

—¿Ya?

—Por supuesto. Eres el joven jugador más comentado de la Eurocopa. Todas las marcas te quieren. Estás en los titulares en cada partido.

Izan exhaló. No estaba en contra de los patrocinios, pero ahora mismo, su enfoque estaba en el fútbol.

Miranda debió haber percibido su vacilación.

—Tranquilo. Nada sucede sin tu aprobación. Solo sigue jugando y como siempre, yo me encargaré de todo lo demás.

—De acuerdo —dijo—. Hablaremos después de los cuartos de final.

—Perfecto. —Hizo una pausa—. También—no dejes que las habladurías sobre el penalti te afecten.

Izan sonrió con ironía.

—No me importa eso.

—Bien —dijo ella.

……..

El último día completo antes del partido fue todo sobre la química del equipo.

Por la mañana, la selección española hizo un entrenamiento ligero, solo para mantener las piernas frescas.

Después, obligaciones con la prensa.

Izan fue emparejado con Pedri para una entrevista conjunta con la televisión española.

Un periodista preguntó:

—España ha sido el mejor equipo hasta ahora, pero Georgia prospera como menos favorita. ¿Les preocupa su imprevisibilidad?

Pedri respondió primero.

—Los respetamos, por supuesto. Pero nos centramos en nuestro propio fútbol.

Izan añadió:

—Sabemos que son peligrosos en las transiciones. Estaremos preparados.

Los periodistas presionaron por más—sobre el penalti, sobre su creciente estrellato.

Izan permaneció tranquilo. No estaba interesado en el bombo.

Después de la sesión con los medios, el equipo se relajó.

Algunos jugadores jugaron al FIFA en la sala común. Otros, como Rodri y Morata, se sentaron afuera con café, disfrutando del aire nocturno.

Izan se unió a un pequeño grupo que jugaba ping-pong —Lamine, Nico y Ferran Torres.

—Os voy a ganar a todos —dijo Ferran con confianza, haciendo girar la pala.

Lamine sonrió con suficiencia—. Ya veremos.

Risas, bromas, energía relajada. Eran momentos como este los que impedían que la presión los asfixiara.

De la Fuente puso al equipo a través de sus últimos ejercicios tácticos. No había tensión, solo concentración.

Esa noche, en el hotel del equipo, de la Fuente reunió a los jugadores para sus últimas palabras.

—Mañana, entramos en las rondas eliminatorias. Aquí es donde grabáis vuestro nombre en la historia del fútbol.

Sus ojos recorrieron la sala.

—Sabemos cómo juega Georgia. Pero este es nuestro partido. Nuestro torneo.

Luego, sonrió—. Ahora descansad. Mañana, luchamos.

Izan se acostó más tarde esa noche, mirando al techo.

Mañana, comenzaba el verdadero torneo.

Sin segundas oportunidades. Sin excusas.

…..

Al día siguiente, sonó una alarma en algún lugar del pasillo, seguida del amortiguado arrastre de pies mientras los jugadores se despertaban.

Izan abrió los ojos, sintiendo el peso de la ocasión asentándose en su pecho. Sin nervios —solo concentración.

Balanceó las piernas fuera de la cama y se estiró, sintiendo la tensión en sus músculos por días de preparación.

Abajo en el comedor, el equipo se reunió para desayunar. Fue rápido y el equipo no perdió tiempo en terminar.

Después del desayuno, regresaron a sus habitaciones para los preparativos finales. Algunos jugadores escuchaban música, otros visualizaban el partido.

Izan se ató las botas, luego revisó su teléfono —sin distracciones, sin mensajes. Solo hora del partido.

Una hora más tarde, vestidos con sus chándales de España, abordaron el autobús del equipo.

El viaje al estadio fue silencioso. A través de las ventanas tintadas, Düsseldorf pasaba como un borrón, pero nadie prestaba atención. Cada jugador estaba encerrado en sus pensamientos.

De la Fuente se sentó al frente, con los brazos cruzados. La tensión era palpable, pero no era miedo —era disposición.

Antes de que pudieran darse cuenta, el autobús ya había entrado en el estadio.

N/A: bien, terminemos con esto. Mañana tengo un examen de informática. Disfrutad leyendo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com